在集市買完東西出來時，天空已經被夕陽染紅，為了趕在天黑前完成要做的事情，兩人決定分頭行動。

　　鍾黎要去的地方是冒險家協會，而琉璃前往的場所是酒館。

　　要想收集情報，吟遊詩人們經常會造訪的酒館絕對是不二之選。

　　一般來說，吟遊詩人會對周邊地區的情況比較了解，傭兵和行旅商人之類的雖然也會留意城鎮周邊的情況，但他們手中的情報往往關乎自身利益，不一定會老老實實地跟素不相識的人共享。

　　反觀吟遊詩人，他們是把講故事作為謀生手段來看待的，只要有聽眾，就會輕易地將其說出口。

　　有時候，兩人還會專門花錢雇傭吟遊詩人，讓他們去搜集最近的話題。

　　畢竟，與其親自去找各色人士了解情況，不如把這個活兒交給吟遊詩人來的省力，尤其是吟遊詩人去打聽更不容易引起其他人——尤其是教會方面——的戒備，而且對於本地情報真偽的判斷，他們也要內行得多。

　　這樣一來，他們倆就只需要從別人收集來的故事中抽絲剝繭，判斷其中是否有魔物活動的痕跡即可。

　　不過要去酒館這種魚龍混雜的場所，比起琉璃這種女孩子，鍾黎似乎更合適一些，但之所以這樣安排，也是有原因的。

　　吟遊詩人的歌曲，必須要具有一定的素養與理解能力才能聽懂，按照琉璃的說法，在上流階層之中，能夠正確理解詩歌的內容也是社會地位的體現。

　　而像鍾黎這種一沒品位二沒素養的老文盲，就算吟遊詩人的歌聲再怎麽動聽，故事再怎麽精彩，他也只會有“這唱的什麽鬼”這樣一種感受。

　　就是這樣，在酒館收集情報的活，只能交給琉璃去做。

　　這也沒什麽不妥的，琉璃雖然看起來人畜無害，但總歸是個神器使，能力遠超普通人，小瞧她只會招來苦頭，回想起來，這幾年因為心懷不軌而被她打得頭破血流的人，算下來已經有好幾十個了。

　　找路人問過路後，鍾黎順利來到冒險家協會。

　　這裡面的構造和其他城鎮的協會幾乎一模一樣，一進門便看見屋裡的櫃台，那裡有幾個櫃台小姐在接待來客。

　　左邊有一個通向二樓的樓梯，樓梯旁則是告示板，附近站著幾個冒險家，正在互相交頭接耳。

　　鍾黎徑直走向告示板。

　　眾多視線紛紛集中在他身上，可以感覺到那些眼神正在打量他的全身上下，似乎是在品頭論足。鍾黎也側目觀察那些冒險家，他們身上都攜帶有武器，胸前還佩戴著代表身份的金屬牌，有鐵的也有銅的。

　　帶著格格不入的感覺，鍾黎穿過這些氛圍不太友好的冒險家身邊，走到告示板前，抬頭確認貼在上面的委托。

　　首先是張貼高級委托的區域。

　　雖然上面貼著好幾張羊皮紙，但都是譬如消滅狼群、護衛車隊這種稀松平常的任務。

　　至於為什麽沒人接取這些委托，鍾黎覺得單純只是因為高級冒險家數量很少，沒辦法迅速解決掉手頭的委托，導致委托越積越多。

　　沒戲，如此判斷的鍾黎來到中級委托前。

　　這裡的羊皮紙數量比高級區要少，也都是很正常的委托。

　　也沒戲。

　　最後是初級委托。

　　那裡隻貼著一張羊皮紙，斑駁不堪的紙面，以及稍稍褪色的字跡，顯示出它已經存在於那裡很久了。

　　這個有戲，經驗在鍾黎腦中如此說道。

　　他來到羊皮紙前，

閱讀上面的文字，委托的內容是……消滅野兔。　　嗯……

　　該怎麽說呢，這的確是一個很適合讓菜鳥去做的任務，但為什麽會無人問津呢?

　　總之先問問看。

　　鍾黎撕下羊皮紙，轉身向櫃台走去，就在這時，一個人從旁邊的樓梯上走下來，兩人的肩膀發生了碰撞。

　　“不好意思。”鍾黎立刻道歉，並回頭確認對方的狀況。

　　那是一個穿著十分講究的男子，五官平凡，沒有什麽特征，即使身處人群之中也不會特別顯眼。不過感覺不到任何感情，尤其是那有如玻璃珠一般的灰色眼瞳中，隱藏著冷冽的光芒。

　　對於鍾黎的道歉，男子沒有回應，只是拍拍有些變皺的衣服，瞥了鍾黎一眼便抬腿離開。

　　這人怎麽看起來怒氣衝衝的?鍾黎在心中嘟囔了一句，來到櫃台前，把剛才撕下來的羊皮紙遞給櫃台小姐。

　　“請問，這個委托為什麽沒人做?”

