深夜，歐陽華敏潛入未央宮去見嬙兒，約她在老地方柏梁台會合。因日間進來未央宮時得以熟知宮內值守、路向布局諸情，此次較之前順利得多，且有皇宮符節在身，省卻了許多戒備麻煩。

　　嬙兒如期赴約，與歐陽華敏卿卿我我、相依相偎勝過往日。兩人傾訴一番衷腸之後，歐陽華敏將面見王鳳、前後恰遇劉堇和范曄被殺、受命續查暗害太子之謀等情節相告。嬙兒得知歐陽華敏大受王鳳信任，既高興又擔心，叮嚀道:“連王鳳大人都這麽畏懼樓家，可見其勢炎囂張，非同小可。你一定要多長心眼，把握好分寸，沒有足夠證據，千萬不要輕舉妄動。至於馮昭儀和傅昭儀，我可以在宮內想辦法幫忙打聽，暗中留意。”

　　歐陽華敏為寬慰嬙兒，點頭應道:“眼下我們多受些辛苦委屈不打緊。只要能夠將你從這皇宮解脫出去，做回從前那樣的百姓，過上自由自在的生活，即使再多艱難險阻，也不足為懼。”嬙兒笑靨怡然，動情道:“不管在哪兒，只要你活生生在我身邊，我就知足了。”歐陽華敏決然道:“我畢生所願，是我們永遠都能呆在一起。”

　　嬙兒凝注著歐陽華敏的雙眸，認真道:“要是我不得已老死在這宮裡呢?”歐陽華敏道:“那我就和你死在一塊兒。”嬙兒親了一下他的臉頰，小聲道:“歐陽哥哥，我不要你為我去死，只要你每年記得來給我上墳就好。”歐陽華敏緊緊把她摟在懷裡，愛撫道:“不要說這些不吉利的話，上蒼一定會眷顧我們成雙成對，白頭偕老。”

　　兩人說到濃情處，嬙兒從懷中取出一疊對折整齊的白絹，交給歐陽華敏，略顯羞澀的道:“這些是數月來我作的一些辭章，你且幫我收留好。”歐陽華敏高興接過，不無遺憾的道:“以你的文采，必定都是些不可多得的清新雅麗之作。若果眼下不是天黑，當可馬上好好拜閱欣賞。”嬙兒道:“你拿回去再看也是一樣。”歐陽華敏道:“那可不同，有你在一起當然要痛快得多。”嬙兒開心道:“你若是心急，我可以吟頌給你聽。”隨即清了一下嬌喉，低聲嫵媚唱道:

　　“銀漢迢迢兮昭萬裡，伊人兮在彼一方。異域茫茫兮赴鼎鑊，其得無桴鼙兮鏗鏘。轡騮駒兮駕軺輅，越昆侖兮徂陲疆。杳恆恆兮無歸期，妾心怛怛兮扈絳迎霜。”

　　姣姣然卻是一曲楚風之辭。歐陽華敏聞之興來，踏節而和:

　　“暾出東方兮，沐我桑梓。佳人眇眇兮，何咎強圉。王事多難兮，不遑啟居。抑志弭節兮，余從朝笏。乾將陸離兮向西戎，行戚戚兮駒徘徊。十裡三輟兮蜷局顧，隱思君兮悱惻楚。謇法夫聖賢兮，期天子穆穆。皇恩浩浩兮，赦君與吾。執子之手兮，與子同幕。”

　　兩人正唱得怡情逸致之時，忽聽得身後不遠處簌簌聲響。兩人猛然警覺，迅即站起。歐陽華敏將手中的那疊白絹塞進懷裡，按劍在手，以身軀遮擋住嬙兒，低聲驚問道:“什麽人?”

