簡述

　　書中所載赤焰軍攻無不克、戰無不勝，是大梁國最精銳的部隊，常年駐扎北境威懾大渝。赤焰冤案之前曾被大規模裁撤，隻余七萬。盡管如此，赤焰軍將個個驍勇，仍是大梁境內首屈一指的雄師。赤焰軍因此遭到梁帝蕭選的忌憚，以及當時屈居林燮之下的謝玉的嫉妒，懸鏡司首尊夏江因與祁王結怨而意欲鏟除，禍根由此埋下。

　　成軍

　　巡防營統領林燮因扶持有功，梁帝蕭選拜大將軍，授金印，用兵之權僅在君皇一人之下。帝特許組建新軍，交由燮全權指揮，並可自封大將(蕭選後來曾說“朕派去的人他一概旁置”)。成軍後，禦賜軍名“赤焰”，另賜“赤焰軍旗”為全軍大纛;士卒銀甲紅袍，項間配銀色火紋勳章，腕間配有赤焰手環(上面刻有每個赤焰軍人的名字，若是日後戰死疆場，可以憑此辨認骸骨，表示對陣亡將士的尊敬)。以其軍士之精乾、裝備之優良、供給之充足、將帥之慣戰、君臣之信任，成為蕭選登基後最為依仗的軍隊，並常年派駐守禦北境。

　　發展

　　皇子景禹，梁帝長子，天賦異稟，胸懷天下。生母宸妃月瑤，大將軍燮之妹也，為梁帝所鍾愛。及冠，入朝輔政。期年，政績斐然，加封親王，封號曰“祁”，朝野上下盡稱賢(林殊曾說“祁王勤德賢能之名，皆是靠他的政績得來的”)。祁王慧眼，識人斷物無有不準，又因與燮為舅甥至親，常不避嫌疑薦賢才入軍;更以其輔政親王之尊，推動軍製改革——軍功定爵、裁汰世卿。在林燮的大力支持下赤焰軍率先推行，由此軍力大盛。(原著最終章有言“赤焰舊將所代表的是祁王時代的兵製和用將方針，要擱在平時，高階武臣們一定會想方設法阻礙這些人地位的提升”可得，赤焰軍編制注有祁王的心血，並已觸及到世襲軍侯的利益。)

　　大將聶鋒，一代名將，疾風之名，威震沙場。行軍極速，出其不意，以最短的時間發動最凌厲的攻勢，故名“疾風”。少帥林殊年少時，常常與之比試箭法。然不僅如此，聶鋒亦是能夠獨當一面的統帥，是故十三年後林殊得以將北燕防務完全信賴聶鋒，而聶鋒亦沒有辱沒赤焰威名，三戰力挫北燕五萬鐵騎，力保北境不失。其妻亦非凡俗，乃懸鏡司首尊夏江高徒，京中的高階掌鏡使，可秉承密旨獨立辦案，其雷霆手段勝過須眉(十二年後曾以兩個月的時間徹查濱州侵地案)。

　　大梁第一高手蒙摯，武功承自少林，曾入軍服役一年，後轉調禁軍，逐漸擢升為一品將軍兼禁軍統領。在軍中的一場演武中，雖非優勝者，但得祁王看重其潛質並著意栽培。曾參與葫蘆谷之戰，因年輕時衝動冒進險些落進敵方陷阱，後被祁王三道親筆金令勒住馬韁，這才守住了葫蘆谷(原著第十九章蒙摯回憶)。於赤焰軍期間曾教導過少帥的騎射，是為林殊的發蒙師傅。

　　少帥林殊者，主帥林燮與妻晉陽長公主獨子。因出身尊貴性情飛揚，然絕頂聰穎、文武雙全，風頭之勁遍地王孫的帝都金陵亦無人能及。十三歲入赤焰，沙場之上薄甲銀槍、奇兵絕謀、縱橫往來、未嘗一敗(靖王蕭景琰的評價)。十六歲，因戰功顯赫拜“驍騎將軍”(電視劇54集中的林氏宗祠中有出現林殊牌位)，並破格準其獨領一營為全軍精銳，謂之“赤羽”;並設副將兩人，其一名衛崢。自此以後大小數戰，赤羽營兵鋒所向盡皆披靡，北境強敵皆聞風喪膽。

