張延齡此言一出，全場登時鴉雀無聲。

　大部分人的心態，都是如釋重負。

　這王八蛋滾蛋了，以後朝堂終於可以恢復往日平靜秩序，終於再不用拚彈跳、拚發言，不用絞盡腦汁與人爭辯，以後朝堂還是我們文臣的朝堂，大明還是我們文臣的天下。

　但他們隨即意識到一個問題。

　張延齡說不幹了，皇帝會放他走嗎?

　所有人都有意無意去瞄皇帝一眼，但見皇帝神色凝重，眉宇所蘊藏的憤怒都快迸射出來。

　他們心中一驚。

　皇帝不會認為是我們把張延齡給擠兌走了?是靠黨爭贏了吧?

　陛下，可不能冤枉我們，雖然我們平時是聯合起來跟他作對，但這絕對不是結黨;雖然我們出言跟他辯論，但絕對不是黨同伐異;雖然最後他滾蛋，但那是他的個人行為，絕對不是我們擠兌的結果……

　對，我們是為了大明長治久安，不讓外戚亂政，這才是我們的目的！

　皇帝會相信我們嗎?

　……

　現場很安靜。

　一些人意識到不對頭。

　壞了。

　這小子不會是以退為進吧?

　所有人都在等朱祐樘表態，只要朱祐樘準允，那張延齡就正式退出朝堂，畢竟張延齡在朝中連個文職都沒有，皇帝讓他做事也都是臨時性質的。

　朱祐樘沉默半晌，似乎才將心中火氣壓下去，用聽似平和的語氣道:“延齡，你在說什麽?”

　連稱呼都變了。

　在場的文臣心中咯噔一聲。

　皇帝分明是有意要平複張延齡的怒火，這是不放張延齡走的意思。

　張延齡道:“陛下，臣雖說要退出，但並不是要撂挑子，若是河工帳目有問題，陛下可隨時派人問詢，臣也會讓人再把帳目整理，整理出的帳目可以先送到工部和戶部，由他們校對之後再上報……”

　“夠了！”

　朱祐樘打斷了張延齡的話，語氣堅定道，“朕既然用了你來查河工帳目，就不打算再用旁人，河工的帳目一切都由你負責。”

　徐溥走出來道:“陛下……”

　朱祐樘道:“連徐閣老都認為可以讓國舅就此離開朝堂嗎?”

　徐溥瞬間就有點無言以對。

　皇帝這不明擺著在告訴他，要一起挽留張延齡?

　但作為文臣的代表，好不容易讓張延齡“知難而退”，再把他叫回來，豈不是給自己頭上套枷鎖?

　“陛下，哪怕工部河工帳目核算方面，建昌伯的確是有天賦能力，但也不能縱容他這般要挾，他是想以退為進，並不是真心要退出朝堂。”徐溥乾脆就把話挑明。

　別以為我們不知道你張延齡那點小心思，你根本不是想走，說那些話就是讓皇帝下不來台，最後讓皇帝繼續用你。

　我們不吃你這套，也要勸說皇帝別吃你這套。

　你要走是吧?

　走好不送。

　張延齡笑道:“哈哈，徐閣老果然不愧是文臣典范，之前是我查或不查都有罪，現在是我走或不走也都不行是吧?繼續留朝堂是禍國殃民，自請退出就是以退為進，是不是我現在一頭撞死你們也會指著我的屍體說我是在拿死相要挾?”

　“果然這張嘴長在你們臉上，怎麽說都由你們，史書也是由你們撰寫的，我一頭撞死你們也會在史書上留一筆，說我張延齡禍亂朝綱，最後於朝堂理虧詞窮，在你們文臣光輝的照耀下一頭撞死以贖前罪。徐閣老，你看我的悼詞這麽寫行不行?”

　“你……”

　徐溥再一次被氣到。

　或者說是被辯到說不出話來。

　自大明開國，就沒見過可以在朝堂上這麽說話的人，口吻要死不活，偏偏讓你無從反駁，而且皇帝對此子的信任又到了空前絕後的地步，這才是讓文臣最無力的。

　明擺著的問題。

　就算你真覺得他是以退為進，但在如此的場合、如此的語境之下，你也不能直說啊！

　你現在不明擺著趁了張延齡的心思，讓皇帝見識到你們的百般針對?

　朱祐樘見還有人要出來跟張延齡爭論，伸手打斷了這群人，道:“延齡，你先別著急說要退出，朕先問你一件事，你說你之前舉動都是為了救林元甫一條命，此話怎解?”

　終於問到正題。

　張延齡道:“陛下，臣其實這幾天都沒怎麽好好休息，不為別的，就為了能趕緊把山東的帳目理清。”

　他的話，解釋了他為何到朝堂後還是哈欠連連。

　皇帝心裡也會稍微思索，原來小舅子最近幾天都在廢寢忘食查帳，才會出現精神萎頓。

　“臣還拿山東上報的虧空帳目，跟戶部所存山東過去幾年報上來的帳目做了對比，發現所謂的虧空基本都出現在過去兩年，帳目不清不楚的，很顯然再往前倒幾年的帳目，地位做了保留。”

　“所以臣才料想，若是不叫停地方自查，那地方必然會變本加厲，把更多的虧空賴在林元甫和徐傑二人身上，想他二人不過是左參政和右參政，雖帳目過手，但要真是他們貪贓枉法，那髒銀去處總該有個說法吧?”

　“現在只是讓他們出來擔罪，不明擺著是要找替罪羊，以換得山東官場的安穩?”

