雷步回到後備營時，滿臉盡是汗水。

　西討大營的後備營並非正規軍，只有在後備營中通過考驗，才能進入西討大軍。

　然而，就算如此，爭著進入後備營的人依然趨之若鶩。

　進入後備營的大多是三種人，其中兩種是俠名在外的江湖豪客和地方義士，另一種是京中的世家子弟。

　雷步便是冀州有名的劍客。

　他聽聞遼東之戰中武承嗣滅了契丹人，對他充滿崇敬，得知西討大營的消息後，飛馬前來投奔。

　雷步住的是個八人營帳，裡面除了一名和他一樣江湖豪客外，還有兩人是雍涼義士。

　剩下四人，則全是世家子弟。

　八人雖同住一營，卻涇渭分明，各自形成小圈子。

　帳內左面是雷步等四名外地人的地方，他們的衣物和雜物都很少，顯得十分空曠。

　右邊則是那些世家子弟的區域。

　他們每人都帶了一大堆衣物和生活用具，不僅如此，每天依然有家丁送來新的衣物用具。

　故而他們那一片區域顯得十分擁擠。

　雷步知道這些公子哥很多都有爵位在身，與自己身份天差地別，因此從不與他們來往。

　見面也只是打個招呼。

　後備營只有下午會有訓練，上午時間頗為自由，全憑自律。

　每隔幾天，會有一次文武考試。

　最開始，雷步內心其實瞧不起這些公子哥，因為他們每天都睡的很晚。

　往往自己早課做完時，他們還在睡覺。

　然而一段時間後，他發現這些公子哥開始出現變化。

　漸漸的，他們也會每天早起做訓練，每次考核的成績也越來越好。

　比如今天，他回來時，帳內還在睡懶覺的只剩一人了。

　這讓雷步暗暗警惕，雖然嘴上不說，但他絕不願意輸給這些世家公子哥。

　帳內除了睡懶覺的那名世家子弟，那名江湖豪客也在，正坐在木板床上擦拭槍頭。

　這人叫衛錚，雖然是個江湖人。

　但他哥哥是左武衛高級軍官，因此後備營中，連那些世家子弟也不敢招惹他。

　雷步在衛錚身上掃了一眼，發現他平日隨身帶的刀已經不見。

　立刻便知道他和自己一樣，將刀拿去鐵匠鋪融了，打造了把長槍。

　“練槍回來了?”衛錚笑著打招呼。

　他曾和雷步私下裡比試了一場，輸給了雷步，因此對他十分尊敬。

　雷步點了點頭，在窗簷坐下，說道:“對了，昨天我去了趟城裡，打聽到一個消息。”

　“什麽消息?”

　“我聽說西討大營的編制是五萬人。除了左右金吾衛、左右監門衛、左右千牛衛外，其他十衛各有四千八百個名額，我們後備營只有兩千個名額。”

　衛錚沉默了一會，點頭道:“是的，我也聽我兄長提過。”

　雷步瞥了那名熟睡的世家子弟一眼，沉聲道:

　“我剛才去數了一下，像咱們這樣的八人營帳有一百多間，十六人營帳也有一百多間，這說明後備營的人數已經超過兩千。”

　衛錚又點了點頭。

　雷步道:“西討大營建立還沒多久，以後聞訊而來的人只會越來越多。”

　衛錚道:“我明白你的意思，咱們以後能夠進入正規軍的機會，將越來越低。”

　雷步咬著牙道:“我實在不明白，咱們這些人都滿腔熱血，立志報國，武元帥為何不將我們全部編入軍隊?”

　衛錚摸了摸槍尖，歎了口氣。

　後備營每次文武考核後，都會放榜。

　他和雷步雖然都排在一千名以內，但他們的成績一直都在下滑。

　隨著來後備營的人越來越多，他們很可能被擠出兩千名以外。

　就在這時，一道聲音忽然響起。

　“兩位想的未免太簡單了些，行軍打仗可不是人越多越好。”

　雷步猛一抬頭，發現說話之人正是那名睡懶覺的世家子弟。

　他不知何時已經坐起來了。

　雷步沉默不語，衛錚挑眉道:“閣下這話是什麽意思?”

