谷海笑著搖了搖頭，“他雖有極品靈根，但生性極為懶散，疏於修煉與學武，以至於，直到今天都還停留在煉精境初期，論真實戰力，甚至和煉谷境弟子持平。要知道，與他同期的幾位師兄如今都即將突破煉氣境，偏偏他靈根最好，進境最慢。”頓了頓，谷海接著道，“馴獸的本事再強又如何呢，對於道門中人而言，修為才是根本。”

　　換作前一段時間，谷海不會當著苟豈的面說最後這句話，但近來他對苟豈修行《大日真經》一事有所耳聞，知道他築基有望，也就不再避諱。

　　苟豈點點頭，“原來是這麽回事。”

　　谷海又道:“不止如此，他不光懶得修煉，甚至都懶得馴獸！你能想象嗎，他在靈獸峰混了幾十年，卻連一頭靈獸都懶得馴化。平日裡他工作的方式，就是躺在搖椅上磕著瓜子，由那些找他鑒定靈獸的人把幼獸一隻隻抱到他面前看看品相，良種就點個頭，劣種就搖搖頭，一般的就打個哈欠……”

　　“那確實懶到一定境界了。”苟豈也笑了起來，忽然，他想到什麽，失聲叫道:“等等……你說他一隻靈獸都沒有馴化過?”

　　“是啊，怎麽了?”

　　苟豈頓時有些蒙圈，倘若牧天奇從不馴化靈獸，那許願符又怎麽會給出“殺死牧天奇的靈獸”這道支線任務?

　　一定是谷海弄錯了……苟豈絕不懷疑許願符的任務，當初第一道符的支線“戰勝心魔”後來不也應驗了，的確有心魔存在嗎?

　　他問道:“谷兄確定他沒有靈獸嗎，我不太相信，哪有精通馴獸之人自己卻不培養戰寵?”

　　谷海道:“你別不信，我這可都是聽靈獸峰的朋友說的，牧天奇與他同門師兄弟朝夕相處，就算養隻跳蚤都瞞不過別人眼睛。更何況，他要是真養幾隻強力的靈獸，也不至於淪落到今天這地步……有時黃鶴師伯需要派手下人出去辦事，都指望不了他，就他那點修為，又沒靈獸幫手，別說幫他師尊分憂了，搞不好還得別人操心他的死活呢。”

　　他歎了口氣，“久而久之，黃鶴師伯就慢慢冷落了他，‘靈獸首徒’的地位，也早就被執法長老的孫兒蕭明侯奪走了……明明有那麽好的起點，怎麽會混成這樣呢。”

　　那就奇怪了……苟豈陷入困惑，忽然生出一個猜測:難道，完成任務的方式，是要等牧天奇馴養了一隻靈獸之後，再將其殺死?

　　而他從不馴獸的原因又是什麽，真的就是生性憊懶這麽簡單嗎?

　　苟豈對此人愈發好奇。

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　　此後幾天，苟豈選址於丹霄、玉霄兩峰之間的一座峽谷，雇傭鬼木峰弟子建造籠舍，又發布任務，收購了數十隻雷系、火系靈獸，順利建起一座“獸血生產基地”，並將這一切統統交給了牧天奇。

　　而牧天奇接手以後，很快就暴露出了“奸懶饞滑”的本性。他得寸進尺地要求苟豈出錢給他招五個學徒，整日裡就讓學徒乾活，自己躺在搖椅上，只動嘴，不動手。

　　苟豈先後來看過幾次，從來沒見牧天奇起來過，要不是搖椅旁的瓜子蜜餞定期見底，幾乎以為他四肢已經退化了。

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　　這一天，院裡下起了雨。

　　曬不到太陽，牧天奇唉聲歎氣地收起搖椅，回到屋內，然而一進門，就看見有一名中年道人正站在窗前，眺望遠空。

　　此人三綹黃須、長眉入鬢，細眼神光，不怒自威。

　　正是黃鶴。

　　牧天奇收起懶散的姿態，

說道:“徒兒見過師尊。”口中恭敬，卻沒有行禮。　　黃鶴慢悠悠道:“看來苟豈不怎麽信任你啊，以你的本事，養千百頭靈獸也不在話下，他把你閑在這裡，未免屈才了。”

　　牧天奇笑道:“我樂得輕松，工資到位就行了。”

　　“哦?”黃鶴道，“看樣子，你在他手下掙的不比在靈獸峰時少啊，他一個月付你多少酬勞?”

