長安城外，驕陽烈日，仿若回到一個月前。

　　這天天氣十分的熱，似乎是秋天時分太陽最後的倔強。

　　長安城外。

　　諸將林立，敬謝前來送行的諸位同僚親友。

　　兵部尚書、總督北境戰事全權大臣衛仙洲當前一騎，隨後就是督軍榆寧鎮皇子、康親王蘇政，兩人縱馬在前，諸將披甲在後。

　　和一個多月之前出征西涼的大軍出征景象不同。

　　這次出征的將軍尤其之多。

　　左武衛大將軍秦虎、右驍衛大將軍萬千策、左金吾衛大將軍陸登、右千牛衛大將軍童開甲……個個衣甲鮮明，昂揚威威。

　　這次光禁軍十六衛就有四位將軍親自統領麾下出征。

　　這已經是相當驚人的比例，畢竟禁軍十六衛主要職責還是警衛京師。

　　更多的衛府大將軍還是陸安國、左寶玉這種紈絝世家子弟，經不起沙場考驗。

　　旌旗獵獵，兵甲鏗鏘，一隊隊禁軍士兵列陣在城外，隨著大軍開拔依次跟上，走上通往北境戰場的路。

　　長安城城樓之上，戰鼓驟然響起。

　　咚！咚！咚！

　　一聲聲鼓聲隨風傳開，數裡之外亦可聞。

　　韋昭身披鎧甲，騎坐在站馬上帶著虎翼營四百余人的陣列向遠處走去。

　　聽見鼓聲，韋昭回頭看去。

　　遠處城樓之上，有人在用力掄起鼓槌敲擊在城樓大鼓之上。

　　那人身著金甲，外罩黃袍，正是當今大周天子蘇弘！

　　大周將士出征，天子送行！

　　韋昭心頭一陣悸動，這次北境戰事比起前番寧王督戰出征西涼，看起來更像國運之戰啊。

　　韋昭心中瞬間閃過無數念頭，天子年紀也不小了吧，看起來依舊精神矍鑠，聖體康健得很啊！

　　還有……當年父親韋元康出鎮靈州之時，皇帝也曾這般送他嗎?

　　還有昨天晚上母親班墨笙對他說的話，天子沒有表面上那麽可靠，當初出賣韋家的是哪家?城樓之上身穿黃袍的那人知道嗎?

　　國運之戰。

　　這個想法不止在韋昭心裡想起，實際上很多人都能意識的到。

　　更有一些人在今天之前就清楚。

　　長安城城樓之上，距離皇帝不遠處。

　　禁軍都督府大都督喬玉明身披鐵甲，站立在城上，遠遠看著下面那一條長龍，耳畔回蕩著鼓聲。

　　他想起昨日在府上和父親喬奕然、兄長喬玉山、喬玉貴等人的談話。

　　在父親喬奕然眼中，此次北境戰事不論勝敗，長安城中都將掀起風雲。

　　二十年前的風雲將長安差點掀了個底朝天，這次不會比冉氏那次動靜小，喬家恐怕再也不能獨善其身，不偏不倚了。

　　北境戰事若是敗了，大周一段時間內都將陰雲密布，國朝危矣！

　　大周若是勝了，國威大陣，大勢之下朝局必將變動……

　　而勝負也不見得一定分得出來，這其中的變數更有不少。

　　喬玉明握了握手中的劍，眼神堅毅了幾分。

　　遠處行軍隊列中。

　　此時大軍陣列中段的衛仙洲已經距離長安城很遠了，鼓聲依稀還能辨識聽到一點。

　　衛仙洲心頭沉重，卻也鬥志昂揚。

　　此次北境之戰，大周絕不能敗！

　　贏了，大周鐵騎將馳騁草原，趁機奪取河西，國威大振！

　　輸了，輕則賠款和親，重則草原胡族再入關中，燕國背刺進犯長安，中原動蕩再無寧日！

　　就在這一聲聲戰鼓聲中，

大周將士出征！　　~~~~~~

　　與此同時。

　　長安城中一處不起眼的院子之中。

　　身著常服的護衛警惕地巡視著院落附近，防備著一切意外。

　　院落之中屋子內。

　　“貴人，這是北邊給您的回話。”

　　一個中年男子沉聲說道:“貴人的意思，北邊明白了，北邊願意遵從貴人！”

　　那屋中木椅之上，坐著一個身著普通的男子，蒙著面紗，看不出長相。

　　“告訴你家主人，事情辦得乾淨一點！”

　　是個年輕人的聲音。

　　“他當年辦的事情還算乾淨，這次他得辦的更乾淨些！這次辦好了，不僅榆寧軍交給他，長安城中也少不了他的位置！”

　　中年男子沉聲道:“貴人放心，貴人的話自當完整地帶給主人。”

　　隨後那中年男子被人帶走，屋中只剩下年輕男子一個人。

　　咚！咚！咚！

　　長安城城樓上的一聲聲鼓響，傳蕩在長安城中一百零八坊，此處也清晰可聞。

　　年輕男子皺了皺眉，忽而笑了。

　　“父皇啊……早些年就說你身體越發不好了，這麽多年還是日理萬機，不見你垮掉呢！”

　　肅親王蘇通！

　　這一次康親王出鎮榆寧軍，督戰北境戰事。

　　若是北境大勝，那康親王的聲望短時間內恐怕也會漲不少。

　　那讓本王如何自處?

　　蘇通長舒一口氣，端起桌子上的茶水輕輕抿了一口。

　　身為當今大周的大皇子，為何就是不能獨得皇帝寵愛呢?

　　為何儲君之位就是定不了呢?

　　父皇你到底在等什麽?

　　這麽多年來， 你培養二弟康王和我相比，抗衡也就罷了。

　　前段時日讓三弟寧王出鎮隴右是什麽意思?

　　這段時間借著吏部考核，處理掉一批傾向於本王的中層官僚又是什麽意思?

　　一樁樁一件件，本王這麽些年所作所為哪點讓您不滿意了?

　　外面鼓聲依舊是聲聲傳蕩，卻一聲聲聽在蘇通耳中，格外刺耳難忍。

　　許久，外面似乎傳來一陣腳步聲，蘇通將手中的茶水放下。

　　“殿下，並州有人來了。”

　　蘇通笑了，你們果然不會放棄這個機會。

　　“讓他進來吧。”

　　片刻之後，一個年輕男子進到屋中。

　　“可是大周肅王殿下?”

　　年輕男子笑道:“馮漢山拜見大周肅王殿下！”

　　大燕車騎將軍馮仁傑之子馮漢山！

　　“殿下的話，家父很是感興趣，不知道殿下信中所言，面談何意?殿下又需要我燕國做些什麽?”

　　蘇通笑道:“不是本王需要你們做什麽，就算本王不邀請馮將軍，馮將軍就肯好好配合趙子嘉抵禦胡族了?”

　　馮漢山笑了笑:“殿下可別這麽說，家父也好，我大燕天子也好，可是很有誠意的！”

　　“抵禦胡族，中原人人人有責，家父自然也不例外！”

　　蘇通和馮漢山相視一笑:“是嗎?那就好，這才是本王欣賞馮將軍的地方！”

　　真特麽不要臉，比本王還陰，都到這種地步還不忘給自己臉上貼金。