徐彬把匕首自狼衛的脖子上拔出，用鬥篷把血跡擦淨後別在了腰間。

　　“可千萬要趕上。”徐彬面帶擔憂看向村子的方向，“大哥、娘，你們可千萬別有事。”

　　突然，村子方向傳來尖銳的響聲，徐彬快速爬上樹，遠遠見著一支鳴鏑飛向了空中。徐彬心中暗道不好，村中絕無這等器物，這鳴鏑想來也只有那群青匪才會使用，趕忙爬下樹向著村子方向趕去。

　　而清湖村中的村民也聽到了這聲尖銳的響聲，正直午歇的村民紛紛走出家門，朝著聲響的方向望去。

　　“哪家娃娃大中午的不好好歇息，在弄些什麽呢?”一名老者罵罵咧咧地從屋中走出。

　　“恐怕不是哪家娃娃在玩。”聽到響聲的曹峰也走出了家門，皺起了眉頭，眼神中帶著不解和擔憂“這是軍隊的鳴鏑，有軍隊到了村子附近了，就是不知是皇帝陛下的甲士還是陳國那群豬狗。”

　　曹峰畢竟也曾混跡軍伍，對著軍中製式裝備並不陌生。

　　“曹大哥，怎辦?”一個村人湊上來問道，正是夜間打更的更夫。

　　“我去找村長。”曹峰向更夫吩咐道，“你找幾個人和你一起去村中各處喊一喊，讓男丁準備好武器，讓女人和老幼抓緊躲起來。”

　　“好的。”更夫聽了曹峰的吩咐，把家中的親朋都號召起來，或提銅鑼，或敲著自家的銅盆在村中奔走喊叫。而曹峰進屋提了自己的獵弓和長刀，便急匆匆地向村長家的方向趕去。只是沒走幾步，就遠遠看見村長也正尋他而來。

　　“曹老弟。”村長是個五十出頭便便大腹的中年人，大順初年的吳國內亂是他這一生最難忘懷的經歷，對這鳴鏑之聲自是熟悉不過，“這是有軍隊在我們村子附近啊。”

　　“是的。”曹峰上前一步扶住了氣喘籲籲的村長“而且恐怕對方正是衝著我們來的。不然也不會如此明目張膽地釋放這‘穿雲箭’。”

　　“那可如何是好。”村長已是滿頭大汗，“青松老弟今晨去了青山城，咱們村中可就只有你一個中品武者了。他們要是想要對我們不利，那可是滅頂之災啊。”

　　“村長您莫擔心，興許是聖上的甲士，只是路過此處要去陳國也不一定。”曹峰安慰著，“大概只是想找我們要些補給罷了。”

　　“是了，是了，一定是我們大吳的勇士。”村長像是突然被點醒，“我這就去準備物資和金銀，給聖上的勇士們勞軍。”

　　“是的，您去稍作些準備，我叫上村中獵隊的夥計們以防萬一。”看著村長跑去準備，曹峰嘴上雖這麽說著，心中卻是惴惴不安。

　　曾經的行伍經驗讓他心知若真是吳國軍隊路過此處需要補給，必然會派一名軍需官前來與村人交涉，斷不會以此耀武揚威般的方式在村外示威。但事已至此，不管對方是什麽人，只能希望對方是為錢財而來，拿到了錢財就能盡快離去。

　　“曹大哥，村裡能走得的動道的男丁都帶上武器在村口等候了。”先前那四處告警的更夫來到曹峰身邊，手中的銅鑼已經換成了一把鋤頭。

　　“好，我們一起走去吧。”曹峰點了點頭，跟著那村人一起向村頭走去。

　　此刻村口的空地上已聚集了二百多號村中成年男子，人人手裡都拿了些鐵器，看起來氣勢洶洶，可這百來號人中武者不過一二十，而那些鐵器仔細看去也不過是些農具罷了，唯有村中獵隊的獵人們或持弓矢或持長槍，站在隊伍的最前頭，

勉強撐起了些許場面。　　“曹領隊。”“曹大哥。”“曹老弟，發生什麽事了?”......

