“江戶怎麽可能有怪談? ()”

“近來有傳聞說溫泉裡能看到奇怪的女性.....”

“但肯定是那些人溫泉泡太久，泡的頭暈，產生了幻覺！”

“以訛傳訛，大家也都形成了這樣的心理！”

“區區謠言而已，不是什麽大事，而且大人又是陰陽師，肯定不擔心這些，所以我就.....”

秦明望著低聲下氣的旅店老板，氣不打一處來。

陰陽師怎麽了?陰陽師也是人啊！

早前你要說有溺之女的傳言，誰住這兒啊！

不過這也讓秦明想明白了問題所在之處。

十五年前有女人溺死在溫泉，但是很快就抓到了凶手，澄清事實，所以沒有製造出溺之女。

而十五年後的今天，卻有溺之女出沒，甚至吸食了一個人。

這之間的空白，就是“近來溫泉裡能看到奇怪的女人”，這才是溺之女出現的源頭。

秦明平複心情，問道:“謠言是什麽時候開始的，流傳的廣嗎?”

旅店老板道:“幾天前，具體時間不太記得了，但流傳的還挺廣，城裡不少人都疏遠了小店，一些隔三差五來泡溫泉的常客，也沒怎麽來。”

“果然是溺之女！”龍馬煞有介事道:“秦明，我看這還是溺之女殺的人，凶手根本找不到的，近來的傳聞很能說明問題，絕不可能是巧合。”

“當然不是巧合，是有人刻意為之。”秦明一針見血:“有人特意製造了這樣的謠言。”

老老實實檢查著現場的近藤忽然插嘴道:“是競爭對手嗎?想要妨礙這家旅店的生意?”

“有了妖怪傳言，那些常客就不會來，旅店生意衰退，甚至還可能倒閉。”

“這種手段，在江戶屢見不鮮。”

好家夥，秦明心中暗自警惕起來，看來不止是案件，町人之間的勾心鬥角都能牽扯到妖怪，難怪江戶群魔亂舞。

三菱屋這麽倒霉，會不會就是樹大招風，引來太多競爭對手抹黑?

龍馬沉吟片刻，道:“我覺得倒不是商業競爭什麽的，謠言的目的是想要引出真正的溺之女，借溺之女之手殺人。”

“這樣不僅自己不會被懷疑，事後也很難被追查，很可能被當做懸案對待，自此逍遙法外。”

秦明覺得的，名偵探龍馬又觸及到真相了。

妖怪傳說流傳出去，形成怪談，就是誕生妖怪的辦法，說難也不難，如果真有人掌握這樣的辦法，很容易就能製造出妖怪。

只要卡著死者可能會去溫泉的時間，製造不在場證明，或者將死者迷暈，趁著深夜人少，溺之女可能出沒的時間，將昏迷的死者丟進溫泉，溺之女就會將其解決。

這樣，無論是從時間還是手法上，都很難追查到真正的嫌疑人。

“要是這樣，就真的麻煩了。”

“不僅僅是利用妖怪，而且是知道如何製造妖怪，連絕靈體質都會被影響到，這趟行程，還真有些麻煩了....”

秦明不由得深思起來，也不知道未來將要面對的，到底是什麽樣的對手。

“算了，走一步是一步，不行就溜，純當公費旅遊了。”

“先把眼前的溺之女給解決掉。”

抓的不是妖怪，是製造怪談的人，如果能抓到散布謠言的人，多少能得到一些更深入的信息，到時候再做判斷。

秦明開口道:

“妖怪是不存在的，首先可以排除妖怪殺人，然後就是商業競爭。”

“商業競爭也不太可能，老板，之前我們在入住的時候，你說過旅店房間很緊張，無論是什麽原因，怪談都沒有影響到生意。

”“是的。”旅店老板用力點頭:“以往的常客雖然有些忌諱怪談，但近來有很多外地旅人，他們不知道旅館的怪談，就住下了。”

“所以倒也沒妨礙多少生意。”

盯上甲州寶藏的人，大概是都來甲府城了。

翻弄著現場物品的近藤，忽然抬頭道:“看到怪談沒有影響生意，所以那個競爭對手進一步選擇了殺人?一旦出了命案，哪怕是外地旅人，也不敢久住。”

秦明甚是欣慰，雖說教給近藤的查案方法，一度讓忽悠工作變得困難，但也不是沒有好處，至少遇事會思考了，會去想有可能的殺人方法，而不是一個勁推給妖怪。

“有可能。”秦明接過話，道:“不過商業競爭也不必到殺人這一步，風險太大。”

