玉京神都。

　紫宸宮，摘星樓。

　帝芒身披一件寬松的日月爭輝大千袍，懶懶地躺臥在一張萬獸伏拱金晶寶榻上。

　兩眼半閉，狀似神遊，昏昏沉沉。

　滿頭白發的魚玄素如影隨形，躬身侍立在旁。

　這摘星樓高聳雲海之上。

　滾滾雲煙之中，竟有日月同懸高天，於茫茫雲海之中浮浮沉沉，綻放無邊熾芒與清輝。

　隱隱有陣陣風雷之聲，於天地間轟鳴。

　若仔細去看、去聽，便能發現。

　這陣風雷之聲，似乎是與帝芒胸膛呼吸起伏有著同樣的節奏。

　他就像是這天地的中心。

　日月圍繞著他轉動。

　風雷為他而轟鳴。

　帝芒忽然睜眼，目中映著這日月同天，雲海滾滾的奇景。

　面上現出一絲笑意:“李東陽那弟子倒是謹慎呐。”

　沒頭沒尾的一句話，魚玄素卻像是與他心意相通一般，聞弦歌而知雅意。

　垂首低眉道:“會不會是李塚宰提醒了?”

　“那倒不會。”

　帝芒搖頭一笑:“李東陽在朝中的根基，終究是淺了些，怕是現在才剛剛回過神來吧?”

　“朕這位李卿相啊，胸中確有經世之才，手段也有，但心性太過剛強，心中想做的事，便難有回寰，向來行的是皇皇大道，不屑歪門偏道，時顯魯莽。”

　“這點倒還不如他這弟子。”

　“這事要是換作他，即便知道此中曲折，也必定是要一頭扎進去，以力破局，哪怕撞得頭破血流。”

　魚玄素面無表情道:“那是李塚宰對陛下忠心耿耿，君要臣死，臣豈能不死?”

　“這江舟卻鬼心眼太多，竟連陛下的聖命也敢陽奉陰違，陛下不如下旨問罪，摘了他的帽子。”

　帝芒聞言只是一笑，又垂下眼皮，似假寐。

　過了一會兒，忽然又開口緩聲道:“魚玄素，你可是很喜歡那小子?”

　魚玄素神色微怔，旋即走了出來，在那張萬獸伏拱金晶寶榻前跪伏下來。

　兩人對話都是有些沒頭沒尾，魚玄素此時的支作也是莫名其妙。

　此中默契，也只有君臣二人間心知肚明。

　“朕聽說，那小子自入肅靖司，就十分熱衷斬妖除魔，他還是區區一個巡妖衛時，一個人斬殺的妖魔就是足以抵得上吳郡肅靖司中的數十人。”

　“犯到他手上的妖魔，除了山鬼身邊那個小侍女外，似乎還沒有能活下來的。”

　帝芒緩緩說來。

　似乎對江舟的一切都了如指掌一般。

　“如今雖看似安份了些，但那個叫丁……”

　說到這裡，頓了一下，微頭微蹙，似乎想不起來。

　魚玄素接口道:“陛下，是丁鵬。”

　“對，就叫丁鵬，他這所謂的‘師兄’，似乎還有個‘刀魔’的雅號，卻是每日在外面奔波不停，斬殺了許多妖魔。”

　帝芒微微一笑:“也不知道他是不是和妖魔有什麽血海深仇，竟然如此痛恨。”

　魚玄素靜靜地跪伏在地。

　雖依舊面無表情，但額頭似隱隱有細密的汗珠沁出。

　帝芒忽然話鋒又轉道:“玄素啊，還記得當年你是如何進宮的嗎?”

　魚玄素伏首低聲道:“回陛下，奴婢幼時，全家被妖魔所害，幸遇老祖爺，得老祖爺搭救，這才去勢入宮。”

　他此時額頭的細密汗珠已經遮掩不住，卻依然神色不變，語聲沉穩地仔細回答帝芒的話。

　他口中的老祖爺是侍候先皇的大宦官，與他此時的地位一般。

　不過據說這位老祖爺已經侍奉過好幾位人皇了，如今都還好好活著。

　誰也不知，他侍奉的“幾位”人皇，到底是有幾位?