　　村人見曹峰來了，紛紛圍了上來。

　　“大家稍安勿躁，現在不必緊張，叫起大家也只是為以防萬一。”曹峰開口安撫了躁動的人群，“一會兒我帶獵隊去村外。若真的動手，大家不要衝動，躲在村子的圍牆後接應我們。”

　　其實，像清湖村這種位於山林之中的村寨都會修起自己簡易的圍牆，一來是為防止動物夜間襲村，另一方面也對匪盜起到些許威懾，但真若打起來，這年久失修的防禦設施只怕撐不住多久。

　　“李家大哥到時候你帶著人站在城頭上放箭，王大哥你.......”

　　“村長來了！”

　　就在曹峰正在部署之間，幾個村民看見村長帶著村人抬著兩個厚重的箱子走來，村人紛紛給他們讓開了路。

　　“這裡是三千兩白銀和兩百石糧食，希望他們拿了這些補給能夠離開。”村長擦著臉上的汗。

　　“那我們先前出交涉，其他人按照先前的部署準備好。”曹峰將余下的人手布置好後，衝著村長點了點頭，那幾個抬著箱子的村人又一發力將兩個沉重的箱子抬起，一行人在獵隊的簇擁下走出了村門。

　　曹峰與村長二人走在最前，其後是兩個箱子，最後也是獵隊的獵戶們。

　　待眾人走到距離村口約莫二十步距離的位置，抬箱的村人將兩口箱子一齊放下後將箱子朝著樹林方向打開，做完這一切眾人退到箱子後等待，隻留下村長和曹峰還站在最前。

　　“各位軍爺，補給和錢財我們都帶來了，就放在這兒了，您要是滿意就來把這取走，算是我們這個小山村的一點點心意，也當為各位軍爺勞軍了。”

　　村長衝著先前聲音來源之地大喊著。

　　半晌，靜靜的叢林裡沒有半點動靜。

　　“曹老弟，這是怎麽了?”村長轉頭看向曹峰，“莫不是這群軍爺只是過路的?”

　　“我也不......”

　　“嗖——”

　　曹峰的話還沒說完， 一支箭矢帶著暗紅色的光芒就扎在了村長正轉向曹峰的側臉，村長身體直挺挺向後倒去，腦袋摔在了銀兩上。

　　曹峰翻身躲到箱子之後，用手一探村長的鼻下，已經沒了呼吸。

　　“殺——”

　　樹林之中緊接著衝出了二十幾號漢子，一邊喊叫著一邊揮舞著刀劍朝著村外的眾人衝來。

　　“快逃啊！”

　　不知是哪個抬箱的村人大喊了一聲，幾個抬箱的男人都開始不管不顧地向村子的方向跑去，而原本還算鎮定的獵隊成員見狀也扔下了武器發瘋似地向村口狂奔，只有幾個本就在村中以大膽著稱的獵戶還站在曹峰的身後。

　　“放箭。”曹峰一面囑咐著身邊的獵戶，一面站起身取出自己的弓箭向衝來的人射去。

　　數支箭羽飄著射去，那衝在前排的幾明青匪將左手的盾牌舉起，擋住來襲的箭矢，順帶著將手中的短矛向著曹峰等人擲出，伴隨著金屬穿透肉體的聲音，曹峰身邊頃刻只剩下兩名獵戶還能站著。

　　“你們快走，我來拖住他們。”曹峰從箭袋中又抽出一個箭矢，射倒一名來襲的青匪。

　　此刻，衝在最前的青匪的距離曹峰已不過六七步之遙，再次搭弓顯然已經來不及。

　　曹峰把獵弓向側旁一扔，拔出自己的長刀，大喊一聲為自己壯膽，接著就衝了上去。

　　那兩名獵戶見了，彼此對視一眼卻是未曾後逃，苦笑一聲後也學著曹峰的樣子喊叫著拔出自己的武器朝前衝去。

　　一場注定沒有結果的戰鬥，在清湖村外打響。