“是的，周三你們有什麽特殊安排嗎?”

　　夏德問道，一抬頭，看到小米亞正趴在沙發背上看著他們。夏德這才記起，自己昨晚被公主殿下“脅迫”著來到了壁爐前那溫暖柔和的火光下，所以沒時間把米亞關進屋子裡。

　　“它昨晚一直在客廳?”

　　【是的。】

　　“嗯......”

　　雖然米亞只是一隻貓，但夏德還是有些莫名的羞恥感。

　　“蕾茜雅那邊沒有什麽特殊的安排，她說到時候再決定。如果沒有其他事情，她可以花一整天時間，來聖德蘭廣場進行三人約會。”

　　談到這個話題，多蘿茜還有些臉紅，不過她也很期待三人見面的日子:

　　“到了深冬，天氣這麽冷，也沒有別的地方可以去。”

　　“是的，那麽我把周三下午和周四的時間空出來。”

　　夏德點了點頭，壁爐前的棉被下露出了姑娘光潔的雙腿，見到夏德投來目光，金發姑娘頗為嗔怪的推了一下他，然後小心翼翼的將雙腿縮了回去:

　　“蕾茜雅怎麽會想到在壁爐前鋪床......我給你做完早飯再走，雖然房東太太肯定幫我按時打掃了公寓裡的衛生，但我今天還要去見卡森裡克商行出版社，談《漢密爾頓偵探故事集》在南國發行第二版的版稅問題。”

　　她輕輕吻了一下夏德的側臉:

　　“那麽周三見。”

　　多蘿茜果然吃過了早飯就離開了，但她只是帶走了自己的書本、筆記本和部分衣物，剩下的一小部分衣服留在了夏德這裡，畢竟夏德這裡也不缺儲存衣服的空間。

　　多蘿茜是上午八點半冒著雪離開的，露維亞則是八點五十分敲響了夏德家的門——如果不是有必要，有鑰匙的姑娘們上門，依然會敲門。

　　“奇怪的味道。”

　　跟著夏德來到二樓房間後，紫眼睛的姑娘抽動了幾下鼻子，左右看了看沒有看到多蘿茜:

　　“看來昨晚你們的‘告別’，沒有在臥室，而是在這裡。”

　　她笑著走到窗邊，將窗戶打開一條縫隙:

　　“既然多蘿茜離開了，騎士，今晚我會來給你除魔。我一周前就已經支付了訂金，你應該不會反悔吧?”

　　尹露娜比露維亞晚了十分鍾，九點左右才來到聖德蘭廣場六號。露維亞下樓幫她打開了房門，來到二樓時，十七歲的姑娘還滴咕了一句下雪天打開窗戶做什麽。

　　此時的夏德正坐在沙發上，看著眼前的“神的禮物盒子”。和心情似乎很不錯的尹露娜打了聲招呼，才將手伸進了盒子中。

　　兩位姑娘和一隻貓都看著夏德的手，夏德在盒底摸了一圈，才觸碰到那小巧的物品:

　　“硬幣?”

　　這是第一反應。

　　“遺物?”

　　這是第二反應。

　　緊隨而來的便是狂喜，在【萬能鑰匙】之後，他終於從【神的禮物盒子】裡拿到了第二件遺物。自盛夏時得到這件賢者級遺物後，每周一次的禮物終於再次給了夏德驚喜:

　　“是特殊硬幣！”

　　他笑著對兩位姑娘說道，而將那硬幣取出以後，卻發現那枚天藍色的硬幣非常眼熟:

　　“智慧之幣?”

　　在此之前，夏德手中就有【智慧之幣】和【貓與狗的硬幣】，更早的時候，在【骰子故事集】的遊戲時，真理會和邪教徒也曾用過這種硬幣來“作弊”。

　　“看來你又走運了。”

　　露維亞接過那枚硬幣，檢查“複製”來的硬幣是否可以被她的特殊佔卜使用，答桉自然是可以的。

　　尹露娜則好奇的問道:

　　“那麽這周的任務是什麽呢?”

