酒過三巡，只聽得鄭威道:“兩位兄弟此次來京的事情鬧得沸沸揚揚我也略有耳聞，只因當時身邊瑣事繁雜故而未曾前去看望。

　　實話說我挺佩服兩位兄弟不畏權貴、為民除害的勇氣，因為這事放在當年我或許會和你們一樣起性子，但來京城後的這些年使我看透了人情世故也明白了些許道理。

　　有時候耿直的性子在當今世上並不吃開，對朋友耿直可以交心，但對世俗卻不可如此，世俗爾虞我詐，耿直是要吃虧的。我在人情世道上漂泊多年，總結出三條經驗，今日趁著酒興與兩個兄弟分享一下。”“願聞其詳！”

　　只見鄭威放下酒瓶說道:“人生在世要想有所作為必須要多交友少樹敵。交友不論背景身份，縱是有些人看不順眼也要和他來往建立交情，不過不可勉強自己附會於他。

　　如此日後若有需求雖然未必能得到他們的幫助，但也不至於遭他陷害。只要身邊有幾個得力朋友相助有何愁成不了事。這首先得學銅錢。”

　　“銅錢?”陸柳二人異口同聲頗為驚訝。鄭威看著兩人的表情意味深長地說道:“不錯！兩位兄弟可知道這銅錢為何有那麽大的能耐竟讓天下人為之折腰?”

　　柳一歸聞言先是一愣，不曾想鄭威為何會問這麽簡單的問題，而後仔細一想卻發覺這個問題不易回答，遂說道:“此物乃安身立命之根本，世人要生存就必須用它去作交易。”

　　鄭威說道:“一歸兄弟說對了一半。其實銅錢最大的魅力不在於它自身的價值，而是它外圓內方的造型，對外圓滑世故，對內卻有自己獨特的做人原則，銅錢如此造型便是這個道理。”

　　“其次要學第二節手指。人與人不會平白無故相識，我和一歸本是路人，只因你搭橋引薦才得相識。左右逢源和上下，便是這一條的精髓，如你當著我的面說一歸的是非，對著一歸又說我的不是。如此以來，我和一歸之間必定各懷芥蒂，如何相處?

　　其三便是學松樹，我喜歡松樹，是因它堅忍不拔、落地生根的本性，不論何處皆可生長，哪怕是石縫中。”說道這裡鄭威站了起來轉身背手繼續說道:“大雪過後許多樹枝不堪重負而殘斷，然此樹不會，因為它能伸能屈有彈力。這便是我的淺見，讓兩位兄弟見笑了。”

　　陸松聞言頗為受用，道:“鄭大哥見解精辟獨到乃箴言良語，小弟獲益匪淺。”鄭威說道:“過獎了。兄弟志在三元，此番遭遇挫折，實乃老天不公，但不知往後如何打算?”

　　陸松喝了口酒歎道:“恰叫兄長問起，羞愧無地。此番落榜無顏再見父老，隻想在這京城找個落腳處等待下次科考。”鄭威聽了說道:“兩位兄弟若不嫌棄就請在此住下，安心研習孔孟之道，高中之時可不能少了我的一頓酒。”

　　二人聽了心中感激，說好要在店中幫手不白吃白住。鄭威了解陸松的性子，知曉他自食其力不願過多叨擾自己，便就從了他，遂安排陸松協管帳房，柳一歸看門護院防止外人生事。

　　次日，陸、柳二人在雲來客棧裡忙起來。柳一歸一身青衣帶領數名壯漢在後院搬運酒水物資，並說好事後教眾人拳腳，一名壯漢聽了柳一歸的話甚是不屑。

　　柳一歸看他的身手像是練家子，便私下裡找了其他人問那漢子的來歷，原來那漢子頗有能耐本是這群人的班頭，只因一歸到來強上身份壓了他一頭，心中頗有怨氣。柳一歸上前對他說道:“瞧兄弟的身手應是行家。

”　　那人說道:“拜過幾個師父，學了幾天拳腳，打三五個人不在話下。”柳一歸道:“兄弟如此好身手定有出頭之日。”那漢子冷笑道:“身手好頂個鳥用，還不如東家一句話就做班頭來得實在。”

　　柳一歸聽他言語帶刺，笑道:“看來兄弟對我的頗有成見，大丈夫有話直說，冷嘲熱諷做不得好漢。”那漢子倒也直接，說道:“做班頭的必須拳腳過硬才能服眾。”柳一歸道:“如何才叫拳腳過硬?”“打贏我。”

　　柳一歸等的就是這句話，心道:我若不能叫你心服口服如何能在此立足。遂說道:“但請好漢賜教。”言畢擺了個禮讓的請手式。那漢子也不含糊，上手就是殺招柳一歸見他勁道頗足是條漢子便有心交結，引他使出全力，就此過了十來招。

　　暗忖:這廝果然有些手段，若不使出本事如何叫他服氣。柳一歸想到此處凝神應戰，隻得五招便一拳打在那漢子面門一寸處停住， 漢子先是一驚而後撥開柳一歸的拳頭上前直撲柳一歸的面門，柳一歸化拳為爪掐在漢子咽喉一寸處停下。

　　漢子矮身躲過，撩腿踢向柳一歸的腰身，柳一歸不避不讓一腳蕩開他的腿力，再轉身一腳踢在漢子下顎一寸處。漢子受驚後退三步，定神之後抱拳行禮道:“果然好身手，以後聽你的了。”柳一歸上前握住他的手說道:“你招式凌厲，勁道十足是條漢子。往後你我一道替鄭大哥看好這雲來客棧。”“都聽你的。”

　　店裡頭陸松一手撫算盤，一手執筆，片刻功夫便整理好了一疊帳本，遞給李掌櫃說道:“李掌櫃帳本都理好了，您再過目一遍！”李掌櫃笑道:“陸公子讀書人腦子靈活做起事情來就是快。要換了我，這些帳非半天功夫不可。”正說著外頭響起了一陣嘈雜聲。

　　“快來看，新科狀元來啦。”“看，騎白馬、帶紅花的那個就是狀元爺。”俄而又傳來爆竹聲。“陸公子，好像是狀元爺路過這裡。我們去看看吧，也好沾點喜氣。”陸松“哦”了一聲便隨李掌櫃出來了。

　　只見那新科狀元衣著狀元服披著大紅花，春風得意滿臉笑容地朝兩旁圍觀道喜的人群拱手致謝，還大聲地說:“發，多發點！”“是狀元爺。”

　　那下人手裡捧著個大缽，缽子裡裝滿了錢，聽得狀元一聲吩咐，大把大把地抓錢往外撒，兩旁的人搶錢都亂成一團，看到如此情景那新科狀元哈哈長笑大聲道:“本官今日被皇上點中狀元，奉命遊街，就此撒錢慶賀與民同樂，你們隻管搶，本官有的是銀兩！”