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　　小福子正覺得自己此生要陷入刀山火海之際，被一隻手一把拽住了衣領從妖精堆兒裡給拉了出來。手很穩，冰涼冰涼的，不用睜眼睛就知道是九爺。小福子覺得九爺簡直就是救他出苦海的活菩薩……

　　“你跟緊了我就行。”小福子閉著眼睛聽到九爺低聲對自己說。這聲音跟九爺的手一樣穩，雖輕輕的，在這一群又黏又膩又無孔不入的七嘴八舌中卻聽得很真切，把人在空中懸著的心又給穩穩地放回了肚子裡。

　　小福子趁著這股穩當勁兒趕緊把眼睛睜開條縫兒，可不能再跟丟了。

　　九爺問小福子，阿阮的荷包可還帶在身上，小福子連連點頭。

　　“有人纏著你你就拿銀子打發她們走，多塞點就行。”

　　小福子那一瞬間明白了“破財消災”這四個字的意思。

　　沒半句話的工夫，一個年紀稍長的女人就被一群姑娘引著一路左擰右扭的擺動到了他們身邊。這女人年紀雖大，卻打扮得最是花枝招展。這會兒緊緊站在九爺身後，小福子也敢打量上一眼了。

　　小福子覺得這女人本來是很好看的，年紀長些倒顯得更……更什麽呢，小福子也說不出，他也沒見過一半個女的，大概就像鹹鴨蛋吧，必得放夠了時間才有味道。對，就是味道，更有味道。

　　三字經用教，有些詞兒不用教，總有個時刻就會了。

　　只是本來這一個有味道的女人非要把自己打扮成那樣花裡胡哨的，各種顏色擠在頭上臉上，讓人眼睛都沒處擱，看一眼就想躲開。

　　這一團花花綠綠貼近了他們，阿遠很客氣地用手擋了一下。

　　“聽說這位公子要找我?”小福子看這年長的女人眼睛上下上下地把九爺打量了三百遍。旁邊圍繞著的姑娘們也湊近了說，正是這位公子，長得又俊俏，出手又大方，說著手就要搭上九爺的肩膀。

　　小福子好像也沒見到這九爺怎麽挪動，那姑娘的手就搭了個空。手搭了個空，眼睛卻盯得更緊了，說話聲音也軟綿綿的。“呦，還不給碰呢，也不知道找個什麽樣的才給碰。”

　　剛又想伸手呢，被那年長的女人攔了一下。

　　“聽說公子是來找人的?”

　　“是來找人的。”小福子覺得九爺說話都聲音無論跟誰都那麽禮貌，不遠不近的。

　　“也不知道看上咱們家哪位姑娘了?公子出手這麽大方，看上哪位姑娘都可以。”雖是對著阿遠沒對著自己，但那女人還是笑得小福子牙磣。

　　“多半個時辰之前，有一穿青色長衫的少年來過，正是不才舍弟，出門急了，荷包忘在了家裡，給諸位添麻煩了。”阿遠話說完的時候，一整個荷包裡的碎銀子都倒在了那年長女人的手心兒裡。

　　像是個開道的法器似的，這荷包一祭出去，一群擠擠攘攘正圍上來的姑娘像退潮似的退到了兩邊，讓出了通往二樓的樓梯。讓出的不多，剛好夠阿遠和小福子二人走的。

　　所以走的時候多少還能蹭到些姑娘的衣襟裙擺手帕子，像退了的潮水還有一搭沒一搭地向前湧兩下，還有那脂粉香和嬌笑聲也像翻起的水花濺在衣服上。小福子把身子縮了縮，盡量做到佔地面積最小，和這退了但是不安分的潮水相安無事。

　　在形式上相安無事。

　　“等在下把舍弟帶出來，還要謝謝諸位。”阿遠回身對那女人說。

　　於是潮水又退去了一些。

　　推開房間門的時候小福子只看到個背影。

一個身上穿著七八種顏色，頭上帶著一兩斤首飾的女人背影，由於那衣服上零七碎八的裝飾太多，左飄一根帶子，右掛一個披肩，那本來不胖的背影硬是和這衣服一起把門口的視線堵得嚴實，反正小福子是根本看不到裡面的情景，只見那背影抬著胳膊像個彩色的窗花兒似的向前貼過去。　　也不知道九爺是怎麽看到這背影前面擋著的是十二爺的。反正這窗花還沒貼上去就被九爺一把拽回來了。

　　窗花愣了一下皺著眉回頭一看，看到身後的九爺上下打量了一番又馬上換了副笑模樣。加上那一臉紅得超出小福子理解程度的胭脂，更像個喜慶日子裡貼的窗花了。

　　“呦怎麽，我看那位俊俏的小少爺年紀也不小了，怎麽還不讓貼嗎?”小福子眼見著這窗花邊說邊換了個方向向九爺這邊倒過來。

　　還是個雙面兒能貼的窗花。

　　九爺抬腳勾起個桌邊的凳子墊在了窗花和自己之間，窗花剛好腿彎處卡了一下，一屁股坐在了凳子上。

　　像是窗花兒不小心掉地上了，總算是貼不住了。

　　“你去把你塗的抹的帶味兒的東西都弄掉，愛怎麽貼怎麽貼我絕不攔著。你這味道，不才舍弟聞了頭暈。”阿遠這話雖是說給掉地上的窗花的，但眼睛一直都看著阿阮。

　　窗花坐下後，小福子也終於看到了阿阮。

　　那簡直……

　　狼狽極了。

　　狼狽到阿遠看了沒兩眼就憋不住笑了。一隻手捂著腦袋一隻手抓著床架子，估計是被這混合著各種好壞優劣紅橙黃綠的脂粉味兒熏了個天昏地暗。胳膊肘衝外支著生怕那窗花帶著那味兒靠近自己似的。