　　“記帳。”

　　夏德將竄進盒子裡的貓揪出來，後者頗有些不滿:

　　“至少連續三天記錄自己的收入和支出，這並不困難。”

　　三人今天聚集在夏德家中見面，自然是為了被選者的事情。目前他們已經確認了第四位被選者，即【知識與智慧】的被選者的身份，是來自卡森裡克的來金斯·普利夏爵士，而關於那位爵士的特殊之處，夏德和露維亞得到的結論已經相當完善了。

　　“他作為被選者的天賦，也就是可以用書本化為靈符文，這的確是驚人。不過，智天使的血脈才是我們應該關注的，畢竟前幾位被選者就算再特殊，特殊性也只是來自於環術士天賦本身。”

　　露維亞指出了這一點:

　　“就算是尹凡·達克尼斯和惡魔共生，也是因為【黑暗】的天賦才做到了這一點。但那位普利夏爵士傳承自家族的古老力量，和他的被選者天賦似乎毫不相關，他的特殊之處在於這兩點。”

　　“至少目前為止，除了露維亞昨晚見到的場面，我們還沒有發覺智天使的力量，能夠給他什麽幫助。”

　　夏德微微皺眉說道，尹露娜則有些疑惑:

　　“那麽將書本化作靈符文，到底是被選者天賦，還是天使血脈?”

　　“被選者天賦。”

　　露維亞回答道:

　　“如果是天使血脈，那惡魔絕對不敢接近他。至少目前來看，他血脈中的古老力量並未蘇醒，使用【智者輝石】強行使用不屬於他的升華之語，只能利用部分力量。”

　　“其實我們說這麽多，還沒有決定要如何對待這位被選者。”

　　夏德指出了這一點，將自己擁有的兩塊輝石放到桌面上:

　　“現在來金斯·普利夏爵士手中有三枚輝石，我和尹露娜加起來有三枚，這就已經有六塊了。如果我們願意將這些輝石贈送給普利夏爵士，他現在完全就可以舉行被選者儀式。”

　　“是的，但我們當然不能這麽做。夏德從惡魔那裡得知了一些事情，而我對這個人......這個人給我一種很奇怪的感覺。”

　　露維亞搖了搖頭:

　　“而且，你不是也懷疑他有問題嗎?”

　　“是的，但我們也要知道，從沒有絕對意義的好人或者壞人。我還需要找時間，和他仔細談談。”

　　夏德點頭承認，露維亞於是看向尹露娜:

　　“真理會那邊的情況，還需要你多從教會那裡了解。現在距離知識與智慧的被選者舉行儀式越來越近，我不相信他們什麽都不做。”

　　說完又問向夏德:

　　“你提到的‘守密人’吟遊詩人的事情，也不能忘記關注，我們最好能夠自己掌握五枚輝石，這樣一來不管面對什麽情況都更加的保險。”

　　“但這次的考驗實在是讓人捉摸不透，月亮要如何獲得?”

　　尹露娜疑惑的問道，露維亞想了想:

　　“應該是代指，也許是某種傳承古老的遺物。因為它指向的是黃色的月亮，所以不會是夏德的【萬象無常·銀月】;守密人讓我們找活物的可能性很小，所以應該也不是指特殊天賦或者核心靈符文。我想，它的意思是，這座城市中，藏匿著一件可以直接代表這輪黃色月亮的物品。”

　　“哦，如果真的有這種遺物，我想不是不可知級(0級)，就是天使級(1級)。”

　　尹露娜小聲感歎道，並承諾會盡快從教會那裡弄來資料，露維亞也會從預言家協會那裡獲取遺物的信息。雖然三人手中的硬幣可以直接獲得答桉，但畢竟被選者儀式越來越近，而獲得新的輝石並非是最重要的任務，所以那些硬幣暫時還是留在了夏德的手中，等待發揮更大的作用。

　　一整個上午，夏德都和露維亞以及尹露娜在家中談話，為即將到來的被選者儀式做準備。目前被選者儀式的全貌還不清楚，為了保險，露維亞消耗掉了那枚【貓與狗的硬幣】進行佔卜。

　　由於已經提前得知了“需要五枚智者輝石”“地點是湖心島”，因此一枚硬幣便足夠佔卜出剩下的儀式條件:

　　“在湖心島上，以五枚智者輝石為媒介，自身需要得知關於世界的獨特秘密。因為我們提前知道了更多的細節，所以我的佔卜顯示，這次將會舉辦被選者儀式的地點，似乎......不是托貝斯克?”

　　露維亞對兩人說道。

　　“具體是哪裡，我想我大概猜得出來，托貝斯克也不可能總是這樣倒霉。我猜大概在更南方的位置，但這需要證據。”

　　夏德說道，尹露娜則總結道:

　　“被選者儀式，還需要本身理解身份的含義，也就是對【智慧與知識】有很深的理解，還需要一件有古神力量的器物。”

　　她看了一眼夏德:

　　“【艾肯奧拉知識之箭】就滿足條件。”

　　“所以，除了智者輝石的數量不足，我們現在其實已經有足夠的條件，去讓被選者完成儀式了。”

　　夏德說道，“世界的秘密”他知道很多，比如現在不是真正意義的第六紀，比如舊神們的力量都繼承自古神。

　　“別忘記，儀式本身會讓所有在附近的凡人，受到一次智慧啟迪。真理會大概率就是為此而來，我們不能放松。”

　　露維亞微微眯著眼睛，看著桌面上最後兩枚硬幣:

　　“這次未免有些太順利了，這反而讓我有些不祥的預感......在夏德接觸被選者的同時，我會去尋找第二順位和第三順位。尹露娜，教會那邊......”

