就在這時，那名曹參軍忽然道:“都別說話，有馬蹄聲！”

眾人立刻安靜下來。

仔細一聽，雨聲中確實夾雜著馬蹄聲。

李先臉上露出驚慌神色，四顧打量著，似乎在尋找逃跑線路。

過了一會，只見三名穿著蓑衣的男子走入破廟，三人都配著刀。

曹參軍瞧見來人模樣，皺了皺眉道:“連參軍，你怎麽來了?”

帶頭之人是名精瘦男子，他打量了幾人一眼，從懷裡取出一樣東西，緩緩道:“曹兄，這是都督府的信，關判官要我交給你。”

曹參軍一愣。

關判官是最近剛升任的秦州判官。

原秦州都督因涉入沛王案，都督府大部分人被免職，這位關判官才得以從

可他從未見過這位判官，對方怎會給他寫信?

畢竟是都督府高級官員，曹參軍沒有多想，拿信一看，臉色頓變。

信中竟讓他立刻返回秦州城，參與一項剿匪行動。

曹參軍是王長史親信，心知王長史極為看重王沉夫妻，要真將兩人撇下不管，他的仕途就算完了。

“連兄，在下奉王長史之命，護送這三人入京，還請您幫我向關判官解釋一下，等我完成任務，再去都督府聽命。”

連參軍冷冷道:“這是都督府的命令，曹兄難道想抗命?”

曹參軍哼了一聲，道:“連參軍，關判官不一定就能代表都督府吧，如果他真想讓我去剿匪，就應該先和刺史府商議妥當才是。”

連參軍冷著臉道:“你的話我會轉告給關判官，希望你將來不要後悔。”

曹參軍淡淡道:“曹某人改日再去向關判官賠罪。”

連參軍冷哼一聲，帶著人離去了。

王沉忙道:“曹參軍，因為我們夫妻的原因，讓您得罪了那位關判官，實在過意不去。”

曹參軍一擺手，笑道:“王郎君不必介意，在下是奉王長史命令行事，關判官可管不到我。”

衙役中一名捕快小聲道:“參軍，我聽說關判官和寧都督是親戚。”

曹參軍哼了一聲，道:“怕什麽，咱們是奉王長史命令行事，在這秦州，誰不給王長史三分面子。”

那捕快不敢再說，但他的話還是讓王沉夫妻心情更加沉重。

要殺他們的人竟連都督府的人都能說動，尤其是現在還不知那人到底是誰，兩人既忐忑，又驚懼。

天色越來越晚，綿綿細雨依然淅淅瀝瀝下個不停。

王夫人躺在丈夫膝蓋上，已睡著了，王沉卻半分睡意都沒有。

他將自己入京的每個細節，自己見過的每個人、做的每件事都回想了一遍。

兩人剛入京時，便住進那座宅子，接觸的人只有魏管家，然後妻子挑戰長安樂師，兩人參與刺殺周王。

後來又去了間佛堂，將一座密室的機關修改了部分。

再沒過多久，便被周王找到。

他並不知沛王的計劃是什麽，也不知他讓自己改那間佛堂的機關做什麽。

但他突然有種感覺，自己眼前遭遇的危險，很可能與那間佛堂有關。

就在這時，王夫人忽然驚醒，道:“夫君，你聽到什麽聲音沒?”

王沉皺眉聽了一會，並未聽到什麽，但他素知妻子聽力過人，便問:“你聽到什麽了嗎?”

王夫人側耳又聽了一陣，低聲道:“雨聲中好像夾雜著什麽聲音，像是有人踩在水中的腳步聲，聲音很輕，我不能確定。”

王沉急忙將曹參軍叫醒，將妻子的話告訴了他。

曹參軍細聽一陣，隱隱聽到“嗒、嗒、嗒”的聲音。

他目中立刻閃過警惕神色，

將衙役們喊醒，又打滅了火堆，低聲道:“做好迎敵準備！”對方故意放低腳步聲，顯然是有所圖謀。

眾衙役紛紛取下背上長弓，找好掩體，將弓拉滿，對著廟門方向。

王沉突然發現，他們生火的地方遠離門窗，遇敵時可以不用擔心後面。

再見這些衙役。

身手靈敏、動作果練，顯然是特意挑出的精乾之人，不由對王長史充滿感激。

便在這瞬間，“哐當”幾聲大響，破舊的廟頂被人踏碎，落下幾個人影。

與此同時，廟門、窗戶方向也躍進幾道影子。

外面的人果然圖謀不軌，連照面都不打，就對他們進行突襲！

王沉夫妻大驚失色，李先更是嚇的兩手按在腦袋兩側。

曹參軍出身軍旅，面對驟然襲擊，雖驚不亂，冷靜指揮:“一隊盯著屋頂，二隊盯著窗戶，三隊盯著大門，四隊和五隊消滅廟中敵人！”

話音一落，眾衙役紛紛射出箭矢。

黑夜之中，躲閃困難，那些闖入的人聽到弓弦聲，皆吃了一驚，哪想得到廟中的人竟帶著弓箭?