　那人笑道:“就是字面上的意思，你們有沒有想過，朝廷十六為共有三十多萬的軍隊。

　就算撇去千牛衛、金吾衛和監門衛，也還有二十多萬，為何不一股腦的去隴西，狠狠踢吐蕃人的屁股?”

　雷步愣了愣，道:“為什麽?”

　那人道:“有句話你們聽過沒有?”

　“什麽話?”

　“兵在精不在多，將在謀不在勇！軍隊足量最好，多了反而不好指揮，容易混亂，而且軍隊多了，對朝廷的負擔也更大。”

　雷步反應很平淡，衛錚也自顧擦著槍尖。

　那人又笑了笑，道:“我知道你們倆位都瞧不起我，所以覺得我說的話也不會有多麽高明。但我要告訴二位，後備營的每次文武測試，第一名都是我。”

　“你是郭元振?”雷步大吃一驚。

　後備營每次放榜出來，排第一的總是郭元振。

　此人很低調，不像排第二的王孝傑，每次都要在榜前說上一句“哼，怎麽又是第二”，故而識得他的人不多。

　哪想到此人竟會是這名愛睡懶覺的世家子弟?

　那人一邊穿著鞋子，一邊笑吟吟道:“如假包換。”

　雷步懷疑道:“你真是郭元振?”

　那人笑道:“我知道你在想什麽，這小子是個世家子弟，又天天睡懶覺，怎麽可能考第一名，對不對?”

　雷步既不承認，也不否認。

　郭元振淡淡道:“世家子弟並沒有你們想的那麽不堪，而且在下並非睡懶覺，而是因為我每天寅時(凌晨三點)後才會睡覺。”

　衛錚站起身，冷哼道:“既然你能拿考核第一名，想必武藝不差吧。”

　郭元振笑道:“其實在下練武只是為了在戰場上保命罷了。”

　搖了搖頭，道:“唉，看你們表情又不懂了，身為統帥，在戰場上保住自己的性命是第一重要的，在這個前提下才能指揮軍隊打勝仗。”

　雷步吃驚道:“統帥?”

　郭元振笑道:“對呀，你們不知道嗎?後備營中考核優秀的人可以直接做軍官，以我的成績，應該是從校尉做起吧。”

　雷步看向衛錚，發現他沒有反駁，也就是說這句話是真的了，心中頓時有些激動。

　郭元振似乎看穿他的表情，笑道:“你老兄用不著高興，依在下看，你們兩位再這樣下去，根本進不了西討軍。”

　衛錚冷冷道:“我看你也只會耍嘴皮子，有種的話就與我真刀真槍的來一場。”

　郭元振揉了揉手腕，笑道:“也好，就當做個起床的熱身運動吧。”

　一盞茶時間後，營帳旁邊的空地上，衛錚呆呆望著地上的長槍，兀自難以置信。

　郭元振隨手將一把橫刀插在地上，評價道:

　“你的槍法有幾分火候，身上也有股狠勁，若是留在軍中，未必不能成為一員猛將，倒是有些可惜了。”

　雷步深吸一口氣，拱手道:“郭公子，我二人是真心想留在西討大營，還請郭公子指教。”

　郭元振道:“其實問題出在你們自己身上，你們倆雖然有些勇武，但對軍旅之事一竅不通，也不肯去學習，文試成績自然好不了。”

　衛錚苦笑道:“我二人連字都認識的不多，這方面是沒辦法了。”

　郭元振雙眉一揚，道:“你們倆從軍都是為了什麽?”

