這天夜晚回到家以後，夏德雖然很累，但還是去了羽毛筆大街，找到了多蘿茜，並約她一起外出吃夜宵。多蘿茜看出了夏德有很多話要說，所以穿上禦寒的女士大衣後，便跟了出來。

　羽毛筆大街有馬上就要結束營業的餐館，他們選了靠牆旳位置，荷葉口的煤氣燈就在桌子上方的牆壁上。夏德為兩人和貓點了食物，然後有些憂愁的說道:

　“不要再帶著紅蝶掛墜了，讓蕾茜雅也不要帶著。”

　“為什麽?”

　金發姑娘好奇的問道。

　“因為很不吉利。”

　趁著等菜的時間，夏德簡單說起了那個從第五紀元持續至今的故事。多蘿茜聽完以後捂上嘴巴，眼圈微紅，直到餐館的侍者將油炸蝦球和奶油麵包送來，她才緩過神:

　“這個故事，真是太......為什麽要有這種事情，她們明明是約定好永遠在一起的姐妹。”

　“這是格蕾斯和海倫自己的選擇，我們只是旁觀者。所以，紅蝶掛墜不要帶了。”

　夏德用叉子插起一隻蝦球，在煤氣燈下望著對面的女作家:

　“你們的結局，一定比這個要好。我發誓。”

　說完，將叉子上的食物取下來，遞給了在盒子裡悶了一天的貓，後者用兩隻前爪扒著溫熱的食物，有些擔心的望著夏德，它也看出了夏德心情不好。

　“你很累?”

　多蘿茜將腰間的掛墜拿到桌面上，然後望著桌子對面的夏德問道。夏德遲疑了一下，點點頭:

　“經歷了這麽多的事情，但唯獨這件事......”

　“我明白。”

　她微微向前探身，抓住了夏德放在桌面上的左手，碧綠的眸子與夏德對視，夏德能夠看到那個堅強的靈魂。

　“雖然不知道你在這個秋季，究竟在米堡做些什麽，但我和蕾茜雅都知道，你一直想要幫我們。其實不必這麽操勞，維持現狀，能夠在遙遠的地方有一個彼此牽絆的靈魂，我們已經很知足了。”

　“你們的另一個我在融合，這不能算是維持現狀。”

　夏德搖搖頭，多蘿茜望著微醺煤氣燈下的他，看著他低頭時立體感十足的臉上的陰影，一時之間竟然不知道說什麽好了:

　“夏德。”

　“怎麽了?”

　他抬起頭，但金發姑娘又笑著搖搖頭，輕聲溫柔的說道:

　“沒什麽。只是在想，如果哪一天，我和蕾茜雅真的能夠面對面的看著彼此，甚至能夠相互觸碰和擁抱，我們一定會給你一份，很特殊的禮物。”

　今晚的聖德蘭廣場六號風平浪靜，夏德睡了一個好覺。也許是因為白天的諸多經歷，他做了一個古怪的夢。

　在夢中，他不知怎麽的來到了森林中，跟隨一隻漂亮的紅蝶在森林中不斷穿行，直至看到了坐落於森林中央的古堡。

　隨後夢境就變得奇怪了起來，先是被烈火纏繞的露維婭忽然出現攻擊了夏德，隨後身體膨脹成大老虎模樣的米婭貓，額頭上不知被誰寫上了“王”字，而且嘴裡還叼著那把【守夜人】，它也要殺死夏德。

　這個古怪的夢境直接將夏德嚇醒，而此時已經是周二，天已經亮了。

　滿頭大汗的坐起身，感覺呼吸依然局促。驟然清醒，夢中的畫面依然停留在腦海中，以至於一時之間，居然分不清現實和夢境。

　【現在是現實。】

　“她”溫柔的呢喃道。

　“是現實就好。哦，真是古怪的夢，我寧願再去望一整個晚上的月亮，也不願意這些雜亂的念頭糾纏我。”

　他抹了一把額頭的虛汗，坐起身看著黑暗中的臥室。

　天氣轉涼，他也已經將夏季的薄被子替換成了厚被子。再過一段時間，蒸汽公司就會派人上門談今年取暖費的事情，價格並非全城固定，而夏德也需要提前準備過冬的柴火。

　他打算啟用家中的壁爐，這不僅是因為斯派洛偵探的筆記中提到，冬季期間偵探委托比秋季要多，所以他想要營造“專業偵探”的氛圍，更是因為僅靠管道取暖有些不夠。

　畢竟，這棟房子實在是太大了。

　“喵~”

　柔軟的貓叫從手邊傳來，然後是米婭貓蹭他手背的發癢感覺。伸手摸了一下剛睡醒的貓，不知怎麽的，又想到了夢中的“大老虎”米婭，忍不住露出了笑意。

　紅蝶雙子的故事很悲傷，但夏德的故事，還要繼續。

　踩著拖鞋下樓拿報紙和牛奶的時候，才發現蕾茜雅讓他寄給露薏莎夫人的生日禮物已經送到了。精致但又不是特別昂貴的紅色禮物紙盒，包裹著那份禮物，藍色的綢帶在紙盒外面打出漂亮的蝴蝶結。

　蕾茜雅為了防止夏德弄出差錯，給了他一封信。那是蕾茜雅的親筆信，信上不僅有她的花體字母筆跡，還有她身上的香水味......