這些人原本個個武藝不凡。

只可惜面對幾十隻弓，而且對方佔據地利，根本來不及多做反應，就被射殺大半。

後續進來的人也受到箭矢攻擊，很多人剛從窗戶或者廟頂露頭，就被射死射傷，便沒人敢進來了。

眾衙役又射了兩輪箭，屋中再沒有黑影能站立，一時之間，屋中盡是傷者呻吟聲。

曹參軍十分果決，眼下並不知外面還有多少人，故而並不上前，下令朝著呻吟聲方向射箭，直到呻吟聲一道道消失。

王沉一手抱著妻子，一手拿著手弩，也悄悄朝著暗中射了幾箭。

曹參軍又等了一會，判斷屋中人都死了，這才讓幾名衙役到窗戶邊，查看外面情況。

一名衙役低聲道:“外面看不到人影了。”

曹參軍又讓幾名衙役去門口，衙役探望了一陣，也說看不到人影。

曹參軍料知外面人逃走了，讓幾名衙役出去檢查。

確定沒人後，這才重新生起火堆，處理來襲之人的屍體。

廟中一共有十二具屍體，雖然都穿著最普通的麻衣布服，但個個身強體壯，一看就知是練家子。

曹參軍帶著人處理屍體。

王沉注意到李先望著那些屍體的目光充滿恐懼，心中一動，問:“李公子，你認識這些人嗎?”

李先連連擺手，別來目光，支支吾吾道:“我……我……不認識……他們……”

他顯然不擅說謊，這句話一回答，人人都知他認識這些人。

曹參軍不知李先和王沉夫妻關系，故而沒有開口。

王沉哼了一聲，道:“李公子，你倘若不實話實說，我們隻好將你丟下了。”

李先大急:“別丟下我，我說就是了。他們是我兄長手下，剛才外面來的應該是我六哥和八弟，他們是來抓我回去的！”

王沉一愣:“八弟?你們家一共有幾個?”

李先低聲道:“就八個。”

王沉怔怔不語，總覺得這小子說的每句話，都讓他覺得不對頭。

曹參軍皺眉道:“來的既然是你兄弟，為何一言不發就動手?”

李先委屈道:“他們……他們行事一向總是這樣，喜歡靠武力解決問題，霸道的很！多謝你們保護了我，我將來一定會報答你們的。”

曹參軍向王沉看去，似乎在說:“確定要帶這個累贅一起上路嗎?”

王沉看向自家妻子，見王夫人輕聲安慰李先，心中十分不悅。

遲疑良久，他還是衝曹參軍搖了搖頭。

曹參軍沒有再說什麽，繼續帶著手下清理屍體。

蒙蒙細雨之下，一名穿著蓑衣的男子在雨中狂奔。

他一路奔到一條小河邊，河邊搭著三個營帳。

蓑衣男子進入中間的營帳，帳內共有十幾名黑衣人。

居中的黑衣人衣服上鑲著金邊，正是那日突襲王沉的那群人。

蓑衣男子滿臉盡是喜色，一進帳便急不可耐道:“隊長，我發現了李賢和李旦！”

黑衣首領愣了愣，隨即大喜:“在哪發現的，知道他們落腳點嗎?”

蓑衣男子道:“就在目標所在的破廟中，他們倆帶人襲擊了破廟，不過被裡面的衙役擊退了。”

黑衣首領一抬手，道:“等會，你慢慢說，那些衙役還在破廟中嗎?”

蓑衣男子點頭道:“是的，那位鄭判官的信沒什麽用。”

頓了一下，他不解道:“隊長，我實在不明白，咱們直接動手殺了那兩人就是，幹嘛一定要借綠林中人的手?”

黑衣首領眯著眼道:“這也是沒辦法的事，目標手上有周王令牌，周王可不是能輕易得罪的人，他若是派人查下來，咱們都會有麻煩！”

一名年輕的黑衣人道:“咱們也是奉命行事，周王殿下應該怪不到我們頭上吧?”

