斷九下樓後，不自覺地抬腳便往來路而返，他有些不明白，時隔二十年，再次見到這個男人，而且是在這熟悉的小樓，往日裡那股難平的滔天恨意，為何竟是淡了許多。

　　站在書卷下，自己仿佛又變回了楚凡，而他，就好像仍是那個對自己百般疼愛的父皇一樣。

　　望著院中的小亭，仿佛一切都未曾改變，母妃還在那溫笑頷首，聽著自己撫琴，而父皇正在樓內批折子，偶爾會從露台上探出身來，微微一笑。煜凰的歡笑，越過院牆，從湖的那邊傳來。

　　恍惚間，斷九挪著步子走到了亭中，伸出手想要摸一摸自己為煜凰量身高時，親手刻在亭柱之上的鑿痕，卻發現那亭柱之上，清漆雖已是有些黯淡，但卻光滑如鏡。

　　亭柱還是當年的雲山勾紋作樣，但已回不到當年的模樣。

　　斷九微微一顫，似乎聞到空氣中彌漫著一股淡淡的焦味，他猛地縮回手，向著院外疾步離去。

　　他是斷九，他也只能是斷九，而斷九，是不會認識來路的。眼角向後一瞥，一絲不易察覺地笑意，便即浮現在了斷九的嘴角，露台上的那個人，或許，還在確認著什麽吧！

　　“斷先生，咱家送您出宮，您且隨我來便是！”

　　斷九聞得身後那有些尖啞的喚聲，一抹面上略顯尷尬的神色，瞬間換得一副儒雅溫笑，轉身一禮道:“那就有勞喜公公了！”

　　喜三見斷九識得自己，面上一愣，隨即又想到這個年輕人的身份，喜笑還了一禮，便即於前引路。

　　斷九收回四下探看的目光，單手負背，跟在喜三的身後，安安靜靜地繞過幽靜回環的圓林，在落葉秋香的包圍中，向著宮門行去。

　　兩人一前一後，行至前宮金花樓時，卻忽有一陣勁風向著斷九襲來，斷九溫溫而笑，仍是邁步緩行。

　　喜三在前，揚袖輕揮，隻聞樓簷上傳來一身慘呼，隨之而來的便是“砰”地一聲落地之響，右旁的花圃，一黑衣蒙面之人靜靜躺在秋菊之中，胸口插著一支弩箭，鮮血染紅的菊瓣，被秋風輕輕送到了兩人腳下。

　　揮袖，中箭，倒地，兩人並未停住腳步，一直徐徐而行，就好像什麽都沒有發生。

　　喜三踏過腳前染血的菊瓣，回首一臉喜笑:“這興慶宮荒得久了些，難免生出些雜物，讓先生見笑了！”

　　斷九於後聞言，輕抬前足，繞過那已是破碎的花瓣，溫笑道:“無妨，既有雜物，喜公公不需陪著陛下麽?”

　　“哎，”喜三輕笑一聲，雖是有些尖銳，卻並不刺耳，“陛下天人，豈會為雜物所擾，先生年輕，還需謹慎些才是！”

　　“多謝提醒！”

　　“斷先生，”兩人離宮門只有百步之距時，喜三忽然頓住腳步回首，神情有些複雜地望向斷九一禮，“先生既已入京，老奴日後，還盼著您為公主殿下多多勞心了！”

　　斷九聞言一愣，隨即抬步向前，含笑道:“自然！”

　　這不過百步的路，斷九於前，喜三卻反而落到了他的身後，躬身低首，碎步隨之，看上去倒像是哪位皇子或是皇族貴人出行一般。

　　方踏出宮門，陳崇便是滿臉堆笑迎了上來，見斷九與喜三皆是面帶笑意，心中便知斷九此次面聖，一切皆是妥當。

　　三人於宮門口寒暄了數句，喜三便即反身回宮，輕輕關上了宮門，斷九微微一笑，隨著陳崇下得宮階準備上車。

　　原本那輛黑色馬車，此時卻已是換得一輛青蓬黃木車駕，

駕前兩匹雪白的駿馬也是顯得極為神俊。　　“嘿嘿，先生請上車，”陳崇親自從車後搬過梯蹬，伸手欲攙斷九，“靈王殿下剛好路過此地，見我那夜白司的馬車實在有些粗陋，便將自己的車架送予先生代步，還望先生莫要嫌棄！”

　　“噢，那斷某可要多謝殿下恩賞了，”兩人上車各自坐下後，斷九拾過車內小案上的柑橘剝著，“興慶宮緊靠東城牆，地處偏僻，卻不知靈王殿下去哪，竟是能途經此地?”

　　陳崇見斷九雖是言謝，神色卻是平淡，也知自己與靈王這示情示的有些粗拙，但見得斷九居然吃起了靈王特意擺在車內的貢橘，倒也並未在意斷九調侃之言，隻道是他有些拿喬，靈王先於襄王與斷九親近，已是有了成效，不免有些欣喜。

　　“靈王殿下心系百姓，得閑時，便會驅車於城中視看民生，故而繞得遠了些，”陳崇訕訕一笑，隨即略起正色，“殿下讓我轉請先生，明日琴筵後，想請先生去正陽居一聚，以賀先生得勝之喜！”

　　“尚未見過白陶，難能言勝，殿下抬愛了，”斷九將柑橘一片片的拋向口中，輕輕一笑，“再者，琴筵已有吃食，哪還需得再設席宴，靈王殿下就不怕斷某吃撐了！”

　　陳崇見斷九言語之間對靈王已是有了親近之意， 大笑道:“哈哈，宮筵之上，聖顏之下，咱們這些做臣子的，哪裡吃得下東西，正陽居的烤鴨乃是一絕，先生明晚大可嘗嘗！”

　　斷九隨之一笑，似應非應地輕輕點了點頭，未再言語，陳崇見斷九已是相應，心中大喜，

　　這四指流雲，八成是要歸入靈王麾下了。

　　也不怪靈王對斷九如此覬覦，這些年，靈王雖於朝堂之上得勢，但其手中除了夜白司之外，其余大多以文官為主。

　　於江湖之上，靈王雖是有著百花谷和無常樓的扶持，但陣中司命境的宗師也不過陳崇一人，無涯境的強者也不過五六個罷了，手中戰力遠遠不及有著國教輔佐的襄王，這塊短板，已是困擾靈王多年。

　　若是能得斷九，那便與得到太玄閣的支持無疑，雖然太玄閣以情報信息聞名天下，但在這方面，夜白司雖是略有不及，也尚可一用。

　　而太玄閣中，不說老閣主與秦謫，即便是少閣主左桓，那也是司命境的武道宗師，無涯境的強者更是有著數十人之多。

　　若是能得太玄閣的扶持，靈王也不會處處受製，軍方雖是偏向襄王，但於太子之爭上，他們也只會保持中立，一旦補齊這塊短板，靈王得登太子之位，便是指日可待。

　　一想到這些，陳崇便是忍不住笑出聲來，斷九見他失笑，並未有太大反應，遞上一塊柑橘，淡淡笑道:“陳大人，來一塊?”

　　“多謝！”陳崇接過柑橘扔進嘴裡，“這王府特供的柑橘，果然比自己家裡的甜多了！”