　　軍師聶真，

本屬兵部文官，體質柔弱，為同僚所輕忽。後祁王揀拔薦入赤焰，帥考察其能，以其善謀為燮所重。聶真初至，以其體弱為林殊所戲，遭父帥以軍紀重責。後數戰，屢出奇謀，大敗強敵，自少帥而下無人不服。此後隨軍出征，位列軍師，軍中敬稱“赤焰智魂”。　　皇子景琰，梁帝七子，性格堅韌，待人赤誠。生母靜嬪，林燮義妹，精通醫術，以其與宸妃情同姐妹，故景琰自幼受教於皇長兄，其治國方略、為人風骨皆承自祁王，亦因此得以常年出入赤焰軍營。於軍中深受男兒鐵血之熏陶，比之其余諸皇子氣象大是不同。期間，與少帥林殊性情相投，並結為摯友，多次共赴沙場、生死與共。年十七，授郡王銜，獲準開府;後常領命或於各地練兵、或督查換防，不複隨赤焰遠征。

　　輝煌

　　隨著軍製改革、賢才匯集，以及天之驕子少帥林殊獨立掌兵，赤焰軍的威名愈來愈盛，人數可十余萬。赤羽營人數雖少，然皆是敢於長途奔襲的銳士，曾隨林殊雪夜薄甲、逐敵千裡。北燕大渝屢次興兵南下，皆在赤焰軍的鐵蹄之下折戟黃沙。十年之後仍被盛讚為“匡扶大梁北境的雄師”(蕭景琰語)。

　　結局

　　十二年前林燮奉旨帶領七萬大軍與大渝皇屬軍於梅嶺遭遇。雙方均浴血奮戰，七萬赤焰軍用戰術戰技加上地勢優劣，經三天三夜的鏖戰，最終將二十萬皇屬大軍全數殲滅，故此後十三年大渝不敢越境半步。雖然贏得了戰爭，但赤焰傷亡慘重、人困馬乏。慘勝之後，將士們也放松下來，再加上剛經歷惡戰，身心俱疲。這時謝玉與夏江帶著西境的十萬邊防軍趕到，赤焰上下均以為是援兵，在毫無戒備的情況下，被謝夏全軍屠盡。事後，二人下令放火燒營毀滅證據，七萬將士幾乎全軍覆沒。梅嶺一役，林燮及其帳下一十七名將官幾乎全軍覆沒(僅聶鋒聶鐸兄弟幸存)。絕魂谷中的赤羽營，參將以上僅余副將衛崢和少帥林殊……

　　黑幕

　　謝玉與夏江以仿冒的聶鋒求救信，汙蔑祁王謀反，赤焰軍附逆。加之祁王能力之強、威望之高連皇上都深為忌憚，是故授謝夏以兵符，調集西境軍十萬至前線招降。謝玉為坐實誣告內容，伏擊聶鋒前鋒營，並嫁禍林帥，騙得梁帝剿殺旨意，將七萬忠良盡數屠戮於梅嶺。梁帝祖母深感無力回天，但力保林殊一命，奈何殊本驚才絕豔，比之其父更為梁帝忌憚，謝夏二人秉承密旨火封絕魂谷，務求赤羽營無一活口。案發後，懸鏡司核實案情，祁王賜死，祁王府、赤焰帥府盡皆抄沒。

　　劫後

　　林殊被聶真推入雪窩於烈火中僥幸生還，卻身中火寒毒生不如死;後為琅琊閣所救，經削皮挫骨碎骨拔毒音容具改，化名梅長蘇執掌江左盟。衛崢傷愈後來到藥王谷，被谷主收為義子易名素玄，與未婚妻琅琊美人潯陽雲氏獨女雲飄蓼成婚，一時傳為佳話。衛崢傷愈後曾隨藺老閣主出海，無意知曉冰續草，一直暗中尋找;後因通曉水戰被少帥派往雲南助霓凰郡主抵禦南楚並訓練水師，無意中與之相愛。聶鋒亦身中火寒毒，十余年不得解，隻得避世吸血苟延殘喘，不免驚擾山民;然因記掛其妻夏冬，曾先後來到孤山、九安山。其余如黎剛(十夫長)、甄平(十夫長)等少數幸存者大多進入江左盟。

　　(小說以後的故事就是描述林殊化名為梅長蘇之後，如何一步步為此冤案平反昭雪，還赤焰以清名。)

　　延續

　　赤焰冤案平反不久，大梁四境狼煙驟起，其中以北境大渝之攻勢最為緊迫。大渝以十三年精力重整皇屬大軍十萬，大敗尚陽軍，袞州、旭州、合州相繼失守，漢州被圍，尚陽軍齊督帥陣亡。值此危急存亡之秋，林殊自請為監軍、以赤焰舊將蒙摯為主帥，統兵十萬馳援北境，並以三月之期再次重創大渝殺敵六萬，迫其求和。

　　戰後，榮登九五的蕭景琰下旨給主帥蒙摯，令其將征北駐軍與原尚陽軍整編，並以林殊之名賜予新軍——“長林”。長林者，長蘇之智林殊之勇也，上承赤焰榮光，下啟新朝氣象。赤焰，被澆滅了十三年的傳奇，以“長林”之名再度燎原。