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處理完那批倭寇,蘇賢一行繼續上路。
安全趕至鍾山腳下,眾人棄車,徒步登山,一路上有驚無險,終於來到一個三面環山的山坳。
地下通道的入口就在這裡。
“我已命人重新梳理過這條通道,裡面十分安全,我們直接進去吧!”陳可妍已命人準備了火把,人手一隻,依舊是她的心腹在前開道。
“大家小心!”
眾人緊隨其後。
因走過一次,顯得輕車熟路,前進的速度很快,不一時,地下通道遠處就傳來“人說話的聲音”。
那其實是地下暗河的水流聲。
眾人有了經驗,都沒做理會,舉著火把繼續前行。
一會兒後,通道前面的水流聲越來越大了,轟隆隆宛若瀑布,蘇賢眉頭微微一挑:“地下暗河的水變多了?”
陳可妍點頭:“不錯,前幾日接連下了幾場大雨,江寧城中的部分區域甚至也遭到了內澇。”
蘇賢立即提高音量提醒道:
“原來如此,大家當心那地下暗河,聽這聲響似乎十分湍急,若不小心卷入暗河,誰也不知會被衝到哪裡,大家謹慎一些!”
“是!”眾人齊聲答應。
又往前走了一會兒,大家來到一個洞廳,又寬又高,甚至足以容納數百人。
洞廳的頂部,還有倒垂而下的鍾乳石,宛若一根根粗壯的長矛,美麗而攝人。
眾人沒有停留,舉著火把繼續前進。
終於,一會兒後,他們親眼見到了那條地下暗河,果然水量暴漲了一大截,本就寬闊的地下通道竟也被淹沒了十之八九!
並且,這地下暗河的水流十分湍急,蘇賢預估,水深起碼達到了兩人高。
因河中有巨石的阻擾,湍急的水流被迫卷起朵朵白色浪花。
人要是不小心卷入其中,還真不知會被衝到哪個洞穴裡去呢。
到時不僅沒有光線,伸手不見五指,身體還泡在冷冰冰的地下河水中,叫天天不應,叫地地不靈,生存機會渺茫。
“大家小心!”
前面開道的人大聲提醒。
因地下通道已被淹去十之八九,只有靠近洞壁那窄窄的一溜可以落腳,眾人便扶著洞壁緩緩前行。
這段危險區域足有十余丈,蘇賢、李青牛格外小心,一步一個腳印,連帶保護他們的楊止蘭、周威也不免提心吊膽。
好在,他們即將走過這段危險的區域,再有一丈,前面的通道就變得寬闊又平坦,再也不用擔心被水流卷走。
蘇賢心頭重重一松,不由笑道:“我們這也算是歷經千苦萬難了吧?哈哈,不過好在馬上就要過去了。”
陳可妍點頭,表情也是一松:“好在數日前的那場大雨沒有繼續,如若不然,我們今天可不會這般輕松。”
李青牛依舊小心翼翼,一邊扶著凹凸不平的洞壁前進,一邊歎道:
“蜀地、黔地一代的地下溶洞也極多,一般在豐水期,人們都不會入洞,這是最大的一個危險。”
“再者,迷路、火把燃盡、被石頭絆倒等等,也是一重重考驗。”
“……”
陳可妍忽然問:
“李大夫果然學識淵博,那不知除了這些危險外,還有其他的危險嗎?”
李青牛小心翼翼邁出一步,氣定神閑說道:
“還有一個危險,那就是落石,你們看我們的頭頂,或鍾乳石,或松動的石頭,都有可能落下。”
此話一出,整個通道中頓時一片嘩然。
人們紛紛抬頭向上望去,生怕頭頂的巨石掉落。
李青牛見狀笑道:
“大家不用驚慌,洞穴頂部的石頭也不是那麽容易掉落的,恐怕幾十上百年也遇不到一次,大家不用……”
一語未了,驚恐的眾人已漸漸平靜。
不過就在這時,人們竟聽見了石頭摩擦的卡卡聲。
而且聲音還來自於……頭頂!
通道中的所有人同時屏氣凝神,紛紛仰頭上望,他們所親眼目睹的,是石粉簌簌而落的畫面。
石粉掉落的范圍不大,也就一尺見方。
但令人驚悚的是,那一尺見方,正好籠罩在李青牛的頭頂!
“保護好李大夫!”
“李大夫!”
“石頭掉下來了!”
“好大一塊……”
說時遲那時快,周威的反應不可謂不迅速。
他抓住李青牛的胳膊,奮力往後一退,連帶著前面的陳可妍等人也後退了半丈有余。
他硬生生將李青牛拉出了鬼門關!