　雷步沉默了一會，道:“在下希望從軍討個出身，讓子孫後代能過得好一些。”

　衛錚低著頭道:“我希望像兄長一樣，受到村裡人尊敬。”

　郭元振點頭道:“那就記住自己的目的，你們要知道，什麽東西都是自己爭取到的，不會從天上掉下來。

　既然識字不多，那就先從識字學起，不管能學多少，總要拚一拚，方不至後悔。”

　雷步用力點了點頭，道:“以後還希望郭公子多多指教。”

　郭元振笑道:“好說，以後不必那麽生分，咱們同住一個營帳，叫我郭兄就好。”

　三人一同回到營帳，忽然發現一名男子正在收拾行李。

　那人是商州義士，名叫霍健，雷步皺眉道:“霍兄，你這是做什麽?”

　那人垂著頭道:“自然是回家了。”

　衛錚冷哼道:“怎麽，受不了軍營的辛苦了?”

　霍健猛的抬頭，怒道:“我以前學武時什麽苦沒吃過，軍中這點苦算什麽?”

　衛錚皺眉道:“那你這是為什麽?”

　霍健沉默了一會，道:“最近一次考核榜單出來了，我排到兩千名以外，還留在這裡做什麽?”

　說完背起包袱，大步向門外走去。

　雷步沒有再看他，望著郭元振，笑道:“郭兄，你這次一定又是第一名。”

　霍健忽然停住腳步，轉過身，吃驚的望著郭元振。

　“你是那個一直排榜單第一的郭元振?”

　郭元振點了點頭。

　霍健默默看了他良久，忽然古怪一笑，道:“很可惜，這次第一不是你。”

　雷步和衛錚都吃了一驚，就連郭元振也忍不住問:“莫非是王孝傑?”

　霍健搖了搖頭，道:“聽說是幾天前來的一個新人，名叫陳子昂。”

　說完頭也不回的離開了營帳。

　……

　武承嗣剛穿過營寨大門，遠遠便能聽到士兵們操練的聲音。

　走了沒幾步，忽然瞧見羅素和韓成一起迎了過來。

　江淮一行，韓成功勞不小，武承嗣本想提拔他為金吾衛將軍，但韓成非要回左武衛。

　左武衛兩個將軍名額已滿，他寧願在左武衛擔任中郎將，也不願擔任金吾衛將軍。

　武承嗣知道他想參加與吐蕃之戰，隻好同意了他的請求。

　一般這個時侯，兩人應該都在附**原上訓練士兵，不該還留在軍營。

　武承嗣皺了皺眉，問道:“你們怎麽還留在這，是不是營中出了什麽事?”

　羅素遲疑了一會，道:“殿下，伏念小可汗投入後備營的事，您還記得嗎?”

　武承嗣點頭道:

　“當然記得，他是不是不願待在後備營?你去告訴他，讓他暫時待在後備營是怕別人說閑話，遲早會將他調入西討軍的。”

　羅素咬了咬牙道:

　“並非他不願待在後備營，而是他、他幾天前來的時侯帶了一名朋友，我見那人資質還不錯，便自作主張將那人也調入後備營。”

　“怎麽，那人有什麽問題嗎?”

　韓成道:“殿下，我們剛剛才發現，伏念帶來的那人曾經是沛王一黨，我們倆不敢擅做決定，所以一直在營內等您。”

　武承嗣微微有些奇怪，沛王一黨應該被一網打盡了，還能在外面活蹦亂跳的就那麽幾人?

　“那人莫非是李敬業?”

　韓成搖了搖頭，凝重道:“是在泰山行宮反水的陳子昂！”

　武承嗣心中一凜。

　聽到這個名字，他立刻就想起了武媚，他一直懷疑此人是武媚眼線，莫非武媚想派個人在軍中盯著他?

