布魯諾習慣性地想要往後翻，然而……這就是最後一頁。

　雖然日記的中間還有很多模糊不清的字句，但是那些都已經無關緊要了。

　因為……憑借著這些零散的段落，布魯諾已經可以把自己所知道的事情，和這本日記當中的內容串聯起來。

　而這，也就解釋了為什麽伊達爾人在阿塞特盆地附近發現了聖教軍的屍骸，解釋了為什麽帝國西部的魔力濃度在這段時間裡毫無理由地降低！

　原因只有一個，那就是……教會要造神！

　或者說……

　有人想要成神！

　奧布萊恩！

　布魯諾對於奧布萊恩這個名字有著很深的印象，因為……這個被日記本中記載的盜竊了神屍的家夥，還有這另外一個身份——光明教會的初代教皇！

　布魯諾不相信這只是同名同姓，因為……一切都是這麽的順理成章。

　教會為什麽厭惡魔力?為什麽大費周章的尋找分布在大陸各地的魔力井?

　因為只有靠著神明的殘念重啟這些魔井，讓這片大陸上的魔力趨於消散，信仰之力才能夠凝聚，神明才有可能再度誕生！

　而很顯然……

　自己的做法簡直太對了！

　魔導工業化的存在以及魔力傳輸的發展，雖然不能說是讓整個帝國東部都重新變得魔力充沛，卻至少讓這片土地上的魔力再度流動了起來，開始了新的循環。

　只有魔導科技才能夠與教會抗衡，只有魔導工業的發展才能夠讓教會的計劃徹底破滅！

　果然……

　身為穿越者的自己，才是能夠真正的天命之子！

　至於日記中被盜竊的神屍……如果布魯諾所料沒錯的話，那具神屍一定就在奧古雷大沙漠的某個地方！！

　“克雷爾！”

　想到這兒，布魯諾朝著門外喊道。

　“公爵大人，您有什麽吩咐……”

　他剛才一直等在門外，不敢離開半步，畢竟……這可是伊達爾公國建成以來最高等級的絕密！

　“不是很早之前便讓人打探有關於奧古雷大沙漠的消息嗎?為什麽直到現在都還沒有一點兒動靜?！”

　察覺到公爵大人的臉色微微有些不悅，克雷爾連忙說道:“回稟公爵大人，奧古雷大沙漠面積極大，絕大多數的土地都是無人區和荒漠，所以……”

　“好了！”

　聽到這兒，布魯諾不禁揮了揮手:

　“這件事情十萬火急，查清楚教會究竟在奧古雷沙漠之中隱藏著什麽，如果人手不夠就從別處抽調，資金不夠就增加資金，在教會展現出自己的獠牙之前，伊達爾中央情報局必須要向我遞交一份報告！”

　“明白！”

　看到布魯諾嚴肅的神情，克雷爾連忙信誓旦旦地保證道。

　“另外……拉克·弗雷這一次立下了不小的功勞，暫且任命他為伊達爾政務廳海外領土管理司司長，等到巴比倫通天塔建成之後履職。”

　說罷，布魯諾揮了揮手，克雷爾便小心翼翼地退出了書房，隻留下布魯諾自己，待在座椅上沉思。

　只不過……

　讓布魯諾沒有想到的是，

　新歷539年注定不會是平靜的一年。

　教會的入場讓原本的局勢變得波詭雲譎，而布魯諾在這一天了解到的，有關於光明教會的這些隱秘，也只是亂局將啟之前的一份開胃小菜。

　……

　帝國西部，赤水河南岸，盧恩城。

　一座並不算顯眼的三層小樓，就坐落在盧恩城繁華富裕的西城區。

　居住在這附近的居民，大多都藏在自己的家中，靠著旺盛燃燒的爐火取暖過冬。

　不過……

　綿長陰冷的冬日，使得整條街道都顯得有些空空蕩蕩，唯有那些衣衫襤褸的流民，縮在牆根底下，艱難地度過每一分、每一秒。

　隨著帝國內陸的局勢愈發糜爛，就連帝國西部的貴族，也在這段時間裡收攏了不少身強體壯的流民。

　而此刻的他們，卻早已骨瘦如柴，裹著單薄的短衣瑟瑟發抖。

　他們臉色青紫，幾乎完全是靠著自己求生的本能，度過這段寒冷的冬日。

　的確，

　西部的貴族們也在接收流民，可是……並不是所有的領主能夠像伊達爾公爵布魯諾一般，翻出自己家族世代的積蓄，通過以工代賑的手段來救濟流民。

　街道上，幾名盧恩城的士兵正推著有一輛簡陋的推車緩步行進，車上盛著的，是一鍋極為寡淡的菜湯。

　雖然分發給流民的食物很少，但那菜湯至少是熱的，在寒冷的冬日裡冒著熱氣，引得在場的流民們紛紛側目。

　流民們的目光中透露著渴望，但與此同時，眼神卻也蘊含著顯而易見的畏懼。

　他們不敢爭搶，因為稍有不慎，便會引來士兵的拳打腳踢。

　“這份該死的差事！”

