此前，聶垣和他說過趙驤的遭遇。眼下他求人無門，找上自己了。

　　“聶校尉，我也不瞞你，我需要錢，很多的錢！”趙驤說道:“我也不想說什麽這是為國出力，我隻想說，此次白狄南下，來勢洶洶，他們不顧嚴寒，強行攻打奢延，可見其入侵之決心。倘若長城軍團攔不住他們，到時候整個雍州都會生靈塗炭！”

　　雖然嘴上說著不弄道德綁架，但是說著說著那意思就出來了。

　　這一點，聶嗣還是能夠看得明白的。

　　“趙校尉，你難道不知道朝廷已經發下文書，要求各郡征收稅賦，以作長城軍團的軍資了麽?”

　　聞言，趙驤冷笑，“聶校尉，你怕是不知道幾年前肅慎的事情。”

　　肅慎?

　　他接著道:“三年前，天子剛剛繼位不久，肅慎借故南下，在北疆舉兵二十萬，鐵騎直踏雁門關。當時，情況比之現今西北還要糟糕。三軍主帥連傳十二道緊急軍報，要求朝廷調來軍械輜重。朝廷那邊，如現今一般，於天下各州郡征收稅賦。”

　　“但是！”說到這裡，他話音一轉，咬牙切齒道:“真正調去北疆的輜重，不足原先的三成！”

　　“我北疆三軍將士，拚死殺敵，保衛國朝，最後一半以上，竟是因為禦寒衣物不足，活活被凍死在北疆之地！”

　　聞言，聶嗣沉默。

　　這種事情，能想象的到。

　　“既然你說了實話，那我也不隱瞞你。”聶嗣道:“雍州剛剛經歷大戰，各郡正是恢復元氣之時，你所求之事，我幫不上你。”

　　西北長城軍團，少說十幾萬兵馬。如此龐大的軍隊，那得要多少錢?更何況，朝廷還要征收稅賦，那就更沒錢了！

　　“不，聶校尉，你能幫上我！”趙驤嚴肅道。

　　聶嗣有些不解的看著他。

　　趙驤說道:“我知道，眼下雍州庫倉已無多少糧秣金帛，但是，你們有。”

　　這個你們，指很多人。

　　聞言，聶嗣先是錯愕，旋即無語的搖搖頭。

　　先前，雍州七郡為何能上下一心，有錢出錢，有力出力。

　　官府只是一方面的原因，更重要的是各郡的地方豪奢之家鼎力相助。

　　這些豪奢之家，沒有人願意叛軍打進雍州，搶他們的土地，搶他們的資產，所以願意幫忙。

　　可是現在，你讓他們拿錢給你西北長城軍團?

　　那是不可能的！

　　因為這些豪奢之家主君，沒人是傻子。

　　白狄南下多少年了?

　　朝廷贏過嗎?

　　哪一次不是和親。

　　既然如此，為什麽還要出錢?

　　錢多了沒地方放?

　　所以，趙驤的話，在聶嗣看來又蠢又天真。甚至，還有些不知所謂。他以為所有人都信賴國朝，他以為所有人都以身為酆朝子民為榮?

　　實際上，這個時代，早已沒那麽簡單。

　　萬事，當以‘利’先！

　　“我幫不了你。”聶嗣在他充滿希冀的目光中搖搖頭。

　　他確實知道白狄一旦攻破長城會發生什麽，可問題是，誰能和他一樣明白這個道理?

　　雍州官府，上上下下的官吏，都以將朝廷征收稅賦當作一次斂財的機會，如此目光短淺之輩，豈能合謀?

　　再者，朝廷和親已成百姓共識，誰會願意拿錢?

　　趙驤咬牙道:“聶校尉，我一直以為，你既然願意率軍深入敵後，擊敗叛軍，當是一位真英雄。”

　　聶嗣嗤笑:“你看錯我了，我不是英雄，我只是想要保護父老鄉親。”

　　“我現在做的，也是在保護雍州的父老鄉親！”趙驤堅定說道。

　　說實話，對趙驤這樣倔強的‘醒’著的人，聶嗣在佩服的同時又為他們感到悲哀。

　　因為他們的堅持是注定的失敗。

　　聞言，聶嗣低低一歎，“這樣吧，朝廷賞賜我的金帛，我全部交給你，算是我個人的一點心意，至於其他的，恕我實在無能為力。”

　　“聶......”趙驤還想說什麽，可卻沒有說出口。

　　他原來想勸說聶嗣幫助他，以聶嗣如今在雍州的威望，只要願意出面，很多事情都有可能解決。

　　可是話到嘴邊，他才想起來，他其實並不擅長說話。更重要的是，聶嗣憑什麽幫助他呢?

　　天下大義?

　　這種空洞又華而不實的說辭，趙驤實在沒有把握，以此勸說聶嗣答應自己所求。

　　私人交情?

