第五十一章鴉啼霜天見崢嶸
　　南邊過來消息，說賒店山陝會館被撚子放火燒了，大火燒了六七天，所毀財務不可計數。廣盛鏢局戴先生率眾鏢師死力以拚，好在錢財並未遭大劫。
　　傳說留守拳勇太少，還是靠著洋槍才壓住陣腳，此時也不知道怎麽樣了，
　　不過待彈藥終將用盡，失守是必然的了，而撚子在外斷了線路，人財都無法運出。
　　怕再無援兵，也時日無多了。
　　各地自顧不暇，只能祈求神佛保佑了。
　　而這邊撚首王庭楨也揚言拿下周口，這一路人馬眾多，又不怕死，定不怕綠營，既然說了要拿下項城，想來也不是借路而過了，若打下項城，控制了三河，對他們也是非常有利，
　　到那時節水運糧餉，又控制河道，對綠營軍也極為不利，那向西一線的商道自然都就荒蕪了。
　　兵臨城下，而實際除了一河天險，並無什麽城池可守，各莊開始臨時修堡，挖溝積沙。
　　而對於應敵之法，各家又意見不合，最後還是各莊管各莊。
　　最踏實的還是河西，他們是早有準備，頭著百年就準備好了，此時拉起吊橋，關閉大門，
　　家丁站在牆頭，弓弩以對，胸有成竹。
　　院內又集合了兵丁，隔著大牆見不到裡面情況，卻能聽到人揚馬嘶，鐵甲錚錚有聲。
　　相對河西的威武勇猛，南邊袁宅卻是另一番仁義景象，袁成恭慷慨陳詞，不閉門戶，誓與眾家同生死。
　　實際哪是這麽回事，若人打來，閉無所閉，他還是擔心那一地的罌粟苗，得將防線放遠才是。
　　袁老四聯合各莊大戶，統一調派，臨時選舉，推選團長。
　　出了個有意思的情況，幾乎家家都在青面那花了保護費，但卻很少有推舉他做團長的。
　　最後團練總隊長一職卻定在袁成恭身上，鐵頭當然不樂意了，破口大罵。
　　青面勸他道:我等最多也就是一介武夫，拳勇而已，又非同鄉，自然信不過我。
　　待我等殺出威風，自然拿了實權，不聽他調遣，他也沒有脾氣。
　　鐵頭憤怒不息，要求校場比武，要爭總教師一職務，得了總教師，也就得了先鋒令。
　　哪有什麽校場，就用場院當校場，場院本是曬揚五谷的地方，此時也管不得那些，敢與鐵頭叫陣的也就是袁成恭了。
　　袁成恭此時毫不謙讓，他只是指揮，不必親自上陣。按協商雙方各出一隊五員，列陣相對。
　　一聲令下，十匹快馬對頭衝來。
　　又是一場廝殺。
　　場院土地堅實，並無太多塵土，但聽馬蹄聲一片混亂。
　　遠遠看去也辨不清誰是誰，隻錯了一個回合，陣形就散亂開來。
　　鐵頭一隊全是雙手兵刃，左手是彎鉤大砍刀，右手是鐵杆木頭狼牙棒，就是一跟鐵棒槌頂端套實了一個大木疙瘩，大錘一般，但木疙瘩上釘滿了釘子，又把釘子頭磨尖，歪倒交錯，看著就讓人頭皮發炸。人也如惡鬼一般，喳喳亂叫，一副拚命姿態。
　　這邊袁宅的就顯得秀氣多了，一個個喉頭起伏，直咽唾沫。但也不示弱，隊長一聲令下，雙股一夾馬身，那馬就揚起四蹄竄了出去，首當其衝，那一邊也迎來一匹快馬，生死之間不敢兒戲，這邊挺槍直戳心口，那邊迎著槍尖，馬不停蹄，左手大砍刀一翻一磕，就將那槍鉤住固定在臂側順著砍刀勾尖處滑過，再收已收不回，兩馬一錯蹬，那大棒回手一輪，正中後心，人借馬力，又一帶，連衣帶肉扯下一塊，鮮血順著馬背就淌下來。
　　另一個練勇挺槍來救，那漢子奔出十步旋馬而回，待槍來時，砍刀一翻，鉤住槍杆，大棒從下一抄，兩下合力鎖住大槍，一瞬間馬以衝到一起，那練勇眼看雙手不保，急忙撒手，丟了大槍，卻也為時已晚，被一棒橫掃當胸，也扯下一團模糊，當場從馬上栽倒下去。
　　漢子殺得興起，不準其余四騎動手，乍著胳膊，怒目以對。
　　剩余三騎練勇有些怯場，只是救下另兩人，並不敢前。
　　還挺講究，揚成恭命令鳴金收兵。一陣脆響，三人拖回兩具半死之軀，差異太過懸殊。
　　第二隊為步戰，還是五對五，袁家一色的大刀，對方確實繩標鐮刀。