　領頭的士兵極為不滿地咒罵道:“沒有一點兒油水可撈，簡直就是倒霉透頂！”

　“就快好了，發完這鍋菜湯就能回去了。”一個年輕點兒的士兵沉吟道:“只是……這一鍋根本不夠他們分的……”

　“管這麽多幹什麽?！這些不是咱們這些人應該操心的事情，早點兒發完然後回去，都快要凍死了……”

　……

　“吱呀……”

　聽著窗外的喧嘩，馬克·默頓打開了窗戶，略有些老舊的窗柩，因木材的擠壓變形而發出了一聲算不上清脆的聲響。

　站在窗台邊上，他遙望著盧恩城中的大街小巷，再度回想起了自己的家鄉。

　如果此時的自己，身在伊達爾公國……那大概在做些什麽呢?

　反正……

　伊達爾公國的冬日，斷然不會如同盧恩城這般冷清。

　在布魯諾大人的統治之下，伊達爾人絕不會允許自己縮在房間之中，無論是冬日的工地，還是街上的集市，伊達爾公國的每一個角落都可以看到往來的民眾與商旅。

　要知道，伊達爾人的身上都穿著厚實的棉衣，足以抵禦清冷的寒風，趁著冬天輕松下來的時候，完全乾點兒雜活賺點兒工錢，這難道不香嗎?

　此時此刻……位於大陸東部的伊達爾公國，恐怕又是一副熱火朝天般的景象吧?

　馬克·默頓是在半個月前來到帝國西部的，他是伊達爾公國的使者，代表伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特拜訪帝國西部，遞送公爵大人的書信。

　身為一名土生土長的伊達爾人，馬克·默頓親眼見證了帝國東部的巨變，也曾無數次聽聞帝國西部的富庶。

　然而……

　當他真正來到這片位於帝國西部的土地上的時候，卻感到格外的失望。

　或許這片土地上的貴族無比富裕，但是……這片土地上的民眾的生活條件，卻根本無法和伊達爾人相提並論！

　甚至有些時候，馬克·默頓都會為當地民眾惡劣的生活環境而感到憤懣。

　在這一刻，他清楚的意識到，只有斯圖亞特家族……才能夠給予普通的平民一個充滿希望的未來！

　只不過……

　憤懣歸憤懣，

　馬克·默頓清楚地知道自己的身份，明白自己的職責，他是伊達爾公國的使者，是公爵大人的傳聲筒。

　至於這片土地上的民眾的生活條件……不是自己可以改變的。

　而且……

　在自己來到這片土地的短短半個多月的時間裡，帝國西部已經發生了堪稱翻天覆地一般的變化！

　帝國西部……獨立了！

　是的，

　獨立了！

　這絕對是一件爆炸性消息！

　甚至當馬克·默頓剛剛聽說的時候，整個人都是懵的！

　卡特公爵的遇刺似乎讓整個帝國西部都變得風聲鶴唳，然後……盧恩公爵振臂一呼，帝國西部的貴族們鼎力支持。

　於是……

　北抵卡特高地，南至諾曼河平原，一個全新的獨立王國，正式矗立在了大陸西部的土地上。

　而這個國度的名字，叫做塞西爾王國！

　王國以橫貫大陸中西部的塞西爾山脈為名，寓意是希望王國能夠如同塞西爾山脈一般，堅毅、無畏、不屈，並且……永遠矗立！

　“馬克·默頓大人……”

　侍從輕輕地推開門，說道:“國王陛下想要見您。”

　“我知道了……”

