“泡沫攻擊！”

　“水彈！”

　澡堂裡，低幼而頑劣的小男孩們聚在一起，發出的吵鬧聲響一直未停下。

　他們完全沒有在洗澡的樣子，就是在玩鬧。瀧野衝洗過後，在浴池裡稍微泡了一會兒，就搖著頭出去了。

　“真是吵得頭都疼了……”

　買了一瓶冰牛奶，他徑直走出了管理中心，在台階上站著。

　或許是因為剛洗完澡，入夜之後，室外變得涼爽了許多。

　小學生們被禁足在管理中心內，外面廣場的稀疏路燈下，只有幾個高中生和小學教師在徘徊或閑談。

　望著黑壓壓的山林與璀璨星空，瀧野清靜了一會兒，喝完牛奶才回到自己的房間。

　他剛換好衣服，敲門聲就響了起來。

　噔噔噔——

　“請進。”

　伊原推開門，小春在她身後。

　“瑛祐，要來我的房間坐坐嗎?”

　走進她的房間，瀧野才看到地上放著一袋彩色的塑料管。

　“這是什麽?”

　“折管。”

　小春打開袋子，抽了一根出來，“折小星星用的。”

　“小星星?”

　伊原解釋道:“明天晚上有試膽大會，這是要用到的信物呢。”

　“原來如此……”

　瀧野坐了下來，“每個班級的信物，都是這種星星嗎?”

　“是的。不過到時候會作出區分。”

　她抽出一根折管給他，“比如，A班的信物需要兩個紅色星星搭配一個綠色星星，B班需要一個綠色星星和兩個黃色星星組成信物……

　所有顏色的星星都會放進同一個玻璃罐裡，擺在試膽大會終點的神社前，讓參加的孩子自己挑。”

　“原來如此。”

　瀧野望著手裡的塑料管，“擔驚受怕的情況下還得仔細挑選小星星，這樣確實更刺激一些……不過，如果有孩子隨手抓一把就跑，要怎麽辦?”

　“那樣的話，就會被守在那裡的妖怪懲罰……”

　小春做了個鬼臉，又對著瀧野張牙舞爪，“我~要~吃~了~你——”

　伊原抓住她的手，順勢坐到地板上，“瑛祐會折星星嗎?”

　“算是會吧，不過已經很久沒動手了。”

　瀧野說著，手裡已經試著折了起來，“上高中的時候，有個同桌想追求班裡的……不，沒什麽。”

　“……”

　他想含糊過去，可伊原和小春都已經聽見了，“瑛祐還會幫忙做這種事嗎?”

　“很久以前的事了……忘了吧。”

　“不不，瑛祐的高中時代，也才剛過去四五年啊！”

　小春追問著，手裡動作不停，“哪個同桌啊，居然給女孩子送自己折的星星……是我認識的人嗎?”

　“不是。”

　“是哪裡人，杏山?新澤?天童?”

　伊原也望著瀧野，他卻拉過她的手，將折好的第一枚粉色星星放在了她的手心。

　“遙遠得像是上輩子的事情，不記得了。”

　......

　林間學校的第二天，試膽大會是晚餐之後的活動，小學生們在白天則是要去附近的農園和牧場參觀，並親身體驗一些其中的特色。

　“早上好，瑛祐……”

　瀧野是被伊原敲門叫醒的，“食堂的早餐時間已經快要結束了哦。”

　“抱歉，睡過頭了。”

　他打著呵欠去了食堂，而伊原雖然已經吃過早餐，但也跟著一起過來了。

　“小學生們已經出發了嗎?”

　“嗯。上午的內容是參觀牧場，八點就出發了。”

　瀧野挑揀了一些早點，食堂裡空蕩蕩的，他就近找了個空位。

　“小春也過去了?”

　伊原點點頭，拿出手機，翻出小春發來的照片給他看。

　她站在牧場的圍欄旁，對著鏡頭比出剪刀手。

　在小春身後，是一大片碧綠的草地，一頭頭黑白相間的奶牛分布各處，低頭吃著草，稍遠一些的地方還有一群綿羊。

　“好多奶牛啊。”

　“瑛祐要過去看看嗎?好像可以近距離地接觸到奶牛和綿羊，還可以擠牛奶……”

　瀧野笑了笑，“理花有興趣嗎?”

