寒鴉伯爵站在巨大的落地窗前，居高臨下地俯視著龐大的伯爵領。這是一座遠近聞名的城市，被商人們稱為“北風山脈之屋”。相同規模的城市，在北風山脈一帶，也只有凜冬伯爵的凜冬城和巨鹿男爵的白鹿城。

　　時間已經是深夜，寒鴉領中仍然閃爍著不少燈火，城市中央的蒸汽塔噴發著濃濃黑煙，將熱氣傳遞至貴族家中。

　　寒鴉伯爵如同一隻站在樹梢上的烏鴉，一言不發，沉默著。

　　“伯爵大人。”貼身男仆快步走進書房，臉色有些驚恐，“鴉羽子爵，在枯葉鎮……”

　　“我知道了。”伯爵擺擺手，對自己的兒子死在枯葉鎮一點也不驚訝，仿佛早就知道一般，“告訴鴉心，準備出征……具體情況，明天再議。”

　　“是。”男仆轉身退出書房。

　　寒鴉伯爵點燃一根卷煙，猛吸一口。這種煙的材料取自於北境的一種特殊植物——白地草，具有清心提神的作用。

　　一旁的桌上，放著枯葉男爵和枯葉領近年來的信息。但這些寶貴的信息此時都和廢止沒什麽兩樣。

　　“竟然把小鴉殺了，哼，有趣。”寒鴉伯爵絲毫沒有悲傷的情緒，“雖然這個孩子不爭氣，我早就想讓他給鴉心騰位置。”

　　寒鴉伯爵一共有十多名子女，其中嫡出的有三人，兩男一女，分別是鴉心男爵、鴉羽男爵和黑羽子爵夫人。其中鴉心男爵是長子，繼承了寒鴉伯爵的能力和魄力，是接任伯爵之位的最佳人選。

　　“但是。”他將煙頭狠狠地揉進煙灰缸裡，“殺了我的人，就必須要付出代價。”

　　“就拿整個枯葉鎮來給我那無能的兒子陪葬吧。”

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　　第三天的中午，寒鴉伯爵的軍隊終於從寒鴉領中浩浩蕩蕩地出發了，目的地是那個必須要被征服的地方——枯葉領。

　　帶隊的是鴉心男爵。這位風華正茂的青年身披黑玄重甲，騎著備用馬，在隊伍中來回巡視，時不時用手中的鞭子狠狠地抽打那些農奴士兵。

　　農奴士兵走在隊伍的最前面，在戰鬥中用作炮灰。他們的數量最多，足有八百余人。在他們身後的是三百常備軍。這些軍人並非臨時征召的業余戰士，而是經過專門培養的殺戮機器——對於那些無組織無訓練的目標來說，他們組成的戰爭就像絞肉機一樣。

　　在隊伍各處，有十三位騎士帶隊。這些騎士都屬於貴族階級，但除了鴉心男爵之外，都是貴族階級的最下層。

　　不過，他們都擁有自己的重甲和兩匹戰馬——一匹行進時用，一匹戰鬥時用。戰鬥馬的要害部位被鐵甲牢牢保護，加上騎士手中兩米長的刺槍和百發百中的弓箭，可以說是這個時代的坦克。每一位騎士帶有兩名仆從，負責在平時幫助騎士打理各種事物，戰時保護騎士的側翼。

　　“男爵閣下，前方就是落鴉坡。”騎士仆從指了指前方的高坡，“這個地方距離枯葉鎮只有十裡了。”

　　鴉心男爵向前方的高坡看去，坡度大約二十度，足有數百米長，是一個漫長的緩上坡。落鴉坡一側是數米高的落崖，另一側是稀疏的針葉林。

　　如果對手是凜冬伯爵或者巨鹿男爵，鴉心男爵可能會遲疑片刻，但小小的枯葉鎮能對自己的軍隊造成什麽阻礙嗎?不過是一個不到一千人的小鎮，人口總數還沒有自己的軍隊數量多。

　　落鴉坡的地形確實適合埋伏，漫長的緩坡足以消磨戰馬的體力，讓騎士的衝擊緩下來，

如果再有一隊盾兵擋在前方，側翼殺出一隻手持弩箭的小隊，便可以打騎士一個措手不及。但自己還有數百的奴隸和常備軍人，擁有絕對的數量優勢。　　再說，就算遇上對方的埋伏，右側的稀疏針葉林是一個很好的退路，自己可以借助憑借戰馬的機動性，依靠針葉林的掩護，衝出包圍，重整軍隊。

　　大不了死一些奴隸和常備軍罷了。

　　想到這裡，鴉心男爵並沒有有所警惕，而是下令繼續前進。

　　與此同時，落鴉坡的另一側，有兩百人正趴在坡道上，利用斜坡帶來的視角差，躲過了鴉心男爵的偵查。

　　“呼叫潘多拉，這裡是黑鷹。”斯圖亞特的耳邊，魔法傳音陣中傳出勉強可以聽清的聲音。

　　“收到，請講。”

　　“敵人已進入預備區域，距離六百米。”

　　“準備戰鬥。”

　　斯圖亞特右手握拳高舉，示意枯葉鎮守備軍主力準備戰鬥。

　　步槍早已裝填好，銅盾背在身後，兩百名戰士呈中空V字型，組成了一個嚴密的埋伏陣， 等待著敵人的進攻。

　　“四百米。”

　　“收到，側翼部隊弩箭上弦！”

　　側翼部隊藏在落風坡右側的稀疏針葉林遠處，由枯葉鎮的老獵人，獵刀率領。經過半年的高強度訓練，他此時已經成為一名合格的戰地指揮官。這些側翼的士兵都是獵人中的佼佼者，對弩箭有著極高的熟練度。

　　“三百米。”

　　“所有武器解除保險，陷阱預備，斥候隊準備繞後。”

　　數十名身披輕甲的斥候開始無聲無息地機動，在魔法物品的幫助下，他們悄無聲息地來到了鴉心子爵軍隊的後方，準備布置陷阱。

　　“兩百米。”

　　“誘餌隊行動！”

　　出乎鴉心男爵意料，落鴉坡後突然竄出了三十余人，穿著破爛的獵人衣著，手持匕首或弓箭，高聲嚎叫著向自己的大軍衝來。

　　“為了枯葉鎮！”

　　這些獵人們仿佛一去無歸的烈士，似乎就是枯葉鎮中唯一的抵抗力量。

　　“有血性，不過只是螳臂當車罷了。”

　　鴉心伯爵輕笑一聲，指揮大軍全部壓上，要將眼前的獵物全部碾碎！

　　這些獵人沒有後退，反而義無反顧地衝進前方的奴隸隊伍中，如同一滴水滴入了杯中，濺起不大不小的水花。

　　一去無歸。

　　“五十米。”

　　斯圖塔特的腦海中浮現出這三十余人的面孔:獨眼的亨克、喜歡喝熱粥的小刀、說話絮絮叨叨的馬裡亞……

　　一股熱血衝上大腦，敵人已經進入最佳射程，他大喝:

　　“全體起立，射擊！”