　帝芒眼未睜，只是笑著。

　“這樣啊……那也難怪你對那小子如此另眼相看，數次在朕面前明詆暗助了。”

　魚玄素神色終於有了些變化，“砰”的一聲，額頭重重地磕落。

　“奴婢有罪。”

　“念己及人，證明你與那些口口聲聲要修仙參佛之人不一樣，尚未泯滅人性。”

　帝芒睜開眼，看著他笑道:“何罪之有?起來吧。”

　魚玄素仍舊跪在地上，不敢抬頭。

　“你放心。”

　帝芒笑道:

　“朕若要問他的罪，可就不只是摘了帽子了……是了，你早該猜著朕的心思了，否則也不會避重就輕，讓朕下旨問責了。”

　魚玄素一言不發，只是將身子伏得更低，整個人幾乎都貼在地面。

　“行了，朕讓你起來。”

　帝芒臉上沒了笑意，語聲也冷了下來。

　魚玄素反而像是得蒙大赦一般，振聲道:“謝陛下！”

　這才站了起來，重新回到帝芒身旁侍立。

　只是腳步有些虛浮，全不像一位深藏深宮中的一品至聖。

　“這小子跟朕耍滑頭，朕雖不與他計較，但還是要讓他吃些苦頭才是。”

　帝芒緩緩開口，似乎已經將剛才的事拋諸腦後，作沉吟之狀，半晌才道:“做事得有始有終，既然是他揪出的案子，就讓他去徹查此案吧。”

　“傳朕旨意，就說骷髏會所做所為，十惡不赦，天怒人怨，所有涉案人等，一律要捉拿歸案，不得走漏一個。”

　帝芒嘴角重新露出一絲笑意:“記住了，是一個都不許。”

　魚玄素躬身低聲道:“是。”

　仿佛再多說半個字都是廢話。

　……

　江都。

　肅靖司。

　“咕嘟！”

　“咕嘟！”

　梅清臣和虞拱看著眼前巨大的漆黑骸骨，齊齊發出喉頭滾動的聲音。

　後邊還有許多分別來自司中諸部衙門的人，諸如百解堂、千機堂、萬象堂等等，都跑來了。

　表現也不比梅、虞二人好多少。

　他們都是聞訊蜂擁趕來的。

　那個江士史帶回了一具幽冥鬼王的骸骨的消息傳出，整個肅靖司都被驚動了。

　這可是幽冥之中正兒八經的鬼王！

　位比三品！

　就算是江都肅靖司，也不是常常得見的。

　何況這是江舟一人就斬殺的。

　以往司中不是沒殺過、甚至活捉過這種層次的妖魔，但哪一次不是興師動眾，做足了百般準備，付出極大代價才成功的?

　哪裡像這次一樣，不聲不響的就拖回了一具鬼王骸骨。

　百解堂諸多都尉、文吏還只是來看個熱鬧。

　千機堂和萬象堂的人卻紅了眼。

　這可是鬼王骸骨！

　無論是鑄煉兵器法寶，還是燒丹煉藥，那都是世間難求的絕世寶材。

　眾人或驚異議論，或紅眼爭搶之時。

　梅清臣將江舟拉到一邊，心驚膽戰地小聲道:“你沒惹事吧?”

　好家夥！

　說去幽冥陰世，你還真去了！

　不僅去了， 還殺了一隻鬼王。

　虛肚鬼王在陽間也是有著不小名氣的。

　梅清臣清楚地記得江舟曾經說過的話。

　他是要去陰司向城隍問罪的！

　虛肚鬼王死了，那江都城隍……

　梅清臣越想越害怕，死死盯著江舟。

　“……”

　江舟被他盯得都發毛。

　至於嗎?這膽子……

　“人皇金旨到——！”

　“士史江舟接旨——！”

　正當此時，一個宏亮的聲音遠遠傳來，遍傳整個江都肅靖司……