沈煉忍著後肩的劇疼，在顧婉兒的幫助下，才勉強穿上了小道士送來的細葛道袍，這個女人忙前忙後，又幫他整理下有些松散的發髻。儼然扮演著一副賢妻良母的模樣，不知道的人，還以為他們是一對苦命鴛鴦。

　　雖說眼下是一臉溫婉的模樣，沈煉卻不敢小瞧她，剛才用銀釵刺他喉嚨的那份果敢，便是比起錦衣衛裡的老手，也不遑多讓。敢孤身一人住在這人煙稀少的城外山林之中，怎會是尋常女子?

　　聽小道士說，剛才是這女人將他背後的箭鏃拔出來的，居然還懂醫術，更讓人有些捉摸不透。

　　不過現在還不是探究這些的時候，沈煉起身用腰帶將道袍束緊，顯得有些不倫不類。接過小道士遞過來的腰牌揣進懷裡，抓過榻上的刀，向坐在太師椅上的年輕道人行了禮，跟在小道士身後出了門去。

　　這裡說是道觀，其實更像是大戶人家在這山林裡修建的別墅。雖然建築都是道教的樣式，但沈煉環顧四周，卻連一尊神像都未看見。寬闊的庭院裡，種了幾株開的正盛的臘梅，清冷的空氣裡裹挾著陣陣幽幽的清香。

　　一座用巨石雕刻而成的假山橫亙在遊廊西側，旁邊種了一株紅楓樹，竟還未開敗，依舊掛著火紅的楓葉。瘦而光滑的樹乾，像水墨畫中蒼勁有力的幾筆白描，在宣紙上灑幾滴血淚。沈煉即便此刻再無雅興，此時也能領會這院中的逸韻，到底是大戶人家，連家觀都如此雅致。

　　沿著遊廊一路向前，廊中每隔五步便掛著一隻精致的八面燈籠，每一面都彩繪了姿態樣貌各不相同的仕女，或端莊，或調皮，或眉頭緊鎖，或喜笑顏開，形形色色，栩栩如生。只是這些彩繪在道觀裡頭，多少顯得有些不倫不類，想必這年輕道人定是個紈絝子弟。

　　繞過一片被積雪覆蓋的花圃，沈煉跟在小道士身後出了門。道觀門外的石階下，刀疤漢子正撫摸著其中一匹通體烏黑的高頭大馬，正是沈煉的坐騎。身後的雪地裡，整齊地擺放著三具屍體。

　　“這是你的馬?”

　　沈煉投去探尋的目光，還沒來得及開口，刀疤漢子又問道:“遼東產的軍馬?”

　　漢子的語氣很生硬，沈煉眉頭一皺，沒有搭理，徑直走到屍體前，蹲下身子查看起來。

　　 三具屍體的面巾已經被扒了下來，嘴角都殘留著黑色的血跡，確實都是服毒死的。這三人手背上青筋暴起，手心和虎口處布滿了厚繭與細錯的傷痕，應該是常日裡慣用刀劍留下的。

　　另外這三人的右手食指與中指的關節處都有著明顯的厚繭，而且右手手臂也明顯比另一隻胳膊要粗壯一圈，厚繭已經呈暗黃色，左手的虎口處還有一道暗紅色的劃痕，顯然是積年累月使用弓箭留下的痕跡。

　　等等！

　　那是什麽?

　　沈煉的目光鎖定在一隻暗青色的佩囊上，取下來仔細一瞧，一朵刺繡的白蓮赫然怒放！

　　白蓮！

　　沈煉急忙去扒屍首的衣襟，不小心牽動了肩後的傷口，嘶地一聲，咬著後槽牙頓了一下。待痛感稍稍平緩些，才繼續伸手去扯開屍首的領口。

　　只見右胸處紋了一朵四瓣白蓮，沈煉又查探了另外兩具屍首，同樣在右胸處發現了白蓮紋身。

　　白蓮教！

　　怎麽會是白蓮教的人?如果按照顧婉兒所言，追殺她的不應該是范永身後的人麽?白蓮教的人為什麽會追殺她?

　　“嘿，我在和你說話呢，聽不見?”

　　沈煉被突兀打斷，

也有了三分火氣，不過他現在可沒心思去搭理這個莽漢。一一取下屍體上的佩囊，將裡面的物件傾倒出來，一眼便鎖定了三根大小一致的小銅魚。沈煉將其揀出來，放入其中一個佩囊裡，系好口子，放進懷裡。　　“聾子?”

