“我啊，一個初一我就讀了三年！”文德連調皮地一笑，那笑容裡卻滿滿都是苦澀。

　　“老師，您莫聽她胡說，她的成績可好了！”遠方的文芷蓴在拆她的台:“去年我們剛進初一的時候就聽講了，她在初一下學期的期末考試，語文考了85，數學70，英語72呢！”

　　張元知道，農村的教學質量一向不好，能夠全科及格的學生，已經算是班上的尖子生了。他望了文德連一眼，卻沒有說話。他也想知道，這個女孩，為什麽一個初一就要讀三年。

　　“我大前年進了初一，隻讀了一個學期，家裡沒錢了。那年剛剛過年，就追著我去渝都打工賺錢。”文德連低下頭:“我們家四姐妹，兩個姐姐嫁人了，家裡還是供不起我們兩姐妹讀書，說是只能供一個。我妹妹現在讀六年級，成績也很好，我是姐姐，我能怎麽辦呢?”

　　她伸手去捉一株牛筋藤，生似那株野草與她有深仇大恨一般:“於是我去了渝都，跟著兩個姐姐在一個飯店當服務員。找了一年的錢，我把除了租房子、吃飯的錢，其他的全都存了起來，一年下來也存了五六千塊。正好我在當服務員，有個老板卻吃飯，他居然要我陪他喝酒，我一杯酒就淋到他光頭上。所以我又回來了，重新報名，接著讀初一。”

　　“德連姑，你這些事，我怎麽沒聽你說過啊?”文芷蓴又在遠處接嘴。張元聽韓忠主任說過，這獅岩村文家都是親戚，彼此之間輩份森嚴。文德蓮長文芷蓴一輩，所以被稱為“姑”。

　　“和你說有什麽用?你能幫我嗎?”文德連沒好氣地道，又衝張元羞澀地一笑:“老師，我特別想讀書，可是老天總是不讓我好生讀。去年我讀完了初一，手裡還剩了四千來塊，想著怎麽也能把初中讀完。家裡要我把錢拿出來走人戶，我總是不願意。可是誰想得到，牛死了！我們家好幾畝地，沒有牛怎麽行?沒奈何，我只有把學費錢拿出來，買了一頭小牛！”

　　她幽幽地歎了一口氣:“沒錢了，我隻好又離開學校，再一次去渝都打工。這次我進了一家鞋廠，做流水線，又做了一年。到上個月，我又存了五千多塊。於是我又跑回來了，我還是要讀書。老天不讓我讀，我就偏要讀給他看。我要讀高中考大學，我非氣死老天不可！”

　　“就是！”文芷蓴又舉了舉小拳頭:“德連姑，我支持你。老天不想讓我們女孩子讀書，家裡也說，女孩子就是嫁人的命，讀了書也沒用。我就偏不信！我們一起讀高中，考大學！”

　　張元使勁抿了抿嘴，卻什麽也沒說。他很想告訴兩個學生，既然我們來了，我們就一定好好教你們，不會再讓你們任何一個學生輟學。但想了想，他還是沒把這話說出來:事情是做出來的，不是說出來的。他要在人們心上刻碑，這些學生，就會是他的第一批“試驗對象”！

　　“德連可真堅強。打了兩年工，讀了一年書，還想著讀書呢！”背後傳來一陣竊竊私語，那是幾個女學生在說“悄悄話”。張元想回頭看看是誰，但想了想，也沒有回頭。

　　說話的是一個十四五歲、穿灰白襯衫的女孩子，頭上扎著一個小小的蝴蝶髮夾。

　　“說得你不堅強?”旁邊一個淡藍色帆布裙的女孩笑道:“哎，你家裡還催你嫁人沒?”

　　灰白襯衫小臉刷地紅了，卻還是倔強地答道:“怎麽沒有?前兩天媽媽還在說呢。她倒是沒有直接催，就說東梁上哪個女孩，和我一樣大，

也是十五歲，前幾天生小孩了。還說什麽早生早享福，早生早抱孫的。我當時就嗆回去了:要生你去生去，我要讀書，沒空給你生！”　　她格格笑著，卻連耳垂都紅了:“我那老娘當時就發飆了，拿著鍋鏟就要打我。哼，我才不怕她呢。要想我不讀書，跑去給她嫁人，沒門！當我不知道，就想貪圖那點彩禮！”

　　“你可真敢說！”另一邊，一個白T恤給塗了些草漿的女孩豎起大拇指，由衷地讚歎道:“我就不敢說。不過我家裡倒沒逼我嫁人，前幾天河壩有人來我家提親，說是我姐和我，任何一個都可以，被我爹把兩杯酒、一包糖給扔出去了，那酒呯地一聲，流了滿地呢！”

　　“那是你爹寵著你們姐倆。”帆布裙笑道:“誰不知道，你陳方香一家三姐妹，都是你爹的寶貝疙瘩。你姐是運氣不好，小學畢業四五年了，現在在渝都當保姆吧?我看哪，要是你姐遲兩年畢業，你爹保準會把她叫回來，再讓她讀初二——哎，可惜，她當時成績那麽好！”

