書房裡林老爺坐著，小田站著，二人之間隔了一張桌子，和桌子上的一杯冒著熱氣兒的茶。

　　桌子不高，站在前面的人使勁兒弓著腰也擋不開林老爺的視線，所以小田就盡量縮著，試圖把自己縮小到能被茶水冒出的白氣兒遮住。

　　他一向不怎麽聰明，這一點他自己也很清楚。但他從來謹小慎微惟命是從，自從跟著林老爺，這些年來再沒做錯過什麽大事兒。阿遠那件事，可以算露了個大怯。這些天林老爺都沒找他說這事兒，越不追究，他心裡越打鼓，成天誰也睡不好吃也吃不下，隻好自己主動來找林老爺。

　　林老爺就那麽黑著臉坐著。也不說話。自己就這麽戰戰兢兢地站著，太煎熬了。

　　咽了口吐沫，小田主動開口了。鈍刀子拉肉不如給個痛快的。

　　“林老爺，小的實在是以為九爺已經看到了樓下埋伏的弓箭手……”

　　林老爺面兒上還是陰沉的。

　　陰沉的好，在外面陰沉，心裡多少能亮堂些。就怕林老爺一副四平八穩的笑模樣，心裡面就不知道謀劃些什麽了。小田抹了把汗。這天氣，汗都是冷汗......

　　林老爺沒接茬，他打算就這麽黑著臉多待一會。因為他的確也沒打算把小田怎麽樣，所以就姑且用這神情和氣氛給他點兒警醒吧。

　　小田是林老爺的心腹。林老爺讓他貼身跟著當心腹用著，就是因為他不算太聰明，沒什麽心眼兒，但有絕對的服從和忠心。五年前小田還是書院裡普通的護院，做錯了件不大不小的事情，林老爺說，做錯一事自斷一指。小田點了點頭，左手舉刀把右手姆指放在了案子上。林老爺示意了一眼身邊的隨從，手起刀落的關頭隨從打出了枚暗器，刀就歪了那麽一點兒，沒砍到案子上的指頭。

　　“你是習武之人，右手姆指斷了就是個廢人了。“林老爺說這話是覺得這人太實誠不藏私，說斷一指就挑最緊要的指頭切。買六兩稱一斤的家夥。

　　“小的知道。斷了指頭不能握刀握劍了，但還能灑掃服侍。反正小的生是林老爺的人死是林老爺的鬼，隻忠於林老爺一人，有一口氣兒就盡一口氣兒的力。”

　　林老爺點了點頭。“換成左手小指吧，完事兒就跟著我伺候吧。”

　　小田反而還覺得林老爺對自己有了大恩大德，心裡感激起來。從那之後就死心塌地地跟著林老爺了。林老爺用他用得也很放心。腦子雖然笨點兒，但順手。

　　用個腦子太聰明的人就像拿個太靈活的刀，輕飄飄的指哪兒不一定就能切哪兒。笨重點兒的刀反而有準頭。

　　此時林老爺不說話，小田心裡就折磨得很。

　　“林老爺，小的這是做錯事兒了，差點壞了您的事兒。要不小的還是按老規矩來吧。”

　　小田兒說這話是真心的。他是個嘴笨腦子也不怎麽靈的人，如果有這種簡單粗暴但是有效的解決方案，比站在這裡猜主子的心思，一字一句的解釋還是要好很多。

　　小田低著頭但抬著眼睛偷偷瞄著林老爺，只要林老爺輕輕點個頭或者眯起眼睛靠在椅子背上，做出一副隨你去吧的表情，小田立馬就會去自斷一指。

　　但是林老爺只是擺了擺手。雖然皺著眉依舊不解氣的樣子。

　　“你那些粗人的辦法要改一改了。畢竟跟著我做事，長記性長腦子是最重要的。”

　　小田張了張嘴，又咽了口唾沫。這可難了，偏偏自己就沒有腦子。

　　“你知道小九的事情你錯在哪裡了嗎?”林老爺推開茶杯看著他。

　　“錯在沉不住氣，一時著急就出手了。引的樓下誤以為出事了，還放箭了。”小田咬牙跺了跺腳，也是追悔莫及的樣子。“小的其實也反省了，九爺當時並不一定就知道咱們在這件事情上的心思，他見了咱們也喝了酒，多半會以為咱們也中了毒，根本不用動手咱們就能全身而退，等著他毒發就行了……”

　　話還沒說完林老爺就敲著桌子打斷了。“永遠想不到點子上！”

　　小田把沒說完的話硬硬咽了回去。咽得有點困難，他還覺得自己反思總結的很到位，準備一吐為快呢。

　　“你做錯的是心虛！”林老爺搖著頭歎氣道。“從頭到尾你就是心虛，每做錯一步都是因為心虛。讓你喝酒你往後退，手抖得像篩糠，人家一開窗你就準備魚死網破。凡事的症結都在心虛上！”

　　“小的只是覺得，雖說提前服用過解藥，可那是見血封喉的毒藥啊。老爺，咱們何必陪他冒險呢?為了老爺您死小的心甘情願，可陪著外人死多少有點不值。”小田嘟囔著，有點委屈。

　　林老爺聽他這麽說，臉色倒是平和了些。只是依舊一副恨鐵不成鋼的神情。

　　“從咱們拿到這解藥的方子，十幾年了，一直在改良，用了多少人試毒試藥，已經是萬無一失了。”林老爺頓了頓，看著小田出了口氣兒。“即便不是萬無一失也是十拿九穩了，要想做大事，這點兒賭注都不敢下?我都喝了，你怕什麽?”

