離玉京不遠的一座小邑。

　李東陽一襲布衣，遊行於市井之中。

　身後只有一中年、一少年兩個文士隨行。

　中年文士看著往來不息，頗有繁華之象的市井，卻露出幾分嫌棄道:“卿相，此地人流混雜，皆是粗鄙者，您實在不必親自至此。”

　“呵呵呵。”

　李東陽不以為意，手撫長須，饒有興趣地看著往來經過的“粗鄙者”。

　“為政者，當時時下問，不知百姓之需，不識百姓之苦，又如何能解民之倒懸?”

　“卿相……”

　“今日是微服而行，叫我先生便是。”

　少年文士方一開口，便被李東陽打斷。

　連忙改口道:“先生，學生曾聞，治國者，首在君臣相宜，君有道，臣有德，則國治也。”

　“當今陛下垂拱，朝中皆正直之士，天下百姓又能有何疾苦?”

　“且，治國施政，此等大事，又豈能下問這些粗鄙之民?”

　少年一臉正色，絲毫沒有因為李東陽的身份而委婉，直言不諱。

　李東陽看了他一眼，撫須笑而不語，在集市上四處打量閑逛。

　少年心中一急，正待追問，卻被身邊的中年文士一把拉住，瞪了一眼，才不甘作罷。

　“……我跟你們說，那位平蠻將軍……”

　“……倒大霉……”

　“先是……”

　“……肅靖司……江姓校尉……”

　經過一間書齋，一陣紛擾的聲音傳來。

　李東陽雖然年紀不小，但他堂堂立命境的大儒，修君子身，養浩然氣，雖不能與那些武道、仙道強者硬剛，更不能比命長，卻也不是普通人能比。

　六七十歲的年紀，普通人都很少有能活到這個年紀。

　他卻依然腳步健碩，耳目靈敏。

　很敏銳地捕捉到幾個詞，其中的一個名字令他心中一動，腳步微頓。

　中年文士一愣:“卿……先生，您這是?”

　李東陽笑了笑，指了指許多人擁擠在門前的書齋道:“不想此地百姓如此向學好文，倒是難得，走，進去看看。”

　說完也不等二人，當先走了進去。

　兩人也隻好忙跟上。

　進了書齋，三人才發現，許多人都是在爭相搶購同樣的兩本書。

　好奇之下，三人也找來掌櫃。

　這書齋掌櫃正忙得滿頭大汗，本不大願意理會。

　不過他眼力賊得很，一看三人氣度都不似尋常人。

　便連忙舍了他人，滿臉熱情地為三人解惑，同時遞上了幾本書。

　“群雄錄?血海飄香?”

　“此等志怪異聞，難登大雅之堂。”

　少年文士本不願意看，只是見李東陽聚精會神地翻閱，也皺著眉翻了幾頁，便搖頭放下書，首先發表意見。

　李東陽聞言抬頭笑道:“雖是傳奇話本，但也是文韻墨香，若能令百姓心生向往，也未嘗不是好事。”

　“先生說的是。”

　中年文士附和了一聲，又暗暗瞪了少年一眼。

　李東陽說完，沒再理會二人，仔細翻閱起來。

　半晌，才合上書，撫須笑道:

　“群雄逐競龍蛇起，傲輕王侯任俠意……”

　“平蠻將軍失寶，盜帥踏月留香……”

　“這兩本書，倒是有些意思啊。”

　書齋掌櫃連忙笑道:“老先生，這兩本，可是最近流傳甚廣的傳奇話本，莫道這小邑，即便是玉京城裡，那也上到達官貴人，下到販夫走卒，都在爭相傳看。”

　“有一個詞兒怎麽說的來著?”

　掌櫃撓著頭苦想了會兒，才一拍手道:“對！神都紙貴！就是因為想看的人太多了，敝號短時間內也難以印製太多，”

　“那怎麽辦?只能找手裡有書的人借來抄唄！這一來二去的，敝號賣的書，沒能掙多少，竟然先肥了玉京城裡那些賣紙的！”

　“您說這上哪兒說理去?”

