咚——咚——

　“……”

　咚——咚——

　“唔……”

　太鼓?

　瀧野睜開雙眼，醒了過來。

　於睡夢中聽見的隱隱約約的太鼓聲，此時也變得清晰了許多。

　“一下子就睡到這個時候了……”

　躺在窗邊的地板上，他一睜眼就能望見天空。飄零的幾片雲朵描著金邊，已然是日落黃昏之時了。

　咚——咚——

　太鼓的聲音持續地傳了過來。

　“這邊終於也開始了嗎。”

　腹內空空，饑餓與食欲催促著瀧野盡快起床;打開手機，千代也給他發了不少消息。

　“話說回來，我好像一天沒吃東西了……”

　除了早上出發前喝下的一碗甜酒湯，他幾乎滴水未進，肚子完全癟了下來。

　離開房間，瀧野剛走到回廊的轉角，另一邊傳來了腳步聲。

　畢竟是住在別人家裡，而且在千代的介紹下，花本家大多數親戚他都打過照面了，見到了還是能打聲招呼的，他也就稍微停留了一下。

　過了幾秒，一個還算年輕的中年男人，從回廊的另一邊走了出來。

　“……”

　目光相觸，雙方都怔了一下。

　好像是沒見過的人……單看年紀，像是千代的父輩，不過實際上與她同輩的可能性更大。

　瀧野先反應過來，打了聲招呼，“你好。”

　對方平靜地望著他，點了下頭。

　“你就是千代帶回來的重要朋友?”

　“是的。這幾天在府上叨擾了。”

　“不，我也是今天才回來的。”

　對方搖了搖頭，又說道:“我對這邊不太熟悉，你知道衛生間怎麽走嗎?”

　看來，就算是花本家的親戚，也會在這座大房子裡迷路啊……瀧野心想。

　“沿著這條走廊一路到底，再往左邊轉，在下一個轉角……”

　他指向身後的走廊，說著說著，又停了下來。

　怎麽走來著?

　糟糕……已經餓昏頭了……

　“我帶你過去吧。”

　走過去的話，應該就能想起來了。

　“麻煩了。”

　瀧野走在前面，中年人在他身後跟著。

　“我想起來了，你好像是早上那位領隊的神官。我在電視上看到你了。”

　“是的。”

　“表現得很不錯。之前有過經驗嗎?”

　“沒有。”

　“是嗎。”

　一路來到通往衛生間的最後一個路口，瀧野已經記起了方向，也就沒有走過去，對著另一邊的走廊盡頭指了指。

　“就在那邊了。”

　“沒錯。”

　中年人前後望了望，“我也想起來了……這邊果然還是回來得太少了。”

　瀧野笑了一聲，而饑餓又開始強調自己的存在感，便向對方道別。

　中年人點點頭，最後看了他一眼，徑直走向衛生間。

　“一直以來麻煩你了。”

　“不用客氣。”

　好餓好餓……

　......

　臨近傍晚，到了夏夜慶典的廟會時段，神社附近的道路再度對機動車封閉，路上只見人影。

　從花本家這邊步行過去也不算遠，瀧野跟著從整個崇嶽市匯聚而來的人流，往神社那邊走去。

　道路兩邊，已經有警察在維持秩序了。

　前後左右，穿著浴衣的年輕男女成群結隊，隨處可見;父母牽著年幼孩子這種一家三口的配置，也比比皆是。

　而在標志性的顯眼地帶，有人在找尋，有人在等待，此時還未知曉、約定本身就是這個夏夜最難忘的回憶。

　“真是熱鬧啊……”

　成為瀧野瑛祐以來，這還是他第一次參加祭典廟會。而對於這具身體來說，似乎也是頭一次。

　原因也顯而易見，參加祭典的人實在是太多，太擁擠了。

　天還沒暗下來，不遠處廣場的花燈已經全部點亮。跟著人流過去，瀧野在廣場中央的高台下找到了千代。

　“好慢啊！”

　“路上人太多了。”

　“瑛祐為什麽沒穿浴衣?”

　“千代不也是普通的衣服嗎?”

　“說得也是~”

　千代挽起他的胳膊，“這樣也更般配一點呢……誒誒誒怎麽就站不穩了?”

　“餓壞了。”

　“去吃章魚小丸子吧！”

　“唔……”

　“好啦，先吃炒面。”

　“走吧。”

　廣場上，炒面、章魚小丸子、關東煮、鐵板燒……提供各種各樣美食的攤子數不勝數。千代拉著瀧野，很快找到一個炒面攤子，要了兩份炒面。

　鐵鏟揮動，面條和蔬菜、肉片在灼熱的鐵板上來回翻滾;醬油、胡椒、薑片，各種佐料一並加入其中，發出滋滋聲響。

　兩份炒面很快就完成了，分別交到瀧野和千代的手上。

　“……”

　“怎麽了?”

