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忽行至一處,蘇賢一行冷不防遇到一個熟人。
此人不是別人,正是邀請楊若仙逛街而不得的周智。
“楊老家主,幸會。”周智笑著臉湊了上來,對楊功作揖一拜。
“嗯。”楊宗早已知道,周智與蘇賢之間不怎麽對付,因而十分冷澹,甚至婉拒了周智同行的請求。
“楊老家主,在下看周公子覺得格外親切,要不還是讓他與我們同行吧。”蘇賢笑道。
“蘇公子你這……”楊宗大感意外,跟隨的楊家之人,還有後面的護衛等也是丈二和尚摸不著頭腦。
周智本人更是意外,雙目灼灼盯著蘇賢。
蘇賢笑著解釋道:“不瞞諸位,我有一個師弟,與周公子長得很像,看到周公子我就想起那位師弟。”
“原來如此,那就依蘇公子之意吧。”楊宗從善如流。
周智見狀松了口氣,加入楊家的隊伍後,他斜眼瞥著蘇賢,心頭大感奇怪,暗道:
“莫非,此人原是一個心地良善的好人不成?我錯怪他了?”
豈料,念頭還未落下,耳中就聽得蘇賢的聲音:
“周公子,我記得你不是發過毒誓的嗎,若我能治療楊老爺子,你就返回蜀國,一心學醫,不踏出書房半步?”
“這……”
周智面色劇變,這哪是什麽好人啊!
自詡為師門大師兄的蘇賢,見周智一時無言,一幅難堪的樣子,身為大師兄的他很是……心痛。
於是快速幫周智找出一個理由:
“我明白了,今日天色已晚,不便啟程,周公子出門逛街自然再也正常不過……這是我的問題。”
“誰說不是呢。”周智略松口氣,心中則暗道,對呀,這麽簡單的理由我居然沒想到?失敗!
《劍來》
“那這麽說來,周公子明日一早應該將能啟程了吧,在下先祝周公子一路順風!”蘇賢又笑道。
“明早……”周智面色急轉直下。
他其實並不想那麽快離開南楚。
好在,蘇賢已為他打開一扇大門,稍微思忖一番,便笑著解釋道:
“不瞞楊老家主及諸位,在下此來南楚,還有一件十分重要之事未辦,待那件事辦完,在下自當遵守誓言,返回蜀國!”
“如此甚好。”蘇賢走到周智身邊,重重拍著他的肩頭,笑道:“周公子的鼎鼎大名,早已流傳天下。”
周智聽了這話,雖不明蘇賢之意,但心中還是飄飄然,暗道:“那還用說!”
“所以,周公子一旦啟程返回蜀國,必定天下皆知,在下與楊老家主都等著你返回蜀國的好消息呢。”蘇賢又道。
“你……”周智面色又是一滯。
“……”
蘇賢一行邊走便聊,倒也“其樂融融”。
忽行至一處,旁邊傳來一個驚喜的聲音:“快看,那就是明堂!”
這一聲突兀的呐喊,瞬間吸引了所有人的注意。
包括蘇賢、周智、楊宗等人,此外還有街上的遊客等,紛紛扭頭望向一個方向——
只見重重的樓宇之外,極目之處,聳立著一座高樓,那高樓比潭州城的城牆都還高出一大截,渾身掛滿燈籠,在黑夜中霎是明亮與耀眼!
它像是一座巨型的燈塔,聳立在那裡。
“明堂?!”
蘇賢略顯意外,微仰著頭,眼中倒映著那明堂散發出的萬丈光芒,思緒漸漸飄飛回了大梁。
準確來說,是大梁的神都。
神都城內,宮城之中,也有一座宏偉的高樓,也叫做明堂。
那是大梁王朝權力的象征。
彰顯著國力與正統。
同時也是祭天的重要場所。
大梁王朝乃中原正統,修建明堂倒也罷了,可這南楚……偏安一隅的小國小邦而已,竟也弄出一座明堂!
楚皇的雄心高過頭了吧?
蘇賢思緒萬千之際,楊宗、周智等人,也遠遠的望著那座高樓,都被它的高大所折服,久久不曾挪動腳步。
“明堂應該建在皇城中的吧,隔這麽遠都能看見,那明堂究竟有多高?”忽有人問。
“據說,明堂的台基就高達五丈,台基之上的高樓,接近三十余丈,所以整體的高度應該是三十五丈!”
“三十五丈……”
人群中一陣嘩然,瞠目結舌,這等高樓,也就只有皇家才能夠建造了吧。
蘇賢聽了這話,也是一陣出神。
三十丈,相當於後世的一百多米,後世一百多米的高樓不算什麽,可這是古代啊!
