正當賈蓉和兩個美丫頭愉快聊天之際，此時在北靜王府上，已然聚集了不少人。

如果賈蓉在場，聽到這些人的名字時，一定就會立刻想到第十四回裡開列出來的那個名單……

“今日宴請諸位，有要事相商。”坐在上首的並不是北靜王水溶本人，而是馮紫英，今日他牽頭作為北靜王的代言人而出現主持這次小型政治會議。

座下有鎮國公牛清之孫，現襲一等伯牛繼宗，理國公柳彪之孫，現襲一等子柳芳，齊國公陳翼之孫，世襲三品威鎮將軍陳瑞文，治國公馬魁之孫，世襲三品威遠將軍馬尚，修國公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康。這六家與寧榮二家，便是當日所稱八公的全部由來。

余者更有南安郡王之孫，西寧郡王本書設定為平西王府旁系，嫡系組成為平西王府之孫，忠靖侯史鼎，平原侯之孫世襲二等男蔣子寧，定城侯之孫世襲二等男兼京營遊擊謝鯨，襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝，景田侯之孫五城兵馬司裘良，余者錦鄉伯公子韓奇，包括神武將軍公子馮紫英本人在內，陳也俊，衛若蘭等諸王孫公子在場。

“不知究竟何事需要召集我等前來?”牛繼宗疑惑地問了一句。

“姑蘇方面傳來消息，林如海怕是撐不過今年了。”馮紫英歎息一聲。

講道理，林如海跟北靜王府的關系一直都還不錯，林如海甚至一度資助過北靜王發展地下勢力，作為賈府的“錢途保護傘”之一，這一點，林如海也算是“鞠躬盡瘁”了。

“那這麽說來，巡鹽禦史的位置就要空出來了?”柳芳挑了挑眉。

林如海坐的那個位置，怕是得罪了太多人，阻撓官商勾結，怎麽想都肯定會是個死，但是即便如此，其中蘊藏的巨大利益卻是不可想象的，管控兩淮鹽政，天知道林如海這些年來乾掉了多少鹽商，收繳了多少鹽稅……那是一筆足以讓任何人都感到瘋狂的收益，因此無數人都在等待林如海死亡的消息坐實，這樣他們才好安插人手坐林如海的這個位置，一旦兩淮鹽政的稅務大權重新回到江南士紳們的手中……只怕朝廷再想收取足夠的鹽稅就困難重重了。

今日將眾人邀請來此，主要也是商討這個問題，當然，前來參加這個小會議的都不是蠢人，不見兔子不撒鷹的人精多著呢，甚至有些乾脆都不是本人出面，而是讓家中小輩們代替他們本家出面。

“是這樣的，我們王爺準備從諸位家中挑選一人來坐這個巡鹽禦史的位置，不知諸位有何高見?”馮紫英不急不緩地說出了北靜王此刻不露臉的緣由，就是要從他們中間扶持一個人頂替林如海去做那個收益巨大但也容易把兩淮官商全部得罪的位置，這多半是天家的意思，只不過天正帝也不明說，讓北靜王來發話，潛台詞就是，開國功臣一脈如今早都是越混越回去了，如今有個機會就擺在你們的面前，抓不抓得住就看你們自己爭不爭氣了。

“沒想到，當年顯赫一時的姑蘇林氏，從此也要絕滅無人了嗎?”陳瑞文一陣感歎。

姑蘇林家的子孫，姓林，名海，字如海，本貫姑蘇。

賈母的女婿，林黛玉的父親。祖上世襲侯爵，至本人以科第探花出身，歷任“蘭台寺大夫”、“巡鹽禦史”等職。

林如海的妻子賈敏是賈代善與賈母四個女兒裡最小的女兒，育有一子，三歲時夭折，僅剩一女林黛玉。

林如海祖上也是書宦之家，但到林如海這一代，已沾不到祖上之光，於是便以科舉出身，考中了前科的探花， 遷為蘭台寺大夫，

後為揚州巡鹽禦史。娶妻賈敏即賈母之女，生有一子，三歲時早夭育有一女名叫黛玉即林黛玉。林如海四十歲時，仍是膝下無子，對五歲的獨生女黛玉愛如珍寶，見其聰明清秀，為之延師賈雨村，教其讀書識字。他促成了黛玉孤高任性的性格和較高的文學修養。林如海之祖，曾襲過列侯，到如海時，“業經五世。起初時，隻封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代。”這就是說，林家祖上降等承襲過列侯這一爵位，至如海之父為最後一代。

至如海時，林家根基已盡，君子之澤，五世而斬。

林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的。

從歷史原型看，列侯是秦朝至陳朝存在的爵位，漢以前為二十等爵中的最高一等，曹魏五等爵實行以後泛稱受封諸侯，自亭侯至王公均可稱之。在清朝降等襲爵的制度下，只能封襲三代的，理論上應該襲爵為騎都尉。

妻子賈敏為賈代善與賈母四個女兒中最小的女兒。賈母非常寵愛么女賈敏，所以賈敏的婚姻並非政治聯姻。在賈敏婚事的選擇上，賈代善和賈母選擇了賈敏的個人幸福，而不是賈府的家族利益，故將賈敏下嫁給了學識淵博且人品修養出眾的林如海。

賈府將最小的女兒許配給林如海，看中的是林如海的品性和才華，而不是林家的家世門第，賈敏沒有被父母當做政治聯姻的工具嫁入權貴之家，而是嫁給了“雖系鍾鼎之家，卻亦是書香之族”的林家。