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　見武承嗣不說話，武媚微笑道:“本宮只是讓你去試試，做不好也沒關系，咱們再想其他辦法。”

　“侄兒只是有些擔心，如果真與那些王爺們發生衝突，只怕陛下會出面干涉。”

　武承嗣雖然是鐵杆女皇黨，但也不願意被女皇推到最前面，去幹那些盡得罪人的事。

　武媚搖頭笑道:“你這孩子，莫不是以為本宮讓你去辦那些王爺吧?”

　“那您希望侄兒怎麽做?”武承嗣直截了當的問。

　武媚微笑道:

　“本宮打算封你為揚州大都督，你別的什麽也不用做，只需暗中收集他們的證據就行。到時候咱們再挑選一名合適的人選，讓他出面舉證這些王爺。”

　武承嗣暗暗心驚，只怕這名“合適的人選”下場不會太好。

　只聽武媚繼續說道:

　“等我們與他們爭鬥的最激烈時，咱們再退一步，放棄這顆棋子，陛下也就不好說什麽了。事情到那個地步，李氏諸王聲望受到巨大打擊，他們在江淮的勢力也就土崩瓦解了。”

　“……”

　好家夥，直接成了棄子。

　武承嗣心中並不同意武媚這種做法，但就算他現在有些實力，也還不足以教武媚做事，隻得說道:“侄兒知道該怎麽做了。”

　武媚十分滿意，笑道:

　“你的能力本宮很放心，這次去揚州你可要小心一些，如今那些李姓王爺們最恨的兩人，便是本宮和你了。”

　武承嗣趁機道:“姑母，侄兒想帶諸葛寺卿同行。”

　“可以，本宮再給你派五千千牛衛隨行，以防出現不測。”武媚一口答應。

　武承嗣心中一動，道:“姑母，不如將王方翼調給侄兒聽用吧。”

　武媚皺眉道:“承嗣，你知道王方翼的出身嗎?”

　武承嗣自然知道，王方翼是王皇后的族人，故而一直受到武媚打壓。

　但武承嗣現在最看中的是提高自己在軍中的影響力，王方翼從軍多年，又精於戰事，很受士兵愛戴。

　若能將他收入麾下，將大有裨益。

　“姑母，王方翼是一員良將，以後也許能派上用場，侄兒正好通過這次機會，考察他是否能為咱們所用。”

　武媚想了想，點頭道:“也罷，你心中有數就好。”

　……

　出了皇宮，武承嗣直奔大理寺，分派姚建帶人去湖州調查，聶子雲帶人去泉州調查，諸葛父子則跟著他去台州。

　次日，武承嗣被封為揚州大都督的旨意頒下，太平公主、蘇定方等人得知後，立即去了郡王府詢問。

　太子正準備摒棄前嫌，拉攏武承嗣對付沛王，得知這消息後頗為失望。

　沛王李賢卻不同，立即召集手下心腹商討此事。

　沛王府書房。

　鄭遠寧陰沉著臉道:“殿下，只怕皇后已經察覺到李氏諸王都一致支持您，所以讓武承嗣親自下江淮，削弱各位王爺在江淮的實力。”

　李賢凝重道:“本王也有此懷疑。”

　王府總管萬俊笑道:

　“王爺，您何必擔心，武承嗣雖然能打仗，但畢竟年輕，哪裡鬥的過江南那些王爺們。”

　張柬之沉聲道:

　“不然，武承嗣在處理蘇定方案和李雲仙案的事情上，所表現出的手段十分老練，這樣的人絕非只會打仗的莽夫。”

　陳子昂皺眉道:

　“今日中書省還傳出風聲，刑部尚書閻立本因調查火鳳社不力，被武皇后訓斥了一頓，有人說他這尚書位子是保不住了。”

　沛王長歎一口氣，道:

　“這便是武氏的厲害之處，她早就想換了閻立本，但又找不到理由，因此故意讓他負責火鳳社的案子，只要他抓不到人，便有理由撤下他。”

　陳子昂道:“這件事說不定與武承嗣被封為揚州大都督有關，殿下，您說武承嗣去江南，會不會是衝著火鳳社去的?”

