不知不覺，在培訓基地已經兩個多月，抒昂用汗水培育的小樹苗露出新綠，靜待成熟。周一上午的訓練場，所有學員軍容嚴整，英姿颯爽，他們即將觀摩一場自入警以來的首次比武競賽。參賽隊員統一身著綠色迷彩服，戴作訓帽，扎外腰帶，穿黑色作訓鞋，準備第一個項目:負重五公裡越野。參賽區隊要從五名隊員中挑選三名隊員參加各個項目，成績取三人的平均值，抒昂對於四個兄弟的體能成績已了然於胸，通過與區隊長商議，把他們一一編入各自最擅長的項目。

　　負重五公裡越野，要求參賽隊員背負空氣呼吸器瓶，跑完五公裡路程，這是消防體能考核的傳統項目。抒昂在比賽開始以前，把隊友聚攏在一起，告訴隊友剛開始就要注意自己的呼吸，及時調整，掌控節奏，剛開始的時候三人的距離不宜過大，這樣可以互相激勵。比賽開始，抒昂帶領兩名隊友處於隊伍中間靠前的位次，他在三人的最前方，掌控著節奏，前一千米跑得並不快，幾乎是勻速，但依然保持著位次。到了兩千米左右的時候，後面的對手超了上來，抒昂示意隊友提速，防止掉隊，而且這次提速讓他們的位次向前提了幾名。抒昂早已熟悉五公裡的路程結點，他跑過無數遍，心裡計算著已到三千米左右的時候，他提示隊友開始大幅度提速，他們逐步超越眾多對手，排在前十的位置。

　　“兄弟們，咬牙堅持住，保持這個速度，再堅持一千五百米，我們就是勝者。”

　　抒昂開始享受比賽的過程，起初還有些緊張，但三千米左右的提速超越，他已經看清楚對手和隊友的實力。抒昂在腦子裡播放曼聯隊在弗格森執教時期逆轉對手的高光時刻，一個個補時階段的絕殺，讓人享受復仇的快感，那些不屈不撓，永不言敗的戰鬥場面，激勵著他越跑越快，他感到身體無比的輕盈，到了最後四百米，區隊長在場邊和他一起衝刺。

　　“抒昂，加油，你現在是第一，沒有人可以比你更快，保持住，不要亂。”

　　抒昂眼前突然出現老山前線營救指導員的那場戰鬥，急促的呼吸，快要裂開的肺部，渾身滾燙的感覺都在消退，他不顧一切，目光如炬，用盡全身的力量衝向終點。衝過終點後，區隊長緊緊抱住了他。

　　“好樣的，兄弟，這第一炮打得漂亮，趕緊把氣瓶卸下來，好好休息，準備下一個項目。”

　　“謝謝王隊。”

　　“不要說話，慢點走，不要坐下來，調整好呼吸，讓身體松弛下來。”

　　經過第一項比武角逐，抒昂反倒鎮定下來，他在想這是自己多少次努力，多少次不停和自己較勁，多少次近乎苛刻的自我要求，換取的這來之不易的結果。付出後得見成果，努力後獲得回報，在我們一生中，是多麽幸福，又多麽幸運的事情。秋風烈，涼風席卷被汗水浸透的衣服，抒昂卻感到自己的身體正在迸發無限的能量，自豪、光榮，神聖的使命感令他充滿鬥志。抒昂回過神來，單杠引體向上項目即將開始。

　　抒昂的上肢力量之前一直是短板，早在大三的時候，他意識到這一點，決定參加學校的健身社團，著重補齊這個短板。抒昂可以一口氣做一百多個俯臥撐，奇怪的是引體向上卻一個都完成不了。通過和健身社團有經驗的同學交流，了解到症結所在:自己的小臂力量不足，發力不充分，手掌面積偏小，抓杠時用不上力。面對這些問題，開始有針對性的訓練，重點訓練自己小臂和手掌的力量，