　　“我們山村的女孩子，哪個讀書沒有一把辛酸淚?”灰白襯衫歎息一聲，又朝男生方向皺了皺鼻子:“可惡的是那些男的，他們個個都能上初中，卻總是不珍惜讀書的機會。那成績喲，嘖嘖，我真看不下眼。要我當老師，早把他們一個個都追回家去，換想讀書的來！”

　　兩個女孩都捂著嘴笑了起來。

　　笑夠了，灰白襯衫拔起一株狗尾巴草，幽幽地歎了一聲:“真是不容易。誠先，香香，我不知道你們怎麽想。反正我是決心了的，我們終於遇到好老師了，我一定要用盡力氣讀書！”

　　穿帆布裙的文誠先、穿T恤的陳方香一齊堅定地點點頭:“鄒玉潔，你說得太好了！”

　　便在這時，忽然聽到旁邊傳來一聲慘叫:“哎喲！”

　　幾個學生都吃了一驚，張元也驚訝地抬起頭來，正看到鄭雲山捧著左手，滿頭大汗！

　　“老鄭，怎麽啦?”張元將手中一束野草丟進草堆，幾大步躥過去:“我的媽啊！”

　　只見鄭雲山滿臉痛苦，右手緊緊地托著左手，一根滿是鋸齒的草莖切在他手心裡，鮮血順著草莖，一串串地滴下來，已把那根枯黃的草莖染得通紅，還嘀嘀嗒嗒地往下流。

　　“馬尾莧！”張元驚叫一聲:“這家夥有毒！老鄭，你覺得怎麽樣?”

　　“痛！”鄭雲山咧著嘴，牙縫裡透著涼氣，話都說不利索:“我不會，不會要死了吧?”

　　這時幾個學生圍了上來，全都“呀”地一聲驚叫起來。文德連畢竟見過世面，便安排道:“老師，要先把它拔出來。它有毒，時間長了怕傷口感染！文誠柳、李學文，你們去打點清水來。唐家安，你去叫你大伯。你們誰有乾淨的手帕?快拿出來，包扎傷口要用！”

　　幾個男生答應著，分頭跑去了。張元便一手托著鄭雲山的手掌，另一隻手小心翼翼地夾住馬尾莧，低聲道:“老鄭，你忍著點！”猛一用力，便把那染血的葉片給拔了出來。

　　鄭雲山緊閉著眼，豆大的汗珠從他額頭上滲出來，順著臉龐滾落。雙肩、雙腿都在劇烈顫抖，捧著左手的右手卻紋絲不動——但那殷紅的鮮血，卻還在不停地冒出來！

　　“捏緊——捏緊手腕。快拿布帶來，綁緊止血啊！”張元一連串地大叫:“醫生來沒有?”

　　林萌、江筱都圍了過來，秦玉玲和劉堯也來了，但誰也沒有辦法，都只能眼睜睜地看著。傷口還在不停地往外冒血，張元使盡全身力氣握緊鄭雲山的手腕，卡住他的脈膊， 卻一點用也沒有。眼看著鄭雲山的臉色漸漸變得蒼白，所有人的額頭上都淌下了豆大的汗流！

　　“布帶來了！”一聲嬌喝，一個氣喘籲籲的女孩子衝了過來，卻是陳方香。她手裡緊握著一條潔白的手絹，像是一隻乳鴿，在和煦的秋風裡肆意飄舞，給人們帶來無限的希望。

　　鄒玉潔用小手掩著嘴，沒有說話:這張手絹，分明是陳方香父親送給她的生日禮物——農村窮，一條好手帕要兩塊錢，沒多少人舍得買給女兒，所以陳方香最心愛的就是它了。

　　林萌和江筱也顧不得什麽，忙將鄭雲山的傷口旁緊緊地扎起來——那鮮血卻還在不停地往外冒，很快就浸濕了手絹——在地上，鮮血已積了小小的一灘，滲進了泥土裡。

　　“大，大……”一個男孩子大喊著，氣喘籲籲地跑過來，正是唐家安:“我大伯不在家！”

　　“什麽，不在家?”文校長吃了一驚，一把抓住他:“他去哪兒了知道嗎?”

　　“不……不知道……”唐家安大口喘著氣:“說是……說是一大早就出去了！”

　　“那怎麽辦?”秦玉玲急得直轉圈，又揪住文芷蓴問道:“你爸爸呢?在家嗎?”

　　“我，我不知道，我回去看看……”文芷蓴也沒了主意，試探地問道。

　　“那哪還來得及啊！”文校長有些粗暴地打斷談話:“鄭老師這血流著，怎麽得了?”

　　一時間，場裡誰也沒有說話，大家似乎都有些絕望了。鄭雲山卻是滿臉蒼白，似連話也說不出來——左手傷口，那血卻還在不停地流著！