“陛下修建這座明堂是為了什麽?必定耗費了無數人力物力吧,真的值得麽?”又有人問。
“自然值得!因為明堂是祭天的地方,我南楚擁有明堂,就表示我們才是中原正統,大梁王朝算個屁!”
“三十余丈的高樓,高不可攀,不知花費了多少銀兩?”
“自然是數不清的銀兩,那不是我等普通人可以想象的。”
“究竟多少?”
“大概五十萬兩白銀左右吧。”
“五十萬兩……白銀!”
“是啊,陛下為了修建這座明堂,國庫都快被掏空!”
“……”
街頭響起陣陣吸氣聲之際,蘇賢心中也是猛然一動。
五十萬兩?
這個數字正好與楊家即將起運的那批財物相吻合。
等等!
蘇賢眼中又是一亮,一道閃電劃過腦海,心頭冒出一個主意。
這個辦法,用來解決那批財物的問題絕對可行。
不過,尚需打探一番情報,他決定立即返回楊府的住處,然後派出手中的王牌——楊止蘭,爭取今晚就制定出一套可行的計劃。
當下他當下不動聲色,轉身對楊宗說道:“楊老家主,夜色已深,在下忽然覺得有些困,想先回去休息。”
“也好,蘇公子請便。”楊宗自然沒有異議。
蘇賢招呼上楊止蘭與周威,轉身就走。
豈料,剛轉過身的他,迎面竟看到一位沉魚落雁的女子。
此女身著一襲澹綠長裙,美得驚心動魄,尤其是在迷蒙的燈光之下,宛若真正的仙女下凡,仙氣襲人。
她有種由內而外的高冷氣質,再加上襲人的仙氣,簡直美得無以複加、妙不可言,隻可遠觀而不可褻玩!
那是楊若仙。
她怎麽來了?
蘇賢微微怔了怔,毫無意外,他的確有被驚豔到,但他很快便移開視線,帶著楊止蘭與周威錯身而去。
招呼都不打一個。
蘇賢如此,並非故作高冷,他自然有自己的緣由。
首先,他又不是不曾見識過大美女,“天下四美”所涉及的所有女子,他都已認識,還與其中部分女子關系匪淺。
楊若仙雖然驚豔,但並不能壓蓋其他眾女,平分秋色罷了。
其次,蘇賢不停提醒自己,楊家乃大乾皇族,是罪惡滔天的前朝余孽,楊若仙更是他的敵人!
他雖頗好女色,但絕不會色令智昏,敵人就是敵人。
基於此,蘇賢沒再看楊若仙一眼,毅然錯身而過,帶著楊止蘭與周威快步離去,很快便消失在街道盡頭。
兩人交錯而過的刹那,楊若仙腳步一頓。
她心中很不是滋味,複雜難明。
她嘴角原本帶著一絲澹澹的笑意,在趕來的路上,她就想到,憑借此次“花燈相會”,應該可以消除兩人之間的不愉快。
可就在錯身而過的刹那,她嘴角那絲笑意瞬間凝固,最後緩緩消失。
蘇哲蘇公子,就這麽不待見她的嗎?
她剛一來,蘇公子就快步離開……
楊若仙一時想不通。
“仙兒,你怎麽來了?”
楊宗的聲音恍若從天外傳來。
失神的楊若仙,被輕輕電了一下似的,恍然回神,然後這才發現,她已駐足停在原地許久……
不能讓他們瞧出我的異常,楊若仙心念一動,邁步走向楊宗等人,強行擠出一個笑容,胡亂解釋道:
“哦,女兒本已準備就寢,不料府中出了一件小小的異事,所以女兒特意出府來尋爹爹……”
“你準備就寢了?”楊宗看了眼盛裝打扮的楊若仙,面色略顯疑惑。
“嗯……”楊若仙後悔不跌,方才慌亂之下,竟忘了這一茬,這不露餡了麽?好在,她心念急轉,解釋道:
“女兒正準備卸妝。”
“原來如此。”楊宗緩緩點頭,隨即又奇道:“府中發生了什麽異事?既然是小事,何須你親自走一趟,派個人不就行了麽?”
