對於一國君主來說，死亡和退位其實沒有任何分別。

　但作為大河國鎮國基石的書聖都站在了周寂這邊，就好比夫子在唐國任免皇帝一般，國君自身意志已經沒那麽重要了。

　大殿之上，大河國君臉色異常蒼白，眼中閃過憤怒閃過不甘，最後所有的情緒聚攏一處，卻在王書聖的一句“陛下，退位吧。”化成了頹廢惘然的苦澀，複雜地難以言表。

　左右環顧四周，不管殿裡的大臣，還是殿外的侍衛都移開視線不敢與他對視。

　大河國國小民弱，只能遠交唐國，巴結西陵，才能在南晉的高壓下存活。

　在這些人眼裡，以國君之位換來一個近乎書院夫子、南晉劍聖那般的存在，大河國便可真正走出夾縫，屹立不倒。

　大河國君看著他們，仿佛看懂了很多事情，於是瞬間失去了所有的力氣，搖搖晃晃的後退幾步，跌坐在龍椅前。

　朝代更迭，君主禪位，諸多事情不可能在一天之內就可以解決。

　周寂牽著莫山山的手從大殿走去，把這些麻煩事甩給了德高望重的書聖，自己則帶著莫山山一路返回了國都城外的莫乾山。

　斜陽晚照，照著墨池苑的那片靜湖，天光漸暗，湖面泛著金波，湖水則顯得深沉起來，隨風飄蕩，真的很像硯裡的墨。

　葉紅魚抱肩而立，站在垂柳樹下望著遠處波光粼粼的水面，衣擺隨風飄動，全然不在意過往墨池苑弟子看來的奇怪目光。

　周寂沿莫山山的目光看去，輕咳一聲，將發生在桃山的事情說了出來。

　“小紅魚兒雖然天資極高，但畢竟修行的時間太短，以她當前境界，想要親手報仇尚且需要些時日，所以我想先把她留身邊，這樣既可以指點她修煉，也可以保護她安全.....”

　“她兄長是道門天下行走。”

　莫山山掃了周寂一眼，輕飄飄的說道，說罷，轉眸看向身旁的周寂，輕聲道，“以你平日性格斷不可能做出逼人退位的事情....所以，你是為了她嗎?”

　周寂看著莫山山眼中閃爍的瑩瑩光亮，本想隨口說出‘我是為了你們’，話到嘴邊卻又停了下來，

沉默片刻，誠實道，“我是為了我自己。”

　男子大多數都是花心的，有的人可以做到不負所有，然而他做不到，他需要一個理由，一個渣起來可以自我安慰的理由。

　妾和妃本質上沒有任何區別，都是和別人分享自己所愛，但在地位上卻是千差萬別。

　感情這種事情，如果一旦面臨選擇，那麽便總要辜負一方。

　所以，他選擇...全都要。

　莫山山聽出了周寂的意思，低頭看著探出白裙的鞋尖，劉海遮擋鏡框，擋住了瑩瑩淚光。

　“果然...還是不夠喜歡。”

　“不！我喜歡你，很喜歡很喜歡。”周寂上前一步將面前柔弱的女子擁入懷中，說著也許是古早窮搖才能寫出的酸句，但說出的喜歡卻是發自內心。

　莫山山沒有在周寂懷中掙扎，而是緊緊的貼在周寂胸口，更加用力的抱著他，仿佛如果這一刻松手，下一刻的周寂就不再單純屬於自己。

　沉默了許久，安靜了許久，莫山山的心境平穩下來，退後一步道:“你就是個負心漢。”

　周寂默然。

　“但總比不當負心漢來的好。”

　莫山山摘下沾有淚水的眼鏡，屬於她的世界再一次變得模糊起來，抬眸望去，唯有周寂一直在她眼裡，清晰可見。

　.......................................