　“伏念怎麽會和陳子昂走在一起的?”武承嗣緩緩問道。

　羅素苦笑道:“殿下，伏念那小子近來總喜歡和那些年輕的世家子弟來往，但那些人出入的場所花費都很高，伏念帶來的錢很早就用完了。”

　“起初我也借了些錢給他，可時間久了，我也沒有多余的錢再借他，結果他就去找西市的公廊、櫃坊借錢。”

　“他既沒有產業，又沒有俸祿，幾個突厥侍衛雖然在碼頭賣苦力，卻根本還不了那麽大筆錢，久而久之，他借的錢越來越多，那些“子錢家”也經常來催債。”

　其實若不是伏念有著羅素這一層關系，那些“子錢家”早就對伏念暴力催債了。

　“後來伏念在一次宴會上認識了陳子昂，兩人一見如故，陳子昂家境富有，替他將所有欠債全部還清了。”

　武承嗣聽明白了，陳子昂幫伏念還清欠債，伏念心懷感激，為了報恩，將陳子昂帶來西討大營。

　不用想也知道，陳子昂接近伏念，就是為了進入西討大營。

　其實羅素和韓成也未嘗沒有想到這一點。

　不過兩人都以為陳子昂只是想找個機會投效武承嗣，因此沒有多想。

　畢竟如今朝中局面，除了太子一黨外，武氏勢力最大。

　武承嗣暗自沉吟著，就算陳子昂真是武媚的人，他最好的做法也只有將他收入麾下。

　否則，就算這次驅走了他，武媚將來還會派其他人接近自己，到時侯，自己未必就能察覺到了。

　想到此處，他擺手道:“既然如此，就讓他們都待在後備營吧。”

　羅素見武承嗣沒有追究，松了口氣，與韓成一起告退離開了。

　武承嗣在軍營待了一上午，約莫接近午時，便返回了長安城。

　進城後一路向黎園而去，經過西市時，他忽然發現一座客棧外圍滿了衙役，不準人進去。

　好奇之下，他帶著親衛過去了。

　眾衙役看到他後，哪敢阻攔，一名捕頭快步迎了過來，恭敬道:“卑職王林，拜見周王殿下。”

　武承嗣點了點頭，步入客棧，發現客棧內十分凌亂，地上有一具和尚屍體。

　只見他頭破血流，腦袋上似乎遭到重擊。

　“他是怎麽死的?”武承嗣問。

　王捕頭道:“這和尚與一名胡商發生口角，兩人大打出手，最後和尚被喇嘛給打死了。”

　武承嗣冷冷道:“好大膽的喇嘛，想必不是我大唐人吧?”

　王捕頭忿忿道:

　“殿下英明，那喇嘛是吐蕃人，十分囂張，不僅在我們長安城殺人，還說我們唐朝的律法管不到他，卑職當即給了他幾巴掌。”

　武承嗣皺眉道:“這次萬國來朝吐蕃國並沒有派使者來，這些喇嘛哪裡來的?”

　王捕頭道:“卑職也詢問過，他說他們都是吐蕃千昭寺的喇嘛，這次一共來了好幾十人，來向我們唐朝的僧人挑戰佛法。”

　武承嗣點了點頭。

　如今兩國劍拔弩張，相互間敵意越來越濃。

　這些喇嘛很可能就是想通過佛法擊敗唐朝，從而壓製唐朝的銳氣。

　離開客棧後，武承嗣徑直來到黎園。

　早有店夥得了李芷盈吩咐在門口等候，瞧見武承嗣後立刻將他引入三樓一間雅間。

　屋子裡氣氛很差，空氣仿佛都要凝固。

　只見李芷盈和薛玉錦坐在一邊，薛訥坐在另一邊，在他身邊，竟然還坐著韋家二小姐。

　他進門後，隻李芷盈向他打了個眼色，其他三人都低著頭，沒有說話。

　上首位置是空著的，武承嗣當仁不讓的坐了上去，盯著韋二小姐道:“你過來做什麽?”

　韋二小姐向薛訥看去

　薛訥道:“是我帶她過來的，殿下若是要責怪，就責怪我好了。”

　武承嗣冷冷道:“本王當然要責怪你，她姐夫剛死，你不讓她在家中守喪，卻帶著她到處亂跑，不覺有失倫理嗎?”

