次日清晨，天灰蒙蒙剛亮之際，武承嗣便被紅茗吵醒了。

　“王爺，您快醒醒，太平公主殿下來了。”

　武承嗣一口氣坐起身，李芷盈也揉著眼睛坐了起來。

　“現在還早，你再睡會。”武承嗣對妻子說。

　李芷盈迷迷糊糊應了一聲，又躺了回去。

　武承嗣來到書房時，太平公主正拿著他的硯台瞧著。

　瞧見武承嗣進來，說道:“二表兄，你怎麽用這麽普通的硯台呀，我庫裡還有一塊龍紋端硯，下次我來時給你帶上。”

　“我又不常寫東西，沒必要用那麽好的硯台，你這麽一大早過來，是不是有什麽好消息?”

　太平公主道:“人家這幾天可沒好好休息過一天，一直在查韋家產業，雖然他們沒有直接與皇宮有聯系，但還是讓我發現了蛛絲馬跡。”昂著下巴，面露得色。

　“什麽蛛絲馬跡?”

　武承嗣一邊問，一邊走到書桌後坐下。

　太平公主道:“他們與許多商人關系極為密切，而那些商人都在為皇家供貨，那些商人中還包括蔡陽哦。”

　武承嗣心念一動，目光銳利道:“你是說，這些商人都和蔡陽一樣，隸屬那個組織。和韋家合謀偷盜國庫?”

　“對呀，我覺得挺有可能呢。”

　“既然如此，那個組織的人為何要殺韋家姑爺?”武承嗣問。

　太平公主想了想，歪著頭道:“會不會是分贓不均，起了內訌?”

　武承嗣搖頭道:“此事絕非一天兩天就能完成，他們就算真有矛盾，也不可能拖到現在。”

　“那是為什麽?”

　武承嗣想了許久，目光閃爍道:“我倒是有一個懷疑。”

　“什麽懷疑?”

　“有件事一直讓我覺得奇怪，凶手為何要挑選在韋府密庫旁，殺死晏耀升?”

　太平公主拍手道:“對，我也覺得挺奇怪的。”

　武承嗣緩緩道:“如果韋家與那個組織真有來往，那麽他們知道韋府密庫所在，就不足為奇了。我懷疑，他們是故意挑選那個地方！”

　太平公主吃驚道:“他們不是一夥的嗎，暴露了韋府密庫，對他們有什麽好處?”

　“如果這件事真是韋府與那個組織合謀乾的，他們很可能是想將我們的注意力轉移到韋府身上。”武承嗣雙眼眯了眯。

　太平公主蹙眉想了一會，道:“莫非他們已經知道我們在調查他們了?”

　武承嗣點了點頭，語氣凝重:“只怕他們不僅知道我們在調查國庫，還識破了我的喬裝。”

　太平公主怔了一會，驚道:“二表兄，你一直都待在大殿中，除非那個組織的幕後之人就在大殿內！”

　“他派了名手下在大殿中也不無可能。總而言之，他們既然知道了咱們在調查他們，絕不會坐以待斃，你最近出門記得多帶侍衛。”

　太平公主哼道:“難道他們還敢膽大包天行刺於我?”

　“他們連國庫的主意都敢打，還有什麽不敢的，你若是不聽話，我就不讓你繼續調查了。”

　“知道啦，人家聽你的就是。”太平公主扁著嘴巴道:“那我之後負責做什麽?”

　武承嗣道:“你去調查那些皇商，密切關注他們就好，不可輕舉妄動。”

　太平公主得了任務，便心滿意足的離開了。

　她離開不久，武承嗣也離開了王府，又過了一刻鍾，李芷盈才從寢殿中出來。

　她一邊向暖閣走去，一邊向紅茗問道:“王爺還在與太平公主商議事情嗎?”

　“沒呢，公主殿下很早就走了，王爺也去軍營了。”紅茗回答。

　“那玉錦呢?”

