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不僅天街的兩側空前熱鬧。
就連道旁的高樓之上,也擠滿了人群。
某座閣樓中,唐淑婉、柳蕙香、陳夫人、張翠花、明蘭等女憑欄而立,遠遠眺望著天街中央的遊行隊伍。
今天是蘇賢的大日子,她們身為蘇賢的親近之人,自然也要前來觀禮。
唐淑婉正待字閨中,按理來說她是不能出門的,甚至不能見任何男人,包括府中的男性仆從以及自己的親生父親唐矩。
但蘇賢終究不凡,此次凱旋而歸必定加官進爵,唐家家主額外開恩,準許唐淑婉來此觀禮。
當然全程都需佩戴帷帽與面罩,十分注重保密。
“小姐你快看,奴婢看到姑爺了,姑爺正與陛下同乘一車呢!”明蘭拉著唐淑婉的手,高興得又蹦又跳。
唐淑婉看著遠處的蘇賢,嘴角含笑說道:“世兄能平安歸來,便是最大的喜事。”
柳蕙香也在憑欄而望,她沒有說話,只在心中暗道:“夫君……妾身以你為傲,今生能與夫君相識並結合,是妾身最大的幸福!”
“……”
隔壁。
同一座閣樓中。
唐家與林家的家族成員都在。
眼見蘇賢凱旋而歸,與女皇同乘一車,在天街上遊行,這等無上的榮耀讓他們也跟著臉上有光。
唐家的族老們,以及林家的人紛紛向唐家家主道喜,閣樓中其樂融融,笑聲陣陣,很是熱鬧。
不過,有人歡喜就有人愁。
天街對面的一幢高樓中,蘇家與柳家的人聚在一起,他們看著遠處的遊行隊伍沉默無聲,氣氛壓抑到了極點!
……
天街正中央
那輛寬敞的馬車上。
蘇賢與女皇並肩而坐。
遊行的隊伍其實走得很慢,兩人一邊閑聊,一邊感受著這一刻的盛況,時間在悄然中不脛而走。
終於,他們走到了天津橋。
過了此橋,便是皇城的端門了。
他們的馬車不停,直接過橋,行至此處,百姓們的歡呼聲便弱了許多,然後馬車直入端門,進入皇城的范圍。
一般來說,皇城中不可縱馬,也不可乘車,但今天是例外,女皇特許功臣們可乘坐馬車直達萬象神宮!
這是一種無上的榮耀。
因為隨行的勳貴、宰相、文武百官們全都下馬,步行跟隨,襯托出功臣們的不凡與恩寵。
但,群臣沒有任何怨言。
這種事羨慕不來。
得享如此榮耀,蘇賢、言大山等人處變不驚。
唯獨唐淑靜驚喜莫名。
這是她第一次入宮呢,而且還是“她坐車,宰相等百官步行跟隨”的形式,此事說出去一定倍有面子!
馬車過端門後速度不減,繼續往前走。
很快,他們穿過了皇城,來到宮城的南大門——應天門。
馬車的速度依舊不減,直入應天門,來到“大內”的范圍,所謂“大內”,其實就是外朝,區別於后宮。
馬車繼續前行,繞過乾元門後,高大巍峨的萬象神宮便已映入眼簾,終於,馬車緩緩停在了萬象神宮的漢白玉階前。
女皇笑道:
“到了,我們下車吧。”
“遵旨。”
蘇賢等人跟著下車。
然後與女皇一起走向萬象神宮的大殿,文武百官跟在後面。
其實這個時候,還跟在後面的文武百官只剩下一小部分,只有各大勳貴、宰相,以及各主要衙門的主官。
大殿雖大,但容不下所有文武。
一行人入殿後,女皇在龍椅上端坐,眾臣各就各位,然後齊聲參拜女皇,行君臣之禮,女皇輕輕抬手道:
“免禮,平身。”
“多謝陛下。”
“……”
隨即,許多宮女蓮步上殿,引導眾人入坐。
原來,這大殿中布置了許多小幾與葦席,每人一個座位,采取席地而坐、一人一席的模式。
蘇賢他們凱旋而歸,此次宴席正是為了他們而辦,所以他們坐在了左側的首位,蘇賢第一,唐淑靜在他後面,然後是言大山、關平、千面狐等人。
蘇賢下首,是蘭陵公主等當朝宰相,分尊卑落座。
大殿右側,則是以太子為首的勳貴,以及各衙門的主官,如刑獄司少司寇、禦史台禦史大夫,以及各寺、各監、各衛的主官等等。
不一時,群臣坐定。
接風洗塵宴即將開始。
但因此時午時剛過不久,大家都不餓,於是宮女們先上了宮廷禦用的茗茶,再有一群打扮花枝招展的宮廷舞姬進入殿中翩躚起舞。
歌舞,是宮廷慶典的必備流程,取“歌舞升平”之意。
待歌舞結束,女皇笑吟吟的看著蘇賢,在龍椅上找到一個舒服的坐姿,然後請蘇賢講一講遼國之行的詳細經過。
群臣也跟著起哄。
蘇賢知道這是應有之義,於是也不含糊,他從頭講起,將遼國之行講得那是驚心動魄、跌宕起伏、繪聲繪色。
女皇君臣聽得如癡如醉,時而擔憂,時而興奮,時而緊張。
最後蘇賢順利脫困離開牙城的故事講完,他們方才長長的舒了口氣。
蘇賢講故事的中途,不時插入一些歌舞,所以等他講完後,時間也差不多到了晚上的飯點,女皇親口吩咐道:
“宴席開始!”
“……”
許多宮女排隊入殿,送來一道道平時不多見的宮廷玉饌,每個人身前的小幾都被擺得滿滿當當,色香味俱全,令人食指大動。
此時的大殿中充滿了歡聲笑語,人人都很高興。
唯獨唐淑靜除外。
她也不是不開心,只是……他們入宮這麽久了,女皇怎麽還不提賞賜的事啊!她都快等不及了!
眼見宴席即將開始,女皇該不會忘了吧?
這時,酒菜已全部上桌。
一群美麗的宮女入殿,跪坐在每個人的小幾旁,她們的任務是為貴客們斟酒,她們動作一致, 很快,每人桌前都擺上了一杯滿滿的酒水。
此乃宮廷玉漿,天下罕見的美酒,香氣醇而不烈,非一般人不可享用!
女皇雙手舉杯,遙對蘇賢所在的方向,笑道:
“蘇愛卿此次遼國之行,不僅逼迫遼軍撤退,還奠定了我大梁王朝往後百年的安定與和平!此乃不世之功,當栽入史冊!我們都敬蘇愛卿一杯!”
“……”
女皇話音一落,群臣紛紛響應,全都雙手舉杯遙對蘇賢所在的方向,包括太子殿下與錢中書等,他們的言行舉止瞧不出一絲破綻。
蘇賢連忙舉杯,遙對所有人,最後看著女皇,道謝後大聲說道:“乾杯!”
“乾杯!”
“乾杯!”
女皇君臣喝下了此次宴席的第一杯美酒。