　　四下裡沉寂片刻，隨而聽見一個稚嫩的聲音憖憖然答道:“歐陽大哥，我是雪兒。”接著，從花木叢中鑽出一個窈窕身影來。歐陽華敏見是雪兒，登時放心大半，甚感詫異問道:“怎麽會是你?”雪兒快步走近前來，怯生生的道:“我不是有意要打斷你們的雅興，躲在這裡實在是害怕。這個地方鬼氣沉沉的，煞是慘人。”

　　歐陽華敏不解更問:“你為何深更半夜躲在皇宮之中?你不是隨家人回樓蘭伊循城去了麽?什麽時候跑到長安京城來了?”雪兒頗顯委屈道:“我專程從家裡偷偷跑出來，

千辛萬苦到得大漢京城，想找鎬民哥哥，卻見不到他。”　　歐陽華敏知道她所說的鎬民哥哥便是太子殿下，心下釋然，關切道:“你這樣莽莽撞撞是見不到他的，小心宮裡的衛士把你抓了起來。”雪兒嬌氣的道:“那些衛士哪裡會抓我?對我可好哩。只是宮裡其他人倒很可惡，個個把我當作犯了神經病的奴仆。”

　　歐陽華敏不明其因，詳詢經過，方知事情始末。原來樓蘭翁主夫婦和藍玉公主一家回到樓蘭故土後，所見到處秩序井然，百姓安居樂業，社會清明和諧，便決然在伊循城西南附近的山崖舊地結廬造屋，定下住所，不再回山中王府。藍玉公主、木本清和雪兒陪著兩位老人呆了兩個多月，仍舊回到墜月沙洲。

　　雪兒在墜月庵中憋得煩悶無比，以前有靡旦陪著消遣，而今靡旦已不知去向，日複一日，不由得思念起太子來。藍玉公主和木本清經常外出辦事，時不時留下雪兒一個人守家，雪兒越孤單越是煎熬得難受，非要設法再見太子一面不可。一日適逢藍玉公主和木本清久久不歸，雪兒乾脆學著閔兒的樣子，給家人留下別函一封，收拾包裹行囊，到水口鎮跟隨商人一路尋到長安京城來。

　　到了長安城中，雪兒從未見過此等熱鬧繁華的大都市，有如瞎子入甕，茫然不知所向。想起太子的家是在皇宮之內，打聽清楚皇宮的所在，來到未央宮北闕門，也不管是什麽宮，就像饞貓抓到死老鼠一般，直撞宮門而入，當即被宮門守衛攔下盤查。

　　說來湊巧，其時適好在歐陽華敏和閔兒離開未央宮不久，因雪兒與閔兒長得極其相像，宮門衛士隻道是閔兒去而複回，毫不驚奇，只是向雪兒查驗入宮符節。雪兒甚為機靈，謊稱不小心把符節弄丟了，宮門衛士便好心叮囑她道:“我等念你是新入宮的，此次就暫且放過你。記得一定要向宮長重新申領符節，否則下次就得叫宮長過來認領你。”雪兒唯唯應諾，只顧先進得宮門要緊。

　　到了宮內，雪兒逢見宮女就問太子所居何處，宮女們若不是避而不睬，便是笑話她非癲即傻，無一人好言相告。後來遇見一位身著深衣、臉無胡須的陌生男子，雪兒不知他是一名宦官，即壯著膽子上前詢問。那宦官得知雪兒要找尋太子，滿臉疑惑地審視她一番，問了雪兒姓名，然後將她帶到宮長處核對查證。雪兒方才知道自己心急莽撞，犯下了大錯。

　　宮女仆婦數以千計，宮長一時半回查不出個所以然來。一旁的侍應宦者見到雪兒行蹤古怪，言語舉動荒誕離奇，神情卻又不似什麽精神失常、陰邪奸惡之人，均搞不清她究竟是什麽來頭。為穩妥起見，遂把她暫時關押到一間側室之中，待慢慢查證其身份再作區處。

　　雪兒察覺自己雖被關押起來，但看守不嚴，於是趁無人注意之時，悄悄逾窗而逃。到了宮門口，不敢再硬闖出去，心裡也確實還舍不得離開，就權想找個偏僻所在先躲過一時。尋來尋去，恰好路過柏梁台下，放眼望見台上甚是荒涼靜寂，便快步竄到台頂，遠離往來宮人的注意。然而站在高處俯瞰偌大的皇宮，始覺惶恐不安，心裡越想越是害怕。既擔心有宮人登台發現自己，更怕胡亂瞎闖會被宮內衛士捉住，查出自己不是宮裡的人，送交官府治罪。進退難決之下，隻得藏到隱秘處，不敢再邁下柏梁台半步。