　“我的鼻子什麽時候這麽靈了?”

　走上樓梯的時候，夏德將奶瓶放到鼻子前使勁嗅了嗅，很確定自己的嗅覺很正常(注)。

　信中不僅提到了這份禮物是什麽，價格是多少，是從什麽地方買到的，甚至還寫了一份寄給露薏莎夫人的生日賀詞范本，讓夏德直接抄寫下來。賀詞妥帖恰當，適當的恭維和祝賀不卑不亢，外鄉人還要學習這個世界的文法很久，才能有這種文采。

　“一條出產自德拉瑞昂北方郡的白狐皮圍脖，以及一本新出版的詩集《愛與和平》。哦，這禮物挑選的真不錯。”

　蹲在二樓樓梯口的貓原本等著夏德上樓熱羊奶，見他站在樓梯上看信，便喵喵叫著催促他趕快上樓。

　它不能錯過每天的吃飯時間。

　吃過了早飯，夏德在書房寫好了寄給露薏莎家的信件，然後又寫了信邀請朋友們明晚到家中，幫助舉行儀式封印三樓邊界，這才出門將它們一起送到了托貝斯克郵局——

　街口的郵箱是不能遞送禮物的。

　隨後才再次帶著米婭貓去往了米德希爾堡，在薄薄的晨霧中走出山林，走向了山下的城市。

　今天的米德希爾堡非常古怪，那晨霧的濃度居然堪比今早托貝斯克的秋季霧霾。

　要知道有“蒸汽之都”之稱的托貝斯克，最近也是因為深秋到來，蒸汽工廠們想要趕在冬季到來、大雪阻塞交通前完成最後一批生產，空氣才會如此糟糕。而秋季的米德希爾堡因為山林以及季風的原因，根本不應該有這樣的秋季晨霧。

　隨著夏德來到城裡，這霧非但沒有減弱，反而變得更強了。卡珊德拉拍賣行所在的聖卡拉大道上，夏德站在街角甚至只能望見四十英尺(約12.2m)遠的距離。

　街道上的行人都小心的靠著街邊行走，行駛著的馬車前後掛著馬燈，車夫甚至還會不斷搖晃鈴鐺，提醒人們避讓小心。

　正巧賣報的男孩從街道另一邊走過，夏德揮手將那個戴著打著補丁的帽子的男孩叫過來，數出五便士交給他以後，拿過報紙問道:

　“這場霧是什麽時候出現的?八點?七點?”

　“不，先生，這場霧是昨天夜晚，忽然從西卡爾山上落下來的。我睡得很早，但賣花的小拉娜說，她起夜的時候看到了山上湧出的霧。”

　褐色頭髮的男孩回答道，猶豫了一下，又小聲提醒道:

　“這份西卡爾早報，只要四便士。”

　“那一便士是獎勵你的誠實。”

　夏德說道，然後轉頭看向西卡爾山:

　“這又是怎麽了?難道和昨天，紅蝶雙子的複蘇有關?”

　走入卡珊德拉拍賣行，立刻有人領著夏德來到了頂層的會客室。

　卡珊德拉婆婆已經像往常一樣等待著夏德了，牆壁上掛著古董油畫，牆邊立著不知是幾百年前的騎士鎧甲，老魔女的裝修風格雖然古板了一些，但意外的很符合夏德的品味。

　年輕的學徒麗塔·斯威夫特小姐，暫時充當為兩人端茶的仆從，既然夏德已經見過她了，就沒有必要再隱瞞夏德“這種男人”的存在了。

　“怎麽沒看到格蕾斯和海倫?”

　夏德還想著要見一見她們。

　老魔女端著茶杯露出笑意，像是早就知道夏德會這樣問:

　“因為才剛剛舉行完儀式，老師們身上的低語要素很難完全控制住。為了防止給我們帶來麻煩，她們暫時住在拍賣行地下室的房間裡。那裡的牆壁經過專業處理，足以暫時收容天使級遺物，它已經使用很多次了。”

　“那我......”

　“雖然現在還很危險，但你可以去和老師們見一面，十分鍾，最多十分鍾就要退出來。我想，老師們也很想見見你。”

　卡珊德拉婆婆放下茶杯，望向窗外的霧:

　“這麽多年了，連我都快要離開她們了。我真的很高興，她們還能遇上你。”

　她看起來有些感傷， 而且和格蕾斯以及海倫的感情很深:

　“婆婆，你知道我們的故事?”

　“是的，關於你和老師們的故事，我在一百多年前，還是麗塔這麽大的時候，從老師嘴裡聽說過。那時可是誰也想不到，你真的會出現。”

　老魔女從喉嚨裡發出笑聲:

　“今年春天，海倫·布萊克老師，才忽然出現在莪面前，告知我，你終於出現在了托貝斯克。”

　老魔女臉上一臉的懷念:

　“那是我極少數的見到老師露出笑意，她真的很高興能夠再次見到你。”

　題外話

　ps:為了防止讀者看不懂，解釋一下，這是蕾茜雅故意將自己常用的香水，灑在了信紙上。

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