金秋十月，一條清澈的河流穿過江陵城，河水流向護城河，河兩岸是一排迎風起舞的楊柳，楊柳外是一排香飄四溢的桂花，桂花外是整排的酒肆茶館，也有米店、布店、當鋪，東街有家時來運轉賭坊，西街有家樂不思蜀青樓。整潔的街面，寶馬香車，車水馬龍，一派繁榮昌盛的景象。江陵地處江州邊界，與梁洲、離州、商州接壤，獨特的地理位置，使這裡成為了一個大城，僅次於江州城的江州第二大城，人口、稅收比江州城還多！

　　城主府衙議事廳內氣氛詭異，姚昊坐在首位，看著下面的人在爭吵著，這是姚昊第一次在江陵城露面，透露了開春後商州萬霸天有可能攻打江陵的計劃。

　　姚昊右首位置江陵最高行政官王壽道:“目前局勢不容樂觀，自姚龍城主統領江州以來，威震四方，江陵二十年沒有打過仗了，恐怕士兵都忘記怎麽打仗了！”

　　“王城主！”姚昊左首位置江陵守備謝坤怒道:“這話就不對啦！我江陵守軍日夜操練，沒有一個孬種！萬霸天敢來，定叫他有來無回！”

　　王壽手下一掌刑法治安的司門笑道:“吹牛誰不會！謝將軍手下逛青樓、進賭館差不多，打仗就算了吧！這個月守軍中在青樓、賭場鬧事的我就抓了不少！最後被你的人強行帶走了！”

　　王壽手下一千總臉紅道:“軍隊自有軍隊的軍法紀律，輪不到你們衙門來管！”

　　主簿錢三行:“王將軍，每年給你們那麽多的軍餉、糧食，是希望你們能保家衛國，守護我們江陵的平安！不是給你們驕奢淫逸的！”

　　副守備許思齊道:“錢主簿話有些過了，五萬多守備軍出一兩顆老鼠屎，你這可是一棒子打死我們所有人啊！要說驕奢淫逸，在這江陵城，各位的公子可是鼎鼎大名啊！聽說錢大公子前幾天為搏花魁一笑慷慨解囊五千金啊！我倒想問問這些錢是從何處來的?”錢三行被問得老臉通紅，有不少官員低下了頭。眼看下一番爭吵又要起，姚昊抬手示意，才安靜了下來。

　　姚昊道:“各位叔伯兄弟安靜！聽我說，我們今天討論的是如何應對即將可能發生的戰爭！江陵是大姚王朝的江陵，不是我姚昊的，也不是你們的。我既然來到了江陵，剛才你們說的事，我會一一查清楚的。我會給江陵百姓一個交代！接下來繼續討論這次戰爭該如何應對?”姚昊一身正氣，擲地有聲！

　　兩撥人也不再爭論，許思齊:“公子，我們與江陰之間的必經之路是劍門關，劍門關山勢險要，一夫當關萬夫莫開。我願領兵一萬，築關死守！”

　　謝坤道:“公子，我願領兵兩萬駐守第二關卡虎門關，留下兩萬兵給您守護江陵城。”

　　王壽道:“各位將軍在外廝殺，我定當做好後勤保障！錢主簿準備好糧餉，大軍開拔糧餉一定要到位！”

　　錢主簿:“是！這就著手準備！”

　　姚昊大笑道:“好！多謝各位的支持！十天后許將軍和謝將軍就領軍前往劍門關、虎門關。許將軍劍門關為第一關，雖然險要，但是為了萬無一失，領軍兩萬人吧！高築城牆，死守應該不難。”

　　許思齊:“好！就依公子！”

　　姚昊繼續道:“謝將軍，虎門關離劍門關近，再給你五千兵，你領軍二萬五千人駐守虎門關，以便隨時支援許將軍！”

　　謝坤:“得令！”

　　姚昊繼續:“只有十天時間，糧餉就辛苦王叔和錢主簿了！”

　　王壽道:“請公子放心！”

　　各人領命而去，

開始忙碌起來。　　時間很快就到了出軍的前夜，姚昊臥房內坐著謝坤、許思齊、王壽、隱九、小七、龍靈、秋水、姚昊八人。

　　姚昊問道:“探查得怎麽樣?”

　　隱九答到:“借這次整軍的機會，我帶人乘機混入守備軍中，查得商州細作十五人，梁洲細作兩人，離州細作十人！其中秦懷千總也是商州細作！”

　　眾聽了都很震驚，細作都當上千總了，要是打起仗來臨陣倒戈，後果不堪設想！

　　姚昊問道:“這些人有什麽特別之處?”

　　隱九道:“他們都是以逛青樓和進賭坊的方式進行信息傳遞。”

　　姚昊繼續道:“城內探子有多少?”

　　隱九道:“各方勢力加起來有四百三十七人，都派人監視了！”

　　姚昊繼續問:“他們把情報都傳遞出去了?”

　　隱九道:“是！都讓他們傳遞出去了！”

　　姚昊笑道:“好！今晚就行動，其它勢力的繼續監視！離州和商州的探子全殺了！小七和秋水幫你！”

　　隱九道:“是！”隨後帶著小七、秋水執行任務去了！

　　姚昊問道:“謝將軍部下還可信不?”

　　謝坤道:“隱九查出來的人，我們軍中早有防備，就是秦懷沒想到啊！”

　　許思齊建議道:“軍隊出征就斬將殺卒， 對軍隊不利啊！”

　　姚昊道:“我又沒說要殺他們吧?許將軍，這一年內在城裡鬧過事的人有多少?”

　　許思齊道:“六百二十二人，因為沒有范什麽大錯，就都罰了二十軍棍！”

　　姚昊讚許道:“在這亂世，五萬人的軍隊，一年只有這麽點人犯紀律，而且一部分人肯定是受細作挑唆的！二位也算治軍有方了！”

　　許思齊憨笑道:“公子過獎了，要怎麽處理這些人！”

　　姚昊道:“這些人和細作都是去青樓賭場鬧事的人，就說，為了給城民一個交代，把一年內犯過錯誤的士兵發到劍門關築牆，將功抵過！在秦懷毫無懷疑的情況下把缺個領兵千總的信息透露給他。為了給萬霸天傳遞情報，我相信秦懷很樂意領著這些人去前線的。同時也消除他對今晚召見你們真正目的懷疑！到劍門關之後，讓他們賣力築牆，戰爭開始的時候，你把他和那些細作一起殺了就行！”

　　眾人讚到這真是個一舉多得的好辦法。同時對姚昊的能力更加認可了。

　　姚昊問道:“王叔，你手下那些人可信不?”

　　王壽道:“這些官員都是江陵本地提拔起來的，有些探子也早被我殺了，只是江陵富有，官員貪墨很難避免！”

　　姚昊道:“戰爭除了拚將士的勇猛，就是拚錢了！相信他們這些年貪墨了不少，明日你就讓老九拿著貪墨的證據讓他們為守護江陵盡份力吧！告訴他們以前的事就算了，改過自新者既往不咎，不知悔改者殺無赦！”