　　好在冬日寒冷，鮮有宮人到柏梁台上遊玩。雪兒久見無事，漸漸安定下心神來，仔細盤算下一步該如何行動。想要找到太子，卻不知該走那道門，也不知何人可以幫助自己，若是繼續留在宮內瞎轉悠，又不知會有何結果。癡癡傻傻的在柏梁台上呆了半日，左思右想皆不得其計。此時方才體會到舉目無親、世間冷暖、離家背井孤寒的諸般滋味，止不住潸然落淚。

　　不知傷心了多少時辰，看著天色慢慢黑將下來，覺得冷餓襲人。隨身雖然帶有一些乾糧點心，卻又全無食欲。至夜，難耐饑寒，才取出一些食物聊以果腹，然後鑽入花木叢中尋著一個避風的去處和衣而臥，心頭對太子始終愛恨交加，既斷不了念想，又放不下怪責。不過她畢竟自小嬌生慣養，從未有什麽事兒能使她勞心傷神到輾轉難眠的地步，結果倒頭便即睡去，莫管多少煩惱焦慮，眨眼間盡皆交付給了夢中周公。

　　半夜裡忽然冷醒，聽到近處有人竊竊私語，不由得大吃一驚，趕緊豎起耳朵屏息辨聽，一動也不敢動。待明白與己無關，反倒好奇起來。說話之人正是歐陽華敏和嬙兒，兩人隨後深情和詠，辭聲稍稍清晰響亮，雪兒聽出了歐陽華敏的口音，方敢從黑暗處現身相見。

　　歐陽華敏弄清楚雪兒異想天開的舉動，甚是哭笑不得。說她天真可愛，卻何其率性滑稽，責她少不更事，膽大妄為，自己又何嘗不是這樣為情所困?敢冒天下之大韙?尤其此刻，頓生同病相憐之感，遂將太子的家世、皇宮的諸多事項規矩如數告知，好言囑咐她不要再到處亂走。雪兒聽後如同撥雲見日，茅塞頓開，驚歎道:“原來鎬民哥哥的家是那麽大、那麽複雜，光是她的媽媽、姨娘、叔伯、舅表親戚就有一大把，數都數不清。”

　　歐陽華敏問道:“如今你已經知道那鎬民哥哥不同一般人，還想去見他麽?”雪兒固執道:“當然要見他，我還想好好問他為何要那麽大的家哩。那麽多家人擠著一口鍋吃飯，豈不是像養豬養狗一般，必定很好玩。”

　　嬙兒一直被歐陽華敏擋在身後暗處沒有露面，聽了雪兒之言，差點兒要笑出聲來。歐陽華敏想了想，對雪兒道:“那你就在這裡等著。我先送一位姐姐回去住處，跟即回來找你，帶你去見你的鎬民哥哥。”雪兒喜道:“如此敢情再好不過。”

　　歐陽華敏轉身護著嬙兒走下柏梁台，始終不讓雪兒看清她的面容，也不想將她介紹與雪兒認識。嬙兒心知自己與歐陽華敏之事暫不能讓旁人知曉，只顧離開，也不願做聲。到了柏梁台下，才悄悄問起雪兒與太子的交情，歐陽華敏如實以告。嬙兒忍不住感歎道:“難怪太子不樂意接受與許家的婚事，原來在外面招惹了這許多癡情女子。之前那個聰明伶俐的閔兒已弄得他神魂顛倒，如今又添多一個活蹦亂跳的雪兒，看來他真的有得收拾了。”

　　歐陽華敏道:“太子乃有自己的苦衷。假使他不惦念著閔兒或雪兒，照樣不會開心。”嬙兒不解問道:“卻是為何?”歐陽華敏反問道:“試想被迫與自己不喜歡的人成婚，你有何感?”嬙兒會心笑道:“原來是這麽回事。我一直以為將來的皇上娶妻，就像在玉石堆裡挑寶貝，想要哪個就拿哪個，越多越好，全無用情專一之說哩。”歐陽華敏道:“或許太子是個例外。”