　　“消滅野兔嗎?不好意思，我是新來的，所以不是很清楚，大概是因為野兔的速度很快，很難抓到的關系吧?”

　　就算野兔跑得快，也不至於一個願意做的冒險家都沒有吧，腳力不也是冒險家該鍛煉的素質之一嗎。

　　鍾黎還想問些什麽，這時站在旁邊的一名冒險家接過了話茬。

　　“小子，那些兔子可是很難纏的，想接委托的話可得想清楚了。”

　　鍾黎瞅向給出忠告的冒險家，他胸前佩戴著銀牌，以這個規模的城鎮來說，這個等級應該算相當高了。

　　可以明顯感受到，這名冒險家出現後，旁人的眼神中立刻浮現出崇拜與敬意的光芒，這代表他在本地有著一定的名氣。

　　實際上，他叫亞歷克斯，是西風鎮引以為豪的三名銀級冒險家之一，身上的裝備雖然有些陳舊，但反過來說就是老練的證明，而且裝備品質明顯要比其他冒險家好上一大截，背後的一柄重劍尤其醒目，劍身上的累累傷痕，仿佛訴說著主人的光輝歷史。

　　“那些兔子很厲害嗎?還是說是變異種?”

　　對於鍾黎的詢問，亞歷克斯抱起他那粗壯的雙臂，擺出驕傲的態度。

　　“對我來說當然談不上厲害，但對你來說就不一定了，像你這種菜鳥，看也知道沒多少斤兩，勸你還是不要自討苦吃。”

　　鍾黎點點頭，“是嗎，謝謝。”

　　這個回應讓亞歷克斯悄悄皺起心底的眉毛。

　　謝什麽謝啊，真以為我是在好心勸你啊。

　　亞歷克斯是在酸他。

　　然而得到的回答怎麽聽都像真心話，也就是說，這個家夥被人說是菜鳥也不覺得生氣。

　　這年頭來當冒險家的誰還不是個心高氣傲的主，只要稍微一激就會沉不住氣，馬上就會亮起拳頭，接下來亞歷克斯就可以順其自然地上演一出前輩教訓新人的戲碼，他獲得了關注與話題，而被教訓的新人卻只能淪為墊腳石。

　　這個屢試不爽的招數，今天卻在這個新人身上失效了，就好像一拳打在了棉花上，一點都不痛快。

　　實際上，亞歷克斯不知道的是，老人向新人找茬這種戲碼，差不多算是冒險家協會裡的固定套路了，每個城鎮裡都是這樣，三年來鍾黎已經見過太多，又怎麽可能會踏入這種低劣的陷阱呢。

　　因此，他完全不上當，僅僅只是點點頭，禮貌地向亞歷克斯表示言盡於此，便轉向了櫃台小姐，“這個委托我接下了。”

　　“好的，委托時限為三天，請問您有本協會的身份證明嗎，如果是新人的話，還需要辦注冊手續。”

　　“我有證明。”為了方便接取委托，鍾黎早就在其他城鎮裡注冊了冒險家，他取出一枚鐵牌，遞給了櫃台小姐。

　　見到鍾黎的身份牌，仍在旁邊沒有離去的亞歷克斯發出一聲嗤笑:“哼，不自量力。 ”

　　語氣帶有一絲冷嘲熱諷的意味，然而鍾黎卻完全不在意，反倒回以一個開朗的微笑，這種反應似乎令亞歷克斯相當不滿，眉毛高高皺起。

　　將這一幕看在眼裡的櫃台小姐，眼中閃過一絲訝異的光芒，大概是對鍾黎身為新人卻十分沉得住氣的個性感到意外吧。

　　鍾黎坦率應對的表現，和冷嘲熱諷的亞歷克斯形成強烈對比，無疑讓鍾黎看起來更加高尚。尤其是櫃台小姐的反應，讓亞歷克斯的臉變得更加難看，因為他理解到自己作為冒險家的評價一定變低了。

　　冒險家是在實力競爭中打滾的人，一旦自己的實力遭到懷疑而沒有澄清，尤其是被協會懷疑，無疑會影響到今後承接的委托。

　　因此，冒險家尤其喜歡用簡單明快的方式證明自己的實力，這也是亞歷克斯故意向鍾黎找碴的動機，然而現在看來卻起到了反作用。

　　在亞歷克斯看向鍾黎的視線中開始帶有怨氣時，櫃台小姐笑吟吟地從鍾黎手中接過金屬牌，翻到背面，念出刻在上面的文字。

　　“鍾黎先生嗎?”

　　“對。”

　　“確認無誤，謝謝您的證明，請您稍等，這就為您登記委托。”

　　鍾黎剛才的應對，換來的是櫃台小姐極為友好的態度，可見大方的言談舉止會多麽地容易讓人敞開心扉，這也是他在旅途之中學習到的一件事。

　　隨手接過櫃台小姐遞回來的牌子，鍾黎無意間想起剛才的事，於是裝出一副若無其事的樣子問道:“冒昧向你打聽一件事，關於剛才從樓上下來的男人……”