苟豈一見他就喜出望外，接過錦盒隨手放到一邊，拉著他走到門邊碎碎念道:“喬兄來得正好，小弟正想修個籬笆，奈何氣力有限，聽說你是煉谷境後期修為，來來來，幫我把這幾棵竹子砍了……”

　　喬嵩陽自然樂意，撿起地上的柴刀，三下五除二砍出一堆竹條來，又怕竹子不穩當，去附近砍了兩棵小樹，斷成幾截木頭，當作木樁一樣在周圍平地插了一圈，動作輕松，直似將筷子插進泥地一樣。

　　苟豈在旁磕著瓜子，一臉羨慕道:“好家夥，喬兄瞧著文質彬彬，力氣可不小。”

　　喬嵩陽點頭道:“是啊，煉谷境練的就是氣力嘛。”

　　苟豈好奇道:“不同境界有什麽區別嗎?”

　　喬嵩陽解釋道:“煉谷境，乃是將五谷精華轉化為腎陽之精氣，練的是‘氣力’;煉精境，則是將髒腑中的精元轉化為丹田之內息，練的是‘內力’;煉氣境，則是感應天地道法，練的是‘法力’……至於煉神，我懂得也不多，目前師門中臻至煉神境之人，只有掌門一人罷了。”

　　苟豈暗自琢磨，猜想所謂的“煉谷”“煉精”大概對應武俠世界中的外門功夫和內門功夫，只不過前者練的是肌肉力量，後者練的是內力，至於“煉氣”所練的法術、法力，聽起來像是仙俠世界的體系。大概只有荀無憂那般翻手為雲覆手為雨的手段，才配叫法術吧。

　　兩人一邊聊天一邊乾活，一個下午很快過去，庭院煥然一新，精致的圍欄，比原先的木圍牆還好看許多。

　　期間，喬嵩陽還提起陣書一事，大概是不知從哪聽說苟豈曾去借讀過兩本玄階陣書，告訴他今後去書庫直接報他名字，可以免費借書。

　　苟豈見他熱心，於是趁機道:“小弟還有個不情之請，昨日見貴峰弟子施展的符紙也威力不俗，不知喬兄閑暇時能否教教我畫符?”這個念頭早已有之，畢竟充電寶電量所剩不多，指望布陣賺取貢獻也不是長久之計，何況技多不壓身，多點亮一棵技能樹總不是壞事。

　　喬嵩陽聽完一愣，忽然搓了搓手，“既然話趕話說到這兒了，正好有件事要和苟兄弟商量……自從昨日你展露陣道天賦以後，家師便動了收徒的念頭，在下今日前來，也是想代家師問問，你是否有興趣來我們天機峰拜師修行?”

　　苟豈聽完，不說話了。

　　他可記得清清楚楚，當初在凌霄殿上鑒定出“靈根未生”後，四位峰主一個個瞧不上自己，現在又想收徒了?

　　當我苟豈沒脾氣的?

　　正要一口回絕，卻又聽喬嵩陽說道:“苟兄弟，只有拜入天機峰，將來才有機會學習地階陣法，你可千萬不能浪費了自己的天賦啊。”

　　聽到“地階陣法”，苟豈才猶豫起來，心想:地階對應的是煉氣境，倘若自己有一天學會地階陣法，豈不是與黃鶴、荀無憂那等高人交手，都能有一戰之力?

　　這個念頭一冒出來，苟豈頓時被自己嚇了一跳。

　　他含混道:“此事……從長計議吧。”

　　“也好，拜師是大事，是該慢慢考慮。”喬嵩陽點點頭，“至於學習畫符一事，苟兄弟什麽時候想學，隨時可以來天機峰找我，就算我沒空，師兄們也一定樂意教你，憑你驚人的陣道天賦，要學符道必然也是一日千裡。”他想，如果苟豈真的對符道生出興趣，陣、符雙修，那就更有可能來天機峰拜師了。

　　苟豈提議道:“擇日不如撞日，不如就明天如何?”

　　喬嵩陽卻尷尬一笑道:“還是不了吧，

明日就是上元節，一年到頭孤寡度日都不算什麽，但若這個日子還要兩個老男人湊在一起過，未免太過淒涼。”　　苟豈笑道:“原來你們修道之人也過這種節麽?”

　　喬嵩陽道:“那當然了，仙途漫漫，即使是道門中人，也沒人願意孤單求索。苟兄弟若有心儀的姑娘，不妨邀她明日一起遊湖賞月，這麽好的日子，可別錯過了。”

　　苟豈義正辭嚴道:“那可免了，女人只會影響我落筆的速度。”

　　喬嵩陽笑道:“好吧，那我先走了，難得大老遠來一回丹霄峰，我再去看看妹妹。”說完告辭離去。

　　待他走後，苟豈心思立刻活泛起來，尋思道:“明天元宵，該找個什麽理由把晚星約出來才好?”

　　一邊想著，他一邊拿起喬嵩陽送來的錦盒，打開一看，發現裡頭的禮物是一柄寒光湛爍的寶劍， 劍身上刻有“吞冥”二字。

　　苟豈大喜，他以前在擺攤區閑逛時就曾圍觀過這件法器，售價足足三百靈石！當時眼紅了很久，沒想到，天機峰的朋友竟送來這麽重一份禮！而且，自己也正好缺一件兵器，俗話說屬性不夠裝備湊，自己手無縛雞之力，有了柄好劍可方便許多，起碼不至於連樹都砍不了。

　　他握在手裡試了試，劍刃鋒銳之極，砍起柴來直如砍瓜切菜一般輕松！

　　將吞冥劍放進儲物袋裡，苟豈洗漱一番，又鼓起勇氣去了一趟青墨小廬，邀請李晚星明日佳節一同外出賞景。

　　但沒想到，李晚星很抱歉地回絕，稱已經答應了天機峰大師兄伍成的邀約。苟豈強顏歡笑，說那可真是不巧。

　　回到住處，苟豈悶悶不樂，心想伍成瞧著忠厚老實，沒想到啊，這個濃眉大眼的家夥下起手來這麽快。

　　好在自己母胎單身了二十多年，早已習慣了一個人過節的孤寡老人生活，苟豈想了想，決定明天去買點糯米粉和豬肉，做一頓肉元宵改善改善夥食。

　　不料次日上午，剛出門不遠，就見到李晚星正站在一棵桃樹下，靜靜等候。她穿著一件粉白色的長裙，與桃花相映，濃淡相宜。

　　苟豈經過時，酸溜溜地問:“李姑娘，你和伍師兄約在這裡見面嗎?”

　　李晚星搖了搖頭，沒有說話。

　　苟豈尷尬地聳了聳肩，轉身正要走，忽然聽見李晚星在身後輕輕道:“雖然對人失信不好，可我猶豫很久，覺得上元節還是更想……更想和你一起過。”