　　兩人避開巡夜宮衛，很快到得后宮側牆的僻靜處，依依而別。歐陽華敏目送嬙兒安然逾牆而入，即重新回到柏梁台上。雪兒見他才去不久就已回來，好奇問道:“那位姐姐家住哪裡?怎的這麽快就到了?”歐陽華敏道:“我沒有送她回家，只是送她回住處而已。”雪兒惑然道:“她的住處不是她的家麽?”歐陽華敏道:“不是。”

　　雪兒又問:“她為什麽不回家去?”歐陽華敏道:“她要在宮內做事，所以不能回去。”雪兒若有所悟，道:“在宮內做事就不能回家，那多不劃算。”歐陽華敏意味深長道:“她的家離這裡可遠著呢。她要是能回家就好了。”雪兒道:“因路遠就不能回家，天下沒有此等道理。看來這皇宮並不是什麽好地方。”

　　歐陽華敏趁機勸道:“你知道就好，明日還是趕緊回家去罷。”雪兒堅執道:“我不回去。我又不在宮內做事，怕什麽！你答應帶我去見鎬民哥哥，可不能食言。”歐陽華敏無奈道:“我會帶你去找你的鎬民哥哥，但他見不見你，我可作不得主。”雪兒高興道:“你盡管放心，鎬民哥哥決計不敢不見我。”

　　歐陽華敏聽她說得堅決，隻好道:“現今深更半夜，要見你的鎬民哥哥，須等到天亮才行。我們先出到宮外去，給你找個地方歇腳。”雪兒道:“這裡就是鎬民哥哥的家，進進出出可麻煩了。我們在此間候到天明，豈不更為方便。”歐陽華敏道:“你的鎬民哥哥不是住在這裡面。”雪兒納悶道:“他和那位姐姐一樣，也不住在家裡麽?”歐陽華敏知她閱歷尚淺，解釋道:“他們兩個完全不同。那位姐姐是有家不能回，而你鎬民哥哥的家卻有很多皇宮，他不住在這裡，不等於不住在家裡。”

　　雪兒仿佛突然開竅，瞪大眼睛道:“照你這麽說來，難不成鎬民哥哥的爹媽專門給他修建了一座皇宮?”歐陽華敏點頭應道:“正是。”雪兒著意續問:“他的皇宮像這裡一樣盤查講究，禁衛森嚴，不得出入自由?”歐陽華敏道:“照例核查是有的，但比這裡寬松多了。若是熟人，打個招呼就行。”雪兒笑逐顏開道:“那就好辦得多了。早知鎬民哥哥有自個兒居住的地方，我就無需冒冒失失闖入這裡來瞎折騰、找罪受了。”

　　歐陽華敏再次囑咐她道:“你一定要記住，此座皇宮不僅是你鎬民哥哥的爹媽居住的地方，更是大漢天下的中樞，是朝廷百官覲見議事之所，等級至高無上，禁律最是嚴厲，擅入者輕則被科以刑罰，重則要犯砍頭之罪。你往後決不許再隨隨便便耍小聰明進來，眼下就乖乖聽話，趕即隨我離開這裡。”雪兒頑皮道:“那你私自來找那位姐姐，就不怕麽?”歐陽華敏道:“我有出入此宮的符節。”雪兒聞言，知趣地做了個鬼臉，方肯言聽計從。

　　歐陽華敏領她專擇偏僻穩當之處而行，不一會兒到得一處較矮的皇宮外牆之下，察看四下裡無人，便欲扶她攀越宮牆。雪兒卻自恃輕功甚好，無需歐陽華敏相助，縱身一躍已至牆頂，穩穩站定。歐陽華敏暗暗松了一口勁，跟著躍上牆頭，與她輕而易舉即逾牆而出。

