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河南府府衙。
大堂。
燈火通明。
清冷的夜晚,有許多飛蛾出沒,它們圍繞著燈籠,不停撲棱翅膀,發出細微的沙沙聲。
蘇賢與蘭陵出宮後,便來到此處。
這裡儼然成了平定神都動亂的“臨時指揮部”。
蘭陵公主側眸,看著蘇賢,皮笑肉不笑:“果然不出本宮所料,暗中主導這一切之人,還真是陳可妍那賤人!”
蘇賢則眉頭緊鎖,始終不大相信陳可妍會如此行事,這對她有什麽好處?
“來人!”
他心念一動,對身邊的禁軍將士吩咐道:
“速去刑獄司衙門,將三捕頭南宮葵請來,就說本官有事要請他幫忙。”
“是。”
那禁軍將士大踏步離開。
蘭陵對此倒不置可否,只在旁陰陽怪氣的笑道:
“那賤人再怎麽說,也是南陳的公主,人家能看上的夫婿,怎麽也得是一個王子吧!”
蘇賢自然聽懂了她的意思,但裝作不懂,看著她笑問:“那殿下呢,貴為大梁公主,殿下又喜歡什麽樣的夫婿?”
蘭陵面色微微一僵,暗中翻白眼,瞪了蘇賢一眼,然後不再說話……
一會兒後,南宮葵到了。
他有著一張俊美的面孔,但卻十分陰柔,表情也冷冰冰的,膽小之人冷不防見到這張臉,鐵定會被嚇一跳。
“刑獄司三捕頭南宮葵,拜見太尉!”南宮葵作揖行禮,一板一眼。
“三捕頭請起。”
蘇賢有些日子沒看到南宮葵了,稍顯生疏,正常情況下應該敘敘舊的,但他現在很急,直接開門見山:
“今晚,城中所發生之事,想必三捕頭已經知曉,本官抓了許多賊人,經過審問,他們交代幕後主使是南陳吳國公主陳可妍。”
“但這個結果本官不太相信,所以請你來,或用酷刑,或關禁閉,勞三捕頭親自審訊一番,或許會有不同的結果。”
“……”
南宮葵沒有什麽表情波動,蘇賢剛剛說完,他就答應下來:“請太尉放心,下官一定好好審訊那些賊人!”
南宮葵離開了。
他將賊人帶去了刑獄司,連夜審訊。
蘇賢與蘭陵急於知道審訊的結果,也移駕去了刑獄司,在一間客廳中喝茶等待。
……
轉眼,兩刻鍾的時間過去了。
南宮葵來到客廳,面色略沉。
“結果如何?”
蘇賢起身詢問,帶著隱隱的期待。
蘭陵公主也凝神側頭望來,她雖口口聲聲說陳可妍是幕後主使,但心態平靜下來後,細想之下,她也認為此事充滿了疑點。
再者,女皇明顯不願打破大梁與南陳之間的邦交,她必須克服私人情緒,不然就會與女皇起衝突,這可不是明智之舉。
南宮葵作揖道:
“回稟太尉,下官連夜審訊,用遍了所有刑具,但賊人們……始終異口同聲,一口咬定幕後主使之人就是南陳吳國公主陳可妍!”
“這……不應該啊。”
蘇賢眉頭更加緊鎖了,若事實果真如此,大梁與南陳的邦交鐵定維持不住,他與陳可妍之間的私交也……
蘭陵公主峨眉微微一蹙後,隨即舒展,笑道:“本宮早就說過,陳可妍那賤人很不簡單,太尉可別被她的外表欺騙了。”
“臣怎麽可……臣根本就沒見過傳說之中的吳國公主,臣所擔心的,無非只是大梁與南陳的邦交罷了。”
蘇賢暗呼一口氣,差點又中了蘭陵的圈套!
南宮葵又道:
“下官安排了部分賊人去關禁閉,但此法尚需三五日方能見效。”
蘇賢的思緒被拉了回來,忽然,他心頭一動,眼中跟著一亮:
“若賊人們的招供是個陰謀的話,那最終的受益之人將會是誰?”
南宮葵頓時陷入沉思,因他不了解南陳的情況,所以想不出個所以然來。
蘭陵則峨眉暗蹙,蘇賢這話什麽意思?難道她是……最終的受益者?她受什麽益處了?
蘇賢並未注意到蘭陵的表情變化,他眸光閃爍,緩緩道:
“我親自去過南陳,也親身經歷過厲王與恬王之間的爭鬥,再者,促成南陳與大梁結盟之人,正是吳國公主陳可妍!”
“而陳可妍又是恬王一系的人!”
