徭役遠遠超出了易小川的預期，去到北邊修長城的辛苦他不敢想象，但留在鹹陽做官奴，每天天不亮就得做工，有時甚至還要打著火把乾到深夜，所有人都像沒有人權的奴隸一樣，可以任由衛兵打罵。

夥食更是清湯寡水，甚至連口糠麩都吃不上。

易小川哪裡過過這種苦日子?

他也很難想象一個普通人如何才能熬下來。

看著堪堪漫過碗底的半杓清水，以及上面漂浮著的一粒粟米，易小川當即就要拉著其他官奴找衛兵理論，然而迎接他們的卻是皮開肉綻的杖責，以及第二天繼續出工的命令。

就這樣，短短幹了小半月，易小川的臉型就完全消瘦下來，同棚的役工也因過度勞累和饑餓難耐，猝死了好幾個。

當一具具屍體從大棚裡拖出去，這下他徹底看不下去了，這才帶著棚裡剩余的兄弟來廚房偷東西。

餓瘋了的人是什麽都不管的。

不大的廚房就像台風過境一般，轉眼被弄的一片狼藉，易小川面露無奈，嘴角卻浮現一絲輕佻的微笑，他很享受這種‘幫助他人’的喜悅。

在眾人感恩戴德的謝謝聲中，易小川感覺自己就是拯救了他們的英雄。

殊不知他救下了這些官奴，卻可能害死整個後廚的廚子。

唔...以易小川的小聰明他肯定知道，但他還是熱衷於享受最簡單的虛榮心，而不願揭開表層再往下思考一層。

“哎~給我也留點啊。”

正當眾人大快朵頤之時，門外突然傳來一陣腳步，易小川湊到門口，只見一隊身著黑甲的士兵朝這邊走來，易小川趕忙招呼大家收拾碗碟，裝作向外傳菜的模樣依次從側門出去，這些看起來較為面生的士兵倒也沒有起疑。

至少在他們的認知中，還沒有人的膽子敢大到這種程度。

十幾個人說多不多，說少也不少。

士兵領著一位胖大人進到廚房的時候，役工都已經逃的差不多了。

易小川掃了眼空空如也的灶台、桌案，臨危不亂，抖了抖身上的圍裙，跟在最後一人身後，做出一副挽著袖口，朝外面走去。

“哎~廚子，叫你呢，停下。”

眼看就要溜出廚房，易小川懸起的心還沒來及放下，就聽到身後傳來一名士兵的聲音。

易小川身體一僵，前面的幾人還以為被官老爺發現不對，嚇得拔腿就跑，哪還顧得了易小川，一溜煙就跑沒了人影。

出了門口，他們想怎麽跑怎麽跑，可一隻腳還沒邁出門檻的易小川卻是想跑都沒機會了。

故作冷靜的轉回身子，易小川露出疑惑的神色道，“大人是在叫我?”

“廢話，這裡還有別人嗎?不叫你叫誰?”士兵皺眉道，“其他廚子呢?怎麽就你一個?”

“其...其他廚子.....”易小川心中叫苦，他總不能說其他廚子騙去菜園挖寶去了吧?

沒等他想出理由，旁邊另一位士兵就露出不耐的神色道，“算了，上面催的緊，就他一個也正好。”

“欸~！”胖大人揮手打斷兩人的話，不滿道，“上面要的人，怎能隨便湊合?”

“雜...咳，本官問你，你可會做菜?”胖大人好不容易出來一趟，自然要好好的彰顯一下‘官威’，挺胸抬頭，打量著易小川的模樣，詢問道。

“做菜...?”

泡方便麵算嗎?

易小川吞了口唾沫，小腦瓜一轉，心想如果自己去做了廚子，不就可以躲避沒日沒夜的苦役，找機會脫身了嗎?

至於會不會露餡的問題，易小川心道自己好歹也是吃遍現代美食的文明人，

隨便弄幾個菜樣糊弄一下古代人，那還不容易?想到這裡，易小川連連點頭道，“做飯我會啊！我可太會了，什麽煎炒烹炸魯菜川菜，我樣樣精通。”易小川越說越得意，露出來平日裡的輕挑笑容，挑眉道，“說實話，我在抓來之前，就是做廚子的，負責一整個考古隊的夥食呢。”

易小川一邊說著，一邊在心裡默默雙手合十向高要道歉道，‘對不起了老高，先套用一下你的經歷，等我脫身以後，定要找你喝一杯。’

“鹵菜穿菜?考古隊?什麽亂七八糟的~?”