　聞言，馬克·默頓輕輕地點了點頭，他等這一刻……已經很久了。

　……

　布拉德家族的領主城堡，已經成為了塞西爾王室的臨時王宮。

　赤水河畔的盧恩城，則成為了塞西爾王國的都城。

　此時此刻，

　塞西爾國王曼昆·布拉德，也就是原本的盧恩公爵，正坐在自己的家族城堡之中，等待著伊達爾使者的覲見。

　對於那個位於帝國東部的公國，塞西爾國王曼昆·布拉德其實是有些陌生的。

　他當然也聽說過有關於伊達爾公國的種種傳聞，但那裡畢竟與自己的領土有著萬裡之遙，行商的話語有不盡可信，所以……

　直到目前為止，曼昆·布拉德對於伊達爾公國的印象，依舊停留在很早以前。

　在他看來，這是一個能夠憑借著新式武器，擊潰奧丁帝國攻擊的強大的貴族領。

　然後……

　沒了，就這些了。

　至於其他的，像伊達爾人為什麽能夠擊潰奧丁帝國，他們手中的新式武器又究竟有著多大的威力……

　關於這些問題，曼昆·布拉德皆不得而知。

　只不過……

　此時此刻，在他的手邊放著一份來自於伊達爾公國的信函。

　而這封信函稍微有些特殊，因為……這是一封來自於伊達爾法師顧問，阿內爾·布拉德的親筆信！

　自己的兒子，成為了伊達爾公國的法師顧問，這無疑讓他略微有些驚詫，不對……是十分的驚詫。

　甚至讓他對於伊達爾公國的真實實力，產生了極大的懷疑！

　自己的兒子究竟有幾斤幾兩，曼昆·布拉德自認為再清楚不過了。

　一個平平無奇的法師學徒，竟然能夠成為伊達爾公國的法師顧問，並且在信函之中大言不慚地提什麽伊達爾學派……

　這簡直是滑天下之大稽！

　可是……

　拋開阿內爾不談，有一說一的是……另一封來自於伊達爾公爵布魯諾·斯圖亞特的親筆信，卻在某種程度上堅定了他宣布西部獨立的決心！

　其實從很早之前，曼恩·布拉德便對於光明教會抱有警惕。

　這倒不是因為教會貪婪，也不是因為教會傳教，而是因為……在曼昆·布拉德看來，光明教會似乎一點兒也不光明！

　這不是說笑，

　別以為只有布魯諾才會往光明教會之中安插人手！

　事實上，整個帝國西部的教會，絕對可以說是四處漏風。

　不然的話……

　光明教會又怎麽會專門從宗教審判所調派人手，並且在不驚動當地教會的情況下，攜帶著神明的殘塊，去喚醒位於塞西爾山脈深處的魔力井?！

　由於一直以來對於教會的警惕，從魔力濃度剛剛降低的時候開始，曼昆·布拉德便覺得這與教會有關。

　光明教會絕對在暗中謀劃著什麽，只不過……教會深層的隱秘究竟是什麽，他也說不清楚。

　畢竟……

　曼昆·布拉德的手中並沒有像麥克這樣的人(舔)才(狗)，也沒有機會讓自己麾下的人手混入聖城，甚至是混入教會的核心機構。

　所以，

　布魯諾的信函得到了盧恩公爵，也就是如今的塞西爾國王的高度重視！

　特別是當教會正式插手帝國內政的時候，這讓他對於教會的警惕達到了最頂峰！

　而且……

　卡特公爵已經被刺殺，那麽下一個被刺殺的人……會不會就是自己?！

　塞西爾國王已經清楚地意識到了即將到來的威脅，所以……

　帝國西部的貴族們這才決定抱團取暖，直接將諾曼皇室一腳踢開，憑借著帝國西部的人口與土地擁兵自重！

　而他之所以召見伊達爾公國的使者，目的也很簡單，他想要……嫁女兒！

　沒錯！嫁女兒！

　政治聯姻是這個時代極為常見的橋段。

　曼昆·布拉德清楚的知道，自己如果成功了，那麽布拉德家族將會成為這片大陸上名聲最為顯赫的家族。

　可自己若是失敗了，那麽布拉德家族恐怕將難逃覆亡的命運。

　所以……

　他要兩頭下注！

　雖然他感覺位於帝國東部的伊達爾公國多多少少有點兒不太靠譜，覺得那個伊達爾學派十分扯淡，但不可否認的是……伊達爾公國絕對是如今帝國東部絕對的主角！

　自己在帝國西部搞獨立，再把女兒嫁去伊達爾公國，然後和雷茲皇子攀攀關系，把家族的旁支分散到大陸各地……

　總而言之，曼昆·布拉德絕不允許布拉德家族的傳承出現絲毫的問題。

　而且……

　他需要一個盟友！

　這也就直接導致馬克·默頓在覲見這位塞西爾國王的時候，一臉懵逼。

　他以為自己是來跟這位塞西爾國王談生意的，比如說武器、糧草、礦石……這些東西都是可以賣的！

　這樣的貿易不但可以讓伊達爾公國賺錢，還能夠順帶著攪亂帝國的局勢。

　畢竟……

　阿內爾之所以送上那封信函，報平安僅僅只是目的之一，更深層次的目的是為了讚揚伊達爾公國的武器裝備之強大以及物資之豐盈，從而給接下來的貿易奠定基調。

　可人家上來就說要嫁女兒是個什麽鬼?！

　有沒有搞錯！

　你這說好聽了是為了帝國西部貴族的利益而爭取獨立，說直接一點兒就是在造反啊！

　身為一名造反的貴族，你不尋思著買點兒武器裝備一下軍隊，反倒是對婚喪嫁娶情有獨鍾，這……

　這題超綱了！

　馬克·默頓也不會答了啊！

　雖然他是代表伊達爾公爵的使者，但是來到這裡之前，馬克·默頓隻考慮過怎麽做生意，怎麽在攪渾水的同時為伊達爾公國爭取更大的利益！

　至於塞西爾國王所說的這件事情， 顯然不是他一個使者能夠做主的！

　不過……

　在稍稍懵逼了一會兒之後，馬克·默頓又轉念一想……自家公爵大人至今還未婚娶，若是能夠和布拉德家族這樣響當當的豪門聯姻，無疑是一個絕佳的選擇。

　所以……

　“尊敬的塞西爾國王陛下，不知道您想要嫁的，是哪一位公主殿下?”

　“我的小女兒，蕾雅·布拉德。”

　——

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