“日暮?”

　　眾人一臉古怪之色，日暮染了梅毒啊！還真有人敢去看她?

　　“我....”松平容保的臉刷一下變白:“要押送清次去奉行所，還得多加審問，詛咒草人的事，可能顧不上了，既然安倍大人有意，還請替在下去詢問一番。”

　　屏風後的大人物也一陣沉默，本來還想誇讚幾句，現在看來，不要有太多交集比較好?這個陰陽師，是個瘋子啊...

　　余下眾人，也是一臉難色，櫻華屋的老板也苦苦相勸。

　　染上梅毒，等於必死無疑，換做其他店裡的遊女、花魁染上梅毒，早被老板卷上草席扔去荒郊野外了，櫻華屋能騰出一間空屋讓日暮繼續住著，就已經是仁至義盡，萬萬不敢再讓客人靠近日暮。

　　尤其是這麽一個要身份有身份要地位有地位，連松平大人都要用敬稱相待的陰陽師大人。

　　要是出了什麽差錯，只怕是關門大吉。

　　“我可是在幫你啊！”

　　秦明微笑道。

　　幫我?

　　老板很快便明白過來，發生這種事，盡管已經確認是人為，但肯定還是會有一些醜時之女的傳聞，很妨礙日後做生意。

　　畢竟詛咒草人，是真實存在的，而且這麽多人都看到了實物，封也封不住嘴。

　　一切的源頭在花魁日暮，必須要處理。

　　如果有陰陽師去到了日暮的房間，哪怕什麽都不做，只是隔著屏風看一眼，念叨幾句咒語，也足夠讓人安心。

　　不僅不會在妨礙生意，說不定還會引來更多好奇的客人，江戶人很喜歡怪談，徹底安心後，必然更想了解此事，反倒能成為櫻華屋的特色。

　　“那...那就麻煩安倍大人了！”

　　“龍馬，帶路！”

　　秦明也不找別人，阪本龍馬對櫻華屋，比誰都熟悉，膽子也夠大，省了再找別人的麻煩。

　　“你真要去?”

　　龍馬面色不定，他剛才去取草人，也只是在日暮屋子的對屋，草人並不在日暮房間裡，真要去日暮的房間，即使是他心裡也有點怵。

　　秦明很堅定的點了點頭。

　　大哥，和犬神不一樣，醜時之女盯上我了啊！

　　就算我給清次甩了口鍋，這妖怪也沒放過我的意思，陰魂不散啊！

　　再這麽下去，以後得和近藤抵足而眠才能睡著！

　　這時，之前那位與眾人飲酒的花魁小姐，突然出聲:

　　“野風可以帶大人去。”

　　“野風....”

　　櫻華屋老板張了張嘴巴，野風可是當家花魁，要是靠近日暮染上了疾病，得不償失，但他又沒什麽好理由製止，畢竟秦明也是為了他好。

　　“帶我去吧。”

　　野風露出了一個像是貓被馴養後的眼神，極為勾人。

　　秦明一怔，這位大美女給他的感覺，就好似隨時都要喵出來一樣。

　　很快，他就在五寸釘和鐵錘下恢復常色，性命攸關，誰有空在意女色?

　　兩人走後，龍馬放心不下，店老板也坐立不安，一合計，便跟了過去。

　　到了門口，秦明直接打開門，走了進去，留下幾人在門口窺視。

　　跟著過來已經是極限了，沒人敢進一步接近。

　　日暮躺在被褥裡，身上露出的地方，已全是毒疹，面色蒼白，整體給人一種無力感。

　　這女人沒幾天壽命了。

　　秦明將手裡的草人遞給了日暮:“宗次郎死了。”

　　“死...死了?陰陽師麽?”日暮聽到聲音，

緩緩睜開眼，露出了一個笑容，即便身染重病，也能看到她以前是如何的絕代風姿。　　看到草人，日暮大概猜到秦明的來意。

　　許是因為秦明太帥讓她想到了心上人，又或是太久沒人探望過她，她掙扎著艱難道:

　　“陰陽師大人，不介意的話，能聽一個故事嗎?”