“旅店依舊火熱的生意，倒是能作為查出凶手的方向。”

“這...怎麽說?”山南頗為好奇，以他的智商，竟然沒看出什麽線索，反倒是妖怪作祟，溺之女殺人，更讓人好想一些。

秦明自信滿滿:“凶手可以散布謠言，但不能讓旅店的其他客人也跟著他散布謠言，謠言要是純粹子虛烏有，肯定不會有人相信。”

“正好老板又曾說過，溫泉裡能看見奇怪的女人。”

“那麽這個【女人】，肯定就是凶手所偽裝出來的。”

“溺之女除了下半身之外，外貌與常人無異。”

“偽裝成溺之女的凶手，只要待在水裡，說些奇怪的話，顯得詭異些，那些泡溫泉泡太久而頭暈的客人，在朦朧的水蒸氣下，就很容易像佐奈子那樣，誤以為是妖怪。”

山南帶著一臉勉笑，露出深思的表情:“以安倍大人的說法，大小姐所遇到的，其實和之前客人們的遭遇一樣，只是凶手偽裝的溺之女，變成了死者，多出了大量血跡而已。”

“不錯。”秦明一臉讚賞，聰明人也會被忽悠，甚是有時候聰明人反而會幫你一起忽悠，一旦他們認定了某種可能，就會先入為主，竭盡全力尋找能證明這個可能的信息。

秦明繼續道:“凶手很容易鎖定，既然常客都因為忌諱怪談，而不再入住旅店，現在旅店裡應該大多都是外地的旅人。”

“想要連續多日假扮溺之女，並且傳出妖怪的傳聞，就得在旅店常駐。”

“這樣范圍就縮小了很多，隻用將常駐的客人提取出來就行，他們都是嫌疑人。”

老板唯唯諾諾，隻想快點解決這件事:“是，這就去！”

“不急。”秦明伸手攔下老板，朝近藤喊著:“都查完了嗎?”

“查完了，屍體附近也沒什麽發現，只有托盤和酒壺，應該是泡溫泉時喝的，也可能是凶手特意做的偽裝。”

“行了，那就把屍體搬出來，讓旅店老板認一認，最關鍵的死者身份，我們還不知道呢。”

秦明揮手示意近藤將屍體搬出來。

近藤老老實實的把屍體抬出來，一邊的老板已經被嚇得魂不附體。

秦明安慰了幾句，問道:“你能認出死者嗎?”

“認...認識....”老板瞥了幾眼就退到牆邊，不敢再看，戰戰兢兢的點著頭:“是栗山家的夫人。”

他不斷吞咽著口水:“剛才我還以為她會有重大嫌疑，栗山夫人是小店的常客，這幾天都住在店裡....”

“本地人?”秦明眨了眨眼:“那不就更可疑了嗎?！”

“甲府城本地的人應該都知道旅店近來溺之女的傳說，即使因為某些原因，還是入住在店裡，卻絕不會冒險泡有溺之女存在的溫泉，除非她根本不信這個傳說。”

“老板，這位栗山夫人看起來像是不信怪談的人嗎?”

“倒不如說正相反。”旅店老板道:“栗山夫人很相信怪談，玩百物語遊戲的時候，總是被嚇到的那個，近來也是因為家裡有不乾淨的東西，才不得已住到旅店裡來。”

“家裡沾上不乾淨的東西，使得栗山夫人容易被妖怪盯上，導致今天被溺之女殺死，這說法倒是說得通.....”

龍馬瞥見秦明不善的眼神，連忙改口:“那更不對勁了，既然栗山夫人害怕鬼怪，為什麽會住進這間有著溺之女傳說的旅店呢?”

旅店老板也覺得有些奇怪，猜測道:“個人喜好吧，栗山夫人很喜歡溫泉，但又不敢去那些室外溫泉，甲府城裡的室內溫泉旅館，只有我們這一家，而且價格也相對比較便宜....”

“這樣啊....”龍馬仍懷疑是溺之女作祟。

秦明壓了壓手:“栗山夫人的事情暫且放在一邊，至少現在可以肯定的是，她死於他殺，背後另有凶手。”

近藤謙虛問道:“那該怎麽找凶手呢?”

