雖然花本鈴音和青子準備的便當美味又豐盛，但幾人都沒有吃得太多。合上便當盒的蓋子時，裡面還剩了大半。

　　他們得留著胃，待會兒還有別的地方要去。

　　休息了片刻，青子拎著食盒先回了車上，余下三人也往公園外走去。

　　離開城跡公園，花本姑姪在前面領路，又帶著瀧野走了一會兒。在與櫻山神社僅有一街之隔的盛岡地方法院，他第一次見到那棵從花崗石裂縫裡長出來的巨大櫻樹。

　　“這就是石割櫻……”

　　草地中央，那塊斑駁的花崗岩本身就十分巨大，雖然只有一兩米高，但佔地很廣，看著就極其沉重;從細小石縫中長出的櫻花樹，硬生生地用樹乾將石縫撐開，盛放出一片粉色的天。

　　古老的樹乾四面生長，被底下的支架撐著;新生的細枝條上開滿了櫻花，隨風搖動。

　　花本鈴音回頭看著瀧野，“這棵樹有三四百年的樹齡，在大正年間就已經被列為國家天然紀念物了。”

　　“已經活了這麽久了嗎?”

　　他仰頭看著依然茂盛的枝葉，“真罕見……”

　　“是呢。”

　　“真羨慕啊。”

　　鈴音笑了一下。

　　旁邊的花本千代扭頭看向瀧野，補充道:“聽說這是岩手縣最早盛開的櫻花樹。它盛開了，代表著春天也要來了，在這裡很受歡迎呢。”

　　“原來如此……”

　　瀧野看了看左右，難怪在這裡拍照的人要比其他地方多一些。

　　千代往他身邊靠近了一些，“順帶一提，我的春天已經……”

　　“——老師。”

　　另一邊的花本鈴音又拉著他走動起來，“我們去下一個地方吧。”

　　“……”

　　千代兩眼望天，深吸一口氣，又加快腳步跟了上去。

　　“真是的……聽我說完啊！”

　　......

　　行行停停，三人走了一會兒，到了紺屋町。

　　這裡是盛岡最具江戶風情的老街區，保留著不少19世紀到20世紀前半葉建立的古早建築，既有民宅，也有那個時代的商戶。

　　沿街的櫻花樹變得更加密集，似乎每時每刻都在飄著花瓣雨。隨處可見的吉野櫻粉嫩無暇，染開一片淡雅。

　　除了櫻花樹，老街上還有著許多古色古香的老店。

　　包括有著一百八十多年歷史的五金店，專賣盛岡南部鐵器的鐵器屋，還有紺屋町得名由來的傳統手工布藝店等。

　　瀧野三人便是在這些各具特色的老店裡，消磨著下午的時間。等到饑餓感重新浮現之時，他們才趕赴最後的目的地。

　　——東家，創業於明治四十年的百年面店，以“盛岡三大面”之一的碗仔蕎麥面而聞名。

　　“東家在盛岡有三家分店，這一家是經營時間最久遠的本店。”

　　出現在瀧野面前的，是一棟風格傳統的和式建築。

　　店外掛著好幾塊文字標識，“南部東家”、“盛岡名物”和“明治四十年”等，都在宣示著這家面店的悠久歷史，以及在有著“日本面都”之稱的盛岡的獨特地位。

　　只是看起來，這家店的生意似乎並不怎麽樣。

　　“人氣?”

　　花本鈴音怔了一下，為瀧野作出解釋，“鈴音已經打過招呼了，這家店今天隻接待鈴音和老師，沒有其他客人……哦，還有千代姑姑。”

　　“……”

　　花本千代哼哼一聲，頭也沒回，拉開移門先一步進去了。

　　早在店外，瀧野就注意到路邊擺著一座招財貓的石雕，走進店內，他才發現裡面的招財貓更多，而且風格也極不統一。

　　不只是招財貓擺飾，牆上還掛著一些以招財貓為主題的圖畫，非常具有年代感。

　　“花本小姐……”

　　一個似乎是店長的中年男人出來打招呼，“花本小姐今年又來照顧敝店的生意，實在是榮幸之至。”

　　“客氣了，馬場先生。”

　　她為瀧野和店長簡單介紹了一下彼此，而先進來的花本千代，已經徑直走上二樓了。

　　“我們也上去吧，老師。”

　　“好。”

　　瀧野跟著鈴音來到樓上，剛要走向已經找到座位的千代，卻被鈴音拉住了衣角。她找了個靠窗的位置，與他相對而坐。

　　“……”

　　那邊的花本千代盯著兩人望了一會兒，自己過來了。

　　“幹什麽?”

　　她回頭看著拉住自己的侄女。

　　“這裡。”

　　鈴音示意自己身邊的空位，“鈴音想和姑姑坐在一起。”

　　“……”

　　千代一邊抱怨，一邊坐了下來，“你真這麽想才怪了。”

　　“總是在有需要的時候，才跟大人裝可愛，花本家的孩子真是可怕……”

　　鈴音笑而不言。

　　而瀧野自坐下後，就一直望著窗外。

　　今天的岩手山真美……

　　沒過多久，店長帶著幾個店員，親自送餐具和配菜上來了。

　　除了日式味噌蘿卜、醃黃瓜之類的小菜，還有三文魚、金槍魚等刺身，青蔥、海苔和蘿卜泥佐餐調味料也都準備好了。

　　冷面、炸炸面和碗仔蕎麥面，是盛岡久負盛名的三大面，而東家的特色就是碗仔蕎麥面，因為每一碗的量只有一口，又叫“一口蕎麥面”。

　　“開始吃，就不能停下來了……直到自己把碗蓋上。”

　　對面的花本鈴音望著他，“老師，準備好了嗎?”

