宋桓再次進入包廂時，席間只剩下十三人。

　除了早就效力於他的太學生陳東之外，還有“神捕”柳激煙、武林五條龍、白發蒼蒼的老婆婆、氣息如劍的道士、耿良辰、元空和尚、白信和明霽雪等十二人。

　見此。

　本來陰雲滿面的太子，不禁心頭煩緒稍解。

　喜上眉梢。

　“哈哈哈哈，好，諸位英雄果然是深明大義之人！有諸位英雄與我合作，咱們勢必能夠連根拔出殺手和尚，震攝邪派組織，還天下一個朗朗乾坤。”

　“適才陳先生所說的諸多條件，都是我的意思，我可立誓，絕不違背。”

　“皇家武庫進出資格較為麻煩，需要數日時間運作。可與邪惡勢力做直面鬥爭，極為危險，不可不犒勞諸位英雄之決心……”

　“這樣吧，就由我免費贈送各位一丸金剛砂。此丹是煉丹司一位僧人從上古殘存丹方中考據、研究而得，服用後能夠增強功力，堅固筋骨，強化經脈，就是宗師服用了，功效也十分不錯。”

　“等幾天后，我把各位的身份運作下來，就能憑著令牌進出皇家武庫，翻閱裡面數以萬計的書冊。當然，剛開始階段你們是沒辦法看到頂級神功絕學的，只有日後咱們合作越發深入、融洽，才能翻看最頂尖的武學秘籍，這一點還請各位見諒。”

　宋桓一口氣招攬了十二位高手，心中非常得意，立刻給各位高手以實際的好處，還不忘許諾未來，拉攏人心。

　同時，他更越發覺得為他出謀劃策的陳東是個人才，胸有乾坤，智慧不俗不說，還話術驚人，能夠說服排斥朝廷的武林高手效力於他。

　未來他登上皇位，一定要重用這樣的人才，收拾舊山河。

　說話間，他看著席間的高手，越看越覺得心情振奮，越看越覺得未來可期。

　他這次花費偌大財力設宴請的人，每一個都是高手，而且人品有保證，信用也好，只要有少數幾個願意為他效力，他就大賺特賺。

　而實際結果是，願意為他效力的高手裡，有宗師級的高手柳激煙和凌玉象，有來歷成謎可身手驚人的白發蒼蒼的老婆婆——來自西北地界的申錦華、劍術高超的道士——來自西南名山的劍塵子以及佛門禪宗的元空和尚，有名動一方的四條龍、耿良辰，有年輕但卻潛力驚人的白信和明霽雪。

　尤其是較為年輕的幾位，個個天資出眾，相信用不了多久就將衝擊宗師之境，一旦功成，那他宋桓手下就將多出幾位年輕的宗師高手，為他以後的幫助之大簡直無法估算。

　“殿下厚愛，我等敢不用命！”

　聽到宋桓的表態，眾人紛紛起身，抱拳道謝，就連態度隨便的白信、明霽雪、元空和尚、劍塵子和耿良辰，道謝中也不禁帶著幾分誠意。

　不管怎麽說，那人的手短，吃人的嘴短！

　“殿下，咱們先對付殺手和尚，你可有切實的計劃?”龜敬淵直言道，“殺手和尚行事周密，行蹤隱秘，組織裡有什麽人、多少人、在哪裡，又有多少高手?這些咱們一無所知，怎麽展開行動呢?”

　“計劃我已經有了。實不相瞞，就在我邀請各位英雄赴宴之前，暗中已經得到消息，有人聯絡殺手和尚，要他們殺了李道李大人，且交易已經達成！”

　宋桓這話一出，場面頓時寂靜。

　京城是大趙國的心臟，外有數十萬禁軍駐扎，內有刑部、六扇門、禦拳館、開封府，以及剛成立的鎮邪司，城中高手如雲，宗師眾多，甚至大宗師也有可能出手乾預。

　尤其是最近十三凶徒刺殺白信，宗師大戰，六扇門探察司副司主當街被殺……這一連串事件的發生，令京城裡的警備等級上升好幾個等級，各個部門高手盡出，守衛森嚴。

　此時的京城對任何人來說都是龍潭虎穴，一旦生事很可能就被當場捉拿，這種情況之下，殺手和尚居然還敢接下刺殺李道的任務委托，膽子也太大了！

　莫不是腦子瓦特了?