黑衣首領冷冷道:“你懂什麽，那位周王是帶兵的人，就算咱們奉了上面命令，惹得他生氣，一樣可以讓我們消失。”

眾人聞言臉色都有些蒼白。

那名年輕的黑衣人道:“可咱們無法將衙役們調開，綠林中人就不敢動手，任務還怎麽完成?”

黑衣首領沉聲道:“咱們再想辦法從都督府下手就是，總能調走那些衙役。”

隨即，他臉上露出一絲微笑:“沒想到李賢和李旦竟然也出現了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”

一名年紀偏大的黑衣人道:“隊長，抓他們兩人的任務，好像不歸我們。”

黑衣首領冷冷道:“上面從來都是只看結果不看過程，我們若能抓到，功勞自然是我們的。”

蓑衣男子附和道:“對啊，咱們若能將兩件任務一起完成，功勞一定不小！”

黑衣首領眼中閃著光，道:“你錯了，不是兩件，而是三件！”

“三件?”蓑衣男子瞪大了眼。

黑衣首領翻了翻眼皮:“虧你們跟了我這麽久，一點長進都沒有。我來問你，李賢和李旦好端端的，為何會去襲擊王沉夫妻?”

蓑衣男子將鬥笠拿下，抓了抓腦袋，猜測道:“莫非因為王沉夫妻背叛了他們?”

黑衣首領斜睨了他一眼:“蠢貨，李賢現在的處境哪有功夫報復別人！他現在最關心的只有一個人。”

蓑衣男子失聲道:“英王李顯！”

黑衣首領抱著手臂，微笑道:“不錯，你之前不是說王沉夫妻身邊多了名年輕的叫花子嗎?”

年輕黑衣人大喜:“莫非他就是李顯?”

黑衣首領眸中閃著光，道:“除了他之外，還有誰能引得李賢和李旦露面?”

……

破廟遇襲後，一行人又急行了兩天路。

這兩日雨勢雖未停，但一路還算順利，未遇到任何狀況。

這一日晚上，一行人到達隴州、清水縣境內。

眾人找了個野店住下，在店內大堂用晚膳。

突然，門外走進三個人。

瞧見領頭的人，王沉心中一驚，這人正是那天來找過曹參軍的連參軍。

曹參軍也皺了皺眉，斜眼望著連參軍，並未起身招呼。

連參軍來到桌前，冷冷道:“曹龍，都督府有令，命你立刻去山陰縣剿匪，你趕緊隨我回秦州吧。”

曹參軍道:“我已說過了，我奉王長史之命護送這幾人入京，都督府若是要我去剿匪，可以找刺史府商議，只要王長史有令，我立刻跟你走！”

連參軍冷笑一聲:“曹龍，這回可不是關判官的命令，而是寧都督親自下的令，你連寧都督的話也敢不聽嗎?”

曹參軍臉色微變:“真是寧都督的命令?”

連參軍取出一份公文，遞給了他:“自己看吧！”

曹參軍接過看了，上面果然有秦州都督的印章。

沉默了一會，他轉頭向王沉夫妻拱手道:“王兄弟，王夫人，對不住了，寧都督親自下令要我去剿匪，我實在沒辦法……”

說完搖了搖頭，帶著人跟著連參軍走了。

王沉夫妻呆若木雞，對方連秦州都督都能指使，權勢之大，已超出他們的想象。

沒了曹參軍等人保護，夫妻兩人便如同待宰的羔羊，只怕連清水縣都到不了。

李先還沒搞清楚情況，愣了一會，眨眼道:“王兄，這……他們怎麽走了?”

王沉默然不語，王夫人趴在他懷裡低聲哭泣。

就在這時，門外又進來一人。

那人目光在大堂一掃，隨即來到王沉夫妻身邊，一拱手道:“閣下是王沉王郎君嗎?”

王沉心中悲切，連說話的力氣都沒有，隻點了點頭。

那人道:“王長史派我送一封信給您。”說著取出一封信放在桌子上。

王沉剛拿起信，那人便說了聲“告辭”，轉身走了。

王沉瀏覽著信中內容，臉色突然一片慘白，額間盡是冷汗。

王夫人急忙道:“夫君，怎麽了?心中寫了什麽?”

王沉咽了口吐沫，顫聲道:“要、要殺我們的人是、是當朝太后！！”

“噗通”一聲，李先忽然從椅子上摔了下來。

王沉夫妻心中被驚懼填滿，也顧不得去管他了。

王夫人深吸了幾口氣，牙關打顫道:“她、她為何要殺我們?”