“……”
蘇賢話音落後,蘭陵與南宮葵眼睛都是一亮。
他們都是聰明絕頂之輩,蘇賢已說到這個份上,他們豈能猜不透這裡面的彎彎道道。
蘭陵盡管不喜歡陳可妍,但她終究不是一般女子,她必須與女皇站在同一戰線——也就是維護大梁與南陳的邦交。
於是她分析道:
“若那批賊人是厲王派來的,被我們抓住後,一口咬定幕後之人是那賤人,勢必引起我們的誤會。”
“我們一旦誤會,必定導致兩國邦交中斷,我們也不會再繼續支持恬王……如此一來,厲王的確是最大的受益者!”
“……”
南宮葵雖不了解內情,但此時也明白了個七八分,點頭道:“理應如此。”
隨後他又問:
“可賊人們根本不怕下官的酷刑,一口咬定幕後之人就是吳國公主……看來我們只能等上三五日,待關禁閉的那批賊人主動坦白。”
“目前看來,似乎也只能如此了。”蘭陵點頭,“但就怕這段時間內發生什麽變故,影響邦交大局。”
蘇賢眉頭一動,看著南宮葵,笑道:
“不用等三五日之後,來來來,我這裡有個審訊的新法子,現在傳授給你,或許有用。”
“什麽新法子?”南宮葵立即來了興趣,臉上第一次出現了表情,忙屁顛屁顛湊到蘇賢身前。
“……”
蘇賢這個辦法,其實就是心理戰術。
他們不是猜測,幕後之人是厲王麽,那就以此為突破點,逐個重申那些賊人,並欺騙他們說已有人實招……
南宮葵得了此法,歡喜不禁的去了。
蘇賢與蘭陵,則繼續在客廳中等待,一邊喝茶一邊聊天,順便處理些安撫百姓的善後事宜。
轉眼,天邊泛起了魚肚白。
光線微微明。
時間已來到第二天的早晨。
蘇賢與蘭陵哈欠連天,一夜未睡的他們眼皮直打架,刑獄司的小吏送來熱氣騰騰的早點,他們吃了後方才好些。
早飯剛剛吃完,南宮葵終於現身,這次他面帶一絲喜色,道:
“回稟殿下、太尉,成了,賊人們都招了,幕後主使之人果然是南陳的厲王,這是厲王的陰謀!”
“乾得不錯!”蘇賢大喜,起身重重拍著南宮葵的肩膀。
“這都是太尉的功勞,下官只是照做罷了。”南宮葵謙虛一二,隨後面色一正,對蘇賢恭敬一拜,請求道:
“太尉此法絕妙,效果不亞於關禁閉,不知下官今後可否……繼續采用此法審訊罪犯呢?”
蘇賢大手一揮,笑道:
“既然傳授給了你,自然就是你的了,你想怎麽用就怎麽用,不用再來問我。”
“多謝太尉!”
“……”
蘭陵公主在旁,雖暗中松了口氣,但表面上卻十分不滿,這次沒能坑到那賤人,她總歸有些不爽。
蘇賢送走南宮葵後,轉身看見蘭陵這幅模樣,嘴角的笑容不禁一收:
“殿下,此事已經真相大白,我們還是盡快入宮去稟報陛下吧。”
“本宮昨日忙了一天,昨晚又一夜未眠,已十分疲憊,入宮面聖之事……還是太尉自己去吧,本宮就不奉陪了。”
蘭陵似有不悅,擺了擺小手,徑直離開刑獄司返回公主府休息不提。
蘇賢乾笑一聲,也就不再理他,他找南宮葵要了畫了押的罪狀,帶著人馬直奔皇城而去。
……
……
時光匆匆,轉眼,已是數日之後。
神都城自那晚爆發動亂以來,已漸漸恢復如常,此事就這麽過去了,成了百姓們茶余飯後的談資。
女皇駕崩、太子即將登基的謠言,也得到了有力的澄清,女皇曾站在皇城南側端門的城樓上,受萬民瞻仰,一舉打破種種謠言。
這天,早飯過後。
蘇賢帶了李青牛,以及楊止蘭、關平等幾個親衛,乘坐馬車直奔皇城而去。
一路暢通,他們一行徑直來到了女皇的寢殿——徽猷殿。
女皇在偏殿接見了蘇賢一行。
聊了幾句後,女皇便在椅子上坐好,白如凝脂般的皓腕輕輕放在椅旁的小幾上,讓李青牛為她診脈。
女皇這舊疾,經數日以來的精心調養,已基本恢復,但尚未痊愈,因此需李青牛每日入宮診脈。
不一時診脈結束,李青牛撚須笑道:
“恢復得很好,再需數日,陛下便能痊愈!”
女皇不經意間瞥了眼蘇賢,笑問:“請問李大夫,痊愈的意思,就是朕想做什麽就做什麽,不用再擔心舊疾複發了?”