　“玉錦小姐還沒起床呢。”

　李芷盈沒有再問，在暖閣用過早膳後，換上一身普通衣裙。

　又命下人裝了些準備好的藥點、藥果，然後將侍衛統領盧雄叫了過來。

　她吩咐盧雄也換上一身便裝，再帶上兩名便裝侍衛，隨她一起出趟門。

　不久，從王府二門中駛出一輛極為簡陋的馬車，盧雄和兩名侍衛隨行在馬車旁。

　馬車一路向南，在來到一條小巷子時，李芷盈下令馬車停下。

　然後，帶著三名侍衛和紅茗進入巷子。

　在一間破舊的宅院前，李芷盈停下腳步，正要命紅茗上前敲門，卻發現大門鎖著。

　她眉頭微蹙，在原地站了一會，轉身向巷子深處走去。

　她似乎對這裡頗為熟悉，七拐八繞，便來到一座髒兮兮的酒鋪。

　還未進門，便能聽到嘈雜、粗鄙、汙穢的言語從酒鋪裡傳出。

　只聽聲音，就知道裡面都是些地痞混混之流。

　盧雄雖不明白王妃為何會來這種地方，卻也不敢多問。

　李芷盈在外面站了一會，邁步進入酒鋪。

　剛一進門，酒鋪好像被按動什麽開關一樣，所有嘈雜聲全部消失。

　一雙雙色咪咪的目光，如同被蜜糖吸引的蜂蜜，目不轉睛的盯著李芷盈瞧著。

　垂涎欲滴的口水，從嘴裡不斷流出。

　雖然李芷盈穿著普通衣衫，卻難掩曼妙身姿與絕麗容顏。

　酒鋪中，許多人還是第一次見到這種美人，直如在夢間。

　李芷盈對這些目光視若無睹，徑直在酒鋪搜索。

　很快，她便發現了李敬業。

　他坐在角落裡，悶頭喝著酒，身旁有一名獐頭鼠目的男子。

　李芷盈向二人走了過去。

　那獐頭鼠目的男子目中閃出異光，語氣都有些發顫:“這、這位娘子……你是來找我的嗎?”

　李芷盈輕輕搖頭，目光轉向李敬業，蹙眉道:“兄長，你怎麽一大早就來這裡喝酒?”

　李敬業似乎這才注意到她，抬頭看了一眼，醉眼迷離道:“是你啊，你還來找我做什麽?”

　李芷盈眉頭緊皺。

　從李敬業醉醺醺的樣子，就能看出他一定在這裡喝了一整晚。

　那名獐頭鼠目的男子怪叫一聲:

　“好哇，李兄，你有個這麽俊的妹妹竟然也不介紹給我認識一下。說，是不是不拿我當兄弟?”

　一名赤裸著胸毛的大漢一直盯著這邊。

　聞聽李芷盈的話後，站起身走了過來，在李敬業肩膀上一拍。

　“好小子，還敢騙牛爺說你沒有家人，你欠牛爺的那些錢，就用你妹妹來抵債吧。”

　紅茗膽子最小，瞧見大漢後急忙縮在李芷盈身後。

　李敬業臉色一陣通紅，大聲道:“牛疤子，老子欠你的錢遲早會還給你，別在這磨嘰。”

　赤毛大漢一把就將李敬業拎了起來，咆哮道:“敢這麽和牛爺說話，活的不耐煩了?”

　口水噴他一臉。

　李敬業拚命掙扎，用盡全力也搬不動那大漢手臂。

　李芷盈又是吃驚又是哀傷，這才過了多久，兄長就變成這副模樣。

　她再也忍不住，喝道:“住手。”

　大漢獰笑一聲，道:“小美人，你……”

　話還沒說全，一個砂鍋大的拳頭砸在他臉上，大漢飛出兩丈遠，重重砸在一張桌子上，直接暈了過去。

　酒鋪內，原本蠢蠢欲動向李芷盈靠過來的人，都後退了兩步，一臉驚恐的望著盧雄。

　盧雄擦了擦拳頭上的血跡，冷冷道:“誰再對我家夫人無禮，他就是榜樣。”

　李芷盈將李敬業扶了起來，輕輕道:“兄長，你欠了那人多少錢，讓我幫你還了，好不好?”