　這一年。

　夏侯殞命，夫子弑天，周寂遠赴桃山，輾轉大河。

　大河國君退位，周寂昭告天下，改大河國號為明，並於次年迎娶墨池苑山主莫山山，立為皇后。

　大河...不對，是明國距離西陵之隔一條大河，再加上程立雪和隆慶一直在悄悄關注周寂、葉紅魚的行蹤，得知此事之後大為疑惑。

　世間諸國國君各有不同，沒有一個是由破六境的大修行者接任。

　在夫子扶持唐國成立，並立下書院不得乾預國事之後，世俗界和修行界互不干涉已經成了大家的墨守成規。

　如今周寂公然違背夫子定下的規矩，還敢謀朝篡位，引得天下嘩然，毗鄰的晉國國君更是惴惴不安，第一時間便向西陵和唐國傳信，希望夫子出面處置這種肆意妄為之人，同時也希望西陵再次組織諸國聯軍，像是當初征討荒人那般征討明國。

　然而，不管是向北的還是向南的傳信都如石沉大海一般，再無回信。

　唐國那邊自不必說，周寂曾為書院舊書樓值掃，傳言夫子都要與之以‘道友’相稱，唐王收到傳信便第一時間派人去書院探聽夫子意見，奈何書院十三位先生大多都在後山二層樓修行，只能通過還在學習唐國禮法的唐小棠去找每日都來舊書樓描楷的那位女教習。

　‘明.....’

　從激動無比的唐小棠口中聽到這一國號，本想訓斥她冒冒失失的余簾心神一顫，筆尖懸停空中，墨水滴落，壞了整張字帖。

　去到後山，寧缺正扶著桑桑在院中散步，孕期一天天過去，原本還不怎麽顯眼的肚子像是氣球一般迅速膨脹起來，寧缺原本輕挑的性格也在這段時間變得越發沉穩，每天小心翼翼護在桑桑身旁，享受著初為人父的欣喜和期待。

　“三師姐，小棠。”

　看到余簾和唐小棠從山道經過，寧缺扶著桑桑向兩人打了個招呼，瞧見一向溫婉嫻靜的三師姐眼神少有的波動，悄悄把滿臉喜意的唐小棠叫到身邊詢問了究竟。

　魔宗源於西陵，最初是由一位西陵神殿的光明大神官創建，這位大神官帶走了藏於道門的天書明字卷，在北荒建立‘明’宗。

　之後西陵抹黑明宗為魔，借由自己昊天神教的超然地位，將明宗變成了人人喊打的魔宗。

　如今師伯在大河重立‘明’國，這讓唐小棠如何不感到激動?

　寧缺聽完所有，不由露出錯愕之色，同為現代人，他隱隱猜到周寂所謂的‘明’可能和三師姐、唐小棠所理解的不大一樣。

　以大河國之前國力孱弱，被受南晉欺壓的狀態，周寂建立明國很可能就只是喜歡另一個世界的明國。

　‘不和親，不賠款，不割地，不納貢，天子守國門，君王死社稷。’

　大明國，墨池苑。

　莫山山站在桌旁，看著周寂剛剛寫的國訓，眼眸波光流轉，看向周寂側臉滿是崇拜和溫柔。

　“這就是公子所說的那個‘明’嗎?”

　周寂放下毛筆，一把將莫山山攬入懷中，點了下她小巧可愛的鼻尖，笑道，“還叫公子?”

　莫山山微微一愣，忍住笑意道，“那叫陛下....?”

　“國都之時書聖還需要些時日才能處理妥當。”周寂瞧見莫山山眼中的笑意，伸手彈了下她額頭，柔聲道，“叫夫君，我喜歡這個稱呼。”

　“夫...君....”莫山山臉色頓時羞紅一片，連晶瑩剔透的耳垂都變得如同快要滴血般滾燙。

　周寂眼中滿是笑意，不過表情卻是做出一副一本正經的模樣，喚道:“山主...”

　“......”莫山山原本低垂在周寂懷中的腦袋猛然抬起，嗔怪的瞪了周寂一眼，“不是這個。”

　“那是哪個?”周寂故意逗了莫山山一會兒，這才柔聲道，“夫人。”

　葉紅魚獨自行走在忙碌的墨池苑弟子之間，墨池苑山廬異常熱鬧，處處張燈結彩，紅綢緞帶隨風飄舞，一襲紅衣似與四周喜事將近的布置融為一體，身著紅衣的她卻又在來來往往的笑顏中格格不入。

　舉目望去西陵，葉紅魚緊握誅仙仿劍，眼眸像是恢復之前人稱道癡時的平靜淡漠。

　周寂將於年後正式舉辦登基大殿，屆時也將迎娶莫山山，立她為後。

　而她，也會在不久之後殺回桃山，用熊初墨的血洗刷自己心底最後的陰影，成為新一任的西陵掌教，不再需要依靠任何人，憑借自己的力量，重獲新生。

　‘一切，本該是這樣。’

　走過紅綢飄帶，葉紅魚手中的劍鞘握得更緊了。

　她想要拚命把心底雜念壓下，可還是有種說不清的情緒湧上心頭，讓她下意識朝山廬的方向看去。

　......................................

