“童話故事?”

　　“是的，古代童話故事《智慧之水》，我的作家朋友和我提到過這個。”

　　夏德點點頭，轉頭重新提高手中的手提式煤油燈照亮石碑，咳嗽一聲翻譯道:

　　“國王、勇士和學者，找尋到湖中智者，想要獲得解決難題的方法。獨居的智者，用水瓶在湖中取水，並聲稱這是可以帶給他們答案的智慧之水。但每個人必須提出自己的問題，只有最難以解決的問題，才值得使用這寶物。”

　　夏德停頓了一下，手中煤油燈緩緩向下移動:

　　“國王提出了治理王國的難題，勇者提出了討伐惡龍的難題，學者提出了破解古代機關盒的難題。為了獲得智慧之水，國王派出軍隊討伐了惡龍，勇者揮劍劈碎了機關盒，學者提出了治理王國的方法。每個人都獲得了智慧，於是智者將那水，重新倒進了湖中。”

　　向前伸手觸摸了一下石碑，確認這不是遺物，夏德念出了最後一句話:

　　【知識即是力量，過人的智慧，是最寶貴的財富。】

　　最後一行文字是花體古代字母，童話故事的結尾，通常使用這樣的方式，來總結概括故事表達的思想，或者升華主題——多蘿茜認為，這是為了讓故事看起來比作家們想的更加深奧。

　　“修女，上面的內容只有這些。當然，一些字母實在是模糊，所以我靠著猜測去揣度含義，細節可能有問題，但大致是這樣的故事。”

　　後退了一步，和黛芙琳修女站在一起看向石碑:

　　“我這幾個月，經常遇到故事本身隱喻曾發生事情的情況。修女，也許國王、勇士和學者，本身就代指某種分裂但又聯合的力量。這些古代童話，一旦和傳說聯系在一起，還真是越想越有趣。”

　　夏德露出笑容，民俗、童話以及文學，是當代通往過去時光的鑰匙，外鄉人對此非常感興趣。

　　《智慧之水》這則童話在這個世界非常有名，是具有趣味性和教育意義的童話故事。不僅是文學本身，還被改編為多種版本的話劇和歌劇，而不同版本中，國王、勇士和學者這三個職業，也會被賭徒、騎士、商人，甚至巨龍等角色替代，但故事的流程大致相同。

　　在歌劇中，通常將三個拜訪者前往湖中各列為一幕，與學者的談話為一幕，最後一幕則是相互解決問題。

　　這是比《樹之吻》更有名的本土童話，其關於榮譽、智慧以及團結的探討，至今影響著蒸汽時代的當代文學，而“智慧之水”代表著的不存在但又誘惑人們的智慧的概念，也深深的影響關於智慧和罪孽的思辨——以上內容都是金發的作家小姐和夏德提到的。

　　夏德相當自信，這則童話，並非是被自己這個外鄉人帶到了這個世界，這是本土童話。

　　黛芙琳修女遲疑了一下，微微點頭:

　　“雖然內容有些出乎預料，但至少不是完全沒有收獲。看起來，教團要找一些精通古代文學的環術士來尋找幫助了。”

　　多蘿茜和蕾茜雅都很精通，但黛芙琳修女需要找的人，恐怕是比她們更精通這些童話:

　　“修女，你知道【導光隱修會】嗎?”

　　夏德想了想問道，最後看了一眼石碑，和黛芙琳修女一起轉身離開了這裡。

　　戴著銀質眼罩的修女微微點頭:

　　“知道，他們信奉末日論，並積極的為此進行準備。但隱修會並沒有公開的機構，很難找到他們。”

　　“我認識其中的幾位，其中一位在冷水港看守燈塔並經營環術士黑市，我告訴你他的位置，你可以派人去請教他。”

　　夏德說的這是民俗學家艾德蒙德先生。

　　“好的，冷水港周邊地區，也有蛇心醫院。”

　　黛芙琳修女猶豫了一下:

　　“夏德，你願意幫助教團，我們不會虧待自己的朋友。上周三在西卡爾山的懸崖上，你曾說過不要回報，只是希望知曉真相。但我也無法告知你，世界末日是否是真實的，所以，你還需要些什麽?”

　　其實初火本身就是力量，夏德不需要修女再提供報酬了。但見這位平日裡說話總是很清冷的修女，此時一副很堅決的模樣，於是他想了想:

　　“靈修教團是否了解，和神明有關的真實傳說?比如神明曾在某地遺留了力量，或者某些邪神教團持有一些特殊物品，或者聖者曾在某地駐留。”

　　這是為了下一滴神性進行的準備，如果夏德能夠再次找到封存在物質世界的神性，就比如【神的禮物盒子】以及魚人的金色珍珠中的神性，那麽當然不需要借用【褻瀆十字】去抽取。但如果運氣不好，他恐怕還要再次面對神明。

　　修女想了想:

　　“舊大陸各地有很多這種傳說，但比較真實的，我暫時只能想到舊大陸極北地區的‘冰雪之神狩獵儀式’，舊大陸中部卡森裡克亨廷頓市附近的‘湖中女神’傳說，以及舊大陸南端原始森林中關於森林之靈的故事。”