　　“說吧。”秦明靜靜坐在一邊，醜時之女沒有進入這間屋子，總算得到一絲喘息之機。

　　“一位花魁愛上了武士，武士說，如果庭院的櫻花開了，就給她贖身，娶她入門。”

　　“後來花魁染上了不治之症，巧的是原本每年都會開的櫻花，變得死氣沉沉不再開花，花魁撐著身子偷跑出去看武士，武士看見她，沒有一絲憐憫，只是一如既往地對她笑著，保持距離，之後哪怕花魁傳出病重的消息，兩人也再沒有見過。”

　　“花魁將對武士的恨意，編織成了草人，在草人胸口釘上釘子，扔進火堆，希望能將自己的恨意化作詛咒，讓武士痛苦一輩子。”

　　這時候，日暮停頓了許久，表情有些猙獰。

　　“所以，恨意化作的妖怪，殺死了宗次郎，陰陽師大人，是來退治妖邪我的嗎?”

　　秦明笑笑:“殺死宗次郎的是清次，他因嫉妒宗次郎而產生殺心，前幾天還殺了三菱屋四口人，精神有點不正常。”

　　“日暮小姐，風月場所的女人，對愛情宣誓的越多，只會更容易被指控撒謊。”

　　“與其憋著毒疹的痛苦做出一副猙獰的表情，不如哭出來。”

　　“你的時間，也不多了。”

　　“什麽?”日暮一副聽不懂的樣子。

　　“你對宗次郎，真的有到殺死他的那種怨恨嗎?”

　　秦明指著草人:“這種草人，碰著火就會全燃了，不可能只有燒焦的程度。”

　　說著，他抓起了日暮的手。

　　門外發出一聲驚呼。

　　進屋子就算了，和日暮交談也算了，怎麽還敢接觸?

　　她身上的毒疹是化的妝嗎?！

　　“秦明！”

　　外頭的三人急的團團轉，龍馬急的直接闖了進去，卻被老板死死拉住。

　　秦明回頭給他一個稍安勿躁的微笑，同時留意到門口身形漸漸變淡的醜時之女。

　　“你手上的燒傷，是取出草人隻所留下，你將草人丟進火堆，又冒著燒傷的危險取出來，你所謂的怨恨，是這樣的嗎?”

　　日暮哭了起來，聲音沙啞，幾乎沒有半點力氣的手，卻能死死抓住草人:

　　“我有的...就只有這個草人了......”

　　秦明靜靜等著哭聲停止，梅毒又不會接觸傳染，回去把近藤老師傅偷存的烈酒拿來消消毒就好了。

　　“好了。”

　　他站起身:“我只是來將草人還給你的，不過在聽了你的故事之後，多了一件事想告訴你。”

　　“這裡能看見吧?”他往窗子看了眼，視野極佳能看見庭院，隨後在日暮耳邊，一句一頓:“你不了解一件事情，天下沒有一棵櫻花樹是不會開花的。”

　　之後，便離開了。

　　醜時之女依舊跟著他，不過已經沒什麽妖力，頭頂的蠟燭都熄滅了。

　　幾天后，秦明正挑燈夜讀。

　　龍馬匆匆跑到道場裡，手上還捧著一捧櫻花。

　　他找著房間裡的秦明，瞥了幾眼秦明手中的春畫，心裡癢癢，同時拋撒櫻花，嘴裡說道:

　　“大晚上的點燈看這種東西，浪費燈油，不怕油須磨找上你嗎?”

　　“就像你一樣，姥姥火、油須磨、油赤子這類與油燈有關的妖怪，不過都是人們編造出來，防止他人浪費燈油的傳說而已，醜時之女也是一樣，所謂女人的怨恨會化作鬼怪，只是讓手無縛雞之力的女人，在亂世之中能夠多得到一層保護而已。”

　　秦明頗有些戀戀不舍的放下畫，吹了口氣，將撒下的櫻花吹得亂飛:“怎麽，龍馬桑，故鄉的櫻花開了麽?”

　　龍馬沒有往日的大大咧咧:“日暮死了。”

　　“哦?”

　　“我去看過，她是笑著走的，還一直念叨著花開了。”

　　“你倒是去的挺勤。”

　　龍馬突然嚴肅的拜下:“感激不盡！”

　　“原來你也是日暮的仰慕者。”

　　秦明饒有興致的笑著。

　　“我很好奇你做了什麽。”

　　“做了什麽?”秦明笑而不答，一步步走出了道場，一直走到街上。

　　奇形怪狀血肉模糊的小鬼依舊在遊蕩著，江戶的夜晚依舊百鬼夜行，但頭頂蠟燭手拿釘錘的女妖怪，卻已經不見了。

　　“我只是告訴了吉原的所有人，拋撒櫻花能祛除鬼怪罷了。”