　　到了宮外，雪兒忽然不無惋惜道:“方才那位在宮內做事的姐姐，我連她的影兒都沒看清，你就送她走了。歐陽大哥，你為何不讓我與她見見面?彼此若能說上幾句話，認作姐妹，日後我到宮裡尋她玩耍，就不能算是無緣無故了。”歐陽華敏想不到她仍然惦記著嬙兒，極不情願應道:“她有要事在身，暫時不能理會你。”

　　雪兒古怪問道:“她有什麽要事?與你有關是麽?”歐陽華敏遲疑片刻，答道:“的確與我有關。不過我們有約在先，在事情辦妥之前，決不能走漏半點風聲，所以我和她不得已才半夜三更會面相商，豈料被你撞了個正著。”

　　雪兒“噗嗤”一聲笑道:“我明白了。那位姐姐其實不是一般做事之人，而是皇宮裡的某位公主，你們倆是相好，因怕家裡人反對，就偷偷在適才那種地方幽會。早知如此，我真不該打擾你們，破壞了你們的好事。”

　　歐陽華敏聽她說得稀松尋常，急即嚴肅告誡道:“雪兒，你不要瞎猜。那位姐姐既不是什麽公主，她的家也不在皇宮裡面，我和她見面，確實有棘手之事要辦。你今日所見，決不能向其他人透露半句，否則我與那位姐姐都要慘遭殺身之禍。”雪兒被唬得打了個響舌，連忙點頭答應。

　　未央宮外的大街上黑燈瞎火，除了巡卒更夫，再沒見有其他任何一個人影。歐陽華敏心想:“眼下無處可安置雪兒，只有先帶她回去甘府，明日再尋他計。”遂向雪兒約略言明處境，與她摸黑回到甘府，逾牆而入。甘府上下全無一人知覺。

　　歐陽華敏領雪兒悄悄去到閔兒房前，叫起閔兒開門。閔兒乍然見到雪兒，大顯驚訝，遽欲詢問究竟。歐陽華敏急切示意她不要聲張，速推雪兒和她一同進入屋內，才詳細交待夜探未央宮巧遇雪兒的經過，唯隻字不提嬙兒在場情節。

　　雪兒在一旁欲言又止。閔兒以為歐陽華敏的入宮舉動純系暗查謀害太子的奸人，因事涉機密，既不覺得奇怪，也沒有當場見問，反倒對雪兒為尋太子誤困未央宮大感意外。轉念間想到之前雪兒與太子的情事糾葛，又覺得雪兒所為遲早必然，不難理解，然則他們二人皆為情所困，與自己不無乾系，難免生出絲絲歉疚和擔憂來。

　　雪兒與閔兒本是表親，彼此無意中能得碰面，驚喜非常、相處親熱自不待言。兩人擁抱在一起撫慰寒暄一番，感歎離奇際遇，互訴別後衷腸，好像已將歐陽華敏置之度外。歐陽華敏見狀告退，雪兒當晚就留在閔兒房中安頓下來。

　　次日一早，閔兒陪同歐陽華敏帶上雪兒去見甘夫人，一半真一半假的說知雪兒是自己的表妹，從家鄉來尋自己，只因昨日到得晚了，不便打擾甘夫人，冒昧擅自作主讓雪兒先行住下，今晨再來拜見，請求甘夫人諒解。甘夫人細細打量著一雙如花似玉、長得幾無分別的美人兒，喜歡得眼角眯成了縫兒，合不攏嘴來，哪有半點不悅和懷疑?自然樂意收留，熱情接待，不在話下。

　　雪兒在甘府呆不到半日，就暗地裡刻刻催促歐陽華敏領她去見太子。歐陽華敏勸道:“此事你暫且莫急，安心稍待些時日，免令甘夫人起心生疑。”雪兒一個勁兒隻想盡快見到太子，再三懇求，怎奈歐陽華敏始終難消顧慮，隻好勉從其言。閔兒體諒雪兒的焦愁，故意找些樂子與她消遣，給她排解芳心寂寞。