“繼續縮小范圍，既然是本地人，那麽凶手也應該是認識栗山夫人的本地人，不相識的人因為突發矛盾出手殺人的可能很低，大多是積怨已久，而現在因為怪談，旅店裡住著的大多數外來的旅人，常住的本地人並不多。”

“另外，製造溺之女謠言的人，也應該是本地人，如果是外地旅人，一則時間上不夠充裕，二則說出的話沒有人信，陌生人向來不容易取信於人。”

“兩者正好重合，范圍一下就能縮小很多，麻煩老板去將符合條件的這些人帶來，另外外地旅人也不能忽略，不能完全排除他們的嫌疑，但先不要驚擾到他們，以免影響太大。”

秦明邏輯清晰，同時也沒放過任何有可能的嫌疑人，溺之女所牽連的人可不一般。

不一會兒，老板就和土方一起，帶來了三個人。

老板指著一個體態豐腴的中年女人，道:“這位是隔壁布店的老板娘，因為店鋪在翻新，所以暫時住在這裡。”

豐腴老板娘眼神中透著迷茫，好像完全不知道發生了什麽。

老板又指著一個留著月帶頭的武士:“這位是修行中的武士，在一次任務中受了傷，聽說溫泉有療傷的功效，就留在店裡泡溫泉，不過因為溺之女的傳聞，昨天就打算離開了。”

“然後是這位。”

最後是個富家公子打扮的青年，態度甚是輕佻，和土方有的一比。

老板卻格外恭敬:“這位是栗山家的公子，右助大人是栗山家的家主繼承人，栗山夫人是他的叔母，兩人一起臨時住在小店，但沒有住在一起。”

秦明露出怪異的表情，叔母和侄子，不住家裡，反而一起住在外面，這組合有點怪異啊?

家裡沒有其他人了嗎?

土方、龍馬都在看著那位頗有姿色的豐腴老板娘，山南還在思考，衝田腦子裡都是打架，只有近藤在認真查案:

“這三個人，和栗山夫人之間有什麽矛盾嗎?”

旅店老板撓撓頭:“我只知道老板娘和栗山夫人有些矛盾，說是之前賣的布料以次充好，兩人發現彼此都住在小店後，還大吵了一架。”

“當時栗山夫人還說著要立即搬走，不過最後還是住下來了。”

“那就是她了！”龍馬依舊用那色眯眯的眼神，掃視著豐腴老板娘身上的每一處，嘴上卻絲毫不留情:“旅店的溫泉區分男女。”

“男性溫泉在另一邊，用隔板隔開。”

“這裡的女性溫泉，只有女性能夠進入，今天是夜深了所以沒人，以往都有店員看守。”

“另外，溺之女是女性，想要假扮成溺之女，肯定也得是女性，而且還得符合溺之女的特征。”

“樣貌極佳，身材很棒，這些人裡，只有老板娘符合這個特征了吧?”

“而且老板娘和栗山夫人之間有過爭吵， 有積怨，也就有理由殺死對方。”

在龍馬的推理下，秦明也不由得打量起豐腴老板娘的身材，確實極好，是能勾引人的那種，符合溺之女的傳說。

豐腴老板娘在一群男人的目光中，顯得有些不自在，她剛才在睡覺，現在穿的還是薄衣。

她緊了緊衣服，反駁道:“絕不可能是我，我和栗山夫人是有些仇怨，但絕對上升不到殺人的程度，我一個弱女子，又怎麽敢殺人呢?”

“而且今晚我用完晚膳就睡著了，一直在房間裡。”

龍馬連連搖頭:“這就是你假扮溺之女的目的所在啊！”

“假扮成溺之女，勾引出真正的溺之女，然後將栗山夫人騙到溫泉，讓真正的溺之女殺死她，這樣既能克服對殺人的恐懼，又就能逃脫嫌疑，即使他人懷疑，也能夠有辦法自證。”

“證據呢?”近藤不禁覺得龍馬說的好有道理，隻缺證據就能給老板娘定罪。

龍馬咂嘴:“證據嘛....肯定被銷毀了，不過她的性別就是最好的證據，這裡的其他嫌疑人都是男性，還有誰能假扮成溺之女呢?”

“嗯....”

眾人將信將疑，老板娘的嫌疑越來越大了。

秦明立即出言否認:“溺之女是不存在的，即使老板娘溺死了栗山夫人，還得製造出大灘血跡，一個弱女子可以完成這些事情，但很難不留破綻。”

“她只是一個布店老板而已。”

“那是....”

龍馬目光在剩下的兩人身上掃蕩著，落在了栗山右助身上。