　李道?！！

　白信一下子警醒，認真起來。

　他原本只是想借助太子的勢，順便從皇家武庫和煉丹司那裡弄些好處，對於對付殺手和尚的事並不太上心，能打就打，不能打就閑著，有這功夫，他更樂意賺取業報，一路開掛。

　可一聽說殺手和尚這次刺殺的對象是李道，白信不由乾咽了下唾沫。

　這下要打起十二分的精神辦事了！

　先不說李道和趙師傅的交情，隻說白信和李夫人母女相處一兩月之久，又承蒙人家照顧自家徒兒，雙方之間大有人情在，現在李道被做事毫無底線的殺手和尚盯上，身為家屬的她們處境無比凶險，他不全力參與簡直說不過去。

　“眾所周知，殺手和尚一旦接了任務，不達目的誓不罷休，所以，我們的計劃很簡單，暗中埋伏在李道身邊，守株待兔。”

　宋桓將計劃娓娓道來，道:“如此一來，咱們既可以挫敗殺手和尚的計劃，保護李道李大人的安全，有刻意抓住殺手和尚的成員，順藤摸瓜，找出殺手和尚的所有成員，以及他背後那人買凶殺人的鐵證，一舉將其法辦！”

　“各位覺得如何?”

　宋桓的計劃簡單粗暴，裡面沒有那麽多彎彎繞繞，就是針對對方不達目的誓不罷休的作風，守株待兔，拚的就是一個硬實力。

　不過這點恰好戳中了在場眾人的癢處。

　除了白信和明霽雪兩人名聲較弱，實力不好估量，其他人都是實力驚人，江湖經驗豐富不說，還各自都有底牌護身，反正沒有一個簡單的角色。

　這樣的配置和組合，耍陰謀詭計簡直是有失身份，最好、最適宜的辦法當然就是杠正面。

　武力值方面，他們自信不弱於人！

　接下來，宋桓、陳東和一種高手簡直制定了互相聯絡以及各種情況下使用的信號，又大致進性了人手調配，簡單的分了工，更具體的安排，還要等更確切的信息、實地考察了李道家宅的情形，以及李道等人的出行情況後再做商議。

　一番商議完畢之後，眾人拱手道別，一場宴會就此散去。

　包廂裡隻留下宋桓和陳東。

　白信等人走出包廂，就見陳煥安在一旁站立，身邊有數位嬌俏的女子，手裡捧著一個餐盤，上面放著一個個小巧的錦盒。

　“這是殿下贈送各位英雄的禮物。禮物微薄，還請各位笑納！”

　“有勞了。”

　各人依次接了盒子，告別離去。

　包廂裡。

　宋皇對陳東拉攏了眾多高手效力於自己的功績大加讚賞，陳東含笑謙虛。

　兩人一番商業胡吹之後，氣氛十分融洽。

　不知怎麽的，就說起了剛才內侍稟告的事情。

　宋桓一臉煩憂道:“適才宮中傳來消息，北邊大遼國和金國都派出了使者團出使大趙國，已經踏上了咱們的國土，據他們所派之人的言語透露，似乎都有聯合大趙國消滅彼此的意圖！”

　“金國?那是什麽朝廷?”陳東一愣。

　“哦，那是一直沒有正式稱朝立國的勢力，陳卿家不知道也不奇怪。”

　宋桓想了想，解釋道:“在遼國更東北一些，大約是唐時的渤海國區域，有女真以及各族部落聚落，由於遼朝朝政混亂，皇帝昏庸無能，遼廷不停的索求貢品，並且魚肉女真百姓。

　前幾年，遼帝在與女真各族的酋長聚會時對各酋長肆行侮辱，使女真各族酋長決意反抗遼廷。自此女真各族組成聯盟，一同出兵抗擊遼朝，算來已經有數年之久了。

　這幾年時間，女真各族攻勢凌厲，奪取了遼廷大量的土地和人口，勢力越發壯大，終於於最近宣布立國，部落聯盟長完顏旻稱都勃極烈，立國號為‘金’。現在這個新生的朝廷派出使者，意圖聯合大趙伐滅遼朝，而遼朝想必收到了消息，也派出了使者過來，要聯合大趙國消滅金朝。”

　陳東聞言若有所思:“朝中各位重臣聽到這個消息，想必已經亂成一團了吧?”