　　那刀疤漢子停住了手上的動作，靠近過來，一臉凶悍地盯著沈煉，問道:“你的馬，我看上了，出個價吧。”

　　沈煉對這個一直在挑釁他的刀疤漢子有些煩了，回過頭來，冷聲道:“我的馬，不賣。”

　　那刀疤漢子對沈煉的這個態度有些不滿:“呵，原來不是聾子，有脾氣我喜歡。不過你這匹馬，我著實喜歡的緊，你再想想，出個價。”

　　“抱歉，我說過了，這馬，不賣。”

　　“哼，敬酒不吃吃罰酒。”刀疤漢子手已經摸到了刀柄上，目光中露出一絲凶悍，擺出一副隨時出鞘的樣子。

　　沈煉有些頭疼，今天遇到都是些什麽人，又來一個瘋子。掏出懷裡的銅牌遞過去，亮出了錦衣衛的身份。

　　刀疤漢子掃了一眼銅牌，冷笑道:“一個小小的錦衣衛百戶也敢在老子面前擺排場，嚇唬誰呢?就是你們北鎮撫司的坐堂官來了，也不敢這麽做。”

　　沈煉眉頭緊鎖，這刀疤漢子居然連錦衣衛的人都不放在眼裡，那觀裡那位年輕道人，恐怕更是大有來頭。

　　眼下不是與這人起衝突的時候，更何況剛剛還救了他:“沈某從不是仗勢欺人之輩，只是有要務在身，不想耽擱。亮出身份，也只是為了告知閣下，沒有別的意思。”

　　刀疤漢子冷哼一聲:“現在知道怕了，晚了，你可知道我的身份，我是......”

　　就在他要自報家門的時候，一道清朗的聲音從門後陡然響起:“元平，住嘴！”

　　刀疤漢子猛地一驚，趕忙堵住自己的嘴，低聲咒罵一聲:該死，差點暴露了身份。然後撲通一聲跪在了雪地裡，對著出現在門口處的年輕道人告罪道:“小的一時糊塗，還請主人責罰。”

　　年輕道人手裡的狸奴已經消失不見，換成了一隻用羊皮裹住的銅暖爐，外面還套了層用雪貂皮製成手捂子。

　　只聽他呵呵一笑，對沈煉道:“我的這位護衛向來脾氣臭，不過他倒也沒什麽壞心思，你也別往心裡去。”

　　沈煉自然不會得理不饒人，回說不打緊。那道人微微頷首，慢悠悠下了台階，又問道:“查的怎麽樣?”

　　沈煉不知道這道人究竟是什麽身份，選擇將白蓮教的事隱瞞下來，說道:“沒有發現，不過顯然不是一般的山賊野盜。”

　　“嗯。”年輕道人輕輕點了點頭，抬起眼皮輕輕掃了一眼地上的屍體，眼神毫無波動。

　　跪在地上的刀疤漢子突然沉聲道:“主人， 這人在撒謊，他方才從屍首身上一陣摸索，摸出三塊小銅魚，然後收進了懷裡。我看......”

　　年輕道人開口打斷道:“元平，你倒是越發沒規律了。叫你說話了麽?先前雲逸說觀裡的水沒了，你去山下的河裡取些來吧。”

　　“主人，觀裡不是有水井麽?”

　　“還敢回嘴，那就再加一條，不準騎馬，天黑之前，我要看到水缸裡的水全部灌滿。”

　　刀疤漢子一臉無奈，隻好領命。

　　其實沈煉的話，年輕道人根本不在乎真假，他救沈煉純粹是因為沈煉是錦衣衛的人，不能見死不救。至於這個錦衣衛身上沾染的因果，他並不想介入。就算有所隱瞞......與他又有什麽乾系呢?

　　沈煉暗暗松了口氣，這道人不想多事，倒是省了不少麻煩。他扭頭朝道人的身後望了望，沒看見顧婉兒的身影，心裡突然有一種不好的預感。這個女人該不會......跑了吧?

　　“道長，請問方才與我一道來的那個女子呢?”

　　“哦，你說令妹啊，他同我的小廝一道下山去順天府報案了。”

　　 “下山了?”

　　 “嗯......”道人劍眉一挑，眼神裡帶著幾分戲謔:“不是你叫他先行下山的麽?”

　　 “我?”

　　“反正令妹是這麽說的。”

　　 “我在此處，未曾見有人離開。”

　　“觀裡的馬廄在後門，後門有一道小路可直通城北的安定門。”

　　糟糕！沈煉心裡咯噔一聲，那女人怕不是已經跑了！