　“且深查下去，山東地方為了保此案天衣無縫，必會殺人滅口，只有死了的人才會保守秘密，這樣有多少罪過都可以往死人身上賴。”

　當張延齡說到這裡，朱祐樘不由點頭。

　之前朱祐樘也沉不下心去聽張延齡的道理，但在張延齡說要退出，還對大明朝廷表現出極端失望，當皇帝的自然也會想想，小舅子到底是因為什麽才會這麽心灰意冷。

　徐溥道:“陛下，此並無實證，全乃揣測。”

　徐溥也盡可能把話音放低，不讓皇帝覺得他是在針對張延齡。

　張延齡歎道:“徐閣老所言極是，我的確沒有任何實證，只是根據如今發生的情況做出揣測。”

　“若以實證來論，那林元甫和徐傑貪贓枉法的實證又從何而來?山東把事做到如此，卻是拿不出他們的罪證，山東一地的虧空不由左右布政使來擔責，卻讓左右參政來擔責，誰覺得這不是找替罪羊……呵呵，請恕我說句不好聽的，腦袋被驢踢了吧?”

　朱祐樘仍舊立在那。

　聽到這裡，他也不言語了。

　本來他只是覺得地方自查違背皇命，卻沒想到地方自查會有這麽多的貓膩。

　再往下查，會讓替罪羊被殺人滅口。

　所以張延齡才會叫停。

　那從開始張延齡到現在的反常舉動，都得到了合理解釋。

　“陛下，臣是退出，但臣請陛下感念林元甫和徐傑為國盡忠，救他二人一命，此二人雖是帳目經手人，但若以他二人擔責怕是難堵天下悠悠之口，若是還有人認為臣是跟此案有關，那也請陛下想想，臣要掩蓋罪行，不應該希望他二人死了這樣就死無對證?臣為什麽還要救他們?”

　張延齡情真意切。

　連朱祐樘也為之動容。

　朱祐樘道:“延齡你不必說，那些懷疑你的人只是不了解你的為人，朕相信你。”

　在場的文臣聽了，心裡又很不是滋味。

　好家夥，我們不知道他的為人?我們真是清楚得很！

　但再仔細想想，張延齡的為人以往我們確定是很清楚，現在是真的清楚嗎?

　“而且。”朱祐樘補充道，“你不能走，朕不會讓你退出，此案非要由你一查到底不可！”

　“陛下，您這又是何必呢?臣真的是主動退出，並不是如徐閣老所言要什麽以退為進。”張延齡道。

　朱祐樘抬手，打斷了任何想出來進言的人，態度堅決道:“朕之前覺得，用你或許是用錯了，你做事有時候私心太重。但現在朕明白了，朕對你沒有用錯，反而是朕之前誤解了你，你非但沒有私心，且所做之一切都是為了大明朝廷。”

　“一個能為地方官員出頭的忠臣義士，換作是歷朝歷代，君王也沒有薄待之禮，無論是你外戚或是文臣又或是武將，哪怕你只是市井草民，只要能為大明朝廷做事，朕有什麽道理不讓你去做呢?”

　當皇帝說出這番掏心窩子的話，在場文臣一個出來反駁的都沒有。

　之前他們反對張延齡，更多是因為張延齡身為外戚的身份，是張延齡做事那不拘常規的手段，而不是張延齡做事的能力。

　從結果論，張延齡之前做的幾件事，已經沒得挑。

　朱祐樘道:“延齡，此案你想怎麽查，由著你，至於緝捕、讞獄之事，朕也一並交給你，你想處理誰可先斬後奏，回頭再跟朕回稟也可。”

　張延齡聽到這裡，拿出一副受寵若驚的樣子，躬身行禮道:“臣何德何能。”

　“延齡，你是大明之臣，多余的禮數並不需要，你就說，你想怎麽做?”朱祐樘好像已經完全把事情放手交給張延齡。

　張延齡道:“臣就請，讓山東地方保住林元甫和徐傑二人的性命，若二人有任何不測，地方官上下一並擔責，包括山東左右布政使一並革職問罪。臣願意親自前往山東徹查此案。”

　“好，朕答應你。”朱祐樘為了讓小舅子回心轉意，連想都沒想便應允。

　而且他覺得張延齡說得有道理。

　若張延齡不是為了徹查，怎會死保兩個涉案人的性命?

　“陛下，不可！”徐溥道，“此舉並無先例，二人落罪已是事實，若以罪臣生死斷主官罪責，乃亂了典製。”

　朱祐樘搖頭歎息道:“典製典製，又是典製，典製就說罪臣落罪入獄不能保他們一條命嗎?若二人真出了意外，朕就以他們沒有看管好為由治他們的罪，有問題嗎?”

　徐溥瞬間啞火。

　他突然發現，皇帝居然跟張延齡一樣，朝堂召對言辭變得犀利起來。

　以前從來都是他們說什麽，皇帝隨便附和幾聲，把事都丟給他們處理。

　現在則……

　大明朝堂的風向變了。

　“延齡，你去山東此行凶險，朕調撥五百在京團營助你，再以東廠協助、錦衣衛相隨，你還有什麽需要嗎?”

　朱祐樘思慮到張延齡此行龍潭虎穴或會折戟沉沙，主動考慮護張延齡周全。

　張延齡道:“多謝陛下恩典，這些人對臣來說足夠了，臣定當不負陛下所望，早去早回。”

　朱祐樘點頭道:“好，早去早回，朕等著給你慶功。”