　“您看見沒?這些都是搶不到書，又不肯走，便聚在此處，讓手裡有書的人給他們講呢。”

　“就您幾位手裡這幾本，也是老朽藏下來的，專門留給貴人的！”

　掌櫃的一說起話來，口若懸河。

　“神都紙貴?”

　李東陽聞言只是笑笑道:“若是如此，貴號也必定沒少賺吧?”

　掌櫃笑了:“呵呵呵，小有盈利，小有盈利。”

　李東陽笑著點點頭:“嗯，既然如此，這幾本書老夫也要了。”

　“好咧！”

　掌櫃興衝衝地讓夥計拿去包好。

　這書本不愁賣，他倒不是為賣出書而高興。

　而是李東陽三人言語神色間都沒有對他的所說的“貴人”二字有什麽異常。

　顯然他猜對了，這三人果然都是貴人。

　李東陽買下書後，在書齋聽了一會兒，便一聲不響地離去。

　一路上也不和兩人說話。

　徑直回了天官府，往堂上一坐，便揮手道。

　“最近可有南州來的奏報?都取來與我看。”

　中年文士聞言，連忙喝斥少年文士去取。

　然後對李東陽躬身道:“卿相，可是有何不妥?”

　李東陽擺手不語，等少年搬一箱文卷，他便一卷卷開始翻閱。

　越看臉色越陰沉。

　看到最後，直接將手裡的文卷擲到地上，怒道:“豈有此理！”

　“卿相……”

　“不必說了。”

　李東陽揮手打斷，朝那少年道:“揚銘，去備車，本相要叩闕面聖。”

　“是。”

　見李東陽盛怒，少年也不敢多問，又匆匆跑了出去。

　……

　南州。

　郢都，楚王府。

　“什麽?”

　“他把元千山鎖了?”

　楚王聽著下人回報，一臉驚愣。

　旋即又皺眉道:“你剛才說什麽?市井是怎麽傳的?”

　那下人抹了把冷汗道:“殿下，那些愚民都說，這江校尉定是仗了殿下的勢，甚至便是得了殿下授意，才將那元將軍鎖了，”

　“否則，他即便有天大的膽子，也不敢出這樣的事來……”

　“豈有此理！”

　楚王怒道:“那個小子可是在外打了本王的旗號?”

　下人道:“那倒不是，聽說那位江校尉是搬出了肅靖司供奉的聖祖人皇金敕，又有鐵證如山，才令元千山束手就縛。”

　“市井愚民不知究竟，以訛傳訛，便、便成了如今……”

　“豈有此理！豈有此理！”

　楚王大怒，連聲罵著。

　一旁楚王妃卻是撇了撇嘴道:“好了，不就是一個霸府將軍嗎?”

　“既然犯了事，鎖便鎖了，要我說，這孩子做得對！”

　“再說了，自家人，就算是仗一仗殿下的勢又如何?”

　說著，她臉上露出欣慰之色:“這孩子果然是個有本事的，且鐵骨錚錚，連堂堂平蠻大將軍也說拿就拿。”

　“……”

　楚王額頭上的青筋一陣劇烈跳動。

　聽聽，說這是人話嗎?

　剛剛是誰說區區霸府將軍不值一提?

　幾句話又成堂堂的平蠻大將軍了?

　還有，誰特麽是自家人！

　楚王妃還在自顧自地說著， 還露出了幾分擔憂:

　“不過，畢竟是個將軍，即便有聖祖金敕，卻也不是說拿就拿，這事鬧得不小啊，都過了這許久了，恐怕有些人已經鬧起來了，”

　“這麽大的風波，怕是這孩子頂不住，殿下，你還是馬上派人過去，可千萬別讓外人欺負了那孩子。”

　楚王瞪著眼，差點氣笑了。

　還是個明事理的，不糊塗，知道這事的嚴重性，還清楚這裡面的道道，不愧是他的愛妃。

　但你就是這麽個明事理法?這麽坑夫的?

　……

　元千山下獄的消息，漸漸傳至四方，被各方所知曉時。

　吳郡，肅靖司。

　江舟與獄中的元千山正相互凝視著……