　李敬業羞怒交加，甩開李芷盈的手。

　“不用你多管閑事，我是生是死，都和你不相乾！”

　李芷盈咬了咬嘴唇，將食盒放在桌子上，說道:“這裡面有些藥食，你記得吃些。酒最傷身，以後還是少喝些為好。”

　李敬業一揮手，將食盒扔在地上，冷冷道:“我不要你的東西，也不用你來可憐我！”

　李芷盈緊緊抿著嘴，心中一陣委屈。

　好半晌後，默默離開了酒鋪。

　那名獐頭鼠目的吳姓男子上下打量了李敬業一眼，拍手道:

　“他娘的，你小子身上還真有股六親不認的勁，老子要有這樣一個妹妹，她讓我吃齋念佛我都願意。”

　李敬業一言不發，又坐回桌邊，默默喝酒。

　吳姓男子正要跟著坐下，忽然發現一隻手搭在他肩膀上。

　轉頭一看，只見一名胖墩墩的男子眯眼看著他，道:“吳二賴子，讓我和李兄弟說句話吧。”

　吳姓男子賠笑道:“明白，那吳某就不打擾兩位了。”

　這男子是酒鋪掌櫃，能在這樣一個地方將酒鋪開十幾年，背景都不會簡單，吳姓男子自然不敢得罪他。

　酒鋪掌櫃來到李敬業身邊，附耳對他說了句什麽，然後轉身便走。

　李敬業渾身一震，默默跟在他身後。

　二人來到後院一間房間，一名夥計關上門，守在門外。

　李敬業冷冷的問:“你剛才那句話什麽意思?”

　酒鋪老板淡淡道:“就是字面意思，沛王殿下讓我來找閣下，幫他做一件事?”

　李敬業咬著牙道:“你身上可有沛王殿下的書信或憑證?”

　“沒有。”

　李敬業怒道:“那我如何相信你是沛王殿下的人?”

　酒鋪掌櫃笑道:“這個當口，還有人會冒充沛王的人嗎?實不相瞞，若不是我們東家還欠沛王府一點人情，他也不願冒風險傳這個口信。”

　李敬業默默盯著掌櫃，似乎在判斷他話中真偽。

　“反正我口信傳到，任務已經完成了，答不答應就是你自己的自由了。”

　“其實我倒覺得你不必答應，沛王已經完蛋了，再為他做事，只有風險、沒有半分好處。”掌櫃撇嘴道。

　李敬業冷笑一聲，道:“你這種人是不會明白‘忠義’兩字的。你說吧，沛王殿下讓我做什麽?”

　酒店掌櫃淡淡道:“做不做隨便你，我隻負責傳口信，這是內容，你自己看吧。”

　說著遞過一張紙條。

　李敬業接過後看了一眼，吃驚道:“此人與沛王殿下有何關系?為何要我去殺他?”

　酒店掌櫃撇嘴道:“我早已說過，我就是個傳口信的，別的一概不知。你可以走了。”

　李敬業冷冷看了他一眼，推開房門，大步離開。

　夥計進入房間，滿臉困惑道:“掌櫃的，您用這樣的態度，他會去嗎?”

　掌櫃笑吟吟道:“他一定會去，沛王一黨中，此人最為忠義。我越看輕沛王，他就越氣憤。定會全力以赴的去執行，沛王最後的命令。”

　夥計嗤笑道:“真是個蠢貨，根本不知道他是在替咱們做事。”

　掌櫃笑道:“他是英國公李勣的長孫，周王武承嗣的大舅子。若是不蠢，怎麽可能混到這步田地。”

　夥計點頭道:“那倒也是。”

　頓了一下，又問:“不過掌櫃的，咱們之前不是已經找好人了嗎，您為何突然改變主意，讓李敬業去幹這事?”