　　又是一副舍命的架勢，那鐮刀映著太陽發著寒光，讓人不寒而栗。
　　袁隊隊長小聲道:他們鐮刀刃薄且彎，只能鉤割，撩砍又翻手過大，我等以刀背厚重壓住他變化，
　　欺他不能刺，動作又大，以長製短，合理逼死他們，定要相互照應。
　　隊員有了底氣，一聲令下，兩下奮力廝殺起來。
　　只能說是詭異。那所謂的狼牙鷂子用得多是耗體力的怪異打法。
　　前進的路線為曲線迂回，奔跑起來是張牙舞爪，一看就是自顧自的法子，可算與青面一脈相承。
　　一回就到近前，三盤兩旋就到了人身後，袁隊練勇隻感覺脊背冒涼氣，端刀危立不敢輕易出刀，
　　幾個動作就打散了陣形。
　　雖說鐮刀凶殘卻顯笨拙，但配以藤盾到也有天衣無縫之感，那大片刀並無處下手。
　　被人三滾兩翻撂倒在地，多虧是以杆子敲的，不然那腳筋都被人隔斷了。
　　袁字隊大敗。
　　但那鐵頭並不罷休，青面看他不爽，便將那總教師讓與了他，自此二人有了間隙。
　　袁成恭並不在意，對眾商家道，各位掌櫃隻管海升樓上高坐觀陣便是。
　　有心眼快的就明白了幾分，當下與袁成恭一對眼神，先一驚詫，袁成恭示意乃兵家常事，兩下相視一笑，心照不宣。
　　自此，各家集合團練一並訓練，袁家卻撤了人馬獨守田園。
　　一切都隻準備了一半，壕溝，城牆，訓練，搬運，什麽都沒準備好，撚子就殺過來了。
　　沒想到之前的幾次假象戰演習還是起了作用的，真遇到撚子城中各路練勇竟也一致對外，
　　奮勇殺敵，撚子自南而北一路竟沒殺過河來，待到了城北處，鐵頭帶隊衝過橋頭，一路拚殺，
　　楊成恭與各戶大行高高站在海升樓看戲一般談笑風生。
　　卻見對面紅衣快馬，一路揚刀殺來，滕起塵土如霧，橋上衝來兩隊人馬如黑色旋風一般，瞬間衝入紅色火海之中，然後被淹沒又殺出來，來來回回，塵土落處，橫屍遍野。
　　那鷂子一隊，步行衝殺，在馬腹下周旋求升，隻砍得人仰馬翻。
　　那狼牙一隊縱橫馳騁，敵人沾著就落馬，袁成恭看著也是驚歎不已。
　　這青面小子與這鐵頭和尚絕非等閑之輩，考慮的非常周旋。
　　想這撚子雖然散亂，東突西進，卻也是久經沙場，在與綠營軍作戰中定也練就了一身本事，
　　經驗十足，所以必然出奇兵製勝。
　　這藤甲鐮刀，輕便靈活，只要那盾單反能取得一絲機會，那鐮刀就鉤砍進去了，而那鐮刀又彎處一節利刃，格擋無用，鷂子飛過余下斷肢斷手連帶兵器慘不忍睹。
　　而那狼牙大棒子也極其巧妙，大巧若拙， 想那快馬衝撞，撚匪多為烏合之眾，雖然驍勇，
　　但來不及訓練，絕對不可能有標準陣形，只要衝散了馬隊，那長槍組不起陣勢，就不如短兵靈便，
　　而刀隨鋒利輕快卻容易卷刃崩斷，不能久戰，也不容易配備。
　　而若兵器太重，敵眾我寡，久戰必不支，用這大棒狼牙刺，輪起來力大，而又不似鐵器沉重，
　　越殺越勇。
　　那撚子果然很不適應，很快就被殺退回去。
　　城裡又出追兵，為袁宅練勇，整齊列陣，顯出了長槍大刀的威力，一路砍殺，滅敵無數。
　　最霸道的是慶隆鏢局的人，因為人多馬少，他們利用走鏢時的經驗與平時練就的正經功夫，
　　驅戰車殺陣，三人一乘，左右呼應隻管衝殺，直將撚子趕到新蔡。
　　卻也不敢遠追，兩下相持。
　　經此一戰，楊振庭楊振輝等功力大增，原先有底子的都嶄露頭角，很快便鶴立雞群。
　　也有死傷者，安撫家屬，暫不細表。
　　此一戰可算衛城大勝，但只是個小小的開始，犒勞練勇，重新編整，此子弟兵任重道遠，
　　不可大意，各大戶都憂心忡忡。
　　每天都有大群的烏鴉鳥雀成群從空中亂飛而過，帶著刺鼻的血腥與腐臭氣息。
　　外邊定是有著無數屍體來不及清理，被鳥獸啄得露著慘兮兮的白骨肋條。無論是那一方的，都是讓人悲哀的。