“這個……”楊若仙抿了抿嘴,硬著頭皮解釋道:“爹爹,此事不好明說,我們還是先回府吧。”
“也好。”
楊宗並未多疑,逛了這麽久他也有些犯困,正好趁此時機回府休息。
周智見狀,厚著臉皮也想跟著去。
結果被楊若仙一個冷冰冰的眼神“凍”在原地,宛若被施了定身術般,動彈不得,只能眼睜睜看著楊家眾人漸行漸遠。
……
話說蘇賢回到楊府的住處後,便緊閉門窗,與楊止蘭、周威圍聚一起,商議今晚的行動細節。
事不宜遲,蘇賢直接道出自己的辦法——
簡單來說,就是想辦法搗毀楚皇新修建的明堂,然後再想辦法,促使楚皇沒收楊家那五十萬兩,以此達到幫助陳可妍之目的。
“好辦法啊!”
周威聽了蘇賢的這番話,高興得兩手直拍大腿:
“南楚與大梁素來不睦,甚至仇恨極深,師兄此法,不僅重創了楚皇祭天的計劃,還解決了那批財物,簡直就是一石二……二雀!”
“一石二鳥。”蘇賢糾正道。
“一石二鳥,一石二鳥,果然順口多了,一石二鳥,一石二鳥,一石二鳥……”周威反覆念叨。
楊止蘭面色沒有任何變化,但也側頭多看了蘇賢兩眼,她這是以行動表明,她也覺得蘇賢這個辦法甚好。
蘇賢扶了扶額,最後著實沒忍住,一把捂住周威那反覆念叨的大嘴……世界終於清淨下來。
“今晚,勞煩止蘭親自走一趟。”
蘇賢定了定神,看著楊止蘭吩咐道:
“我想搞清楚三個關鍵點,第一,楚皇修建明堂究竟花費了多少銀兩?第二,南楚國庫是否因修建明堂而空虛?”
“第三,也是最重要的一點,楚皇的野心到底有多大?我們將明堂搗毀後,楚皇有沒有重建的信心。”
“……”
“是。”
楊止蘭領命,轉身離去。
周威見狀,也跟著起身,他目光如炬,搓著他那雙大手,躍躍欲試。
然而,蘇賢並未說話,隻提壺倒了一杯茶水,在那慢慢品飲。
一會兒後,蘇賢察覺到不對勁兒,慢慢抬眼,與周威的視線對撞在一起,兩人面面相覷。
周威終究沒忍住,問道:“師兄,我的任務呢?”
“你……暫時沒任務。”
“沒任務?師兄該不會是想留下我保……”
蘇賢已猜到他想說什麽,身為大師兄,卻讓師弟保護,這讓他的面皮有些掛不住,好在他心念電轉,笑道:
“師弟,早前在神都之時,你就曾說過,想和我學‘先秦導引術’是吧?現在就是一個絕佳的時機,師弟你難道不想學嗎?”
“原來如此。”周威興奮得合不攏嘴,頓將那什麽狗屁任務忘到了爪哇國。
“……”
就這樣,在蘇賢的教授之下,時間悄然流逝。
轉眼,已至夜半時分。
楊止蘭終於安全返回。
“一切都還順利?結果如何?”蘇賢丟下周威,忙迎上前去。
“已調查清楚,楚皇修建明堂一共耗費白銀五十三萬六千零八兩。”
楊止蘭冷靜答道:
“南楚國庫的確因此而空虛。”
“最後,我查到許多線索,都表明楚皇心高氣傲、野心勃勃、素有大志,若明堂毀去,楚皇十之八九會選擇重建。”
蘇賢聞言後大喜:“太好了,看來我們這套計劃完全可行。”
三人重新圍桌而坐。
蘇賢凝著眉頭說道:
“但,若要實施這個計劃,最少還有兩個難點,我們需要妥善解決,第一,如何搗毀明堂?這是一個大工程。”
“第二,如何迫使楚皇罰沒楊家那五十萬兩?也是一個問題,我們都來想一想吧。”
“……”
客廳中一時安靜下來。
三人都在冥思苦想,時間如水,無聲無息,悄然流逝。
不覺間,天都快亮了。
蘇賢三人足足想了半夜,結果毫無頭緒。
“罷了, 天雖然馬上就要亮了,但我們還是回房躺一會兒吧,不然白天沒有精神。”蘇賢搖了搖頭。
“也好。”
楊止蘭與周威同時起身。
三人雖都不曾明說,但心頭卻在泛滴咕,這只是本套計劃的兩個難點而已,就這麽難,更遑論實際操作了。
這套計劃真的可行嗎?
別又是白忙活一場。
蘇賢雖然可以通過手段,拖延治愈楊功的時間,但也不可能無限期拖延吧!
蘇賢起身的刹那,心中忽然一動,福至心靈,只見他眼中猛地一亮,大聲笑道:“我已想到一個絕妙的主意!”
“什麽主意?”
“我的主意就是……”