　掌櫃笑眯眯道:“因為再沒有比他更好的人選。別人若是失敗，有暴露咱們的風險，他失敗了，卻沒有任何風險。”

　夥計愣道:“為什麽?”

　掌櫃摸了摸胖乎乎的下巴，得意道:“我問你，就算京兆府查出李敬業，有誰敢去抓周王的大舅子?”

　夥計拍手道:“對啊，給他們個膽，他們也不敢。”

　過了一會，又皺眉道:“但如果周王向李敬業問起，他會不會暴露我們?”

　掌櫃橫了他一眼，道:“蠢貨，李敬業隻當是沛王的命令，就算是死，也不會向任何人吐露半個字的。”

　夥計笑嘻嘻道:“果然是個最好的人選。”

　……

　李敬業出了酒鋪，緊緊握著紙條，快步向自己住宅返回。

　剛開門，瞳孔不禁一縮，只見狹小的院子裡，竟站著一名陌生的黑衣人。

　李敬業看了眼對方手中的劍，後退一步，喝道:“你是誰?為何擅闖我家?”

　那人靜靜道:“你不用管我是誰，我來只是想告訴你，給你紙條的那個人是誰。”

　李敬業吃了一驚，道:“你偷聽了我們剛才的談話?”

　黑衣人沒有回答，慢悠悠道:“那人叫殷洪，我盯他已經很久了。他的東家是一個叫蔡陽的商人，和沛王李賢沒有任何關系！”

　李敬業嘎聲道:“那這紙條……”

　“自然是假的，他們只是想利用你替他們殺個人罷了。”

　李敬業凝固在原地，許久說不出一句話。

　黑衣人慢慢邁著步子，從他身邊經過，似乎真的只是來說這句話的。

　李敬業忽然轉過身，叫道:“你是誰?為何要幫我?”

　黑衣人頭也不回的道:“你不必多想，我只是在針對殷洪，並不是為了幫你。”

　李敬業肩膀一垮，癱坐在地，渾身仿佛一下子失去了所有力氣。

　黑衣人離開李敬業的宅子後，一路向北，來到大理寺，門衛恭敬的拱手道:“聶寺丞。”

　聶子雲點了點頭，徑直進入大理寺，在馬舍挑選了匹黑馬，牽著馬出了大理寺，一路向西門奔行。

　穿過西門，騎行到西討大營，通報一聲後，在帥帳見到了武承嗣。

　他三言兩語，便將蔡陽命手下買凶殺人的事說了，並未提及李敬業。

　武承嗣從矮凳上站起身，雙眉一皺，道:“他又要買凶殺人?這次殺的是誰?”

　“名字叫佟安，長安城有名的一名石匠。”聶子雲回答。

　武承嗣沉吟半晌，哼道:“先是一名和尚，現在是一名石匠，蔡陽到底想做什麽?”

　聶子雲道:“那名叫佟安的石匠，最近在大慈恩寺修建一座佛像。”

　“大慈恩寺?那名死去的和尚是哪個寺廟的?”

　“也是大慈恩寺！”

　武承嗣長吐一口氣，微笑道:“總算找到關聯點了。”

　思索片刻，吩咐道:“你可以對蔡陽那名手下收網了，然後派人去大慈恩寺調查。我若沒有猜錯，蔡陽就在那座寺廟中。”

　聶子雲點了點頭，拱手道:“屬下親自去大慈恩寺調查。”