　瀧野看著忽然發起呆的千代，“不想吃生薑嗎?”

　“不。”

　千代看著手裡的炒面，“只是突然想起來，我其實不餓來著……吃了這份炒面的話，就吃不下別的東西了。”

　“……”

　她左右看了看，隨手拉住一個路過的小孩子，“吃炒面嗎?”

　“誒?”

　“免費的。”

　“誒，好可疑啊……”

　“姐姐這麽漂亮，會騙人嗎?”

　旁邊的瀧野看了她一眼，已經開始吃起自己的那份炒面了。

　而被千代拉住的小學生卻注意到了他，“啊，大神官！”

　“……”

　瀧野差點噎住，費勁地咽下口中的炒面，對他點了點頭;

　漂亮得惹人懷疑的千代，手裡的炒面也終於得以送出去。

　“這小鬼……我有點生氣了。”

　他夾起一筷炒面，“啊。”

　“啊——唔唔唔唔……”

　一口炒面下肚，千代舔了舔嘴唇，兩眼望著他。

　“還是有點生氣啦……”

　“……”

　最終，一人份的炒面，有一半進了千代的肚子。

　“還有很多小吃攤位呢，一個一個吃過去吧！”

　“嗯。”

　......

　張口接下千代伸過來的章魚小丸子，面對下一個，瀧野搖了搖頭。

　“吃不下了。”

　“好吧。”

　她將這枚章魚丸子送進自己嘴裡，而紙盒裡還剩下兩三個。柴魚片沾在醬料上，被落下的牙簽從中穿過。

　“去鈴音那邊看看吧。”

　“嗯。”

　穿過熱鬧的廣場，來到相對冷清的北面高台，瀧野遠遠就看見了跪坐在高台上的少女。

　到了晚上，花神神女又換成了另外一副裝扮，身上的袍服色調以紅白為主，只是看上去依然很華麗複雜。

　“就算是皇后的十二單衣，也沒這麽多層呢。”千代說道。

　“是啊。”

　鈴音坐得靠裡，兩人走近了，只能看到肩上的部位，再往前就連頭上的華冠都看不見了。

　“……”

　望著靠近的兩人，她臉上的神情與望著路過的其他人時沒有區別。

　“睡著了。”

　“……誒?”

　瀧野愣了一下，“真的?”

　“開玩笑的啦。”

　千代對他笑了笑，“不過這孩子大概是在走神呢。不然看到瑛祐，不會沒有一點反應的。”

　“……真辛苦。”

　瀧野搖搖頭，“鈴音已經在這裡坐了兩個多小時了吧?”

　“差不多……我來叫醒她吧。”

　“怎麽做?”

　“鈴——音——”

　“……”

　瀧野啞然，而高台上的少女輕微地抖了一下，也回過神;

　看見下面的姑姑和老師，她睜大了眼，又在露出更多表情前克制住了。

　“我們來看你了——”

　千代招了招手，鈴音點了下頭，算是應答。

　“不能說話嗎?”瀧野問道。

　“神女在替廟會上的庶民吸收災厄與不淨之氣呢。”千代解釋道，“開口的話，邪氣會趁機跑進身體裡的。”千

　“……這麽說，結束之後，還要在神社的大殿裡進行早上那種驅邪儀式?”

　“是啊。不過沒有早上那麽複雜就是了，很快就能結束的啦。”

　“……”

　瀧野抿了抿唇，與高台上的鈴音對望片刻，不知道該說什麽好。

　為了家族的榮譽感也好，回應家主父親的期待也罷，又或者只是為了融入崇嶽地區幾百年來的傳統文化之中，雖然是在受苦，這卻也是她心甘情願的選擇。

　他沉默地望著，心思在宗教、家族和傳統之類的元素之間來回跳躍，已經不在眼前;

　而被他盯著的鈴音，目光卻逐漸開始遊移，臉上升溫，跪坐了幾個小時的身體也有些動搖。

　千代很快察覺，手臂一抬，撞了瀧野一下。

　“瑛祐別一直盯著呀……再看下去，鈴音就要發情了。”

　“……”

　瀧野回過神，視線移向別處。

　“煙花大會還有多久?”

　“我看一下……”

　千代看了看時間，“還有半個多小時吧。”

　“也就是說，神女得在這邊跪坐差不多三個小時的時間嗎?”

　“是呀。”

　瀧野看向她，“千代沒問題嗎?”

　“不知道……”

　千代望著上面的侄女，“要是後天晚上我坐不住，被發現了，瑛祐和鈴音就直接私奔吧。”