　　

　　“教會最近正在和阿普納圖書館交涉，我已經將夏德說的，圖書館藏匿了情報的事情匯報上去了。”

　　十七歲的姑娘說道:

　　“教會認為，被選者儀式大概率會在今年結束之前開始。這是詩章上的預言——智慧，於歲末前來臨。”

　　今天尹露娜請了半天的假，下午還要返回黑石安保公司。於是中午十一點的時候，夏德提前出門去銀十字大道的餐館訂餐，十一點半時冒著雪前來的餐館侍者們便送來了三人的午飯。

　　這樣吃飯當然花費相當高，特別是雪天的外送費用更是驚人。但三人許久都沒有在一起，夏德也不在意這種花銷。

　　他現在雖然缺錢，但如果只是應付日常的開支，還算是個有錢人。除了積蓄，還有瑪格麗特公主秋季時在米德希爾堡承諾給“灰頭鷹”的那1000鎊沒有去領取。

　　夏德打算在公主返回卡森裡克後再去拿，以防止自己又被牽扯進灰頭鷹的任務中。上周的公主遇襲爆炸桉，惹得軍情六處到現在都在尋找那個送紙條的人，夏德不能再冒險了。

　　共同吃完了午飯，尹露娜返回黑石安保公司，露維亞返回預言家協會，夏德將餐盤收起來，通知餐館來取以後，便留慣例要午睡的貓在家中，他則是獨自在雪中乘坐馬車去往了施耐德醫生的診所。

　　尹露娜和露維亞離開聖德蘭廣場的時候同路，漫步走在雪中，年輕的被選者回頭看了一眼夏德家的方向，終於問出了她憋了一上午的問題:

　　“露維亞，你知道夏德和蕾茜雅·卡文迪許公主的關系嗎?我昨晚在音樂廳......那位公主和夏德的關系......”

　　紫眼睛的姑娘挑了下眉毛:

　　“知道啊，她是夏德的情人。”

　　“嗯?”

　　尹露娜驚訝的看向露維亞，她知道夏德和露維亞的關系非常不一般，因此無法相信露維亞會知道夏德和公主的事情。

　　“你以為夏德的情報都是哪裡來的?除了那位女公爵，他有時還需要其他世俗力量的幫助，那位公主是扎拉斯文學院的學生，不僅能夠為他在各地活動提供便利，也是很好的情報來源。”

　　露維亞看著她，女士的短靴在雪面留下清晰的腳印:

　　“追尋十三位被選者的路很難走，夏德付出的代價，是你想不到的。”

　　十七歲的姑娘抿了下嘴:

　　“是的，我們三人中，他付出的最多......情人啊......也對，只有公主那樣身份的人，才配得上他。”

　　這句話一下讓露維亞不高興了， 女佔卜家冷著臉向不成熟的姑娘說道:

　　“哦，尹露娜，你可不要這樣想。蕾茜雅·卡文迪許，也只是情人而已。”

　　這句話讓尹露娜高興了起來，她快步向前走了兩步，然後轉過身看向露維亞:

　　“夏德，你，還有我，我們一定會走到最後，對吧?”

　　露維亞笑著點點頭:

　　“是的，這是我們說好的事情。”

　　被選者小姐露出笑意，腳步立刻輕快了不少，對於夏德和蕾茜雅關系的煩悶，因為這句話完全消散了:

　　“只是情人而已，夏德這樣年齡有身份有地位有財產有能力的英俊紳士......她只是公主，我可是被選者。和夏德關系更好的露維亞既然沒意見，我和夏德......”

　　臉色微紅，這句話是在心中說的。

　　但露維亞心中卻莫名的有些澹澹的憂傷，並非是因為夏德混亂的情人關系，而是因為“直到最後”這句話。

　　她不理解，不理解這憂傷來自何處。停駐腳步，在蒸汽之都的喧囂中，抬頭看向被灰霧籠罩落雪的天空。

　　在很久遠的過去，似乎，有無數人，曾經對她這樣說過這樣的句子。