模樣長的倒是挺俊俏，就是說起話來顛三倒四，簡直莫名其妙。

一方面上面催的實在是急，另一方面易小川與眾不同的氣質確實打動了胖大人，他有些滿意的點了點頭，“上頭要一個廚子，你既然願意做，那就你了。”

“廚子而已嘛~當然願意啦。”見事情已妥，易小川洋洋得意道，“我會的菜可多了，保證你們見都沒見過。”

就連胖大人自己也被易小川的樂觀開朗逗樂，忍不住笑出聲來，旁邊的兩名士兵對視一眼，臉上的表情再也繃不住，古怪的笑容，

易小川看到眾人都在為自己開心，心中雖然有些不明就裡，但也跟著笑了起來。

一時間，整個後廚充滿了快活的空氣。

...........

和這邊快活的空氣不同，鹹陽東城的一處空地上，充斥著熱浪滾滾的氣流。

高要卷起圖紙在人來人往中指指點點，不時坐下來灌口涼水，然後再次起身，對照周寂交給他的圖紙，監督工匠有無偷工減料。

這間酒樓可是他成為‘天下安第一廚’的唯一機會，現代社會是絕對沒戲了，但在秦朝，周寂願意給他這個機會。

為此，高要把所有的心力都放在了這家酒樓上。

吃喝住宿，幾乎都在工地。

看著酒樓一天天建起，高要的心態也在悄無聲息中發生著轉變。

另一邊，呂雉和素素也在籌劃著自己開店，等她們得暇陪周寂來酒樓參觀的時候，差點沒認出眼前的這個人來。

有點像是初次見面那樣，頭髮散亂，穿的衣服也是和工匠們差不多的短袍短褂，但眼睛裡透出光，卻和原先的‘膽小’‘懦弱’‘迎合’‘討好’截然不同，有一種名叫自信的力量正逐漸萌發，言談舉止也多了分泰然自若的擔當。

周寂對此表示極為滿意。

他相信，只要酒樓平穩建成，高要的性格會走上一條和原作截然不同的道路。

不依靠黑化，不經歷殘缺，高要已經不再是劇中那個跌落塵埃，在絕望中說出要‘一步，一步，一步一步一步一步爬上最高’的趙高了。

至於易小川。

周寂偶爾去官奴營的時候，都會看一下他的近況。

這個時代畢竟沒有監控，周寂也不可能每天二十四小時監視易小川的一舉一動。

等他聽到官奴營廚子因廚房失竊盡數砍頭的時候已經是兩天后了，原本易小川所睡的草棚換了一批新的官奴，之前和易小川同棚十幾個官奴也已經隨易小川一並消失了蹤影。

周寂稍作打聽才知道，原來他夥同其他官奴溜進廚房，偷吃為少尉大人準備的飯菜，結果導致後廚所有廚子，以及草棚十六個官奴盡數砍頭。

至於他自己，好像是被宮裡人帶走，也算是逃過了一劫。

聽到這個消息，連周寂都愣了一下。

易小川在秦朝生活兩年，對這個時代始終缺乏著真正的認識，在這點上他甚至還不如心懷敬畏，苟在小飯館裡的高要。

在劇中，身染瘟疫，素素用自己所有的愛，以至於生命，才讓這個時代第一次觸痛到易小川的心，現如今少了這一番感情上的刻骨銘心，卻又繼承了物理上的痛徹心扉。

周寂不得不感慨一句，造化弄人。

不過周寂並沒有去救易小川的想法，倘若易小川之前並沒有鼓動同棚的官奴去廚房偷吃飯菜，那後廚廚子以及這十六名官奴也不會因他而死。

周寂不算好人，但也不是惡人。

做事之前需要考慮後果，性格擰巴的他為人處世從不願牽連無辜，他做不到為一時爽快牽扯二十多人因他而死，也不願出手去救易小川這樣的人。

..........