　　阿遠打開茶壺聞了聞，從小福子腰間拽下阿阮的荷包掏出了銀子塞給那窗花，囑咐說要一壺水，只要水，什麽都不放的水。

　　要來了水又打發了窗花出去，懷裡掏出藥丸掰開兩半，倒了杯水塞進阿阮嘴裡。打開窗戶散了一屋子橫衝直撞的香味兒，睡了多半個時辰，這才把阿阮給帶出來。

　　回來的路上也沒人說話，小福子跟被人從龍潭虎穴撈回來似的心有余悸，看大街上什麽都一驚一乍地躲著，阿阮臉上紅一陣白一陣的，白一陣的時候是暈暈乎乎還沒全好，紅一陣的時候是清醒了不好意思說話，阿遠最後頭走著，只是抿嘴笑。

　　“怪我咯?要不是小福子把我的荷包拿走我也不至於被扣在那裡。”阿阮說話聲音還是一副不忿兒的架勢，表情上卻乖慫地低頭斜著眼睛瞄了一眼後頭的阿遠。

　　阿遠還沒說話，先被情緒上還處於反應過激敏感狀態下的小福子回了一嘴:“您不是說去給我講理報仇嗎?您平時身手不是好得很嗎?怎麽看到一群女妖精也不報仇了也不動手了！”

　　“我能跟一群女的動手嗎！”阿阮瞪了一眼小福子，嘟嘟囔囔地說:“整個樓上樓下一個男的都看不到！”

　　“你砸上幾個碗啊碟子的，踢翻個桌子椅子的，當時就能看到四五六七八個彪形大漢。你也就能動手了，完事兒就能出來了。”阿遠說著把手裡阿阮荷包裡僅剩的一點錢又塞給了小福子，空荷包扔給了阿阮。

　　“呦，還忘了說了，我看我們家阿遠倒是輕車熟路得很啊，看來是自己常去沒帶著我們啊！”阿阮接過荷包胡亂塞進了懷裡笑著看著阿遠。

　　“好，下次帶著你們。”阿遠也笑著看著阿阮。“帶著你們賣給人家打掃廚房。也只能乾這個了。”阿遠搖搖頭很虧錢的樣子。

　　那個時候小福子心裡立誓，打死自己都不再去了，這輩子都不會有再去的時候了。

　　.

　　然而三年後這會子就又被十二爺拽著站在這裡了。誓言這玩意兒，講出來費唾沫，咽下去噎嗓子，除了膈應人屁用沒有。

　　在那群花花綠綠的臉湊上來之前，阿阮就一把從人群中把那個年長些的女人給拎出來了。

　　那女人正坐在櫃台旁邊的花梨玫瑰椅上看帳冊，被人冷不丁地打斷還有些惱，豎眉瞪眼地回頭看。看到的卻是個滿滿當當的荷包。

　　“找個叫春桃的，約好了這會子見。”阿阮從荷包裡掏出了銀子放在了那女人的帳冊上。

　　那黃紙黑墨的帳冊一下子變得生動活潑了很多。

　　小福子搖搖頭，凡是九爺會的，十二爺肯定也就會了。

　　這個法子雖然費錢，但是管用。

　　很快他們就上了二樓，七拐八拐地進了一間角落裡的屋子。

　　屋子裡外兩間，外間和所有的房間一樣羅帳繡幃紅紅綠綠，裡間卻簡單很多，烏木的條案，圍著條案放著三把圈椅，屏風後面隔著一張臥榻。

　　還站著一個穿著和這烏塗塗的桌椅一樣顏色長衫的人。

　　“許大夫。”小福子行禮喚那人許大夫。

　　阿阮也隨著小福子行禮，飛快地打量了一下這人。這人衣著顏色很不起眼，卻整齊得體。 兩鬢有了些白發，面容上看也有了些年紀，卻看不出什麽疲態很有精神。

　　阿阮剛彎腰行禮還沒開口，那許大夫竟先將自己扶了起來。

　　“這位公子就是小九公子的弟弟吧?老朽早就有所耳聞，今日才得以一見，真是氣宇軒昂英氣逼人啊！”

　　這客套的話從這許大夫口中說出來竟是彬彬有禮平易近人。阿阮趕忙抱拳道:“前輩叫我小十二即可，小九也是這樣叫我的。“

　　許大夫笑了笑:“恭敬不如從命，那老朽就倚老賣老多有得罪了，叫小十二也顯得親切，那小十二也叫老朽許伯伯即可，小九也是這麽稱呼的。”

　　阿阮心裡暗自吃了一驚，想不到這許大夫和阿遠交情竟已至此。他飛快地瞟了一眼小福子，小福子也馬上衝他點了點頭。

　　“今天第一次見面，就在這樣的地方，實在是有難言之隱，招待不周還請見諒啊。”許大夫說話間引二人來到條案邊。

　　“許伯伯，不瞞您說，我今天來的確是有事向您請教，事先沒打招呼，假借著小九的名義將您約出來，還請您恕罪才是。”阿阮邊說邊行禮讓了許大夫先坐。

　　“小九早就囑咐過，只要是能寫出與他相同字跡的人，除了他本人就是他弟弟了。他若見我，也不會打聽在哪裡見，我們早就熟知了見面的地點，所以一看到字條我就想一定是這位小十二了！”

　　這許大夫不僅慈眉善目，說話也很有個寬厚長輩的樣子。阿阮甚至有那麽一瞬間的晃神兒，覺得自己如果真有這麽一位親伯伯也是很不錯的。