山間的木樓，精致而雅巧，與山中景色非但沒有格格不入，反而相互映襯，尤其是蘊育在山林間的縹緲霧靄裡，浸潤眾溪瑩澈的形質中，更顯得超凡脫俗，不帶煙火俗氣了。

　　百損道人仔細打量著眼前的人，這漢子身穿粗布袍，頭戴方巾，腰間別著一把刀，只聽那漢子道:“郡主的要求就是這些，前輩覺得如何?”百損道人稍一撫須，沉吟道:“暫時不找武當的麻煩倒也可以，不過郡主還能給我什麽好處呢?”那漢子知道他的想法，說道:“按照郡主所說的，她為前輩找到了一處修行之所，前番的武功就是從那裡得來，據說那裡是幾百年前一位老前輩的門派駐地，遠在西域，不知前輩想不想去。”

　　百損道人此時全無道門高人之態，只能看出他是個唯利是圖的小人，笑道:“我查閱古籍，終於得知這功夫的由來，也不錯，那位前輩與我也是一路，若是我能趕往那裡，說不定還有奇遇，告訴郡主，我答應了！”那漢子應了聲，並迅速離開。

　　百損道人並不多言，出了木樓，雙掌揮動，一股陰寒之氣在其手掌間來回穿梭，只見他雙掌齊推，二層木樓登時化作廢墟，若是有旁人在，在感歎暴殄天物的同時，會更加恐懼於他的武功之高。

　　忽聽到破風聲起，百損道人陰險一笑，雙掌暗暗運氣，待聲音近時，迅速回身出掌，可對方正好也出掌抵擋。雙掌相接，百損道人手掌一縮，隻道這掌力剛猛至極，玄冥神掌的掌力與其相比如同小巫見大巫，不由得仗著功力深厚，硬是一掌拍去，對方耐不住這掌力，撤掌抽身。

　　百損道人見其身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛。最惹人注目的是他腰間那隻綠竹杖，百損道人微微一驚，道:“打狗棒在手，看來你是丐幫幫主了，那剛才出的這掌就是降龍十八掌了，不愧是天下第一。”

　　那漢子道:“丐幫郭岩，忝為丐幫幫主，特來取你性命！”說著左腿微屈，右臂內彎，右掌劃了個圓圈，呼的一聲，向外推去，只聽得稍稍有龍吟在耳畔回響，百損道人知其掌力剛猛，遂閃身避開這掌，只見身後數棵松樹都應聲而斷。

　　百損道人道:“不知老道與你們丐幫何仇何怨，竟讓幫主親自來取我性命。”

　　郭岩道:“你傷我義弟，害他內力盡失，飽受折磨，郭某平生最重親情，義弟對我有大恩，我報答還來不及，你這賊老道竟先我一步重傷於他，實在可惡！”

　　百損道人似乎不願和他硬碰硬，說道:“我傷他事出有因，不是老道怕你，我是敬重你的為人，此事是朝廷之命，我也只是奉命行事，要找你找朝廷去吧，你們丐幫弟子千千萬，對抗朝廷豈不是輕而易舉?老道暫且不奉陪了。”說罷，身形一晃便躍出數十丈，郭岩見其離去，也不追趕，只是在原地若有所思。

　　天空陰沉得很，時不時刮起幾絲涼風，讓人忍不住打個寒蟬。

　　一匹渾身毛色漆黑，閃泛著錦緞般的光澤的馬兒在官道上疾馳，即使偶遇元兵也無人敢找鞍上之人的麻煩，因為他只是一掌就將這些惡魔拋進深淵。

　　郭岩接替前任蕭元泰幫主成為丐幫幫主，史火龍也做了副幫主，正在他全心全力打理丐幫事務時，卻傳來張三豐百歲壽宴上，一個老道將張三豐新收的弟子打成重傷，據描述此人就是義弟蘇默，不由得怒上心頭。

　　想當年桃花島之恩，沒齒難忘。郭岩隨即將幫內事務交於幾位長老，

又派幫內弟子四處尋找百損道人的蹤跡。百損道人功力深厚，來無影去無蹤，可還是敵不過丐幫弟子的法眼，稟明郭岩後，郭岩快馬加鞭趕到這裡，才有了方才那一幕。　　郭岩輕功不是很好，別說是百損道人這種絕頂高手，就連義弟蘇默也比不上，料想追不上百損道人，遂就此作罷，隻盼下次相遇能親手斃命。此時的郭岩正在趕往少林，聽丐幫弟子傳來消息，一白發老者帶著一個疑似義弟的少年去了少林，自己則趕緊找到他，為他保駕護航。

　　聽說張三豐都救不了他，郭岩知道自己的本事，所以為了蘇默，他派人四下尋找靈丹妙藥，隻盼能讓義弟痊愈。

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　　面對少林的一再推辭，張三豐帶著蘇默下了少室山，感歎少林竟然一代不如一代，慈悲為懷的出家人為何能見死不救呢?

