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　哈雷感覺自己的大腦仿佛在轉瞬間變成了一片空白，兩眼直愣愣地看著站在自己面前的這個伊達爾人。

　他在說什麽?

　什麽男爵?

　什麽身負重傷?

　他呆萌的小腦袋瓜兒一時間有些轉不過彎兒來，顯得一臉茫然。

　“之前忘記告訴你了，早在你投靠伊達爾商會之後，公爵大人便授予了你亨利克男爵的榮譽爵位，以表彰你為伊達爾商會所做出的傑出貢獻。”

　鮑米裡爾·布勞恩一邊說著，一邊從隨身的行囊之中取出了一個木匣。

　打開木匣，

　裡面端放著一枚勳章和一紙委任狀。

　哈雷的雙手有些顫抖，他小心翼翼地拿起了那份印有伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特的印章的委任狀。

　“巴塞爾人，哈雷·聖克魯斯……棄暗投明……功勳卓著……”

　“……現任命為……亨利克男爵……”

　哈雷斷斷續續地讀著，眼神中透露著一絲難以置信的神情。

　“這……這到底是怎麽回事?”

　在哈雷看來，眼前的這件事情著實有些離譜兒，而且處處透露著詭異。

　自己怎麽就稀裡糊塗的，在毫不知情的情況下，成為了那個什麽……亨利克男爵?

　“公爵大人從來都不會讓自己人白白付出，既然你投靠了公爵大人，那麽只要盡心盡力的做事，從會有收獲的。”鮑米裡爾·布勞恩理所當然地說道。

　“可是我什麽也沒做啊……”

　“摩爾酒業的葡萄酒之所以能夠佔領巴塞爾王國的市場，你和厄爾尼·姆菲拉都功不可沒。”

　哈雷:???你再罵?

　“而且……這一次，你明知道艱險，還毅然決然地來到巴塞爾南方送死的行為，也的確給我們提供了很大的便利。”

　哈雷:這好像也不能算是誇讚吧……

　等等……

　哈雷仿佛意識到了什麽，有些不太確定地問道:“鮑米裡爾大人，聽您的意思是……公爵大人從一開始就沒有想過，要讓我來打理這片位於巴塞爾南方的種植園??”

　聞言，鮑米裡爾很認真地點了點頭。

　“那你們打算怎麽做，既然您也跟了一路，也就應該清楚這些南方貴族在這片土地上巨大的影響力，若是想用正常的商業手段，肯定不可能……”

　哈雷的說話聲逐漸變得越來越小，眼神也一次次不經意地瞄向伊達爾人手中的武器。

　就是在這一刻，他的心頭不禁冒出了一個極為大膽的想法，

　恐怕……

　眼前的這些伊達爾人，根本就沒有想過要用正常的手段來解決問題吧！

　雖然在有關葡萄酒的爭端之中遭遇了重大挫敗，但是作為一屆出身普通的平民商人，既然哈雷能夠被巴塞爾王國的貴族老爺們委以重任，自然也就證明他是個聰明人。

　至少……也是個有能力、有格局的家夥。

　再聯想到自己從天而降的貴族身份，

　哈雷竟在自己的腦海之中，勾勒出了一道讓他感到無比驚駭的軌跡。

　不會吧不會吧，伊達爾人應該不會如此激進吧……

　“沒錯，若是用正常的手段肯定沒法和巴塞爾南方的貴族們掰手腕，但是他們動用武力來威脅和恐嚇種植園的運行，已經算是壞了規矩。”

　“而現在，這些南方貴族竟然依舊不知好歹，甚至還變本加厲，動用殺手來刺殺伊達爾公國的亨利克男爵！這簡直是赤果果的挑釁！”鮑米裡爾似乎看出了哈雷內心深處的想法，頗有些義憤填膺地說道。

　如果哈雷·聖克魯斯僅僅只是一個商人，那麽死了也就死了。

　因為無論哈雷再怎麽樣努力，再怎麽掙扎，他也不屬於貴族階層，不會被巴塞爾王國的貴族老爺們看在眼裡。

　在這片大陸的絕大多數地方，平民與貴族之間，有著一道天生就難以逾越的鴻溝。

　可是，

　當哈雷·聖克魯斯獲得了來自於伊達爾公國的貴族身份，那麽這一切就變得不一樣了。

　亨利克男爵！

　雖然這僅僅只是一個極其低等的貴族爵位，可是卻也實實在在的屬於貴族階層的一員。

　而貴族被刺殺……

　這麽說吧，就算是貴族老爺們在戰場上被敵人俘虜，那麽在戰爭結束之後，也完全可以通過繳納高額贖金的方式而重獲自由。

　除卻奧丁帝國以外，“刑不上貴族”幾乎已經成為了所有人都默認需要遵循的潛規則。

　亨利克男爵……

　在這一刻，哈雷·突然沉浸在了自己的稱呼之中。

　這是天降男爵啊！

　雖然剛開始的時候還有些不太適應，但是聽鮑米裡爾·這麽一說，他竟然感覺很爽！

　這就是身為貴族的滋味嗎?