　永夜停止，四季恢復。

　時間一轉眼已經到了次年初春，在書聖的奔走下，明國內部之事都已平定，即便有些異樣的聲音，也在實力的碾壓下變得順從。

　西陵那邊，這大半年幾乎沒有任何動靜。

　隆慶對周寂的恨意不比對寧缺差多少，但在桃山一戰，他真正認識到無距和天啟之間的實力差距，所以暫時壓下了對周寂的復仇想法，把目標釘在了將要趕往大河參加周寂婚禮和登基大禮的寧缺身上。

　經過消息打探，桑桑已經為寧缺產下一對兒龍鳳胎，一家四口已經從唐國出發，朝明國而來。

　這件事對於隆慶來說，無疑是天大的好消息。

　自從被寧缺一箭廢去修為以來，他無時無刻不在想著復仇，所以在確定了寧缺行程之後，親率西陵騎兵前去攔截。

　劫殺光明之女、未來的光明大神官。

　作為掌教閉關前臨時指派的光明大神官，程立雪站在桃山山崖看著東去的隆慶，眼中閃過一絲蔑視的嘲弄，伸手一揮，下令手下封鎖消息，絕不可外傳。

　與此同時，莫乾山上，墨池苑旁。

　一道衝霄的劍意攪動漫天層雲，化作一個巨大的龍卷吸納著整個莫乾山的天地元氣。

　大河對岸的一個山間淺灘，介於虛無和現實之間的一柄古樸長劍緩緩浮出水面，劍光影影綽綽，化作一個滿頭白發氣質凜然的高大老人。

　“兄長，你出關了?”柳亦青察覺到後山劍意湧動，連忙趕來，剛走到半路就見眼前毫無征兆的出現了一柄劍，閉目再睜，卻是柳白站在身前。

　“這是.....無距?兄長，你入無距了?”

　柳白微微頷首，平日一直緊板著的臉，浮現出淡淡的笑容，“觀周先生之劍，於我獲益頗豐，如今步入無距，反倒承了他一份機緣。”

　柳亦青面露猶豫，將柳白閉關這幾個月發生的事情盡數告知，說到周寂逼迫大河國君退位，如今大河已改名大明，並在兩個月後就要正式登基。柳白目光如火如炬，再次看向墨池苑的方向，仿佛已經看透所有一切。

　合上手中請柬，柳白笑道，“準備一份禮物，過幾日你代表劍閣前去觀禮。”

　“陛下那邊?”柳亦青遲疑道。

　柳白搖了搖頭，有些失望的看了柳亦青一眼。

　書院行事何曾在意過唐王看法?月輪國君何時能指使爛柯懸空?

　輕歎一聲，轉身離去。

　墨池苑引發的這般動靜連隔著大河的柳白都能察覺，更何況距離莫乾山不遠的明國國都了。

　由於登基和成親是同一天，所以在禮服的設計上以大紅為主，頗為華貴。

　感覺到葉紅魚再借元氣，想以五靈歸宗破境，周寂眉頭微皺，身影瞬間消失，正在給他整理華服的侍女轉眼間目光相對，左右不見國君身影。

　墨池畔，一眾墨池苑弟子遠遠望向通天徹地的光柱，地風水火雷，五靈陣法在湖面光影流轉，隱約可見其中閃過的紅色衣衫，卻又不知裡面的人究竟是什麽情況。

　莫山山頭戴鳳冠，身著華服，神色焦急的站在陣法外圍，又不敢貿然破陣。

　所幸異象維持的時間並不久。

　所謂破而後立，已經有過強納五靈元氣的葉紅魚經脈在上次破裂之後變得更加堅韌，隨著光柱逐漸消散，一道恢弘氣息散發開來，紅衣擺動如同水面燃燒的火焰，隨著葉紅魚一步邁出，水面分流，踏足地面的第一時間，就看到一隻曲起的手指正在她落地的位置等著，啪~的一聲，彈在了她的額頭。

　熟悉的疼痛，熟悉的身影，葉紅魚閉起眼睛緊張兮兮的受了一指，根本不敢躲閃。

　她也沒想到突破天啟會有這麽大的動靜，留意到周寂和莫山山臉上的擔憂，葉紅魚心裡一暖，然後越發愧疚，頂著額頭上的紅印朝兩人道了聲歉。