“自然！”

　　“哎，咱就別管這麽多了，總之不能讓咱們大煬第一女傑外嫁他國。”長文擺著手，轉向斷九，“斷兄，依你看這場比試誰會贏到最後呢?”

　　斷九搖了搖頭，無奈笑道:“你們真當我是神算子了，我怎會知道?”

　　“剛才元徵說得什麽，你都能提前推算到，我還以為太玄閣有什麽機密消息呢、”長文哈哈一笑。

　　“我跟你們說實話吧，”斷九眯眼笑道，“其實我不是推算到的，我哪有那心思操這麽多心。”

　　“不是推算的?”楚元徵立即來了興致，“大師兄難道真會算命，老閣主和先生怎麽也不教教我這門手藝?”

　　“命理之玄妙，豈是我一介愚人能得窺探的?”斷九說著，從袖中摸出一卷帛書，“這上面早把事情寫的清清楚楚了......”

　　楚元徵好奇地接過帛書，三人湊過去一看，皆都大驚失色叫了起來。

　　“這...這是大齊皇帝親筆書寫、遣使求親的國書啊！”長文顫顫道，“怎麽...怎麽會在你這裡?”

　　楚元徵呆呆道:“大師兄，咱們太玄閣什麽時候還有這項生意了......偷國書...這可是天大的罪名呀！”

　　“這次你猜對了，就是偷來的，不過與閣中無關。”斷九仍是一派雲淡風輕，飲茶道，“昨夜在藍田郡夜宿的時候，我見月眠實在無聊的緊，便讓他自己四處去玩玩，沒想到今晨他回來的時候，給我帶回來了隻檀木長匣，說是寶貝，我打開一看，沒想到只是一卷公文國書，這些事情本來與我們江湖人無關，所以我也不太感興趣，原想著進城後，讓月眠給人送回去，可見得長安城，卻把這事給忘了......”

　　三人皆知月眠乃是無涯上境的一流高手，身法詭譎。聽說是他去取的，倒也並不吃驚，只是這斷九也未免太不把這當回事了，往重了說，這可是殺頭的罪過......

　　楚元徵猛地抹了抹臉，將這卷國書毫不猶豫地扔進了火盆裡，隨即裝作諸事不知的模樣。

　　獨孤兄弟見此，豎起大拇指點了點頭，斷九笑了笑，四人便也不再言及此事。

　　“對了，報名求親還有沒有什麽別的限制和條件呢?”獨孤如願又把話題扯回原處。

　　“當然有啊，家世清白，年齡相當，品貌端正，未有婚娶......”

　　“就這些?”

　　“就這些。”

　　“啊，”長文叫道，“那大哥你也可以去參加啊！”

　　“我?”獨孤如願嚇了一跳，忙即望了望斷九，見他含笑而視，推辭道，“我雖然敬愛煜凰姐姐，可從未想過......”

　　“既然心存善情，為何不去試試?”斷九輕輕拍了拍他，“若是能借此贏得爨王傾心，你與她，倒真是天作之合。”

　　“斷兄，可是你......”

　　“可是什麽?你別聽元徵瞎說，我與爨王並無他事，此言當是誠摯，你是八柱國之一，衛國公獨孤信的長子，又得你義父越雲山莊葉莊主的真傳，在世家公子當中，當屬翹楚，若你能娶得煜凰公主，實乃大煬之幸。”斷九不由分說，向楚元徵道，“元徵，明日你便去幫他把名給報上去。”

　　“得勒，大師兄既然不願參加，那如願他定能笑到最後。”楚元徵拍手喜道。

　　“.......那就...就這樣吧！我也不敢想著能娶到...娶到煜凰姐姐...”獨孤如願紅著臉靦腆道。

　　長文又想到一個問題:“不會只有世家公子，皇族貴胄知道此事吧?江湖上的俊彥英才應該也能參加吧?”

　　“當然，你們沒走多久，皇示便貼出去了，”楚元徵斜了他一眼，“你們這一路上，都沒注意到各路人馬都在往長安趕麽?咱們大煬除了天擘寺之外，只怕各大江湖宗派都是有弟子前來，哦，當然，太玄閣不涉朝堂之事，自不在列。但是大師兄，太玄閣沒有收到消息麽?”

　　“沒聽人提過，”斷九搖了搖頭，“自從接到聖旨，要我入京與白陶鬥琴，我便一直沒再理會閣中瑣事，一心備戰，閣中或許有收到吧！”

　　“好啦，不和你們聊了，想必我爹爹他也已是回府了，”楚元徵伸了伸懶腰，“我得快點回去了，不然又得挨揍，大師兄明日想必是要入宮覲見陛下，那我們後日琴筵再見咯！”

　　長文戲笑道:“快走吧，這麽大人了，還這麽怕你爹......”

　　“我們也該走了，免得打擾斷兄休息。”如願也道，“月眠都睡著好久了。”

　　大家回頭一看，果見月眠倚窗而靠，傳來微微鼾聲，閉目睡得很香。

　　“都睡著了感覺還是冷冰冰的......”楚元徵剛湊上前去， 月眠的眼睛突然睜開，嚇得他趕緊指著如願道:“是他說的，你別找我！”

　　月眠一雙碧色的眼眸睜得片刻，瞬間又是重新閉上。

　　“放心，你的聲音他還記得，”斷九莞爾道，“如果是陌生人，只怕他早便一劍刺來了。”

　　“那就好，那就好，”楚元徵拍了拍胸口，躬身一禮道，“大師兄，那我們就告辭了，你早點歇著吧。”

　　斷九起身相送三人到院門口，目送三人離去，三更鍾鼓恰時響起，他停住腳步默默地聽了一會兒，凝目看著院外黑夜之中，那依然閃有燈火的高塔，良久之後，才緩緩關上了房門。

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　　長安城世代紫氣蒸騰，王像鼎盛，城北是大煬皇城。從東牆鳳凰門出去，一條斜斜的紅牆青磚道，連接著一個既獨立，又與宮城渾然一體的精雅府邸。

　　府邸的規模並不算大，但若就此而斷定主人的身份，那就可能犯下大不敬的罪過，能在宮牆之旁起宅之人，豈是尋常之輩。

　　府邸的大門面描雲繡，以金漆勾得火焰紋樣，門楣上懸掛著一道鳳羽雕邊，純黑為底的重匾。其上乃是已故的書道大家王隸親題的兩個草字:“往極”。

　　這座往極府，是煬帝於國師雲紅葉十六碧玉之年所賜，自打她從父親雲易瀟手中接過教主之位後，便時常空閑。

　　獨孤夫人與國師雲紅葉私交甚好，每逢禮教、齋戒、慶禮時，便會到往極府與雲紅葉小住幾日。

　　斷九三人入京時，恰好是獨孤夫人禮教的日子，正在往極府小住。