　果然，

　身為貴族的感覺，就是如此的美妙。

　不過，這種美妙的感受並沒有持續多久，便被鮑米裡爾潑來的一盆冷水給澆滅了。

　“還有，我必須要提醒你，伊達爾公國不同於這片土地上的任何一個貴族領，除卻斯圖亞特家族外，任何貴族頭銜都僅僅只是一個榮譽稱號，並沒有實際的領地劃分。”

　“哦……”

　不過，縱然如此，哈雷的心裡也並沒有太多失落的感覺。

　作為一個才投奔伊達爾人不久的巴塞爾人，前些日子裡他還在為能不能保住自己的性命而愁眉苦臉，轉眼間卻成為了公爵大人麾下的男爵。

　雖然沒有封地，

　但是……

　這畢竟是貴族頭銜啊！

　這可是多少平民，一輩子都羨慕不來的東西！

　雖然公爵、侯爵級別的權貴，都擁有著授予低等貴族頭銜的權力，但實際上，一個平民想要獲得爵位的難度可以說是難如登天。

　就算是某個大貴族的手裡，擁有著多余的低等貴族頭銜。

　那麽相較於讓一個功勳卓著的平民獲得進入到貴族階級的機會，幾乎所有大貴族，都會選擇將這個機會，給予一個出生於名門豪族的普通貴族後裔。

　而說到底，

　這還是由於那所謂的貴族的體面在作祟。

　畢竟……

　如果自己的臣屬都是名門望族的後代，那麽不但說起來有牌面，而且宴會、狩獵的時候還會擁有共同的話題。

　但如果自己麾下的封臣都一群出身貧寒的泥腿子們，一個個都是一副沒見過世面的樣子。

　那麽他們時不時顯露出來的無知與畏縮的心態，時常會讓大貴族們感到很沒面子。

　哈雷從未奢求過自己能夠獲得貴族的頭銜，可是……

　伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特，卻給予了自己晉升的機會！

　“從此以後，我就是伊達爾公國的貴族，是隸屬於伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特麾下的封臣！”

　哈雷·聖克魯斯頗為自豪地想到。

　只不過，

　當哈雷·聖克魯斯捧著那份授予他貴族頭銜的委任狀，並且對於伊達爾公爵感到無比感激的同時，

　他看向鮑米裡爾的眼神中，卻多多少少還帶有那麽一點兒幽怨的成分。

　沒辦法，

　這貨把公爵大人的委任狀，藏在了他的行囊之中，直到這一刻，才終於告訴了自己這項任命。

　要知道，在這將近一個月的時間裡，自己哪一天不處在焦慮之中?

　若是早點兒告訴自己這一回前往巴塞爾南部地區的真正目的，自己怎麽會擔心這麽長時間?

　哈雷今年才只是三十出頭，可是在這巨大的壓力之下，他竟有了些頭禿的跡象，一簇簇的白毛也開始隱約浮現。

　似乎是察覺到了哈雷幽怨的眼神，鮑米裡爾·布勞恩誠意十足地辯解道:

　“這可不能怪我，萬一你一激動，把自己被冊封為貴族的消息嚷嚷出去，導致南方的貴族們不來搞刺殺了，那我們制定的計劃豈不是前功盡棄了?”

　“我其實是個守口如瓶的人……”哈雷·掙扎道。

　“哦，那我下次注意。”鮑米裡爾·布勞恩隨意地說道。

　哈雷:……

　這tm怎麽可能還有下次！

　“所以……咱們現在就回去嗎?”

　“沒錯，你現在受了很重的傷，不但失血過多，而且危在旦夕，若是不趕緊回到伊達爾公國，聘請最好的醫生來救治，恐怕會生死難測。”鮑米裡爾一本正經地回答道。

　哈雷不禁低下頭，打量了一番“傷痕累累”、“危在旦夕”的自己。

　額，

　該怎麽形容此時的自己呢?