　薛訥愣了愣，望了韋二小姐一眼，輕輕道:“你還是回去吧，我這邊沒事的。”

　韋二小姐見武承嗣一直板著臉，心中有些畏懼，點頭答應了。

　韋二小姐依依不舍的離去後，薛玉錦繃著的臉終於露出笑容，笑道:“武大哥，我敬你一杯。”

　武承嗣一擺手，道:“今日我是來解決你們兄妹倆問題的，不是來喝酒的，你們原原本本將這件事給我說一遍。”

　薛玉錦立刻指著薛訥，告狀道:“都是他被那女人迷昏了頭，完全忘記那女人當初是怎麽拒絕他的。

　若不是咱們薛家有了如今地位，那女人絕不會多看他一眼。”

　薛訥搖頭道:“你根本不了解清兒，她絕不是那種人。”

　薛玉錦怒道:“我當年在韋府待了一個多月，對她最了解不過，你只不過被她偽裝的樣子欺騙了！”

　薛訥惱怒道:“你不過與她相處一個月，我卻與她認識了八年多，難道我還不如你了解她嗎?”

　薛玉錦氣道:“所以我才說你失心瘋了嘛！”

　要見兩人越吵越凶，武承嗣一拍桌子。

　“行了，你們各執一詞，我也不好判斷誰說的是真的，不過玉錦，你哥哥畢竟是成年人了，他的婚姻你應該讓他自己做主。”

　薛玉錦難以置信的望著武承嗣，似乎不相信他會站在薛訥一邊。

　便在這時，李芷盈踩了她一腳，她愣了愣，低聲道:“我……我知道了。”

　薛訥大喜，拱手道:“多謝殿下。”

　武承嗣一擺手，道:“你不用道謝，我聽芷盈說，你原本打算來我的西討大營，後來又改變主意了，為什麽?”

　“我想在長安陪著清兒。”薛訥低著頭回答。

　武承嗣一拍桌子。

　“混帳，身為武將，第一職責是保家衛國，先有國才能有家，你想娶誰我管不著，但為了女人就逃避戰場，算什麽男子漢?”

　薛訥又羞又愧，大聲道:“殿下教訓的是，我願意加入西討大營，保家衛國！”

　武承嗣點了點頭道:“這還差不多，不過不是誰都能進我的西討大營，你明天就來軍營，讓我先測測你的能耐。”

　薛訥大聲道:“是！”

　薛玉錦暗暗歡喜。

　只要薛訥進入軍營，就能避免與韋二小姐見面，接下來再慢慢想辦法，讓他認識到韋二小姐的真面目就行了。

　這個結果，兄妹兩人都很滿意，接下來吃飯時氛圍明顯好了許多。

　正當李芷盈邀請兄妹兩人晚上來王府做客時，周興忽然急匆匆闖了進來。

　他來到武承嗣身邊，附耳說了幾句，武承嗣臉色大變，起身便要向大門走去。

　李芷盈急忙道:“王爺，出什麽事了?”

　武承嗣停住腳步，看了薛玉錦一眼，道:“有點急事，你們自己吃吧，不用等我了。”

　話音剛落，薛玉錦的一名白馬衛急步進入屋內，大聲道:“小姐，不好了，咱們國公府被查封了。”

　薛訥失聲道:“什麽?”

　薛玉錦驚駭不已，目光忽然轉向武承嗣， 顫聲道:“武大哥，我、我爹爹是……是不是不出什麽事了?”

　武承嗣沉默了一會，道:“聽說是太子向陛下彈劾了你父親，說他與沛王有勾結，陛下已經下旨對薛大將軍革職調查。”

　薛玉錦嘶聲道:“不，這不可能，我爹爹絕不會與沛王有勾結，一定是太子誣陷我爹爹！”

　李芷盈用力抓住薛玉錦的手，凝視著她道:“玉錦，你要沉住氣，先讓殿下去宮中打聽清楚情況，咱們再想法子應對。”

　薛玉錦咬著嘴唇，更咽道:“武大哥，你……你一定要救救我爹爹！”

　武承嗣點了點頭，道:“你們等我消息。”說完便快步離開了雅間。

　……

　祝單身的書友們節日快樂！

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