　　牧天奇不答，問道:“師尊今日怎麽有雅興來看望徒兒?”

　　黃鶴淡淡笑道:“為師許久沒見你，來看看你不應該嗎?”

　　牧天奇自嘲一笑:“我在靈獸峰落魄了十多年，師尊從沒主動找過我一回，我以為您早就忘了還有我這個無能的弟子。”

　　黃鶴眼神閃爍，笑道:“這是什麽話，你可是為師這輩子收的第一個徒兒，為師豈會忘了你。”

　　牧天奇冷淡道:“不知師尊今日來此，有何貴乾?”

　　黃鶴收起笑容，道:“你很清楚為師的來意……”

　　牧天奇打斷道:“徒兒不知，請師尊明示。”

　　黃鶴不答，屋內陷入一片沉默，良久後，他緩緩道:“這三個月，苟豈在市場賤賣了兩萬張雷符，你幫我查一查，這些符紙的來源。”

　　牧天奇點點頭道:“果然是為了這件事……有沒有問過三師叔的看法?”

　　黃鶴搖頭道:“不知為什麽，郭凡對此竟然保持沉默，毫不過問，我懷疑，他應該猜到了什麽，卻瞞著大家……”

　　牧天奇若有所思。

　　“天奇，我不清楚你是如何接近苟豈，但既然你和他走得近，不妨查一查他的秘密。”

　　牧天奇淡淡一笑:“我有什麽好處?”

　　“為師知道你想要的是什麽，你若能辦成此事，那兩萬兩千靈石，為師幫你出。”

　　牧天奇臉上神色變幻，忽然放聲大笑:“哈哈哈，師尊畢竟是最懂我的人，明白我這人為了錢什麽都肯乾……但您可知道苟豈收買我的價碼?”

　　他漸漸斂起笑容，張開五指，“五百靈石！每個月在這喝喝茶、吃吃點心，就有五百靈石進帳……我給他打工四年， 照樣能賺到兩萬兩千靈石！我為什麽要出賣這棵搖錢樹?”

　　黃鶴的臉色瞬間陰沉下來。

　　牧天奇端起茶壺一飲而盡，將茶渣隨口吐在地上，悠悠道:“除非……師尊重新立我為‘靈獸峰首徒’。”

　　黃鶴冷笑道:“想當靈獸首徒，你這廢物也配?”

　　牧天奇慢條斯理道:“徒兒當然明白‘能者居之’的道理，可首徒之位，本來不就是您當年為了補償我而設立的嗎?”

　　黃鶴臉色鐵青道:“你要是自己爭氣，我又何必將你撤換，堂堂靈獸峰，卻供著你這尊‘現世寶’，別人會怎麽看我?要怪，就怪你自己誤入歧途！”

　　聽到“誤入歧途”四字，牧天奇臉色難看了幾分，拳頭不由捏緊，眼神中露出不甘之色。

　　良久後，他松開拳頭，冷淡道:“反正條件我已開出，怎麽選是您的事。”

　　黃鶴冷笑一聲，拂袖而去。

　　牧天奇望著他離去的背影，忽然道:“看樣子，師尊是做了兩手準備?”

　　黃鶴腳步頓住，微微側頭，“何以見得?”

　　牧天奇朗聲道:“以師尊的魄力，不至於將區區‘首徒’之位看得這麽重，您一口回絕徒兒，只怕是已經有了別的計劃來算計苟豈。”

　　黃鶴慢慢走回屋內，目光如刀，“那你說說，為師會怎麽對付他?”

　　牧天奇沉思良久，緩緩道:“……借刀殺人?”

　　黃鶴看著這位昔日的愛徒，忽然感慨地笑了笑:“畢竟跟了我三十年，還是天奇了解為師。”

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