　　夏德記下了這些信息，打算找艾德蒙德先生再去請教一下。修女又補充道:

　　“雖然不知道你想要做什麽，但去探秘這些與偉大者們有關的傳說，必定非常危險。教團圖書館的藏書很多，如果需要，你可以隨時從米堡蛇心醫院的入口來到這裡，夏德，你是教團的朋友。”

　　她收回了祭祀場中央燃燒的火焰，拔出【灰燼】長劍，與夏德一起離開。

　　【問她一件事。】

　　耳邊呢喃聲響起，夏德忽然又問道:

　　“修女，周三夜晚你到達貝納湖畔看到我的貓，我是說，看到小米婭的時候，它尾巴上已經有那枚血紅色的指環了嗎?”

　　“是的。”

　　夏德微微瞪大眼睛，又問:

　　“米德希爾堡大戰後，教會是否在西卡爾山中，找到了其他與吸血種有關的遺物?”

　　修女點點頭:

　　“是的，那位神明離去後，並未帶走召喚用的遺物。現在，這些遺物被轉移到了不同的教區，防止它們再次被吸血種聚合。。”

　　夏德終於放心了，【吸血種戒指】出現在米婭尾巴上，大概是他擊敗了吸血之神後，那枚戒指湊巧掉到了貝納湖畔，被等待著夏德的貓咪撿到。

　　這天下午，夏德一直留在【靈修教團】的駐地，聽黛芙琳修女介紹教團的情況，並從她那裡獲得了更好的利用初火的方法。

　　傍晚的時候黛芙琳修女送夏德回到米德希爾堡，此時秋雨初歇，雖然路面有很多積水，但已經不下雨了。夏德從蛇心醫院乘坐著馬車，前往了阿芙羅拉小姐居住的洛蘭塔莊園。

　　第三位被選者的事情結束，這位大魔女也要離開米德希爾堡了。她仍然記得夏德答應過，會參加她舉辦的宴會，因此這天晚上吃晚飯時，正式邀請夏德周三前來參加她的送別宴會。

　　夏德自然是答應了下來，雖然很迫切的想要尋找新的神性，但他已經決定暫時放下除此之外的其他事情，暫時休息一下，來緩解入秋以來的疲倦。

　　從米德希爾堡回到家中已經是晚上八點了，夏德又去往了露維婭租住的公寓，在十點整，將煤油燈中的火焰，丟進了露維婭找來的火盆中。

　　黛芙琳修女的分身，便從那火盆中走出，但因為是遠距離出現的分身，因此近似投影，甚至連戰鬥能力都沒有。但這樣也就足夠了，畢竟這次只是為了談話。

　　露維婭和黛芙琳修女說了什麽，夏德並不清楚，因為他沒有留下來，而是帶著疲憊先行回家，讓露維婭獨自去談。紫眼睛的姑娘似乎是有些事情不想讓夏德知道，夏德也尊重她的秘密。

　　只是用鑰匙打開房門的時候，門廳和樓梯上都亮著燈。夏德遲疑了一下，他分明記得走時是關著燈的:

　　“家裡進賊了?誰會這麽大膽，在聖德蘭廣場街區行竊?”

　　抱著下樓迎接他的貓來到二樓，才看到沙發上坐著的是多蘿茜。

　　聽到腳步聲，作家小姐從沙發上站起身:

　　“晚上好，夏德。我是來還鑰匙的。”

　　她晃了晃手中的鑰匙，這是周六晚上夏德交給她的，但因為那個夜晚發生了很多事情，所以夏德忘記把鑰匙要回來。

　　“還鑰匙?，不用了，這把鑰匙屬於你了。 ”

　　夏德一邊將大衣搭在門口衣架上一邊說道:

　　“你不是經常來我這裡翻看書房裡的偵探記錄嗎?有了這把鑰匙，即使我不在家，你也能隨時進來。”

　　他盡量讓自己的語氣正常一些。

　　“屬於我了?”

　　金發姑娘露出了明媚的笑意，沒有拒絕，小心的將其放進裙子的口袋裡:

　　“本周三，《漢密爾頓偵探故事集》第一冊就要發售了，我給你帶來了一箱書，你可以送給你的朋友們。我把那些書，放到了你的書房裡......不過，剛才路過你的臥室門口，你的床怎麽不見了?”

　　“周六晚上以後，就塌了。後來蕾茜雅的女仆來收拾地毯和那些花，把床的殘骸也運走了，蕾茜雅說這周為我挑選新的家具，重新裝修臥室。”

　　夏德猶豫的說道，不讓自己露出奇怪的表情。

　　但作家小姐，還是幾乎立刻明白了他想要表達什麽意思，她臉色微紅，想笑又有些害羞:

　　“真是的，那晚蕾茜雅真是太激動了。我明天和蕾茜雅說一下，讓她盡快弄一張新床，否則你難道要睡沙發嗎......這次絕對結實。”

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