　　這日行到漢水之畔，兩人坐了渡船過江。船到中流，漢水波浪滔滔，小小的渡船搖晃不已，張三豐心中，也是思如浪濤。

　　見張三豐此狀，蘇默道:“師父不必擔心，徒兒自知命不長久，但世間多我少我又有何分別?只是可憐了無忌，年幼便遭此大難，還請師父再尋良方，一定要救回無忌，以全姐姐，姐夫愛子之心，我蘇默是個無關緊要之人，死亦不足惜。”

　　張三豐見其如此慷慨，不由得感歎萬分，說道:“徒弟何出此言?做師父的不能救自己徒弟，那還稱得上是什麽師父?我張三豐雖然毫無建樹，但百歲壽宴時你豪氣乾雲，無所畏懼的樣子就讓我決定護你這孩子一生，直到我死。這寒毒也並非不能解，你和無忌一定會好起來，切不可有此言語。”蘇默點頭稱是。

　　忽聽得江上一個洪亮的聲音遠遠傳來:“快些停船，把孩子乖乖交出，佛爺便饒了你性命，否則莫怪無情。”這聲音穿過波浪聲傳來，人耳清晰，顯然出言之人內力不弱。

　　張三豐抬起頭來，只見兩艘江船如飛地劃來，凝目瞧時，見前面一艘小船上坐著一個虯髯大漢，雙手操槳急劃，艙中坐著一男一女兩個孩子。後面一艘船身較大，舟中站著四名番僧，另有七八名蒙古武官。眾武官拿起船板，幫同劃水。

　　那虯髯大漢臂力奇大，雙槳一扳，小船便急衝丈余，但後面船上畢竟人多，兩船相距漸近。過不多時，眾武官和番僧便彎弓搭箭，向那大漢射去。但聽得羽箭破空，嗚嗚聲響。

　　張三豐心想:“原來他們是要那虯髯大漢留下孩子。”他生平最恨蒙古官兵殘殺漢人，便想出手相救。只見那大漢左手劃船，右手舉起木槳，將來箭一一擋開擊落，手法迅捷利落。張三豐心道:“這人武功不凡，英雄落難，我怎能坐視不救?”向搖船的艄公喝道:“船家，迎上去。”

　　那艄公見羽箭亂飛，早已嚇得手酸足軟，拚命將船劃開尚嫌不及，怎敢反而迎將過去?顫聲道:“老……老道……你……你說笑話了。”張三豐見情勢緊急，奪過艄公的櫓來，在水中扳了兩下，渡船便橫過船頭，向著小船迎去。

　　猛聽得“啊”的一聲慘呼，小船中男孩背心上中了一箭。那虯髯大漢失驚，俯身去看時，肩頭和背上接連中箭，手中木槳拿捏不定，掉入江心，坐船登時不動。後面大船瞬即追上，七八名蒙古武官和番僧跳上小船。那虯髯大漢兀自不屈，拳打足踢，奮力抵禦。

　　忽聽得一陣破風聲，不知從哪裡冒出一個魁梧大漢，踏江水而來，右掌往水下一碰，再往上收時，一道水流被吸引出來。這大漢雙掌揮動，水流愈積愈多，大漢揮掌便去，滔滔江水化作一條銀龍直逼蒙古官船，如山巨力頓時讓這官船炸開，散的七零八落，船上沒了聲息，像是都死了。

　　張三豐心下一驚，這雄渾掌力似曾相識，自己多年在武當山閉門不出，但當年郭大俠之絕技還是記得清楚，這便是天下第一掌法——降龍十八掌。張三豐暗道此人竟將這掌法練得爐火純青，當真不凡，又見其腰間那根綠竹杖，更是忍不住結識之心。

　　郭岩收掌落入前面小船，笑罵道:“狗韃子！又來行凶作惡，殘害良民，都給我見閻王去吧！”張三豐牽著蘇默，身子一躍就來到這船上，笑呵呵道:“這位壯士可是丐幫幫主?”

　　郭岩剛才就看到義弟的身影，見這老道白袍飄飄，倒似神仙，抱拳道:“在下郭岩，不才忝為丐幫幫主，可是武當張真人面下?”