另外一邊,蘇賢也被楊止蘭攔腰抱著,往後爆退一丈有余,那塊掉落的巨石其實砸不到蘇賢,但楊止蘭著實驚出了一身冷汗。
冬!
數息間,那塊巨石重重砸下,發出沉悶的聲音,眾人隻覺腳下的地也跟著輕輕一顫。
“有沒有人受傷?”
“李大夫……謝天謝地,李大夫無恙!”
“這地方太過危險,大家加快腳步趕緊離開,此處不可久待!”
“……”
眾人果然加快腳步,離開這片危險區域後,又往前狂奔了足足一裡之地,直至徹底聽不見地下暗河的水流聲了,他們才停下歇口氣。
“剛才好險啊,萬幸無人受傷。”陳可妍微微喘氣,輕輕拍著心口。
“師父,您老沒事吧?”蘇賢走到李青牛身邊,左看右看,上下打量。
“放心,老夫雖然被嚇了一跳,但也無妨。”李青牛面上的懼色漸消,很快便恢復鎮定,在那澹定的捋須。
“謝天謝地!”
陳可妍雙手合十,嘴裡不知都噥著什麽。
李青牛這時又道:“老夫雖然逃過一劫,但在剛才那命懸一線之際,老夫卻也失手丟失了一件東西?”
陳可妍立即表態:
“李大夫此來南陳,都是為了我,不管李大夫丟失了什麽東西,我都可以原物賠償,請李大夫放心。”
“師父丟失了什麽?”蘇賢問。
“藥箱!裡面有幾種常用的丸藥,還有幾包銀針。”李青牛答道。
陳可妍笑道:
“丸藥容易,只需李大夫說出所需的藥材,我必竭盡全力為李大夫搜集,至於銀針就更簡單了。”
李青牛瞥了她一眼,澹澹道:
“丸藥倒也罷了,只是那幾包銀針,都是老夫專門找人特製的,具有專門的用途,一般銀針根本替代不了。”
蘇賢面色一沉,忙問:“師父丟失的,可是施展回陽九針的專用銀針不成?”
陳可妍見蘇賢如此表情,心頭也是微微一凸,忙也看著李青牛,只聽李青牛搖頭道:
“不僅僅是回陽九針的專用銀針,還有鬼門十三針的,可惜全都丟了,落入地下暗河中,不知被衝到了哪裡。”
“敢問李大夫,丟失的那些專用銀針……是否會阻礙父皇的診治?”陳可妍想到了關鍵點。
“很有可能!”李青牛答道。
陳可妍面色微微一變,但數息間就恢復如常,自信笑道:
“李大夫請放心,我南陳地大物博,相信一定能找出替代的銀針,同時我也派人去那地下暗河中搜尋,說不定可以找到李大夫的藥箱。”
這時蘇賢說道:
“這些都是後話,我們還是趕緊趕路吧。”
“好!”
於是眾人繼續趕路。
後面的路程再無波折。
平安抵達陳可妍的吳國公主府後,蘇賢、李青牛、楊止蘭、周威等人先暫歇一會兒,順便吃個飯,恢復一些體力。
陳可妍則去處理一些急事,比如派人尋找合適的銀針,以及派人去地下暗河打撈李青牛的藥箱等等。
待午時一過,眾人再度出發,人手一根蠟燭,在陳可妍的帶領下,走進直通陳帝寢殿的地下暗道。
這段地下暗道不長,且沒有任何阻礙,所以他們很快便來到了陳帝寢殿的地下。
“大家先別動,我來聽聽動靜。”
陳可妍走上陡峭的石頭階梯,將耳朵緊貼上面的石板。
聽了一陣,沒有聽見任何響動,她便輕輕觸發了一旁的機擴。
頓時,上面的石板慢慢移開,明亮的光線投射而下,通道出口被打開了!
眾人依次鑽出地下通道,踏足陳帝寢殿的地板。
關閉通道後,四下打量一番,除了他們以外果然沒有一個人,當然,躺在龍塌上昏迷不醒的陳帝不算。
“請李大夫為父皇診治。”陳可妍立即將李青牛等人引至陳帝病床前。
“嗯。”
李青牛點了點頭,邁步走到病床前,腦袋一探,只見陳帝面色蠟黃,形容枯槁,氣色極差,李青牛不禁眉頭緊鎖。
這時,陳可妍親自搬來一張凳子,放在病床前,李青牛順勢坐下,拉過陳帝手腕,閉目開始為他診脈。
一會兒後,李青牛兩眼睜開。
搭在陳帝脈搏上的手指也收回。
“李大夫,父皇究竟怎麽樣了?”陳可妍迫不及待,蘇賢等人也側耳傾聽。
李青牛搖了搖頭,道:
“陳帝當下的症狀,的確與之前的舊疾很像,但……那其實是兩種不同的病症,如此看來,你們南陳的禦醫果然不怎麽樣!”