　時值午時，天空中依然看不到半分陽光，寒氣一日冷過一日。

　不過長街之上，大部分人臉上都掛著喜慶的笑容。

　最近幾晚，城內最繁華的裡坊經常會舉辦燈節，年關將至，辛勞了一年的人都會在這個時侯，讓身心得到放松。

　只要年過的好，來年便又有了奮鬥的動力。

　對薛家來說，今年這個年恐怕是最難挨的一年，不過薛玉錦已經打足精神，做好面對一切的準備。

　她收拾好最後幾件衣服、首飾，準備前往大慈恩寺。

　今日下午，寺內會有一場佛法辯論，必然吸引不少朝廷命婦和世家小姐前去觀看。

　她便可以趁機將東西賣給她們。

　午時過了二刻，程彩衣來到王府，三女一起用了午膳，然後乘著馬車，直奔大慈恩寺。

　馬車之上，程彩衣欲言又止。

　薛玉錦沉聲道:“彩衣，你是不是又聽到什麽了?有話盡管直說，不用擔心我。”

　程彩衣道:“不是關於你的。”說著瞄向了李芷盈。

　薛玉錦奇道:“和芷盈有關?”

　程彩衣點了點頭，見李芷盈看了過來，便道:“芷盈，你府中那名徐姑娘是怎麽回事?我聽說她是揚州刺史之女。”

　李芷盈還未說話，薛玉錦便搶著道:“她給武大哥幫過忙，所以武大哥讓芷盈給她醫眼睛，醫好之後她就會走。”

　程彩衣凝望著李芷盈，道:“真是如此嗎?”

　薛玉錦叫道:“彩衣，你這話什麽意思啊?”

　程彩衣沉默片刻，道:“最近，武大哥在揚州做下的事傳到長安，城中許多茶樓、酒樓都在議論武大哥和徐姑娘。”

　薛玉錦臉色微變，道:“議論他們什麽?”

　“比如武大哥為救徐姑娘，用調虎離山之計將越王引出來，然後派軍隊徐姑娘救出虎口。”

　“還有武大哥為了救徐刺史，假裝凌辱徐姑娘，騙得越王主動釋放徐刺史。”

　她歎了口氣，繼續道:“這些事甚至被說書人編成故事，不少人都說，武大哥和徐姑娘郎才女貌，般配之極。”

　薛玉錦大怒:“胡說八道，武大哥已經娶芷盈做王妃了，難道那些人都不知道?”

　“你別忘了，武大哥如今已經是親王，以他的身份和威望，納一名刺史之女為側妃，並不算出格。而且徐刺史的命，還是武大哥救下。”

　薛玉錦更加憤怒，道:“我原先還道那女人可憐，真是來看病。原來是想來勾引武大哥。芷盈，咱們這就回去，將她轟出王府！”

　李芷盈搖了搖頭，道:“玉錦，彩衣說的對，武郎已經是親王，遲早都要納側妃。”

　薛玉錦驚道:“芷盈，你不會打算接受她吧?”

　李芷盈望著窗外，幽幽道:“既然武郎喜歡她，她品性也不壞，我又有什麽理由不接受呢?”

　薛玉錦大驚失色，道:“武、武大哥喜歡她?”

　李芷盈輕輕點了點頭。

　薛玉錦怔怔望著馬車頂，沒有再說話了。

　程彩衣見氣氛變成這樣，心中有些後悔。

　她原本隻想提醒好友， 哪想到會變成這樣，急忙轉移話題，道:

　“聽說來大慈恩寺的那些喇嘛，要和大慈恩寺的大師們比試三場，今日只是第一場。”

　李芷盈接口道:“除了論佛法，還要比什麽?”

　程彩衣道:“論佛法只是文鬥，接下來還有武鬥。”

　薛玉錦一聽到“武”字，立刻便上了鉤，道:“他們還要比武嗎?”

　程彩衣道:“是啊，武鬥之後，最後一場是坐禪。”

　“坐禪也能比?”薛玉錦奇道。

　李芷盈笑道:“當然可以，佛家最看中坐禪，稱其為凝志靜修。坐禪越持久，越受人敬仰。”

　薛玉錦“哦”了一聲，顯然對這種比試毫無興趣。

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