皇宮邊角的一間庫房中。

易小川滿心詫異，從官奴營一路走來，他也發現這些士兵並不是其他營地的衛兵，而是拱衛鹹陽城的禁軍。

本以為這一趟是要跟去禁軍廚房給這些秦朝精銳做飯，結果竟被帶到了一間空屋子裡，還被綁在了架子上。

心中泛起一絲不妙的預感，任由他怎麽詢問，都沒有人回應他。

過了半晌，先前和他說過話的胖大人推開房門，手裡還提著一筐雞蛋，朝他笑道，“嚇壞了吧?別擔心，不管你在官奴營犯了什麽事，只要在這兒，沒人能要你的命。”

明明是關心的話，可胖大人的笑容怎麽看都有些陰惻惻的。

‘是了，肯定是去廚房偷吃飯菜的事情暴露了。’

易小川心裡一咯噔，連聲道，“大人在說什麽我聽不明白啊~不是說好了要來做廚子的嗎?為什麽把我帶這裡來了?”

“對呀，就是來做廚子的呀。”胖大人笑道，“不過廚子可不是那麽好當的，得先做點準備。”

“什...什麽準備?”易小川心中越發不妙，可如今被繩索捆住，可謂人如刀俎我為魚肉，掙扎了兩下，卻始終不能掙脫束縛。

胖大人伸手從筐裡取出一隻熟雞蛋，撥出蛋黃塞進了易小川嘴裡，輕笑道，“先填飽肚子。”

易小川乾嚼幾下，勉強將蛋黃咽下，卻見胖大人又塞來一隻。

就這樣一隻接一隻，吃得易小川口乾舌燥，想要問胖大人要碗水喝的時候，卻見眾人收起東西，理都不理的離開了房間。

“不對勁，這不對勁。”易小川連連搖頭，環視四周，發現這庫房擺放著的各種部件，與其說是庫房不如說是刑房。

保不準胖大人不停喂他吃蛋黃也是一種全新的審訊方法。

易小川思來想去就是想不通對方想從自己口中套出什麽話，自從離開會稽以後，除了第一次遇到周寂之外，他從未與人提到過這件事。

易小川清楚周寂和他不是一路人，但也相信以周寂的驕傲定然不會向朝廷泄密他和項家的關系。

“不管了，反正這事從頭到尾都透著詭異，是我太急著脫身徭役，一時衝動了。”易小川雙手雙腿都被綁住，所幸的是這些士兵並不知道他身懷武功，所以捆的不算很緊。

但以他目前所處的狀態，只能一點點的松開繩子，想辦法從捆綁中脫開一隻手。

於是，接下來的這些天裡，胖大人每天都會來給他喂一筐雞蛋黃，他則在眾人離開以後，盡可能的松開繩子，想要抽出隻手。

也許再給他半個月的時間，他可能真會做到。

然而普通人在每日隻吃蛋黃， 滴水不沾的狀態下，根本撐不過半月。

直到第七天，易小川的嘴唇乾裂，意識也有些模糊了。

胖大人心知時機已到，於是知會身旁的禁軍把木架放倒，易小川猛然清醒，驚呼道，“這是在做什麽?你們想幹嘛?”

胖大人打開手邊的布包，取出一柄短刀，陰惻惻的笑道，“還能做什麽?當然是給你淨身了。”

“淨身?”

易小川瞬間炸毛，掙扎道，“你們不是說要招廚子嗎?我不做了行不行?我不玩了，不做廚子了。”

“不做?已經晚了。”

胖太監面露冷笑，示意身旁的小太監脫下易小川的褲子，易小川這下掙扎的更厲害了。

然而雙手被綁在木架，即便一隻手已經松開了些許，但想要完全掙脫，至少還有再磨幾天。

胖太監可等不了幾天，一把石灰粉灑下，手起刀落就朝易小川下面劃去。

劇痛瞬間傳來，易小川眼中冒出騰騰殺意，從穿越秦朝以來，他從不願殺人，如今卻是第一次難以抑製殺人的衝動。

悄然間，密封的房間不知從何處吹來一縷微風，易小川還在因痛苦奮力掙扎，手邊的麻繩瞬間崩斷，易小川直接坐起身來，還沒來及細想，被憤恨和殺意籠罩的大腦就提前動作，抬手奪過胖太監手裡的短刀，插進了他的喉嚨。

天空一聲驚雷滾動，正好遮住旁邊小太監的尖叫，易小川趁勢又是一刀刺向小太監胸口。

事關自己，什麽仁義道德，慈悲聖母統統拋諸腦後，倘若此時有人湊上前來，勸他一聲大度，易小川怕是要和人拚命。