孫家在城東,趙素乘馬車到了地方,且在車上看了看外面,這是座普通小富之家的民居,門庭還是挺潔淨的,時下一株大香樟樹正枝繁葉茂,遮住了半邊大門。
花想容正想問問要不要去叩門,趙素卻攔住她道:“我們先去龐淑雲家看看。”
方清雪給她的卷宗上寫的很清楚,龐淑雲的丈夫姓馬,叫馬惟卿,住在城西,家裡經營著兩爿香油店,馬惟卿在坊間書塾裡教書,一面預備著下屆的鄉試。父親人稱馬三爺,母親姓徐,生了兩個兒子,馬惟卿為長,弟弟去年成親,才得了長子不久。
馬惟卿一介書生,又要備考,房裡全是龐淑雲當家作主。對於妻子與母親之間的矛盾,他總是以此是內宅之事為由避而遠之。
到馬宅外頭,趙素便打發花想容下去:“去問問周圍人,這馬家人平時的為人。”
花想容下去,佟緒也跟著下去了。一會兒拿了一大把烤串回來,給了趙素一半,然後每個人分了一點。趙素又分了一半留給花想容,然後才開吃。吃到了第八支,花想容回來了。張嘴回話道:“問了附近好幾家,打聽到了些。這馬三和徐氏重男輕女情況屬實,龐淑雲四年前嫁到馬家,裡外操持,把馬家打理得紅紅火火,又拿出嫁妝銀子在胡同裡租了個院子給馬惟卿開私塾收學生,懷著孕的時候徐氏處處小心,讓龐淑雲好生養胎,但三年前雙生子女兒生出來後,滿心盼著長孫的徐氏態度就變了。
“龐淑雲還沒出大月子徐氏就讓她斷奶,要另找奶娘奶孩子,為的是催她盡快再懷。龐淑雲情願自己奶,這徐氏就不給孩子辦滿月禮,還以不孝為名壓她。馬惟卿的弟弟前不久不是生下了長孫嘛,最近這厚此薄彼更厲害了,不但是徐氏看不起兩個孫女,就連這個次媳也為生了馬家長孫得意洋洋。早前不久,三個孩子一處玩,那才剛站穩的小孩跌倒了,老二家的怪是兩個姐姐推的,不由分說打了她們。龐淑雲因氣不過,與她們爭執,結果就被小產了,這事街坊都知道。”
小門小戶的,往常走動的多,誰家有點什麽風吹草動,不消半天工夫就能傳遍整個胡同。
趙素問:“那龐淑雲怎麽樣了?”
“在養著呢。可巧了,聽街坊說,孫秀蘭這會兒正來了馬家看閨女。”
“馬家什麽態度?”
“馬家又沒功名,馬三也就是個酸秀才,孫秀蘭好歹是持有花月令的魁主呢,馬家也不至於全然不顧。不過聽說孫秀蘭前腳到府,
後腳徐氏就出門了,擺明是要避開不招待吧。”
趙素想了下,進了車廂:“我們回戲園子,你去送個信給龐家,讓孫秀蘭到戲園子來見吧。”
“好嘞!”花想容又道:“不過還聽到一個消息。”
“什麽消息?”
……
戲園子裡,皇帝已經聽了三出戲,茶也喝了好幾盞,正昏昏欲睡,準備打個盹,底下猛地一陣鑼鼓響,又把他給震精神了。
他扭頭:“還沒回來?”
韓駿頜首:“想必沒有那麽快。”
皇帝再坐了下,便起身去淨手。
剛走出門檻,一道人影陡然間衝過來,皇帝迅速閃身,韓駿也疾速擋在前面,還是沒來得及,這人抬起的腳撞上了韓駿的腿,啪嗒一聲撲落在地上!
韓駿見皇帝已經退回包廂,便下意識去攙扶此人,豈料才剛伸出手,這人卻陡然一扭頭,雙眼內迸發出灼人殺氣,而後一個鯉魚打挺起身,舉起手裡長劍便要朝他刺來!
作為一個禦前侍衛,而且還是統領侍衛的頭兒,多年來接受的最多的訓練就是應對刺殺,但見韓駿目光一凜,渾身上下陡然一股寒氣升起來,一個錯眼之間,他一伸手一抬腿,這人手裡的劍便就飛到了韓駿手上,但他掃出去的那腿竟落了空——這人竟然在他快如閃電的腿下避了開去!但韓駿並沒猶豫,幾乎是在落空的同時,他又屈起膝蓋給出了一擊,終聽得這人悶哼一聲,身子一軟,緩了半步,在韓駿的胳膊肘下屈成一張弓,成功受製不能動彈!
皇帝看到此處,旋即往樓下一看,只見方才還平靜著的戲台,這時竟已騷亂起來!滿座賓客尖叫著四散奔走,而樓梯附近,正有一群著一色黑衣的持刀殺手一窩蜂地衝上來!
“快去堵住四面窗口!別讓他跑了!”
就這麽會兒工夫,樓梯上已經有人衝上來了!
皇帝走回門口,跟韓駿一使眼色,等他把人押著進來,便把門一掩。
“挨個兒地給我搜!定要看他逃到哪兒去!誰要是敢窩藏,便教他今日把胳膊腿交待在這兒!”
隨著這震耳欲聾的叫囂聲,一排十來間包廂門皆被踢開了,沒來得及逃走的賓客有的尖叫,有的求饒,還有的女眷竟然已經哭了起來!
到了皇帝這間,門開了,挎著大刀的彪形大漢跨進門口,看見還背對著門口安然坐著喝茶的皇帝,他走過去啪地拍起了桌子:“給老子起來!”
皇帝微微側首,並未答言,這漢子便又抬腳來踢桌子,這一腳來勢洶洶,漢子一條腿又足有有常人兩條那麽粗, 讓人看著都替這桌子擔心,但皇帝只是將胳膊肘往桌面上一往,那隻腿踹過來,這桌子竟然穩穩當當!
皇帝看著濺出來的幾滴茶,抬目道:“弄灑了我的茶,可沒那麽好收場。”
漢子定了一定,目光對上他瞥過來的一眼,氣勢情不自禁短了些,但顯然他還不想在身後那些嘍羅面前掉面子,刀子拔出來,仍然粗聲粗氣道:“老子在追查匪徒,你在這兒擺什麽譜?!要是誤了事,仔細老子直接將你大卸八塊!”
“匪徒?”皇帝端起那杯茶,眯眼站起來,“什麽匪徒?”
“裝糊塗呢?”漢子嘿嘿冷笑,“泊在碼頭的杜老板的鏢船被劫了,內有皇親的重要物件丟失,事情傳遍了通州,你敢說不知道?老子看你怕是匪徒同夥,且跟老子去碼頭交代一番再說!”
說完便舉刀殺過來了。
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