執法長老怒氣勃發,大喝道:“是誰乾的!”喝聲如雷,在所有人耳邊炸響。
“我。”
一名男子平靜地走出人群,他長相平凡,神情木訥,身上道袍洗得發白,卻穿得十分整齊。他向執法長老行了一禮,平和道:“弟子是天機峰門下喬嵩陽,方才那道雷符,是弟子所施放。”
執法長老冷冷道:“你為何殺他?”
喬嵩陽不答,隻說道:“弟子自知已觸犯門規,願意領受刑罰。”
在場眾人正奇怪,忽然聽見一名女子聲音淒然叫道:“哥!”眾人循聲望去,見說話的竟是喬芸兒,她淚水漣漣,跑到執法長老身前跪下,連連磕頭道:“求長老恕罪,一切因我而起,求您不要怪罪我哥哥!”
眾人這才明白過來,原來喬嵩陽是喬芸兒的哥哥,宋賢險些害他妹妹失貞,換作任何一個血性男兒,誰能忍得下這口氣?喬嵩陽這是打定主意,要頂著刑罰來為妹妹報仇了!
喬嵩陽見妹妹哭泣,走上前伸手在她腦後一按,喬芸兒不加提防,被他一指點暈。他將妹妹抱起,送到李晚星身旁,請她代為照顧,接著回到執法長老面前跪下,說道:“弟子知罪,請長老賜刑。”
眾人見他波瀾不驚,顯然做好了面對一切的準備,心中都感到欽佩。尤其是苟豈,見到喬嵩陽這副視死如歸的神情,大為心折,打定主意要交這個朋友。
執法長老明白了原委,神色緩和下來,說道:“既然你有這個覺悟,那廢話不用多說,你和宋賢一樣領受百劍之刑,此事就不再追究。”
喬嵩陽正要拜謝,人群中卻有人高聲道:“喬兄為他妹妹報仇,天經地義,不應該罰他!”另有人附和道:“宋賢膽大妄為,沒準就是因為有執法堂黃旭包庇,才助長了他的氣焰,難道這件事裡,執法堂就沒有責任嗎?”更有人忍怒道:“喬兄大好男兒,卻和禽獸之輩領受一樣的責罰!”
喬嵩陽聽眾人為他發聲,甚至不惜公然頂撞執法長老,心中不安,一臉焦急地朝著人群擺手。
執法長老靜靜聽著,忽然,他神色淡漠地朝著人群看了一眼。
這一眼,仿佛穿透了一切,方才發聲的幾人,立刻感覺到一股寒意,似乎天空中有一隻眼睛在看著自己,幾人頓時噤若寒蟬。
執法長老收回目光,回過頭道:“執法堂判決難以服眾,請掌門示下。”
九曜真人正要說什麽,忽然感覺袖子被扯了扯,轉頭一看,見小徒弟邱小乙眼巴巴看著自己,似乎是想為喬嵩陽求情。
九曜衝他微微搖了搖頭,揚聲道:“執法堂秉公任直,無需問老夫的意見。”
執法長老又看向郭凡,問道:“喬嵩陽是你徒弟,你說如何?”
郭凡沉默片刻,說道:“嵩陽殺死本門棄徒,有損我凌霄門名譽,理應重罰,方才執法堂的判決,本座無異議。”接著卻又話鋒一轉,淡淡道:“不過,嵩陽有勇氣、有擔當,沒有辜負為師的教導,待回到天機峰後,為師另有嘉獎。”
執法長老瞥了他一眼,“嘉獎是麽……那要看他能不能撐過百劍之刑了。”
一抬手,正要吩咐行刑,這時人群中卻又有人站出來,大聲道:“長老,此事我也有份,嵩陽那張符紙是我畫的,我要陪他一起受刑!”
喬嵩陽渾身一震,叫道:“大師兄,你何必如此!”
說話的人是伍成,苟豈認識此人,當初入門考核時,
他就是邱小乙身邊的副手,此刻才知道他是天機峰大師兄。 見大師兄都站了出來,很快就陸續又有天機峰弟子上前來,紛紛道:“我也是,那張雷符也有我的份!”一群人站到了喬嵩陽身後,約有三十多人。
“豈有此理。”執法長老寒聲道,“符紙只有一張,如何能與你們三十多人都有關聯?一個個都拿門規當兒戲嗎!”
伍成道:“長老明鑒,符紙雖隻一張,上面卻有幾十個筆畫,天機峰門下俱都貢獻了一筆,此番罪責,人人有份。”身後眾弟子紛紛稱是。
喬嵩陽見師兄弟們心意甚堅,不禁眼眶濕潤。
執法長老回頭望向郭凡,冷笑道:“你天機峰門下倒是個個都講義氣,你這個做師父的怎麽說?”
郭凡看了一眼弟子們堅定的神色,長歎道:“一張雷符由三十多人分筆而畫,也不是沒有可能,既然孩子們做出了選擇,不如成全他們。”
執法長老點頭道:“我就知道,你們天機峰上下都是這個德行,行啊,三十多人,就是三千多道劍氣,給你們一炷香時間布陣,時辰一到,萬劍匣可不等人!”說完,面無表情地搓燃一根線香,插在了雪地中。
事已至此,喬嵩陽也不矯情,開始與眾師兄弟一起布陣。三十多人在廣場上散開,默契分工,其中八人久學陣道,采用的是玄階中防禦最強的旋龜陣,有幾人陣道修為淺薄,隻幫忙調配靈墨,其余人所學不同,有的布盾陣,有的布火陣,有的布風陣……
苟豈敬佩他們的同門情誼,在遠處默默祝福。廣場外的別峰弟子,大多也是這般心情。
時間一分一秒過去,天機峰弟子慢慢都完成了推演,接過靈墨,正要落筆,不料就在這時,天空中忽然不再有雪花飄零,雲朵散去,刺眼的陽光普照大地,滿地積雪都被照亮……
雪停了。
所有天機峰弟子,一齊都變了臉色!
布陣之人,生平最忌諱的就是天氣陰晴不定、風雨輪轉,畢竟無論哪一種陣法,推演之法都與天氣息息相關,如今大雪止歇,方才推演了半天的結果可都成了白費力氣。眾人看向那隻線香,見已燃了四分之三,這時再重新推演,可來不及了。
廣場外的別峰弟子,雖不學陣法,卻也對此略有耳聞,一時間都為他們擔心起來。就連天機峰峰主郭凡,神情也凝重了起來。至於執法長老,卻露出幸災樂禍的笑容。
伍成高聲道:“來不及布陣了,所有人朝我靠攏,稍後用符紙抵禦,有什麽用什麽!”
天機峰弟子正猶豫,就在這時,卻聽廣場外有一人朗聲道:“奎木狼、婁金狗、房日兔、心月狐,依此方位,可以布置旋龜陣!”