　　過了兩日，雪兒按捺不住心猿意馬，又央請歐陽華敏履行承諾，成全其會太子一面。歐陽華敏和閔兒私底下商量如何了卻雪兒的心願，覺得找借口敷衍總歸難斷雪兒的情絲，不是長久之計;但貿然將雪兒帶進皇宮去見太子，對方屬意的不是雪兒而是閔兒，弄不好太子將雪兒趕出皇宮，雪兒的臉面往哪兒擱去?那樣豈不令雪兒更加傷心?而且皇宮禁地，決非癡情男女胡亂發泄怨氣之所，加之馬上就到太子的婚期，若是驚動了皇上、皇后和許家，說不準雪兒要被定罪砍頭。這可不是一樁隨便鬧著玩的事情，兩人琢磨來琢磨去，均感到束手無策。無可奈何，唯有繼續拖住雪兒，以期找到辦法盡可能打消她求見太子的念頭。

　　一日晌午，甘夫人閑著無事，歐陽華敏和閔兒就在甘府書院中陪她下棋。雪兒百無聊賴的坐在一旁曬暖陽，手裡抓了一把黑白棋子，有一搭沒一搭地數玩打發時辰。忽然一名下人來報，說是大門外停下了一輛普通車駕，車夫指名道姓非要見到閔兒不可。閔兒甚覺奇怪，跟隨下人出去看個究竟。

　　不一會兒，她手持一封白絹密函回來，眉開眼笑道:“一位老朋友知道我表妹來了，差我幫他成全好事。雪兒，你高不高興見他?”雪兒愛理不理道:“是誰啊?我又不認識，見他做甚?”閔兒神神秘秘的道:“你若是不去見他，可別後悔。”雪兒嘟嚕道:“有什麽可後悔的，除非是那個該砍成十段八段的太……”

　　閔兒作速打斷她的話頭，告誡道:“你不要瞎猜亂講。若是你的鎬民哥哥，你也不想去見他麽?”雪兒愕然莫知所以，欲取那封密函過目。閔兒不肯給她，隻把署有名頭的下角展露在她眼前。雪兒垂目一瞧，登時張大嘴巴合不攏來，臉飛紅霞，喜形於色，激動道:“真的是他……是鎬民哥哥?！”

　　閔兒認真道:“當然是他了。車駕還在門前等著呢。”雪兒霍地站起身來，二話不說就往外走。閔兒急忙攔住她，提醒道:“你不梳理梳理，就這副模樣去見他麽?”雪兒像中邪似的，一下子著了慌，舉足無措，方寸大亂，伸手過來要搶那封密函。閔兒卻將密函塞給歐陽華敏，對雪兒道:“函中尚有機要之事交代給歐陽哥哥，我且陪你回房妝扮一下。”言畢，拉過雪兒就轉往內院，邊走邊回頭向歐陽華敏使眼色。

　　歐陽華敏在聽閔兒提到“鎬民哥哥”之時，已經猜到了幾分情由，想必是太子從王鳳或王皇后那裡得知閔兒到了長安京城，住在甘府，差人送信來約她相見。閔兒有意成全雪兒，乃借此機緣讓她替自己去見太子，因不想讓甘夫人知道和起疑心，遂假稱是一位朋友要見雪兒，然後將雪兒拉去內院房中相商。但閔兒為何不給雪兒密函，歐陽華敏有些不解，待見她頻頻暗示，當即打開密函細看。

　　實情果然不出所料。但白絹上盡是太子對閔兒的愛慕思念之詞，根本隻字沒提到雪兒，更無與歐陽華敏有關之事。歐陽華敏暗暗尋思，很快明白過來，止不住啞然失笑。原來閔兒擔心雪兒看明信函後吃醋，所以找借口把密函交給歐陽華敏，天下女人的心思，最細膩莫過於此。幸好甘夫人一直沉湎在難解的棋局之中，完全沒有留意是怎麽回事。歐陽華敏隨即斂容鎮定，假裝接續專注對弈，心裡卻逾加憂慮雪兒行將面對的處境。