　　張三豐道:“真人不敢當，老道只不過癡活了幾年，郭幫主方才的掌力實在震撼人心，老道已經多年未見過這等掌法了，降龍十八掌果然是天下第一。”

　　郭岩道:“張真人謬讚，方才我見張真人也有意施以援手，不過被郭某搶了先，還請張真人恕罪。”張三豐連忙擺手，表示不介意。

　　蘇默這時感慨萬分，激動道:“大哥！可還記得蘇默?”原本郭岩礙於張三豐在，沒有與蘇默敘舊，這時禮數已畢，也放開了，喊道:“郭岩一輩子也忘不了二弟啊！”

　　張三豐一臉疑惑，二人笑著為其解釋當年之事，隨即釋然，稱道是對頂天立地的漢子。忽聽得一聲大喝，原來是那虯髯漢子見男孩已死，想要自殺謝罪，被郭岩奪下尖刀。

　　張三豐趕緊拿出丹藥，放在其口中。一打聽才知，這漢子叫常遇春，是明教周子旺的部下，周子旺聚眾起義，稱周王，立年號，可惜很快就被元軍鎮壓，自己也被俘犧牲。

　　張三豐不免有些後悔，他素聞明教都是大奸大惡之徒，這等閑事自己卻參與進來，可既然身已踏入，哪還有退回之理?見這常遇春身受重傷，仍以死護住幼主，幼主已死，自己也不願苟活，當真是個鐵錚錚的好漢子。

　　那女孩望著父親的屍身隨小船漂走，不住哭泣。常遇春道:“狗官兵好不歹毒，一上來就放箭射死船夫，若非郭幫主相救，這船家女孩多半也性命難保。”

　　只見郭岩取出三兩銀子扔給艄公，說道:“船家，煩你順流東下，過了仙人渡，送我們到太平店上岸。”常遇春在艙上跪下磕頭，說道:“郭幫主和張真人救了小人性命，小人給你們磕頭！”

　　張三豐伸手扶起，道:“常英雄不須行此大禮。”一碰他手掌，但覺觸手冰冷，微微一驚，問道:“常英雄可還受了內傷麽?”常遇春道:“小人從信陽護送小主公南下，途中與韃子派來追捕的鷹爪接戰四次，胸口和背心給一個番僧打了兩掌。”

　　張三豐搭他脈搏，但覺跳動微弱，再解開他衣服一看傷處，更加駭然，只見他中掌處腫起寸許，受傷著實不輕。換作旁人，早便支持不住，此人千裡奔波，力拒強敵，當真英雄了得。當下命他不可說話，在艙中安臥靜養。

　　那船家女孩約莫十歲左右，衣衫敝舊，赤著雙足，雖是船家貧女，但容顏秀麗，十足是個絕色的美人胚子，坐著只是垂淚。

　　蘇默知道這位就是周芷若了，當下道:“姑娘叫什麽名字?”那女孩道:“我姓周，我爹爹說我生在湖南芷江，給我取名周芷若。”蘇默道:“那你家在哪?家裡還有人嗎?我們讓船家送你回去。”

　　周芷若垂淚道:“我爹爹死了，我家裡沒有人了......”見周芷若這般，幾人無不憐惜，蘇默也時不時地跟她說起後世幾個笑話，總算是暫時讓她忘卻傷心事。

　　這晚二更時分才到太平店。張三豐吩咐那船離鎮遠遠地停泊。艄公到鎮上買了食物，煮了飯菜，擺在艙中小幾上，雞、肉、魚、蔬，共煮了四大碗。魔教中人規矩極嚴，戒食葷腥，所以常遇春隻吃蔬菜米飯。

　　蘇默沒了內力，飯量倒大了起來，幾碗米飯墊底，風卷殘雲般吃掉飯食，惹得周芷若噗嗤一聲笑了起來。

　　飯後，郭岩看著蘇默，說道:“張真人，我義弟的毒當真就沒了法子?”原來張三豐說起少林一行，郭岩有些憤憤不平，連罵這少林真是虛偽至極。

　　張三豐道:“老道隻知九陽神功能救他性命，可武當九陽功功力不足，如果得了全套九陽神功，就一定能救他性命，可自從當年九陽神功被人盜走後，從此消失不見，找到它如同大海撈針。”

　　蘇默心知九陽神功就在昆侖山，可如今自己長途跋涉仍要受寒毒折磨，若是去了胡青牛那裡，把什麽《醫經》、《毒經》都學到手，再去昆侖山也是不遲。

　　常遇春出言道:“小入內傷不輕，正要去求一位神醫療治，張真人何不便和這位小爺同去?”張三豐搖頭道:“他寒毒散入髒腑，非尋常藥物可治，只能……只能慢慢化解。”常遇春道:“可是那位神醫卻當真有起死回生的能耐啊！”

　　張三豐一怔之下，猛地裡想起了一人，問道:“你說的莫非是‘蝶谷醫仙’?”