既然要求夏德在牌局中戰勝對手，那麽就不能浪費時間一個個的玩牌。經過預言家協會地工作人員征詢意見，這次采用多人牌局。而這種牌局，一般只會在非常正式的羅德牌大賽中才會出現。

　夏德提前一步回到二樓，讓預言家協會的人檢查自己的牌組，他在其中當然看到了露維婭，多蘿茜已經和她匯合了。

　而躍躍欲試的格拉斯利侯爵則表示，所有人都不會在一會兒的牌局上謙讓夏德的:

　“這可是【創始·黑暗】！”

　頭髮梳的鋥亮的侯爵揚起眉毛，他真的非常興奮，臉上的笑意都控制不住了:

　“盧卡斯公爵如果知道會有這種事，說什麽也不會因為流感而缺席宴會的，哈，他說不定會帶著遺憾直到進入棺材。雖然即使我們贏了你，我們也無法弄到這張牌。但既然要獲得創始系列的卡牌，漢密爾頓先生騎士(sir hamilton)，你就一定要經歷考驗！”

　他大概是把【創始·黑暗】當做了寶藏，而夏德則是尋寶的騎士。

　“當然，不過這局牌到底要怎麽玩?我還從來沒有玩過多人牌局。”

　夏德擔心的其實是這個。

　“沒關系，非常簡單。”

　侯爵笑著攬住夏德的肩膀:

　“你會享受接下來的牌局的。”

　等到預言家協會安排了牌局規則，並選出了其他四人和夏德一起參加牌局，仆人們才到樓上去請戴安娜王后下來。

　王后的生日宴會上發生了這種有趣的事情，受邀前來的報社記者們比一會兒要參加牌局的人們還要激動和興奮。

　等到王后到場旁觀，夏德與自己的對手，格拉斯利侯爵、塔蘭康伯爵、福德爾曼子爵以及斯皮爾斯先生都坐下，圍觀的人群開始預測對局結果時，閃起的閃光燈幾乎比剛才戴安娜王后第一次出場時還要亮。

　牌桌周圍是一位騎士，一位侯爵，一位伯爵，一位子爵。沒有貴族頭銜的斯皮爾斯先生，是王國議會的第一常任秘書。按照規定，擔任這個職務的人，在退休或者任內死亡時，能夠立刻獲得不可世襲的男爵身份。

　“大家請注意，這次的牌局由我來做裁判，發牌手是協會的西科尼先生。”

　辛迪亞·馬克副會長的聲音吸引了大家的注意，今晚是他帶隊前來約德爾宮:

　“今天的牌手一共五位，我們商議後，采用如下規則:每人擁有十顆金星！”

　預言家協會的工作人員，將五十顆由戴安娜王后提供的純金五角星紐扣，放在黃銅盒子裡分發給牌桌旁的五個人，夏德身邊的正是露維婭。

　“漢密爾頓先生，請收好。”

　她裝作不認識夏德，在放盒子的時候俯身在夏德耳邊輕聲說道。

　“每一局獲得第一張暗牌後，可以選擇使用金星進行押注。

　每人停牌後，除最後的停牌者外，均可以選擇使用金星進行額外押注。每一局結束後，獲勝方從桌面拿回自身第一賭注數量乘以2的金星以及第二賭注乘以1.5的金星，小數進位。如當局賭注存在剩余，交由裁判保管;若當局賭注不夠，從裁判手中獲得;若桌面賭注與裁判手中的賭注均不足，則只能獲得桌面全部賭注。”

　馬克先生說道，依次詢問五人是否明白規則，在所有人都點頭後才宣布道:

　“失去所有金星，則自動退場。當桌面只剩下最後一個人的時候，最後的贏家獲得賭局的勝利。如對局中有人持有大於等於25枚金星，也自動成為贏家。”

　前來參加宴會的客人們，有不少是羅德牌愛好者。聽到這種規則，互相的討論著，甚至還有人詢問，這是否是今年“大城玩家”的最終決賽規則。

　夏德則算了一下，按照這種玩法，如果所有人都能保持理智，每局隻押一枚金星，那麽就算有人能夠連勝，至少也要連勝10局才能獲得勝利。而在無人連勝，所有人都選擇每局一枚金星的情況下，這場牌局就要更長了。

　“但的確很有趣。”

　夏德心中想著，撚起手邊盒子裡的一枚星星，準備丟向圓桌中央。第一局，還是先看看情況。

　發牌手只有一人，但每人都有自己的牌組，因此預言家協會的西科尼先生，就要使用五個牌組發牌。這雖然有些浪費時間，但也能給其他人思考的機會。

　夏德將手中所有的特殊牌都加入了牌組，但九張特殊牌在第一張牌時都沒有出現。第一張牌是月亮6。

　將一枚星星丟向牌桌中央，和夏德的想法類似，除了塔蘭康伯爵以外，他的其他三位對手，也不約而同的在第一局選擇丟下一枚星星作為嘗試。

　塔蘭康伯爵是牌桌上除了夏德以外，年齡最小的一位，看上去也就只有三十歲上下的樣子。他裝模作樣的看了一下其他人的表情，稍加猶豫後，居然丟出了兩枚星星。

　“你抽到國王還是王后了?”

　格拉斯利侯爵問道。

　“侯爵，為什麽不能是我自信，第一局可以勝利呢?”