李青牛眉頭微微一動,但很快收斂:
“不錯,數日後,陛下就可以像常人那般,但……嗯,凡事都需有所節製,陛下應該明白這個道理。”
女皇頓時龍顏大悅,起身回到偏殿上方的龍椅上坐下,笑道:
“今日朕高興,況大家都在,朕想來,是應該兌現對李大夫的賞賜了。”
“……” 其實,這數日以來,女皇曾認真調查過李青牛的身份來歷,懷疑他就是傳說之中的蝴蝶谷神醫。
然後極力邀請李青牛到太醫院任職,甚至還要給他賜爵。
但李青牛否認了蝴蝶谷神醫的身份。
還編造了一段“經歷”,說自己只是一個鄉野村醫,剛好擅長女皇所患的疑難雜症而已,論及普遍性的醫術,其實他不如王禦醫等人。
自然,到太醫院任職,還有賜爵的好意,李青牛也一一婉拒,並說他只有一物相求……
值得一提的是,李青牛編造的那段“經歷”,其實是蘇賢弄出來的,十分真實,即便女皇派內衛去查,也沒有查出任何端倪。
女皇很感激李青牛,見他執意不肯,也就不好逼迫,她坐在龍椅上問道:
“李大夫治好了朕,功勳可謂卓著,單單只求一件物品,是不是太少了?”
蘇賢代李青牛回道:
“陛下有所不知,李大夫雖醫術卓絕,但身上卻也有一個隱疾,一大把年紀了還沒有子嗣。”
“好在,李大夫通過歷代遺留下來的醫書,查到一個方子,正好適合李大夫的情況。”
“但,那張方子所需的藥引,卻十分珍貴,且已經失傳……不過下官偶然得知,大閣領手中正好有那一味藥引。”
“……”
女皇聽罷,不禁一臉恍然。
難怪,李大夫隻想要那一件物品。
原來事關傳宗接代的大事啊,這的確是一個大問題。
古人有雲:“不孝有三,無後為大”,對古人來說,這可不是鬧著玩的。
女皇看了眼頭戴面具、眼神冰冷的大閣領杜娟,然後又掃了眼蘇賢與李青牛:“是何藥引?但說無妨,朕可以做主將那藥引送給李大夫!”
“回稟陛下,那藥引是一種酒,早已失傳,名字叫做‘九枝甘露’。”
蘇賢看向大閣領杜娟,暗中挑了挑眉。
大閣領則沒有任何表示。
“杜娟,你果真收藏著有此酒?”女皇側頭。
“有。”
“那就好,朕命你獻出此酒,代朕贈於李大夫,事後朕再好好的補償你。”女皇吩咐道。
“遵旨!”
大閣領杜娟轉身離開偏殿,大踏步取酒去了。
李青牛頓時一臉期待之色,暗中搓著兩手,已有一些迫不及待。
女皇重新看著李青牛,並重提邀他加入太醫院,以及賜爵一事,還說“九枝甘露”雖然珍貴,但用作賞賜著實太單薄了些。
李青牛心裡已有一些不耐煩,說了不要就不要,婆婆媽媽幹嘛?
好在他沒有直接表現出來,只是一味的婉拒,說什麽也不肯接受。
最終,還是蘇賢出面,東拉西扯說出一堆理由,比如“李大夫不重名利”、“李大夫不喜約束”等等。
然後奏請女皇,將官職與爵位的賞賜,通通兌換成米面錢糧等物質獎勵,女皇見狀,隻得點頭同意下來。
敲定此事後,大閣領恰好返回。
抱著一隻人頭那麽大的酒壇。
李青牛立即扭頭看去,用力吸了吸鼻子,然後控制不住自己的腳步似的,徑直走向大閣領,伸手就要去“接”那隻酒壇。
大閣領無所謂,也懶得說話,順勢就將酒壇遞給李青牛。
李青牛大喜過望,嘴角都咧到了耳根,小心翼翼解開酒封,頓時一股獨特的酒香塞滿了整個偏殿。
“果然是九枝甘露!”
李青牛用手指蘸了些酒水送入口中,眼睛一亮之余,回頭看了眼女皇、蘇賢等人,帶著警惕之色,最後抱著酒壇跑出了偏殿。
看他那動作,似乎……有人要與他爭搶似的。
女皇、蘇賢等人都是一陣陣無語。
尤其是蘇賢,在心中瘋狂吐糟:
“你可是聞名天下的蝴蝶谷神醫啊!居然為了一壇酒……做出如此猥瑣的表情,傳出去也不怕人家笑話!”
搖頭感歎完,蘇賢忽一眼瞥見頭戴面具的大閣領杜娟。
他心下一動,朝女皇作揖拜道:
“陛下,其實李大夫還有一個小小心願,希望陛下可以滿足。”
“哦?說!”
“李大夫還想……”蘇賢側頭看著大閣領,笑道:“還想請大閣領摘下面具,看看大閣領的容貌究竟怎樣。”