　鄭遠寧瞥了陳子昂一眼，淡淡道:

　“陳長史，你以為武承嗣是誰?就算火鳳社造過反，武皇后也不可能派他去對付火鳳社。”

　萬俊笑道:“可不是嗎?也只有江南的諸位王爺，才會逼得武氏派出武承嗣出馬，不過別說武承嗣了，就算那老女人親自出馬，也沒有用。”

　沛王冷冷看了萬俊一眼，道:“你說誰是老女人?”

　萬俊本以為沛王對武媚恨之入骨，這才言語上故意貶低，沒想到馬屁拍到馬腿上，急忙道:“小人失言，請殿下恕罪。”

　沛王冷冷的道:

　“武氏的手段十分厲害，不然當初王皇后和蕭淑妃也不會落到那種下場，你等對她切不可有絲毫小視。”

　鄭遠寧道:“殿下，咱們需得早點提醒各位王爺，尤其是揚州的越王，讓他做好應對準備。”

　李賢點了點頭，道:“武承嗣走了也好，沒了他，咱們開展計劃就不必顧忌了，現在只等敬業的消息了。”

　陳子昂皺眉道:“從李將軍之前傳來的消息來看，殺死鄭公婢女的人，似乎是一個江湖殺手組織。”

　鄭遠寧冷冷道:“若果真如此，我定要讓那幫草莽之輩付出代價。”

　萬俊道:“殿下，到時候咱們還需不需要先對付狄仁傑?”

　張柬之心中一沉，很想勸阻此事。

　但自從上次拉攏狄仁傑失敗後，他已經感覺到沛王對他冷淡了一些。

　他很明白，就算自己開口勸說，也沒有任何效果，反而會加深沛王對自己的不滿。

　沛王冷冷道:“這次就不必那麽麻煩了，本王已經和魯王商議過，這事他會幫本王處理。”

　“殿下，不知魯王殿下打算怎麽對付狄仁傑?”張柬之忍不住問。

　沛王掃了他一眼，道:“你放心，雖然狄仁傑不願為本王效力，但本王不是武氏，不會因這個原因就殺他的。”

　……

　三日後的一個早晨，武承嗣帶著大隊人馬，從長安城東門離開，向南而行。

　這一日傍晚，隊伍在商州扎下營寨。

　晚飯之後，武承嗣將王方翼召入大營，向他交待自己要微服先行，讓他帶著大軍緩緩向揚州進發。

　“……總而言之，王將軍這一路上隻當做郊遊，越慢越好，等候本王的命令便可。”

　王方翼雖有些不放心，但他和武承嗣畢竟沒那麽深交情，隻得領了軍命退下。

　王方翼走後，武承嗣又叫來了李多祚，讓他帶五百騎兵先行前往與台州相鄰的明州待命。

　諸事安排妥當，次日清晨，武承嗣和諸葛父子、韓成，喬裝打扮一番後，悄悄離開了軍營。

　……

　距離商州城不遠處的官道上，有一家名為南風客棧的老店。

　據說這家客店是在唐朝建立之後的次年開設，隻比大唐王朝小上一歲。

　如今近五十年過去，這家老店雖然已經十分破舊，但憑借著多年老字號，南來北往的客人都愛住在這裡。

　寧住熟店，不住新店，凡是經常在外行走的商人，都有這個共識。

　這一日黃昏，南風客棧之外，來了兩名奇怪的客人。

　這兩人穿著男裝，臉上塗了些鍋灰，看起來黑黝黝的。

　客店內的客人看見他們後，一開始隻覺得奇怪，不過很快，眾人便覺得好笑。

　原來那兩人脖子如同凝脂般白膩，一看便知是女扮男裝的女子，故意塗上鍋灰顯然是想扮成男子。

　只可惜兩人似乎都缺了根筋， 黑色的臉孔襯托的脖子越發的白膩。

　加上她們奇怪的模樣，幾乎引得人人都會朝她們看上兩眼，進而發現她們女子身份。

　這番偽裝，可以說完全起到了反效果。

　兩人對自己的古怪一無所覺，來到一張桌子旁。

　其中高一些的女子徑直坐下了，矮一些的女子卻皺著眉，盯著一張椅子發呆。

　高個女子埋怨道:“小公子，都到了這個時侯了，您就別那麽講究了，直接坐下吧。”

　矮個女子哼道:“是了，爹爹如今下了獄了，咱們家敗落了，你們也不用把我放在心上了。”

　她一番話便將自己底細抖漏光了，旁邊幾名客人不自禁都向她看了一眼。

　其中一名赤裸上身的漢子目光中露出奇光。