　　他和聶嗣並沒有任何的交情。

　　沉默須臾，趙驤朝著聶嗣鄭重抱拳，“聶校尉，今日之恩，趙驤謹記於心，他日定當償還！”

　　不管怎麽說，聶嗣私贈金帛的情義，他記下了。

　　“祝你順利。”聶嗣抱拳還禮。

　　因為要離開櫟陽的關系，所以聶嗣在接下來的日子裡，一直陪伴在母親身邊，甚至親自下廚炒了幾道菜，和母親一起享用。

　　鐵鍋，這玩意也就慢慢的出現在少部分人的視線裡面。

　　劈裡啪啦！

　　火堆烘烤著吊在空中的大鐵鍋，鐵鍋裡面腥紅一片，煮著羊肉、牛肉等肉食，時不時的，有人添加一些蔬菜進去。

　　“這兩日不怎麽冷，想必嚴寒就要過去了。”宋圭吃著火鍋，喝著酒，和聶氏三兄弟聊著天兒。

　　“大兄，你準備何時動身前往雒陽?”宋圭看向身旁的男子。

　　男子已經束發，一根玉簪橫插發冠，長絲環繞在下，順著身後的高馬尾落於背部，一身純白色長服，盡顯其飄逸靈秀之氣。

　　“二月初動身吧。”聶嗣嘀咕一句，有些不情不願。

　　在自己的一畝三分地上待著自然是很舒服的，可是偶爾也想去看看外面。

　　而且，聶嗣很清楚，雒陽他是一定要去的，但是前提是等他準備好。

　　“季玉，賭肆在雒陽那邊怎麽樣了?”聶嗣問。

　　宋圭嘿嘿一笑，說道:“大兄放心，父親已經和舅父大人交涉過了，一切穩當。”

　　賭肆！

　　眼下這一塊是他宋氏的重要收入來源，說一句‘日進鬥金’也不為過。

　　基本上，九州之地，沒有賭肆生意不好的地方。

　　宋圭朝著門口招招手，一名宋氏奴仆捧著一方木盒走過來。

　　“大兄，看看吧。”說著，宋圭接過奴仆手中木盒，放在聶嗣面前打開。

　　裡面是一張張絹帛，上面寫著字。

　　聶嗣大抵掃了一眼，發現裡面全是房契和地契，甚至還有一些其他的不動產。

　　“這些都是賭肆盈利所得。”宋圭道:“大兄，這些都是去歲的，我知你不缺金帛，是故讓人置換成這些東西，都是好地段的莊園。”

　　“雒陽的?”聶嗣抬了抬眼皮。

　　宋圭一笑，言道:“大兄要去雒陽，沒有點像樣的宅子怎麽能行呢。再者，這些東西，在那邊比較好用。”

　　“唔。”聶嗣頷首，沒有表示接受，也沒有表示不接受。

　　宋圭則認為大兄默認接下這些。

　　“大兄，此番宋氏從西域的商隊就要回來了，到時候正好和大兄一起去雒陽看看。”

　　聞言，聶垣和聶桓倆人皆有些羨慕，他們也都想跟著去雒陽看看啊。只可惜，身負大兄所托。

　　聶嗣道:“西域諸國的東西，在雒陽，想必能賺到不少錢吧。”

　　“不錯，西域諸國的貨物極受雒陽顯貴喜愛，尤其是玉石和寶馬......”宋圭侃侃而談，說著雒陽的事情。

　　兄弟幾個說了很久，直到芷蘇走進來。

　　“少君，女君讓您過去一趟。”

　　聶嗣點頭，和三個小兄弟打了聲招呼，隨著芷蘇離去。

　　路上，聶嗣問道:“母親可有說是什麽事情?”

　　“奴不知，少君去了就知道了。”芷蘇道。

　　不多時，倆人抵達聶祁氏院落。

　　“母親。”

　　聶嗣在聶祁氏面前坐下，發現她似乎有些憔悴。

　　“嗣兒，你準備何時動身前往雒陽?”聶祁氏沙啞著嗓子問道。

　　“二月初。”

　　聞言，聶祁氏點點頭，喃喃道:“好，應該能來得及。”

　　“母親，怎麽了?”聶嗣有些奇怪。

　　聶祁氏微微一歎，言道:“河東來信，你外大父臥病在床，怕是不行了。”

　　外大父?

　　聶嗣腦子轉了轉，有個模糊的影子一閃而逝。

　　實際上，由於交通不便的關系，嫁出去的女兒基本上很少回家，尤其是聶祁氏這樣，從河東嫁到華陽，隔著千裡之遙，平常都是以帛信往來，聯系情感。

　　“母親，你是想讓孩兒去雒陽之前，先去一趟河東，見見外大父?”

　　“你覺得如何?”聶祁氏期待的看著他。

　　聶嗣點頭，“既是母親要求，孩兒自當遵從。”

　　聞言，聶祁氏大為寬慰，摸著兒子臉頰，說道:“辛苦你了。”

　　到底是自己腸子裡面爬出去的，聽話！

　　聶嗣想想，說道:“母親，不如你和我一起去吧。”

　　“這...不太好吧。”聶祁氏明顯有些意動，只是轉念一想，為難道:“家裡邊還需要人照應，還是不去了。”

　　聶嗣道:“母親，這邊有仲父，應當無妨。再說了，母親，您也有好幾年沒回去看看了吧。”

　　這麽一說，聶祁氏更加心動。

　　她確實好幾年沒回去了，俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，哪能天天回去。

　　“真的能回去嗎?”一向果決的聶祁氏，這次卻顯得有些遲疑。

　　“能！”聶嗣笑道:“河東和華陽距離並不遠，母親在那邊住厭煩了再回來也無妨。”

　　聞言，聶祁氏道:“讓我再想想吧。”

　　見此，聶嗣點點頭。

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