　　雪兒的心思早已飛到了太子那兒，梳妝打扮得既細致又神速，全沒想到是閔兒給機會讓她與太子見面，不斷抱怨道:“鎬民哥哥真是死板窩囊，約我見面還要姐姐你來轉告。”閔兒撮合道:“他不知道你住在這裡，不得已才求助於我。”雪兒多少還是憋著一股醋勁，責怪道:“誰叫他當初沒有好好與我說清楚他家到底有多少皇宮，他確鑿住哪兒。見面之後，我須得狠狠教訓他一番才行。”

　　閔兒叮囑道:“乖妹子，你千萬要記住，見到太子時可不能衝動使氣。無論曾受多少委屈，你都要放寬心思，莫任性計較，否則往後就更難見到他了。”雪兒嘴硬道:“此次不是他差人前來邀我的麽?我為何要懼怕將來?”閔兒歎道:“話雖這麽說，但他畢竟貴為當今皇太子，你一定要顧全他的臉面。”

　　雪兒神智稍定，忽然顯得有些不安，關切道:“姐姐，我知道鎬民哥哥以前對你也挺好，他要是問起你，我該怎麽說呢?”閔兒不假思索道:“你就挑些無關緊要的景況隨便說說。”雪兒不無疑慮道:“他在函中沒有要你陪我一同到宮裡去玩麽?”閔兒斷然答道:“沒有。”想了一想，又道:“哪怕他有此意，我也不會陪你前去。”

　　雪兒難以釋懷道:“他指不定就是想讓你陪著我哩。”閔兒何等聰明！知道雪兒對自己與太子的交情心存芥蒂，便直截了當道:“他若親口對你說非要見我不可，你就回答他，說我已經起程往樓蘭國去了，或者說我馬上就要嫁人也成。我可不想與你去爭那個什麽‘鎬民哥哥’、呆……太子殿下。”此言正正說到了雪兒的心坎上。她顯得異常高興，感激道:“姐姐，我會一百輩子都記得你對我好。”

　　此時雪兒已緩過那股盼與心上人相會的興奮勁兒，開始識覺到太子極可能是邀閔兒入宮相見，而非自己，但她無論如何也不能、不願意、不想相信這個判斷。即便真是那麽回事，但求能見到太子，教她頂替閔兒前去，她也會百分百願意。 墜入愛河之人，幾置生死於度外，受些委屈算得了什麽！

　　閔兒又謹誡道:“在甘府，你最好不要提到太子的名頭，權把他當成真的‘鎬民哥哥’，免得讓甘夫人和府中上下知曉你們倆的私事，生出不安或意外。”雪兒滿口應諾，嬌癡道:“他本來就真個是我的鎬民哥哥嘛，我才不稀罕什麽太子殿下、烏龜王八呢。”

　　兩人一邊扯話，一邊為裝扮之事著忙。閔兒三梳兩捋就幫雪兒理順秀發，編結得玲瓏有致，扎上銀簪花釵，飾以華勝步搖，如送雪兒出嫁;雪兒自對銅鏡塗脂擦粉，黛瞼描眉，一會兒嫌這邊太濃，那邊太淡，一會兒又覺得這邊太淡，那邊太濃。兩人雖然心靈手巧，動作麻利，但仍頗費了不少功夫。等得雪兒耗盡心思、仔仔細細妝扮完畢，閔兒才讓府中下人送她出門登車，前去與太子會面。

　　太子派來的是一駕駢輿，不僅有頂蓋遮陽，且帷幔重疊，將座廂罩攏得甚是私密。那車夫正恭候在輿側，一見雪兒從甘府中出來，根本無法分辨她是不是適才所見的閔兒，隻道兩者是同一個人，忙不迭趨步迎上，恭恭敬敬侍候雪兒登輿坐好，旋即穩穩起駕。

　　雪兒一路上盡想著見到太子時該如何如何，全然不管車行何道，所去何向，走了多遠，時有多久。直至車駕抵達太子宮內停妥，諸多宮人奴仆前來扶她下輿，她才留意到周遭景物已變換成輝煌顯赫的皇家庭院。但見宮殿樓閣處處，苑囿畫簷重重，亭台遊廊滿目，寒葩爭奇鬥豔，雖不及未央宮的奢華氣派，卻也著實讓她大開眼界。