　衣服有點兒髒，褲子上爛了一個洞，

　耳朵還有點兒不太舒服，

　渾身上下最大的一處傷口，就是自己膝蓋上磨破的一層皮，傷口的周圍還帶著點兒淤青。

　而且，

　這還是他被伊達爾特工一把拽下馬車的時候，不小心從地上磕到的。

　一時間，

　哈雷突然有了一種莫名的感覺，他覺得……自己真的好不要臉。

　不對，

　不僅僅只是自己，一本正經的伊達爾特工們也好不要臉。

　“那就……再見了?”

　幾名負責護衛哈雷返程的伊達爾特工已然調轉了馬車的方向，打掃完了剛剛爆發過衝突的戰場。

　“等到再次見面，就是在伊達爾公國了。”

　鮑米裡爾揮了揮手。

　哈雷的任務已經完成了，接下裡的活計，就是伊達爾特工的任務了。

　想到這兒，

　鮑米裡爾·布勞恩頓時熱血沸騰，因為……這將是伊達爾中央情報局在伊達爾公國之外，策劃的第一場大規模行動。

　而且……

　早在摩爾酒業的葡萄酒打入巴塞爾市場之前，伊達爾人便提前預料到了這一天的到來。

　……

　巴塞爾王宮。

　來自於伊達爾公國的使者喬伊·希克斯，正在巴塞爾王宮衛士的帶領下，朝著王宮的正殿走去。

　在那裡，他將會覲見巴塞爾國王，並且獻上伊達爾公國的國書。

　在這個君權受到限制的時代，公爵級別的貴族實際上已經擁有了一定的外交權利，甚至在某些特定的情況下，可以主動挑起戰爭。

　大貴族之前相互派遣使者，這是一件極為常見的事情，

　不僅僅只是伊達爾公國，像盧恩公爵、卡特公爵、多林公爵等諾曼帝國大貴族，大多也都會派遣自己麾下的使者，往返於巴塞爾王國、諾曼帝國、西頓公國以及其他的大貴族的領地之中。

　更何況……伊達爾公爵雖然在名義上仍舊是諾曼帝國皇室的封臣，但公國之中的一切權利都已經被斯圖亞特家族牢牢地控制在手中。

　這其中，甚至包括了神權！

　所以，布魯諾自然也就需要能夠代表伊達爾公爵利益的使者，向統治著這片大陸的貴族們，發出代表伊達爾公國的聲音。

　而巴塞爾王國身為伊達爾公國的鄰居，自然也就在此時此刻迎來了伊達爾使者，喬伊·希克斯。

　“參見國王陛下——”

　雖然這一次除卻遞交國書以外，他還有著其他的任務，但喬伊·希克斯的禮節確實是無可指摘。

　巴塞爾國王克拉克·波爾森端坐在王位之上，好奇地打量著眼前這個彬彬有禮的使者。

　沒辦法，奧丁人在伊達爾公國的手中遭遇了悲慘失敗，這個消息幾乎已經傳遍了整個大陸，幾乎所有的貴族老爺，都對伊達爾公國這個新生的政權，有著不小的興趣。

　而當巴塞爾王國在打量伊達爾使者的同時，喬伊·希克斯也在觀察著王位之上的國王。

　克拉克·波爾森現年四十五歲，相較於美麗動人的阿蘭娜王后，這位國王陛下可謂是一個典型的肥胖症患者。

　滾圓的肚腩幾乎要頂破他身著的華貴長袍，打眼看去仿佛好大的一攤， 或許是由於常年酗酒的緣故，這位國王陛下的面色中還夾帶著一絲不太正常的潮紅。

　“尊貴的巴塞爾國王克拉克·波爾森陛下，我僅代表伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特，向您致以最誠摯的問候。”

　國王的內侍連忙恭謹的接過國書，呈送到國王的案前。

　“嗝——”

　剛剛用完午餐的王國打了個酒嗝，細細地掃了一眼，說道:

　“來自於伊達爾公國的使者，前往巴塞爾王國的旅途還算愉快吧……”

　“我從未見過如此廣袤的疆土和如此數量的民眾，巴塞爾王國的自然風光令人心生向往。”

　土地廣闊但卻無比貧瘠，百姓眾多但卻格外窮苦，自然風光美麗但是人文風光卻一塌糊塗……

　喬伊·希克斯一邊流露出羨慕的眼神，一邊在自己的心中暗暗補充道。