　　小田一驚，趕緊解釋:“小的不是害怕。小的要是做錯了事，或者為了保護您周全，成就您的大事，您要小的死，小的眼睛都不會眨一下，可這也並非什麽緊要關頭啊。九爺手上沒武器，被咱們重重圍住，他喝與不喝都是死啊！”

　　林老爺衝小田招招手，小田點頭哈腰地趕緊跑過去，附耳在一旁。

　　結果林老爺抬手給他了個瓢兒。

　　“喝與不喝能一樣嗎！我都說了，我不是讓他死！我要讓他死而複生，我有大用！圍住了有什麽用，我能真放箭把他射死嗎！”

　　小田被扇得有點懵。“那埋伏弓箭手幹什麽?既然圍住了他，逼他喝不就行了?”

　　話還是沒說完屁股上又挨了一腳，被踹出好幾步遠。

　　“用死威脅你死！不就是脫褲子放屁！”林老爺說完乾咳了幾聲，實在是有辱斯文，被氣得口不擇言。

　　清了清嗓子，把那些不文雅的詞兒都清出去後，林老爺又放緩了語氣說:“弓箭手是兜底兒用的。他如果沒喝酒之前就發現小十二來過，一萬種死法，就是把他凌遲了，他也不會選喝下那有毒的酒。真要是那樣只有把他殺了，棄了這個棋子。所以要想成事，必須先讓他不設防地喝下那酒，之後的事情就好辦了，一步一步就按照咱們的計劃走了，若不是你貿然動手，讓他察覺到咱們也參與其中，把咱們置於險境，我也不會兵行險招，費那些口舌用小十二拖住他威脅他。”

　　小田撓撓頭，好像聽明白了些。“九爺以為他如果對咱們下手了，十二爺就會知道他把藥其實下給了九爺，下半輩子就生不如死了！”

　　林老爺歎了口氣，白了一眼這木頭一樣的人，有種如釋重負的感覺。

　　“其實小九是關心則亂，我料定他當時已經心神不定，才敢走這步險棋。這些伎倆平日裡是騙不到他的。他雖然不知道我到底是什麽計劃，但他很快就能想清楚，咱們花這麽多功夫弄死他，就是為了也一並絕了後患，斷了小十二的念想，所以無論怎麽樣，一定會讓小十二知道下毒的事情。”

　　“可是他心思亂了，等他反應過來都已經晚了，他想動手毒性已經發作了。老爺您還是棋高一手，是做大事兒的人！九爺平日裡雖然心細，但牽牽絆絆顧慮太多，無欲則剛。”小田湊到林老爺身邊，把涼了的茶倒掉，添上熱茶。

　　林老爺卻依然從鼻子裡哼了一聲， 白了他一眼。“你懂什麽，他要是沒這些牽絆我還不敢用他。當時把他和小十二一起買回來就是看上這倆孩子相依為命的情分。情才是殺人的刀啊！”

　　有些人是因為忠心被人握在手裡，有些人是因為利益被人握在手裡，有些人卻是因為感情和人性。

　　“小九換回來了嗎?安置好了?”林老爺不喝茶時，總愛撚一撚下巴上那並不存在的胡須。

　　“換回來了，安置在宅子裡了，也安排上眼線盯著十二爺了。”小田也不知道之前那一堆事兒聽明白了沒。不過他也不在意，林老爺用他用的也不是他的腦子。

　　林老爺點點頭，這些事情上小田還是可靠的。“誰伺候著呢?”

　　“現在情況還凶險，除了大夫，就是宅子裡平時用順手的那些傷了年紀的下人們，做事都比較妥當，每時每刻都盯著，該喂藥該退燒，一點兒都不會耽誤。”小田說得井井有條，這些家長裡短上，他都是盡心盡力的。

　　“一定要救回來。之前費了那麽大工夫，不能做賠本兒的買賣。”喝了口茶頓了頓，林老爺又囑咐:“等過一陣小十二來了，兩處的人就千萬不能互相走動了，弓箭手都調回到宅子那邊去看著小九。等他徹底清醒了，伺候的人也都得換了，免得透露什麽風聲。”

　　“換成什麽人算是妥帖呢?”小田低頭湊近了問。

　　林老爺緩慢地晃著腦袋，看著有點像點頭，又像是在搖頭。眯著眼睛蹙著眉頭，嘴裡念叨著，什麽人呢……什麽人嘴最嚴知道的最少呢……啞巴！讓啞巴去伺候！