有梯雲縱相助，蘇哲趕起路來如禦風而行，泠然善也。

　　不到一個小時就到達了斯巴達城郊曠野。

　　大片小麥隨風招搖，淡淡的金黃色是這片平原的主色調。

　　還沒見著人，就能聽到一陣響徹山川的吼聲。

　　“啊嗚！”

　　“啊嗚！”

　　蘇哲向著聲音來源奔跑過去，在一片小山坡後面，望見了這群戰士。

　　一群陣列整齊，身披紅色戰袍的壯漢發出狗熊似的咆哮戰吼，他們左手舉著厚實的暗黃鋼盾，右手鋒利的鋼矛隨著呼號此起彼伏。

　　蘇哲在山丘上找了個觀察的絕佳位置，還能清晰地聽到列奧尼達說的話。

　　列奧尼達國王和他的親衛隊長在陣前巡視，每走到一個士兵前，國王或是捶捶他們的胸膛，拍拍他們的肩頭，給予鼓勵的目光。

　　“吾王！我們追隨您！為了斯巴達而戰！至死方休！”

　　陣列首排中央一個淡黃色長發的戰士按捺不住激動的心，嘶吼了出來。他面目猙獰，壯實的手臂上青筋暴起，感覺能掀翻頭牛。

　　這是潘森，斯巴達最有名的戰士之一，戰場萬人敵，號稱“戰爭之王”，連半神級的列奧尼達都對他的勇武敬佩三分。

　　國王淡笑著回頭，凝視他堅毅的眼神，肯定地點了點頭。

　　這就是他臨時組建的親衛隊，剛剛好三百位勇士，個個身材魁梧至極，身經百戰，全部都是戰場好手。

　　列奧尼達計劃就帶著這三百位壯士，聯合雅典士兵一起北上守溫泉關。

　　目光掃過這些士兵，蘇哲才發現其中端倪，他們之中沒有一個青年人，從面容上看都是經歷不少風霜的中年人。

　　蘇哲這才明白列奧尼達昨天為什麽拒絕自己加入他的親衛隊。

　　列奧尼達很清楚，經此一去，九死一生。

　　青年戰士雖然有更多體力防守關隘，但列奧尼達不想這些年輕人還未傳宗接代，甚至還未嘗試男人之樂就去面對死亡。

　　同樣，他也不想蘇哲陪自己去送命。

　　這時，列奧尼達的政敵，塞隆小跑著地匆匆趕來，他身後跟著一堆與他親近的元老院議員。

　　“吾王，神諭已經有了指示，我們絕不能違背神明的決定。”一個頭髮斑白的貴族議員走上去勸說道。

　　“列奧尼達，根據法律，你絕不能引兵出征，否則我們將依據斯巴達法律剝奪你的位置。”塞隆說話振振有詞，底氣十足。

　　列奧尼達卻不慌不忙，頷首笑道:“出征?為什麽要出征?斯巴達軍隊當然不能出征，我也沒下過出征戰令啊。”

　　“那你現在聚集這堆士兵作何解釋?”塞隆皺著眉頭質問道。

　　“哦，你說他們啊。”列奧尼達用自己長滿胡須的下巴向身後指了一下，“他們是我新組建的貼身衛隊啊，原來那些年輕人，不夠成熟，性子還得慢慢磨，所以我抽調了一些老兵過來。”

　　列奧尼達展齒一笑，繼續說道:“今天大家剛認識第一天嘛，當然要出來熟悉一下戰友，來野外舒活下筋骨。塞隆議員，你想要一起出來玩玩麽?”

　　“我保證你一定會非常享受這趟旅程的。”列奧尼達對塞隆挑了挑眉毛，好像在暗示著什麽。

　　“那不了不了。”塞隆連忙擺手拒絕，皮笑肉不笑道。

　　大家對列奧尼達的計劃心知肚明，但聽到列奧尼達如此合理的解釋也沒有任何反駁的理由。畢竟國王確實隻帶了三百人，

乾剛好卡在斯巴達法律定義的軍隊的人數標準下，完完全全可以定義成一次“小隊郊遊”。　　列奧尼達見這些貴族們都沉默不語:“那好，要是你們沒有其他事了，我就要出發了。”

　　這時，王后和他的孩子一起來了，想為列奧尼達送行。

　　列奧尼達向親衛隊長打了個手勢，指示他帶隊先出發，轉身對王后皺眉說道:“我們不是說好了嘛，今天你不要送我。”

　　“對不起，我的國王。”王后微低著頭，緊攥著孩子的手，“你要答應我安全回來，等祭祀節一過，我一定會要求元老院去派兵協助你的。”

　　國王神情凝重，沒再說什麽，只是冰冷地點了下頭，然後從地上拔起鋼矛，頭也不回地轉身離去。

　　列奧尼達走遠了，這時蘇哲注意到，這位冷峻的漢子眼角似乎閃過一絲淚花。

　　紅色的隊列穿過金黃麥原，三百位壯士，包括列奧尼達自己，都沒再回頭望故鄉一眼。

　　“唉，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”蘇哲躺在柔軟的麥原上，望著天空不禁輕聲吟唱道。

　　荊軻前往秦國之前在易水畔的離別，三百勇士在斯巴達郊外的訣別，何嘗不是同一時代的同一種壯士氣概。

　　……

　　風吹動金燦燦的麥穗輕刮在臉上，蘇哲舒服地躺了好久才起身，往小山村方向回去。

　　行進到裡離村莊不到十公裡路時，忽然發現村莊方向冒起一股黑色硝煙。

　　“壞了！”蘇哲驚得逼出冷汗。

　　他真想一巴掌甩自己臉上，剛剛要是不貪懶在麥原上多躺那麽一會，可能就不會有事了。

　　到了村莊，只見村門口有兩三座房屋正在燃燒著，泥濘的鄉村土路上多了好幾灘深綠色的汙水，汙水又綠有稠，簡直就像20世紀化學武器的殘留。

　　蘇哲找遍了全村，見不到任何一個村民的身影，村子裡除了那兩座燃燒的房屋外，就沒什麽破壞的痕跡了，也沒有任何血跡，絲毫不像發生過屠殺。

　　蘇哲搜尋的腳步不斷深入，終於，村莊後頭一棵聳立的大枯樹上，蘇哲找到了村民。

　　沒錯，是所有的…村民。

　　都找著了。

　　全都在那棵樹上。

　　蘇哲滿目駭然…

　　扭曲赤露的屍體被箭矢、長槍插釘在大樹的樹乾、枝乾上，屍體間的一縫一隙完美地接合在一起，完美地組成這顆大枯樹的新衣裳，這一件由血肉拚成的樹皮新衣。

　　蘇哲很清楚，這絕對不是斯巴達軍隊所為，斯巴達需要勞動力，不會屠殺村民。

　　“難道是波斯帝國?”

　　可是這種猜測也難以成立。

　　這個希洛人村莊處於半島腹地，倘若波斯帝國的軍隊要殺到這，至少要先經過雅典和斯巴達。就算是什麽秘密潛入的小分隊，也沒必要對這麽個小村莊下手。

　　蘇哲冥思苦想:“難道和那五個祭司有關?”

　　“不可能吧。”

　　蘇哲很快趕到了昨夜那懸崖下的樹林裡搜尋起來，翻山越嶺找了一個下午。

　　沒發現任何一個祭司的屍首。