原來下午從陳家出來，萬寧讓吳成拿了從金銀鋪找到的紅寶石耳墜去了敫家，悄悄尋了敫七郎的生母王小娘細問。

　　之所以要去尋王小娘，是因為敫七郎失蹤時，萬寧在敫家瞧見王小娘哭得傷心欲絕，一身素色的對襟薄襖顯得身姿纖弱，也顯得耳垂上那鮮豔欲滴的紅寶石耳墜分外醒目。

　　只是這耳墜子只有一隻。

　　那時候萬寧思量孩子失蹤，作為生母自然是著急萬分，東奔西走的到處尋找，丟了耳墜子也是正常。

　　但今個在金銀鋪火災現場意外發現了一隻紅寶石耳墜，竟和萬寧記憶中王小娘耳垂上的那隻相似。

　　而金銀鋪走水的那天也是敫七郎失蹤的日子。

　　於是，萬寧懷疑敫七郎也許並不是在金水門的家中失蹤的，他是在金銀鋪失蹤的。

　　那王小娘為什麽會去金銀鋪，而且是瞞著大家去的?且敫七郎失蹤後她都撒謊說孩子是在家中失蹤的，不敢提及去金銀鋪之事。可見她去金銀鋪要辦的事定是見不得人。

　　聯想到金銀鋪夥計苗大牛那天的反常，萬寧覺得王小娘那天就是去見苗大牛。

　　經吳成找王小娘證實，果然王小娘和苗大牛自六年前相識後便有了私情，兩人時常在外私會。

　　“那王小娘要與苗大牛私會，自然會選在別處，怎會跑到自家鋪子裡去?還帶著敫七郎。”喬聲瑞有些不解。

　　吳成正要答話，就聽萬寧說道:“我想那天王小娘是臨時找的苗大牛，所以兩人之前並沒有提前約定地方。

　　王小娘在隔壁的酒肆讓人悄悄帶了口信給苗大牛，苗大牛偷跑出來，這才發生了後來的禍事。

　　而之所以帶了敫七郎前往，我猜七郎是王小娘與苗大牛的孩子吧?那天王小娘帶了孩子去定是一家三口想要商議些什麽?吳衙役，我說得可對?”

　　吳成拍手稱奇:“一切都如鹹郎君所料，敫七郎是王小娘與苗大牛私通生下的孩子。

　　那日之所以王小娘要急著帶孩子去找苗大牛，是因為敫家大娘子似是發現了這個秘密。王小娘害怕大娘子會私下處置她和孩子，這才心急火燎地去了金銀鋪。

　　不成想，兩人正商議如何帶孩子私奔，金銀鋪就著了火。苗大牛趕緊跑回去救火，留在酒肆的王小娘卻發現，原先在包間角落裡玩耍的孩子不見了。

　　她四下尋覓不得，擔心孩子貪玩跑去了金銀鋪，便顧不得許多，戴著帷帽從後門衝進了後院尋找。那時候附近人都跑了過來，場面亂作一團，倒沒人注意到她。耳墜子大概就是在那時候掉的。”

　　果然，一切和自己推想的基本一致。

　　萬寧證實了自己的推測，又轉而問了吳成再訪安大郎的情況。

　　“晚間從敫家出來，應郎君的吩咐我又去找了安大郎。安大郎知我身份後自是不敢隱瞞，對那日的事情說得詳細。”吳成說道。

　　萬寧問:“那你可問了那兩鋪之間那道門是否上鎖之事?”