　“陳卿家一言中的。消息傳出，父皇拿不定主意，招來各方重臣商議，可他們各有主張，幾句話沒說下來就已經先吵成一團。依他們以往的表現來看，只怕要好些時日才能爭出眉目呢。”宋桓哼了一聲，神情極為不滿。

　陳東默默一歎。

　如今世道是詭祟橫行，權臣當道，百姓身處水深火熱之中，朝不保夕，現在又牽扯到一場聯合一朝滅國的戰爭，勢必令局勢更加糜爛，稍有不慎，大趙國將會萬劫不複！

　可偏偏這種局勢之下，當今官家依舊不著調，任用重用的大臣不是貪官汙吏，就是權臣奸佞，撈錢害人是一把好手，治國平天下卻不堪一用，讓他們把持朝政，後果簡直是不堪設想。

　如此多事之秋，又逢如此重要之事，大趙真是國運忐忑，前途未卜啊！

　…………

　遠離摘星樓的街道上，一高一低，兩道身影緩緩而行。

　忽地。

　身影窈窕纖細的女子終於忍不住心中的好奇，輕啟朱唇，問出了心底的疑惑:“你為何不留下來幫助殿下呢?殿下是當今天子，以後要登上皇位的皇太子，幫助殿下鏟除殺手和尚，震攝邪惡勢力，應該不違背你的行事準則，可為什麽……”

　“這裡面涉及到朝廷勢力鬥爭，極為複雜，你不明白的。”高個的身影徐徐道。

　說話的兩人，赫然正是率先離席的鐵手和龍舌蘭。

　“哼，你別把我當小孩子看，我什麽不清楚！你無非是害怕現在貿然站隊，會連累世叔被蔡黨針對，世叔的處境會很被動是不是?”龍舌蘭粉面一板，不甘的說道。

　“是是是，你說的對。”

　龍舌蘭聞言惱道:“幹嘛要連說三個‘是’，你以為不知道，這是男人貫來敷衍別人的時候的說辭，毫無誠意不說，還十分惹人生厭。我如果說的不對，你大可直說，用不著這麽敷衍。”

　鐵手苦著臉說道:“我這麽說完全是對你表示敬佩，因為你說的很對。不愧是京城第一紫衣女捕頭，人漂亮不說，腦子也很好用。我鐵手是真的佩服你了！”

　龍舌蘭聽著聽著，忽地一笑。

　她一直表現得乍嗔乍惱，又憨又嬌，對鐵手似乎愛撒野也愛撤嬌，“你別揀好聽的說，我心裡明白，你不留下來的原因遠不是我說的那麽簡單，你的心思一向比我細膩，我是很敬服的。”

　鐵手嘿聲笑道:“言重言重，龍女俠幾時對人服了?若說龍女俠服人，誰都不服！”

　龍舌蘭嬌笑了起來，“一嘴油腔，算啥鐵手?人不知道以為是條硬漢、強盜呢！好了說正經事，你到底是在顧慮什麽?”

　鐵手隻得把太子與皇帝之間的微妙關系點透，然後說道:“龍女俠你出身名門，備受寵愛，是以對皇家親情理解不深，不知道其中的厲害。單憑對方太子的身份，因著世叔，因著龍家，咱們兩個就不能留下，必須離開。”

　鐵手口中的“世叔”，指的正是六扇門之主，諸葛神侯。

　而龍舌蘭出身甚好，家世顯赫，祖上曾任中書省中縣令，其父叔又任職三司使，世胄計相，在官面上是極有頭有臉的人物。

　身為朝廷中人，諸葛神侯和龍舌蘭的父叔都是當今官家的臣子，也只能向官家效忠，如果貿然與太子有牽連，那就是觸及到了官家的逆鱗，到時候甭管你多受官家信賴，朝中勢力多深厚，都將被官家連根拔起，棄如敝屣。

　是以，了解太子設宴的用意後，鐵手立刻拉著龍舌蘭走了。

　“原來如此……”

　龍舌蘭總算明白其中的厲害， 突地，她想起了鐵手離開時的異樣。

　她本來就是慧智蘭心之人，經過鐵手這麽一點撥，立刻明了其中緣由，恍然道:“所以，你見到神捕無動於衷，覺得非常驚訝?”

　鐵手點頭，沉聲道:“不錯！‘神捕’柳激煙是刑部掛名的大人物，雖然並不是說他就一定是‘笑面邢總’的人，可他行事一向周密，應該知道他貿然表態，一定程度上是把‘笑面邢總’拉到了太子陣營裡。‘笑面邢總’一向在蔡黨和世叔之間左右搖擺，立場不定，柳激煙現在的行為，是否代表他倒向了太子那邊了呢?這個問題的答案非常重要！”

　“又是，該死的政治鬥爭！”

　龍舌蘭聽了不由憋氣，突然目光一定，見到一頂官轎停在前方。

　轎中人明顯等她良久了。

　龍舌蘭一驚。

　“王世叔……”