　“得了吧，你還沒有成年的時候就和我在好運俱樂部裡玩過牌，我可知道，你不是那種賭運氣的人。”

　格拉斯利侯爵摸著下巴說道，然後看向發牌手:

　“抽到國王和王后以後，是不能繼續要牌的，那麽你是否要讓這位發牌手繼續發牌?”

　“我可以誠實的說，我抽到的不是王國，但我依然不繼續要牌，當然，也不加注。”

　塔蘭康伯爵笑著說道，然後問向其他四人:

　“你們呢?”

　他手中的暗牌如果真的是王后，那麽不繼續要牌是為了符合規則。而如果不是，在其他四人都以為他是的情況下，必定會嘗試衝擊21點。一旦其他四人都爆牌，而伯爵的底牌不是王后，唯一不爆牌的他，就是第一局的贏家。

　“我不信你的運氣這麽好。”

　福德爾曼子爵笑道:

　“我繼續要牌。”

　“我也是。”

　斯皮爾斯先生也說道，這位議會的第一常任秘書，現年43歲，眼窩凹陷頭髮稀疏，是那種看上去就知道很聰明的人。

　“我不要牌，也不加注。”

　格拉斯利侯爵說道，成為第二位停牌的牌手。但他同樣沒有掀開底牌進行展示，畢竟放棄要牌並非認輸。

　“我繼續要牌。”

　夏德說道，觀察著對手們的表情，聽著身邊旁觀者的討論，在水晶吊燈下思索著:

　“這種多人牌局，不僅要考慮繼續要牌的對手，還要考慮停牌人的點數，防止雙方相鬥，讓別人獲勝。這種情況下，如果有讀心的能力，想必能夠戰無不勝。”

　【那麽你是否會因為羅德牌，專門去學習讀心能力呢?】

　耳邊的聲音輕聲說道。

　“你以為我是什麽人?”

　夏德反問道。

　【換掉別人底牌，讓對手被作弊的人。】

　她在他的耳邊呢喃道，語氣中帶著笑意。

　第二張牌，夏德拿到了一張花朵6，合計12點。正當他考慮著是否停牌的時候，斯皮爾斯先生率先宣布停牌不加注，而福德爾曼子爵則繼續要牌。

　夏德想了想，看了一眼疑似抽到“王后”的伯爵，後者對他笑了一下，看不出是否緊張。

　“我也繼續要牌。”

　夏德說道。

　於是拿到第三張牌的只有福德爾曼子爵和夏德。

　“我停牌。”

　子爵看了一眼自己的第三張牌，然後將暗牌也掀開;

　“8+2+9，19點。塔蘭康，我就不信你是王后！加注一枚金星。”

　看到終於有人掀開自己的底牌，已經停牌的格拉斯利侯爵和斯皮爾斯先生也都掀開底牌，因為他們不可能贏了。前者是13點，所以才會在第一輪停牌，後者則是17點。

　“你信不信無所謂。”

　塔蘭康伯爵說道，就是不掀開底牌，而是問向夏德:

　“那麽騎士，你要繼續要第四張牌嗎?”

　每張牌丟出的時候，都是背面丟出，但除了第一張牌，都需要在其他對手以及自己選擇是否繼續要牌前展示出來。因為已經沒有了其他要牌的對手，所以夏德的第三張牌還沒有展示。

　“我......塔蘭康伯爵，不管你的底牌是什麽，你都輸定了。”

　他遲疑的說道。

　“哦?你抽到國王了?”

　伯爵很是驚訝，但夏德搖搖頭:

　“伯爵，我猜你的底牌是國王，而我的第三張牌是，花朵8，【舊大陸東部風貌·提斯湖】。”

　見伯爵愣在了那裡，夏德接著解釋:

　“抽到這張牌後，猜測對手未展示的一張牌的數字，如果正確，則可以在對方展示牌後，選擇是否讓對手的卡牌數字強製加一。如果對手搶先掀開了牌，則沒有任何效果。現在你的底牌未知，我猜測是王后。”

　他掀開自己的底牌:

　“6+6+8，我是20點。伯爵，你開拍吧。”

　牌桌邊寂靜了一瞬間，隨後格拉斯利侯爵忍不住笑出了聲，其他兩位先生也都努力的控制住笑意:

　“哈哈，塔蘭康，你最好不是王后。雖然都是輸，但如果你是王后，這種牌面你會被我們嘲笑好幾個月的。”

　“很精彩的牌局。 ”

　在夏德身後旁觀的戴安娜王后也明白了過來，笑著說道，圍觀的客人們也露出笑意。

　如果只有一張牌的伯爵不是王后，那麽夏德就贏了;如果他是，按照特殊牌的規則，王后加一，就是爆牌。

　塔蘭康伯爵的臉一下漲成了紅色，他喘著粗氣看向夏德，好半天才說道:

　“玩了這麽多年的羅德牌，這種讓人惱火的狀況，還是第一次遇到。哦，的確惱火。我聽說有人上周在下城區贏了一張【國王密令】，漢密爾頓先生，看來那不是運氣。”

　他掀開底牌，果然是王后。

　圍觀的人群中傳出了還算是禮貌的笑聲，伯爵用右手按在額頭上不住的搖頭，格拉斯利侯爵努力控制笑意，整個人坐在座位上抖來抖去:

　“這就是羅德牌的魅力啊。”

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