　　瀧野朝身旁看了一眼。

　　在他們的座位旁，站著五六個店員，每人手裡都端著一個托盤，上面擺滿了小碗，裡面隻裝著一點煮熟的蕎面。

　　“那就開始吧。”

　　第一個碗，分別在三人面前放下了。

　　裡面的面條少得可憐，確實只有一口的份量。

　　瀧野端起碗，夾了塊醃黃瓜，連著碗裡的面一口吃了下去，然後看向身旁的店員。

　　“要換……”

　　他的話還沒問出來，店員已經拿起托盤上的小碗，熟練地將裡面的蕎麥面倒進了他的碗裡，效率快得驚人。

　　“請用。”

　　“……”

　　瀧野明白了。

　　他就著小菜，吃下第二口面，第三碗面跟著倒進了他的碗裡。

　　無論瀧野是什麽姿勢，店員總能從各個角度為他添上新的面，動作如絲滑般流暢，沒對他造成任何干擾。

　　對面的兩人這才收回視線，端起自己的面碗吃了起來。

　　三人一口一口地吃著，速度或快或慢，店員不斷添面，並不影響他們的交談。倒了面空出的碗，就在他們身旁桌上疊放著。

　　“鈴音，來猜猜老師今天能吃多少碗吧?”

　　“唔……”

　　她看了一眼瀧野身邊緩慢疊加的空碗，“老師自己覺得呢?”

　　瀧野粗略地估計了一下，“大概二十多碗吧。”

　　花本千代立即笑了出來，“我都能隨便吃下四十碗。”

　　“……”

　　瀧野愣了一下，“是嗎?”

　　“四十碗並不算多……”花本鈴音說道，“老師放開吃的話，應該是能拿到牌子的程度吧。”

　　千代先是點了點頭，只是掃了一眼瀧野那瘦弱的身體後，又立即搖頭否認，“不可能，會撐死他的。”

　　瀧野抬起頭，咽下口中的生魚片和蕎麥面，問道:“拿到牌子是什麽意思?”

　　花本鈴音指了指他身邊的空碗，“結束的時候，如果吃了六十碗以上，就能得到一塊優勝獎牌。”

　　“六十碗麽……”

　　瀧野搖了搖頭，“我吃不下這麽多。”

　　......

　　只有碗裡的面吃完，店員才會添進新的面，因此三人吃得並不著急。

　　而無論托盤上的面有沒有清空，每隔一段時間，店員都會將其撤下，換上新煮好的面，以保證總能為三人提供口感最好的面條。

　　吃吃停停，三人身邊堆放的空碗也越壘越多。

　　為了方便客人自己計算吃了多少碗面，店員將每十五個空碗壘成一摞，而瀧野身邊此時堆了兩摞半左右，他已經有些撐了。

　　吃下最後一口，他合上碗蓋，長出了一口氣。

　　一旁的女店員忽然鼓起了掌，“瀧野先生，恭喜您吃下了三十六碗面！”

　　“是嗎……原來還沒到四十碗。”

　　他搖了搖頭，也沒太在意。他還能繼續吃下去，但沒有這個必要。

　　花本鈴音跟著合碗。經店員統計，她吃下的正好也是三十六碗，與女性顧客的平均水準差不多。

　　只剩花本千代還在繼續吃著，兩人也沒催促， 只是不約而同地數起了她身旁的碗。

　　“五十九碗，真厲害……姑姑意外地很能吃呢。”

　　“不過這樣的話，離開花本家後，姑姑真的能養活自己嗎?”

　　“老師，姑姑就是書上說的那種會吃窮家裡的女人吧?”

　　“……”

　　花本千代掃了侄女一眼，嘴裡面條塞得很滿，一時半會兒說不出話來。

　　瀧野已經看出了她的打算，“別太勉強了。”

　　她搖搖頭，將口中的面條咽下去後，接過了最後一碗面。

　　“六十碗！”

　　花本千代終於也吃完了，還達到了得到獎牌的最低標準。

　　瀧野和鈴音也不是一無所有，雖然沒得到獎牌，但還是會有一張總計碗數的證明書的。

　　“花本鈴音小姐，三十六碗。”

　　“瀧野瑛祐先生，三十六碗。”

　　“花本千代小姐，六十碗！”

　　三張店長簽名並蓋上紅印的證明書，交到了他們手上。

　　除此之外，千代還有一塊木製的優勝獎牌。店長簽名並蓋上印，然後將木獎牌交給她，“請千代小姐在此簽名。”

　　她在木牌上簽了個名，拿在手裡望了一會兒，又丟給瀧野。

　　“送給老師了……回去吧。”

　　花本鈴音扶著她站了起來，“姑姑總是在這種奇怪的地方逞強。”

　　“鈴音也只會在這種沒有辦法超越的地方挑刺呢……”

　　“……”

　　兩人起身走向樓梯，瀧野盯著木牌上的簽名，搖了搖頭。

　　“誰是‘瀧野千代’啊……”