王沉搖了搖頭，腦中一片空白，信也落到地上。

王夫人撿起信，繼續看下去，忽然臉上多了一絲喜色。

“夫君，快看，王長史給我們指點了一條生路！”

王沉急忙湊過頭與妻子一起看，看了半晌，心中終於升起一絲希望。

原來王長史在信中說了，根據他的判斷，太后派來的人原先並不知他們有周王令牌。

待他們知道後，因忌憚周王，不敢直接對他們下手，故而才在綠林中懸賞。

又千方百計的調走保護他們的官兵。

所以他們隻用防備綠林中人，官府中的人絕沒有誰敢直接向他們動手。

王長史讓他們去清水縣找一名叫樊既的商人，那人是隴州巨商，商隊長期來回長安和蜀地，綠林中從沒有人敢搶他的商隊。

只要提及王長史的名字，對方應該不會拒絕他們跟隨商隊同行。

到了長安，再立刻找周王殿下求情，由他找太后調解，或許能保住性命。

夫妻倆頓時振作精神，退了客房，朝著清水鎮急行。

李先向二人詢問緣由，王沉道:“李公子，再跟著我夫妻二人，你可能會有危險，不如我們就在這分手吧。”

李先眼眶頓時紅了:“你們要拋下我嗎?”

王夫人輕輕道:“李公子，我夫君剛才的話沒有騙你，跟著我們可能會遇到盜匪！”

李先大聲道:“我不怕危險，求你們不要拋下我！”

王沉本不想搭理他，但見妻子面有不忍，隻得說道:“那好吧，以後出了事，可別怪我們夫妻沒有提醒你。”

三人當即出發，朝著清水鎮急行。

王沉心知這段路程是最危險的一段路，一路上極為警惕，手弩緊緊握著，但有個風吹草動，就躲到路邊草叢中。

走走藏藏，直到傍晚，三人才總算來到清水鎮。

王沉緊繃的弦並未放下，在路上找人問清樊既住所，然後來到樊府門外，敲門求見樊既。

門外家丁見王夫人秀美，李先眉清目秀，覺得這三人有些來頭，便問了三人姓名，幫他們通報了一聲。

不久，門丁回來了，讓三人進了府，來到一間偏廳，又奉了茶。

三人等了近一個時辰，才有一名家丁過來，領著三人去了大堂。

樊府大堂寬闊明亮，上首坐著一名身穿土黃長袍的矮胖男子。

那男子右手握著兩個鐵膽，在手心轉來裝去，發出“碦嗞碦嗞”的聲音，眯著一雙眼睛打量著三人。

瞧見李先後，他眼睛陡然一亮，將鐵膽放在桌上，站起身拱手道:“貴客光臨，未能遠迎，還望見諒。”

王沉拱手道:“樊員外有禮，在下王沉，這是內子費氏，今日冒昧來訪，是有件事想求樊員外幫忙。”

樊既見王沉不介紹李先，暗暗奇怪，淡淡道:“有何事需要我幫忙，但請明言。 ”

王沉道:“實不相瞞，我夫妻想去長安，擔心路上不安全，想與您的商隊同行，還望樊員外能捎帶我們一程。”

樊既又拿起兩個鐵膽，在手中轉悠，眯著眼不說話，仿佛在說:“小子，我又不認識你，幹嘛要平白幫你?”

王夫人輕輕道:“不敢有瞞員外，是秦州王長史讓我們過來找您的。”

樊既臉色立刻就變了，大笑一聲道:“想不到王長史還能記得我老樊，就衝他的金面，這個忙我幫定了！”

王沉原本還擔心對方需要二人出示什麽信物才肯信，見樊既並未提此要求，心中才放下了心。

當天晚上，三人在樊員外熱情邀請下，住在樊府，樊員外還親自設宴招待三人。

席間王夫人為了感謝樊員外，用琵琶奏了一曲。

樊員外聽後讚歎不已，大笑道:“前些時，我聽人說蜀地出了一名音律才女，一人挑戰長安十大名家，今日又聽到王夫人的仙曲，看來蜀地確實已成了曲樂薈萃之地！”

王沉挺了挺胸，昂首道:“樊員外，那名挑戰長安曲樂名家的女子，便是內子！”

樊員外驚喜不已，站起身連連向王夫人敬酒，王夫人感念他熱情，又彈奏了一首琴曲。

樊員外興致更高，讓人將自己一名擅長曲樂的小妾喊來，讓她也跟著彈曲助興。

到了翌日，樊員外本來還想邀請王沉夫妻多住幾日，但夫妻二人知道太后要殺他們，哪敢久留，隻恨不得飛到周王府。

樊員外見他們趕時間，便提前讓一支商隊出發，護送著兩人東行，臨行前又送了許多盤纏。