“師父,那現在這病症是因中毒而起的嗎?”蘇賢問。
“不錯,陳帝的確是中毒了!”李青牛斷言。
“那李大夫,父皇此毒是否可解?”
陳可妍心頭又悲又喜,當真宛若打翻了調料瓶般,五味雜陳。
悲,是因為陳帝中毒所遭受的痛苦,以及下毒之人的陰狠。
喜,則是印證了之前的一些猜想,再者,李神醫在此,應該可以為陳帝解毒,陳帝康復有望。
李青牛從凳子上起身,撚著長長的胡須,道:
“此毒……”
豈料,他才剛說兩個字,寢殿外突然傳來太監嘹亮的聲音:“皇后娘娘駕到,王貴妃娘娘駕到!”
寢殿中,李青牛的說話聲戛然而止。
眾人面面相覷。
隨後面色一緊。
皇后與那個什麽王貴妃來了?
他們還在寢殿中呢。
皇后與王貴妃此時進來,豈不是……陳可妍還好,畢竟是南陳的公主,可蘇賢、李青牛、楊止蘭、周威等人怎麽辦?
眾人心頭都是劇烈一跳!
再者,蘇賢等人曾猜測,暗中給陳帝下毒之人,就是南陳的皇后!
而李青牛卻在救治陳帝,這不是天然的矛盾麽?且根本不可調解!
怎麽辦?
寢殿外的腳步聲越來越清晰,也越來越近,皇后與王貴妃馬上就要進來了!
這時,所有人的視線都落在陳可妍身上,陳可妍則扭頭,看向地下通道的入口……可入口已經封閉,再開啟需要時間。
而皇后她們馬上就要進來了,時間上根本來不及。
難道,他們才剛入宮,就要與疑似幕後黑手的皇后面碰面嗎?
情急之下,蘇賢側眸,猛然發現寢殿一角擺著兩個屏風,一大一小,上面繡著美人、花朵等等圖桉,十分精美。
蘇賢不假思索,直接大踏步走向較小的那扇屏風。
並對李青牛等人拚命揮手,示意他們也去屏風後面躲藏。
李青牛等人眼中一亮,急忙也快步走了過去……
蘇賢、楊止蘭兩人,躲在了較小的那扇屏風後面,李青牛、周威等人見狀,便快步走向較大的屏風。
陳可妍落在後面,面對大小兩個屏風,她猶豫一瞬,毅然走向了蘇賢所在的小屏風……
眾人剛剛藏好,寢殿的門便傳來吱呀一聲輕響,緊接著是兩人的腳步聲,十分輕盈,一聽就知是女子。
最後是關門的聲音。
皇后與王貴妃終於進來了!
蘇賢等人立即屏住呼吸。
“陛下?”
一個溫柔的女子聲音傳來,蘇賢等人聽入耳中,都認為此女應該是王貴妃,並非疑似幕後黑手的皇后。
可緊接著,另一個略顯潑辣的聲音響起:
“皇后娘娘你看,陛下還未醒來……誒,這可如何是好!皇后娘娘你說,陛下駕崩之後我們該怎麽辦?”
屏風後面,蘇賢等人眉頭不禁微微一皺,不對,說話溫柔的那個才是皇后,那麽這個略顯潑辣的就是王貴妃了!
這與蘇賢他們心中的猜想十分不符!
如此溫柔的皇后, 怎麽看也不像是給陳帝下毒的幕後黑手啊。
反倒是那個王貴妃更像,而且她說話很不客氣,開口閉口就是駕崩長駕崩短的,一點也不吉利。
這時,皇后的聲音傳來,十分驚訝:
“意?這龍塌之側,何時多了一張凳子?還有陛下的手邊,怎麽也多出一個脈枕呢?方才本宮來看陛下,可還沒有這些東西!”
“……”
屏風後面,蘇賢等人聽了這話,心頭都是猛地一震,頭皮發麻,心跳劇跳。
糟糕!
方才情勢緊迫,竟忘了那張凳子與脈枕。
莫非,要露餡了不成?