突破第一個引體向上的動作，他的成績突飛猛進，到了畢業時，已經可以完成20個引體向上。從引體向上進步的過程中，抒昂獲得極大的自信。　　抒昂帶著兩個隊友在第二個單杠引體向上項目中，再次取得優異成績，三人成績全部優秀。兩項比完，抒昂的團隊遙遙領先。就在完成單杠項目之後，抒昂擔心的情況出現了，他感到自己的左手手腕開始隱隱作痛，這是一處老傷，是在上大學時一次訓練中留下的，當時去醫院檢查時，發現手腕有骨裂的症狀，醫生告訴他必須停止上肢的訓練，至少靜養三個月。抒昂照醫囑，但此後的上肢訓練量稍大，手腕處的疼痛症狀就會發作。

　　抒昂一邊揉捏手腕，一邊做拉伸，準備第三個項目:雙杠臂屈伸。王連營發現抒昂在不停揉手腕，關切地問:“受傷了?”

　　抒昂立刻站了起來，“沒關系的王隊，一處老傷，揉一會兒就不礙事的。”

　　“如果不嚴重，再堅持一下，最後兩個項目大家都是剛開始學，拉不開成績。”

　　“放心吧，隊長，第一是我們的。”

　　“好樣的抒昂，加油！兄弟。”王連營的手在抒昂的後背上拍了幾下。

　　抒昂清晰地捕捉到“兄弟”這個詞，備受鼓舞，這個詞包含關切，飽含深情，此刻，抒昂認為隊長已經把自己當作和他一樣身份的人:軍人。

　　帶著隊長的鼓舞、激勵，耳邊是區隊戰友的搖旗呐喊、聲嘶力竭的助威，抒昂率領隊友精神抖擻，重新上陣。

　　抒昂讓隊友先上，自己最後上，趁機休整，他在場邊不停地折返跑，為的是不讓身體溫度降下來，他要把自己的狀態調整到最佳模式。兩個隊友，兩個優秀，接下來就看抒昂的了。抒昂上杠，做到第八個，左手手腕的疼痛加劇，他把重心向右稍稍移動，緩解左臂壓力，汗水從兩側太陽穴向下流動。

　　王連營發現抒昂停了下來。

　　“抒昂，咬牙挺住，你是最棒的，還剩六個，給我做完再下來。”

　　抒昂的心臟加速跳動，他的腦海裡再次閃現老山前線那個被子彈擊中腿部的戰士，一往無前、忘我衝鋒的畫面在眼前定格。抒昂咬緊牙關，又做了一個，但此時，雙臂開始加速抖動，重心忽左忽右，抒昂拚盡全身的力氣， 夾緊雙臂，不讓自己掉下來。他聽到身後的戰友們為他倒數。“六，加油抒昂，加油班長，堅持住。”抒昂感到兩臂被注入無窮的力量，在幾次深呼吸調整後，不知為何，疼痛似乎消失了。

　　“五，四，三，二，一，太棒了，抒昂，我們贏了。”抒昂完成最後一個，下杠後，全身被汗水浸透。左手手腕處已經麻木，區隊長拿著一瓶紅牛走了過來，“兄弟，不管最終的成績如何，你已經讓我刮目相看了，趕緊休息一會兒。”

　　王連營在抒昂身後給他按摩肩膀。

　　“沒關系的隊長，不用了。”

　　“你喝你的，別管我，想想最後兩個項目怎麽比，不要慌，一定記住，我教你的方法、技巧、程序，不要亂。”

　　“是！隊長，我記住了。”

　　抒昂一直堅信:任何成績的取得都不是上天賜予你的，之前在雙杠上的表現更是加深了他對這句話的理解。一群黑色的烏鴉在空中盤旋，它們在頭頂上方轉來轉去，這個訓練場毗鄰火葬場，但好心情沒有被它們帶壞，反倒倍感輕松，似乎這些烏鴉也加入到助威者的行列，此時，他真想躺下來，好好放松一下自己，但抒昂立刻打消這個念頭。第四項比武競賽即將開始。

　　正像區隊長此前分析的那樣，學員們初涉消防業務技能的訓練，原地著戰鬥服和一人兩盤水帶連接這兩個項目的成績，大家是半斤對八兩，成績差不太多。抒昂和四位隊友在前三個項目近乎完美的表現，已經取得較大優勢。比武競賽結束了，抒昂所在的區隊獲得第一名。