　　吳成點頭道:“郎君叮囑之事怎敢忘，安大郎說以前是不上鎖的，兩邊共用那個灶間，後來敫大郎染上了賭博的惡習，先是到安大郎那借錢，兩家交惡，敫大郎便命人將那門鎖了，說是不讓安大郎過來用那灶間。

　　安大郎便在自個兒這邊搭了個簡棚，砌了個小灶。兩家相安無事一段日子後，安大郎偶發現這後院存放的料子少了許多，懷疑是敫大郎偷偷從那門過來偷竊，便存了心思故意逮他，

沒想還真被他逮住了，那次兩人大打出手，險些報了官。之後，安大郎便在這邊也鎖了門。據安大郎說要不是後來走了水，他還打算擇日雇個泥水匠將這門給封死了。”　　說到這，吳成頗為得意地說道:“我不僅按照郎君您的吩咐問了門的事，我還問了安大郎那日有哪些買主前來買了料子，且是否有人進了後院。

　　他仔細想了說那日確實有一買主內急，進了後院方便。

　　我再問是否認得那日那個買主或者那買主有何特征無，你們猜怎麽著，這安大郎扶著腦袋想了半天，竟真得說出了一個重要線索。”

　　“什麽線索?”萬寧和喬聲瑞異口同聲問道。

　　“嘿嘿，他說那人頭髮為赤色。雖然染成了黑色，但新長出來的那些還是紅色的。

　　雖是極短的一截，可那天日頭大，照在他頭上，這點紅色特別的顯眼，才讓安大郎多看了兩眼。”

　　萬寧聽後，圓圓的大眼眨了眨，閃過一絲驚喜。

　　“做得好，吳衙役，這條線索或許會有大用。”萬寧誇讚道，“你也累了，趕緊去吃些果子墊腹吧。”

　　“好好，我今晚會在衙門值夜，郎君有何事隨時喊我便是，我定隨叫隨到，赴湯蹈火。”吳成對萬寧是崇拜得很，剛得了她的稱讚，更是沾沾自喜，覺著自己亦有斷獄之能，之前一定是明珠蒙塵，若是跟在萬寧身邊多學點，早晚會成為發光的金子。

　　眼裡、心裡都只顧幻想著跟鹹郎君當神斷，卻把他正經主子喬聲瑞給晾在了一邊。

　　萬寧瞅著喬聲瑞面色不佳，趕緊說道:“你我都是為喬縣令辦事，自當聽命於縣令。”

　　吳成雖耿直，卻也不笨，馬上意識到自個兒剛剛的話不妥，連忙對喬聲瑞道:“我今個當值，縣令有何事喊我便是，我定盡心盡力。”

　　喬聲瑞悶悶地“嗯”了一聲，揮揮手讓他下去了。

　　吳成一走，喬聲瑞便立即問萬寧:“阿鹹，剛剛就吳成所說，我覺得還是這安大郎嫌疑最大。

　　一來因銀錢，他與敫大郎多次發生爭執，甚至還發生了打鬥，極有可能為了報復而綁架敫七郎。

　　二來兩家鋪子有一門相通，安大郎是最有可能過門去點火報復，也許那天正巧七郎跑進院子玩耍被他看見，他便拐走了七郎。

　　三來你不是推測昨日戌正時分通過西城門的幾人最有嫌疑麽?這安大郎竟也這般巧那日過了西城門，恐就是他綁了陳四郎。”

　　萬寧搖搖頭，說道:“安大郎應不是作案之人。”

　　“為何?”喬聲瑞問。

　　“安大郎家業正盛，雖與敫大郎有銀錢糾紛，卻不至於犯下重罪以毀家業。

　　且放火報復這等事更是損人不利己，敫家金銀鋪不過是燒毀了一個灶間，可安大郎損失的卻是值錢的綢緞布料。

　　換言之，若是安大郎要放火，那他必定先轉移那些綢緞布料，總不會等著禍及自己。

　　何況，今日我從陳家出來特地再往他鋪門前過。

　　他認出張縣尉後，自然能猜到我是為了查案而來，若他是犯人，必定心虛避而不見，怎還會因為覺得我戲耍了他而上前譏諷?

　　最其後，他為何要綁架陳四郎，他與陳家，陳家與敫家並無關聯?且四郎被綁一案絕對是精心部署，那安大郎外出柳州進貨已是事實，他怎可能又分身做了這些安排?”

　　“這……”喬聲瑞被萬寧說得答不上來。

　　就在此時，門外有人來報，孫仵作到了。