　她點了下頭。

　“那就去吧。”

　吃過早餐，瀧野和伊原步行前往杏小學生所在的牧場。那裡離管理中心很近，還不到一公裡。

　“周圍沒有小學生的話，這裡是個很寧靜的地方呢。”

　“是啊。”

　“所以這家心理療養中心，才會選在這個地方……”

　“……”

　順著她的視線，瀧野也看見了牧場附近的那棟白色建築，“沒想到佐倉同學也在這邊。”

　“之前瑛祐說自己是山形人時，我最先想到的，其實就是佐倉……”

　“是嗎。”

　“只是沒想到，她就在隔壁的城市呢。”

　瀧野默然。

　前幾天初次過來時，伊原就曾提過，她以前有個學生出身於山形的新澤地區;

　昨天在診所遇見佐倉佳穗，又偶然聽見了她的退學經歷，他自然而然地聯想到了一起。

　回去的路上稍一搜索，他便得以確認，佐倉佳穗就是兩年前高城事件的另一位受害者，那個被欺凌到退學的孩子。

　“瑛祐和佐倉說上話了嗎?”

　“沒有。她看起來挺怕生的樣子。”

　“是嗎。”

　伊原點了下頭。再次開口，已是抵達牧場門口的時候了。

　“到了呢。”

　瀧野走到前面，對看門的牧場工作人員招呼了一聲，“打擾一下，我們和上午過來的杏山小學三年級，是一起的……”

　“這樣啊。請問您有攜帶相關的證件嗎?”

　“證件啊……”

　他正想著如何解釋的時候，忽然看見了不遠處的一道人影。

　“田中老師！”

　在領隊教師的幫助下，瀧野和伊原也順利地進入了牧場。

　“真是幫大忙了。”

　“不，瀧野老師不必客氣……”

　牧場廣闊，領隊教師指向其中一個方向的草坡，“接下來的半個小時是自由活動時間，學生和志願者們都在那邊呢。”

　“我知道了，謝謝。”

　告別還要其他事情要處理的領隊教師，瀧野和伊原踩著牧場裡松軟的土地，往他指引的方向走去。

　小路的兩邊，是高不足一米的木柵欄。裡面鮮草遍地，綠油油的，間有白色的小花，在陽光下隨風搖擺。

　“咩~”

　伊原耳朵一動，視線跟著偏轉，立即靠到了圍欄上。

　“小綿羊……”

　幾只看起來體型有些幼小的綿羊，正在圍欄附近的草地上擠著，時不時地低頭吃一口草。

　“聽說這邊的綿羊，是在四月左右分娩的……”

　瀧野也靠了過來，“這些小羊，應該都是在這個春天剛出生的。”

　“是嗎，瑛祐知道得真多呢……”

　她試著朝那幾隻小羊招了招手，可惜並沒有得到回應。

　“模仿綿羊的叫聲，說不定就會過來了。”瀧野提議道。

　“不……那樣也太害羞了……”

　“反正這裡也沒有別人。”

　“……”

　伊原回頭看著他，“就是因為瑛祐在這裡，我才會覺得害羞啊。”

　瀧野笑了一下，“我會捂住耳朵的。”

　“但是瑛祐有沒有好好捂住，我也沒辦法確認……不如由瑛祐來模仿，將小羊吸引到這邊來吧?”

　他張了張嘴，隨即點頭。

　“好啊。”

　瀧野蹲下身，伸手進柵欄裡，揪起幾叢嫩草，又朝小綿羊們伸出了手。

　“喵——”

　“……”

　伊原也蹲下身來，輕輕撞了他一下。

　他笑了笑，手一翻，嫩草落到了她的手裡。

　“咩……”

　......

　“媽媽，我想出去一趟。”

　“佳穗……又要去農場嗎?”

　沙發上的中年女人精神不振， 揉了揉額頭。早上起來後，她就覺得身體有些不舒服，才在沙發上又休息了一會兒。

　“是的。昨天就和筱田小姐約好了，今天去幫忙摘玉米。”

　“農場那邊，今天好像要接待過來參加林間學校的學生……”

　“我看到了，都是低年級的小學生。”

　“佳穗……沒問題嗎?”

　“沒問題的。”

　中年女人坐了起來，將女兒招到身旁。

　“不要勉強自己……”

　佐倉佳穗露出笑容，抬手輕輕揉著母親額頭的兩邊，緩解著她的不適。

　“媽媽，佳穗現在已經比媽媽高了呢……”